湘乡踞湘江上游,地广而沃。中岁委积鳞比。民间正供之赋,向由书吏携串票赴乡征。日久弊滋,需索重沓,民不能堪,激为抗欠之计。其俗又剽悍。敛钱拜会,岁以为常。道光末年,纠众积六七万。为首匪类,踞山依箐,遍立巢窟,焚掠掳杀,无处无之。被害之家,骈词上诉。丝棼苦不能治。
三十年,粤西金田衅作。上命前任云贵总督林则徐经略之。道卒。又以命前任两江总督李星沅。亦遽卒于军。粤贼势日炽。湘乡会匪通焉。将藉口钱漕,以发大难。都人士罔知所措。或为徙避计。不能徙者,则约数百人赴告各大吏,谓寇贼之患,百万甲兵制之于后而不足者,一二循吏弭之于先而有余。请以贤能县令往。巡抚骆秉章署布政使春熙皆颔之。然遍计群吏,罕胜其任者。择尤遣之。则又胥视为畏途。相顾茧足。曰:吾官可劾罢,躯命殊未遽捐也。用是拟委十数辈,咸固辞。事势迫不可复待。时清江朱孙诒,卸署长沙县事甫月余,又已奉部咨允补酃县令。按省例,皆不得遽委他缺。湘人知其贤旦能也,相率遮大吏舆,乞借寇。秉章 ......
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