今之自命正人者,动以不谈洋务为高。见有讲求西学者,则斥之曰:名教罪人,士林败类。噫!今日之缅甸、越南,其高人亦岂少哉!其贤者蹈海而沉湘,不贤者颜而苟活耳。沟渎之谅,于天时人事何裨乎?且今日之洋务,如君父之有危疾也。为忠臣孝子者,将百计求医而学医乎?抑痛诋医之不可恃,不求不学,誓以身殉而坐视其死亡乎?然则,西学之当讲不当讲,亦可不烦言而解矣。
古曰:通天地人之谓儒。又曰:一物不知,儒者所耻。今彼之所谓天学者,以天文为纲,而一切算法历法电学光学诸艺,皆由天学以推至其极者也。所谓地学者,以地舆为纲,而一切测量经纬种植舟车兵阵诸艺,皆由地学以推其至其极者也。所谓人学者,以方言文字为纲,而一切政教刑法食货制造商贾工技诸艺皆由人学以推至其极者也。皆有益于国计民生,非奇技淫巧之谓也。此外有剽窃皮毛,好名嗜利者,则震惊他人之强盛,而推崇过当。但供谈剧,亦实不能知其强盛之所以然。此则无本之学,不足登大雅之林也。
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