窃查泰西水师章程:凡习驾驶者,先由学堂肄业数年,于天文罗经测量算法粗具根抵,大约年十八九岁以后,派入练船,周涉海洋,阅历风沙,演试炮弹,严定年限,按时考试,按等升调。盖海上交绥,非衽席风涛者不能确有把握耳。练船以夹板为多。轮船用火,帆船用风。汪洋大海之中,偶遇机器损伤,抑或煤炭缺乏,非帆缆无以继轮机之穷。故学御帆船,较轮船为尤要,亦较轮船为尤难也。
同治九年,原任大学士英桂,于闽浙总督任内,曾以万金购日耳曼国夹板一号,从新修改,名曰建威练船,另延英国水师官逊顺等为教习,颇著成效。嗣建威损坏,经费支绌,改派扬武为练船。有名无实,练务废弛。马江、石浦诸役,死事获咎各学生内,有叠经英国水师兵船总统书院教习甚为褒奖,出具切考,给凭回工者。乃临事仓惶,不能出奇制胜。固由船小力单,形见势绌,亦各船士卒,疏于训练所致。盖练船不但练水手炮勇,即管驾大二副,无不因练成熟,临机决胜。此泰西海军尤必多设练船者也。
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