人因为很厌恶蛇,所以忌讳说它,称之曰长虫。这有如唐宋人说老虎,改称它作大虫。本来是由于唐朝的避讳,但宋朝以后的小说上也都沿用,这个理由以色列人有很好的说明,便是夏娃的走出乐园,由于她听了蛇的话,吃了“智慧的果实”,睁开了眼睛,知道自己是裸体,因此上帝罚那蛇永远与女人成了仇敌,而且用肚皮走路,便是从此成为爬虫了。据他们所说看来,那末蛇在被罚以前,不是那个情状了。究竟是如何样子?《圣经》上没有说。据我的推测,在有人类以来,蛇的尊容可能一直没有多少变化,它之令人厌恶,大约由于它的来源的久远。现存生物中来源久远的,有乌龟与鳄鱼,虽然两者性情不同,那一副古老的相貌着实令人不能亲近。蛇没有那末古老,但是它也是那一路,先天的引起人的反感。这自然也因为有的有毒,若都像壁虎一样,不会咬人,我们也会用手抓它,并不避忌了。
可是我们对于长虫,一面嫌忌,一面也很感到趣味,这是很特别的。我们一查典故书,关于“蛇”这一门,记载特别丰富,有些真的有 ......
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