任天下者当有自信力,但其事当行者,即断然行之。嗫嗫嚅嚅,瞻前顾后,是小丈夫之所为也。日本明治初年,伊藤、大隈二人谋设东海道铁路,井上馨、涩泽荣一以时机尚早止之,不听。遽建议于太政官,借洋债以兴之,朝议嚣嚣不谓然,或问其办法如何,或问其工费如何,伊、隈二人相顾呆然,不知所对,乃曰:“其详细章程,俟诸明日。”退而访前岛密氏,托其拟章程,并作豫算表。前岛亦毫不知铁路之事,虽然,二人固乞不已,前岛乃算其大概,草一稿,名曰《横滨京都铁路臆测书》,翌日二人携之以示于朝,议遂决。
当时政府之财力甚薄弱,无资本以经营此等新事业,又未知公债之法。会英人有姓讷耳逊名里者,自香港、上海至日本,当时东京未有西洋大客寓,故寓英使馆中,以英使之介绍而来谒伊、隈二人。曰:“闻诸公欲设铁路而无资力,若果有所命,仆当效力。”二人未知阿里为何如人,以为必英国史上著名海军提督讷耳逊(即前篇所论者)之族也,又见其寓使馆中,以英使之绍介而来,谓必是贵族,今其人 ......
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