泰西学者分世界人类为三级:一曰蛮野之人,二曰半开之人,三曰文明之人。其在《春秋》之义,则谓之据乱世、升平世、太平世。皆有阶级,顺序而升。此进化之公理,而世界人民所公认也。其轨度与事实,有确然不可假借者。今略胪列之如下。
第一,居无常处,食无常品;逐便利而成群,利尽则辄散去;虽能佃渔以充衣食,而不知器械之用;虽有文字,而不知学问;常畏天灾,冀天幸,坐待偶然之祸福,仰仗人为之恩威,而不能操其主权于己身。如是者谓之蛮野之人。
第二,农业大开,衣食颇具,建邦设都,自外形观之,虽已成为一国,然观其内,实则不完备者甚多。文学虽盛,而务实学者少;其于交际也,猜疑之心虽甚深,及谈事物之理,则不能发疑以求真是;模拟之细工虽巧,而创造之能力甚乏,知修旧而不知改旧;交际虽有规则,而其所谓规则者,皆由习惯而成。如是者谓之半开之人。
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