田赋自昔为吾国国库收入之大宗,亦可谓集弊害之大成。卒之,有损于民而无益于国。左宗棠于此颇有所改革,而以湖南启其端。
咸丰四年(1854),湖南谷贱银贵,而田赋之额外课求尤剧,人民穷于完纳。湘潭一县,平时每年可收粮米银四五万两,至是仅收四千两左右。士人周焕南诣布政使呈求改善征收章程,不纳,扣交长沙县看管。既释出,复诣巡抚递呈,代表人民公意,自愿地丁每两加银四钱,漕米折色照部章每石纳银一两三钱,加纳银一两三钱,补助军需,又加银四钱补助县衙门办公费用。宗棠以其法有利于人民与国库及本省军需,而无损于官也,力劝巡抚骆秉章准其议。而布政使与督粮道则以其虽无损于官,而究剥夺官之利益,多方反对,幸秉章坚持,严令湘潭县照行;至岁终,收入大旺,竟达十余万两。湘潭漕折最重者,向恒以钱二十五千文纳一石,今乃改为钱三千八百文纳一石,若市价米每石钱二千文,则除即以二千文归国库外,其余以一千文充本省军饷,八百文充本县使用,所谓民减赋而国用增者此也。 ......
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