碎叶城,或称素叶城、素叶水城,以城临碎叶水(今楚河)而得名。故址在中亚吉尔吉斯北部托克马克西南。地当东西交通要道,“丝绸之路”南北二道干线交汇处,不仅为中西商人汇集之地,也是东西方使者往来必经之路。自然条件优越,水土沃润,宜于农牧,地位十分重要。公元六世纪末后,伊犁河、楚河流域曾为西突厥十姓游牧地,碎叶城正位于该地中心,因而西突厥曾一度以碎叶为牙庭。公元七世纪前期唐高僧玄奘西赴印度途经此城时,谒见西突厥统叶可汗。据说唐诗人李白出生于此。
唐王朝为加强对边疆少数民族的统治,于沿边要地设置都护府。贞观十四年(公元640 年)平定汉人割据政权鞠氏高昌,遂于高昌故城(今新疆吐鲁番东南)始置安西都护府,作为管辖西域地区的最高军政机构,下辖都督府、州,并于边境要地设置军、城、守捉、镇等边防戍守机构,防御戍边。
由于碎叶地位极为重要,设以重镇,为著 ......
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