哥老会的起源,同会党史研究中的许多纷繁迷离的问题一样,至今仍是悬而未解。
哥老会究竟起源于何地?关于这个问题,解放前的研究者没有提供明确的答案。平山周在《中国秘密社会史》中说:“哥老会或称哥弟会,其成立在乾隆年间。同治时,平定粤匪以后,湘勇撤营,穷于衣食之途从而组织各团体,于是哥老会始盛。”文中对地点问题避而不论。陶成章《教会源流考》中说,太平天国后期,“天国之命运日促。李秀成、李世贤等知大仇未报,而大势已去,甚为痛心疾首,并知湘勇嗣后必见重于满政府,日后能有左右中国之势力者,必为湘军无疑;于是乃隐遣福建、江西之洪门兄弟,投降于湘军,以引导之。复又避去三点、三合之名称,因会党首领有老大哥之别号,故遂易其名曰哥老会”。这里含糊其辞,似乎可以理解为哥老会发源于福建、江西的洪门组织。也有人根据传说,认为哥老会、三合会、天地会均发源于
金台山 ......
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