文字是记录语言的符号,也是人们交流思想的一种重要工具。它还是人类社会从野蛮时代进入文明时代的一种极重要的标志,一个国家的文明史,往往是以其有文字开始来计算的。
世界上最古老的文字大体有三种:苏马利亚人和巴比伦人的楔形文字;埃及的图画文字;中国的汉字。它们均由图画演进成为文字。那么中国文字究竟源始于何时呢?
中国人对自己文字的起源,大概在战国时期就注意到了。《易。系辞》说:“上古结绳而治,后世圣人易之以书契。”郑樵在《六书略》的《赴一成文图》一文中,认为结绳是汉文字的起源。按其说即一切文字由“—”起,变而成丨、丿、è、、、Λ、冂、匚、□、○等,由此繁衍成一切象。清末王闿运也说:“结绳为绳形字母书。”但有不少人表示异议,结绳是上古用以记事的方法,差不多一切原始民族都曾用过。它即便是记事,也毕竟不能算是文字。这正如图腾和族徽都不能算作文字一 ......
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