第一节禅宗出现的历史意义
在唐朝的中叶,佛教中发生了一个改革运动,形成一个新的宗派,这就是禅宗。它并不是同唯识、华严等宗派并行的一个宗派。它自称为"宗门",称别的宗派为"教门"。"宗门"和"教门"是对立的。禅宗盛行以后,其它宗派的影响都逐渐衰微,甚至消灭,"禅"成为佛教和佛学的同义语。
禅宗的这种自我估计,是有根据的。它的这种社会影响,就是社会对其自我估计的承认。就其所讲的佛学的内容看,也确实有与其它宗派对立的一方面。从其社会基础看,禅宗与其它宗派的矛盾,也是当时反对门阀士族的斗争在佛教中的反映。当时其它宗派都是与门阔士族密切联系的,它们就是佛教中的门阀士族。社会中的门阀士族的统治的崩溃,也引起了佛教中的门阀士族的统治的崩溃。代之而起的是一种新兴的僧侣,这就是禅宗的"祖师"们。
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