性理之说作为宋学的核心理论，反映到认知范围里面，则有上智、下愚能否改变和真、善、美的价值序列问题。在社会价值观方面，前节侧重介绍了宋学诸派歧异的地方。在认识价值观上，各派也存在着一些差别，但主要表现却在相同的一面。本节且论其同。
       “唯上智与下愚不移”的命题，始见于《论语·阳货》。性虽孔子所罕言，然而他提出的上智、下愚之辨，却成为后世儒者特别是宋学家性说中的重要问题。人的聪明或者愚笨，属于智力方面的差异，与性之善恶本无一定的关系，但孟子性善论也好，荀子性恶论也好，均认为人性是由先天决定的。而孔子的“惟上智与下愚不移”，正好在命定这一点上与孟、荀的性说有着共同的联系：上智而不移者，性善也；下愚而不移者，性恶也。后世调和孟、荀的性二重论，性情二元论、性二元论，并从这里开始建立起他们的学说，即如主张“性情一也”的王安石，也曾经有过下面的议论：
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