《论语》是中国的第一书，为世人所共同承认的。我记得英国近代一位文学家威尔斯（H.G.Wells）曾把《论语》列为世界十大书之一。他的选取，当然有他的标准；可惜我们不知道他详细的意思。三百年前，日本一位学者伊藤仁斋（一六二七至一七○五）在他所撰的《论语古义》的首页刻有“最上至极，宇宙第一”八个字。他这个“第一”，当是就孔子所讲的道理而言。想起伊藤仁斋的年代，我们自然可以说他的见解是很公正的。
       但若专就人文方面的道理讲，即在现代，我们还可以赞同伊藤先生的意思。近世西方所称的“金律”（Golden Rule），乃指《马太福音》七章十二节或《路加福音》六章三十一节而言。这就是孔子所以为“终身可行”的“恕”。我们很正当地可以把恕道看作人类行为道德的基础。世界上文明民族的先哲，很多都曾说过恕道，但原始记载恕道的话而现在尚存的书，则实以《论语》为最古。希腊的柏拉图和亚里士多德的著作中都有义同“金律”的话，但他们所处的年代都后于孔子。 ......

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