熙宁五年（公元1072年），沈括受命提举司天监。当时，司天监的官员大多是一些根本不懂历法的市井小人，而天文仪器则沿用古代旧物，既不精确，又难使用。沈括继任后，罢免了六个失职的官吏，举荐平民天文算学家卫朴入监修正历法，并对天象观测仪器作了重要改进。
       沈括改造的天文仪器主要包括浑仪、浮漏、景表。他的改造原则是：一要简化仪器的构造，二要提高观测的精确度。熙宁七年（公元1074年），新的浑仪、浮漏等制成，朝廷于迎阳门召集大臣考查，观测的结果达到“校其疏密，无可比较”的地步。
       天象观测仪器的改进，大大提高了观测的精确度，从而为沈括制订新历以及观测发现天体运行规律提供了准确的依据。
       司天监铜浑仪【浑仪】古代用来测量天体经纬度的仪器，类似现代的天文经纬仪。，景德中 ......

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