沈括是一个留心观测天象的人。他曾经在一次大旱的时候，准确地预报了降雨的日期，从而受到朝廷的重视（见《笔谈》卷七第一三四条）。在本则笔记中，他记录了一条行之有效的避风术：夏季在江湖间旅行，五更时分即起来观察天象，必须星月皎洁、天无片云，才可启程前行，到中午时又得停下。这样做，就能避免遇到风暴。
       从现代气象学观点来看，这一记载是有科学道理的。当风暴来临之前，天空总会出现变化的预兆，例如聚集大量的卷积云、云层色彩灰暗、月光昏黄等。因此只要仔细观察天象，就可以预测天气情况。
       江湖间唯畏大风。冬月风作有渐，船行可以为备；唯盛夏风起于顾盼【顾盼】向前后周围观看。这里指时间极为短暂。间，往往罹【罹】遭遇。罹，音ｌí。难。曾闻江国贾人有一术，可免此患。大凡夏月风景【风景】指刮风时的景象。，须作于午后。欲行船者，五鼓初起，视星月明洁，四际【四际】这里指 ......

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