世亲论师的年代，近人多有研究，但意见始终没有一致。因为某些传说认为时代不能过早，而另一些事实，又认为非早一点不可。渡边海旭在《陈那及其出现的年代》中，以为世亲是西元五世纪人，约出生于四二〇年，卒于五〇〇年。宇井伯寿在《印度哲学史》中，以世亲为四世纪人，约生于三二〇年，卒于四〇〇年。彼此相差，恰为一世纪。我在《印度之佛教》中，也有过概略的推算，近于宇井说。近来再为研考，觉得世亲的年代，不能过迟过早，特提出西元三六〇至四四〇的折衷说。
       世亲为无着的兄弟，后来又从无着修学大乘，作无着的弟子。世亲与无着，是同时而先后的。我们考论世亲的年代，不能漠视无着的事实与年代。世亲为无着的兄弟，大约相差二十五岁。真谛译的《婆薮槃豆传》，说世亲「年终八十」，又说「阿僧伽（无着）法师殂殁后，天亲方造大乘论」。西藏多氏《印度佛教史》（第二十二章），也说世亲在无着死后，广弘佛法。所以，如无着享年七十，那么无着应比世亲早二十五年出生，早三十五年去世 ......

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