从鸦片战争到中日战争,为时恰好半世纪。这半世纪之中,中国藩属的丧失,和本国权利的被剥削,其情形也可谓很危急了,然而中日战争以后,还有更紧张的局势。
当中、日战争时,李鸿章知道兵力的不足恃,本想借别国之力,牵制日本的。这时候,别国中对远东有野心的,自然以俄国为最。所以后来三国的干涉还辽,亦以俄国为主动。前门拒虎,后门进狼,当帝国主义横行之日,哪里有仗义执言之举?果然,辽东甫行归还,而俄国的要索继起,一八九六年,俄皇尼古拉二世举行加冕礼。俄人示意总署,要派李鸿章为贺使。鸿章到俄,俄人遂以援助中国等甘言相诱,订立所谓《中俄密约》。注804其条件是:
(一)日本如侵占俄国亚洲、中国、朝鲜的土地,两国应将所能调遣的水陆各军,尽行派出,互相援助。军火粮食,亦尽力互相接济。
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