刘知几深受司马迁学术思想的影响，学术界对此探讨较少，这里想重点分析一下。
       司马迁继《春秋》之业写出了一部贯通古今的通史巨著《史记》，这对刘知几的史学事业产生了深远的影响。其荦荦大者，有以下数端。
       第一，司马迁继《春秋》之业撰写《史记》启发了刘知几继《春秋》之业撰写《史通》。
       据《史记·太史公自序》载，司马迁出身于史官世家，其父司马谈早有撰著一部通史的愿望。他在临终之际拉着儿子的手说："余死，汝必为太史；为太史，无忘吾所欲论著矣。"司马谈非常赞叹孔夫子"修旧起废，论《诗》、《书》，作《春秋》，则学者至今则之。"他说："自获麟以来四百有余岁，而诸侯相兼，史记放绝。今汉兴，海内一统，明主贤君忠臣死义之士，余为太史而弗论载，废天下之史文，余甚惧焉，汝其念哉！ ......

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