明太祖朱元璋在消灭了陈友谅、张士诚、方国珍等南方割据势力以后，1368年即皇帝位，随即派大军扫荡山东、两河，直取大都(北京)，逐步完成了全国的统一。明初统治集团中有不少人曾参与过元末农民大起义，因此，他们懂得引起农民起义的原因。朱元璋曾说过："夫步急则踬，弦急则绝，民急则乱，居上之道，正当用宽，但云宽则得众，不云宽之失也。"又说："天下初定，百姓财力俱困，譬犹初飞之鸟，不可拔其羽，新殖之木，不可摇其根，要在安养生息之。"(《洪武实录》)朱元璋慑于"民急则乱"的历史教训，斟酌历朝统治制度上的利弊得失，在经济上移民垦荒，注意兴修水利，实行军屯，减轻赋税，使元末战争中逃亡的人口，重归家园；同时又解放工奴，简约商税，扶持工商，从而使农业生产和手工业、商业都得到了很快的恢复和发展。在政治上极力巩固皇权统治，废除了有一千多年历史的丞相制度和有七百多年历史的中书、门下、尚书三省制度，军政大权揽于一身，这是秦汉以来封建专制主义中央集权的恶性发展。为巩固皇权统治，又大肆杀戮功臣。洪武十三年，兴胡党大狱，加左丞相胡惟庸以私 ......

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