反法同盟诸国始终幻想打垮法国革命。可是，一方面，它们沿用老一套的作战方法，反而被救国委员会的军事成就打乱了阵脚，另方面，它们一味注意扩张领土，念念不忘传统对立，以致互不配合、四分五裂和各行其是。英国在海上和殖民地占有优势，但唯有大陆战争才能制伏法国。法国在陆上扩大了地盘，第二次反法同盟刚夺回意大利，很快又面临瓦解。正如国内的情形一样，法国革命的对外战争仍胜败未决，欧洲还有待建立新的均势。
       一、英法战争
       我们已经看到，英国像以往那样进行战争。它首先关心扩大远洋舰队，接着又逐渐增加驱逐舰，用以对付海盗、保护商船和监视敌国港口。直到十八世纪末，它才开始大量增加陆军。为了应付舆论，皮特避免采用义务兵役制，不敢大举增税；公债和银行的流动债务勉强维持着巨大的军事预算。如同往常一样，英国的兵力主要用于追逐海上的敌人，占领殖民地和封锁海岸线。除了战争 ......

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