我从十几岁的时候，就喜欢看笔记小说，对于志怪搜神一类尤感兴趣。旧居北京虎坊桥，庭院幽敞，有一棵小梧桐树，枝叶茂密，满地浓阴，到了夏天，我常常拿一本笔记小说坐在树下，展卷纵观，至忘寝馈。三十年代初，曾经摹仿纪晓岚《阅微草堂笔记》的体裁，写了几篇《异闻琐录》，投寄给天津的天风报，俱得刊载，当时我很高兴！后来大学毕业，到天津主编一家日报的副刊，又在大学里兼一点课，审稿备课，皆须经常阅读文史典籍，涉猎稍广；又藉编报的机会，结识了很多位文坛的老前辈，得广见闻，略窥治学的门径，知道前此之记述异闻，不过是在作文字游戏，幼稚可笑；研究笔记小说，也不能一味信手乱翻，漫无选择。于是请教师友，列书目，订课程，自汉魏以迄明清的笔记小说代表作，俱加网罗，按时代先后，分主次，别详略，顺序阅读，以为日课。对每一部书都写提要，记梗概，评价得失，探讨其产生的社会基础、故事的源流演变以及流传的端绪，版本的异同等等。即载历史琐闻的笔记和以考据辨证为主的笔记，也在我的浏览采录之中。荏苒十年，积稿盈箧。解放后整理编撰，成《魏晋南北朝小说》和《历 ......

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