（一）
       随着晚清政治的腐败和帝国主义者对中国的侵略，产生了大量的“谴责小说”。许多文人有意识地以小说为武器来抨击时政，提倡维新与革命。吴沃尧的《二十年目睹之怪现状》，就是和李伯元的《官场现形记》、曾孟朴的《孽海花》同称为“谴责小说”的代表作的。这部小说于1903年开始在梁启超主办的《新小说》月刊上连载，后来出单行本。它产生在八国联军入侵中国（1900）以后，辛亥革命（1911）之前，正是清帝国濒于崩溃的时期。
       《二十年目睹之怪现状》以主角九死一生奔父丧开始，至他经商失败而告终。通过这个人物二十年的见闻，广泛地揭露了清末社会的黑暗，特别着重于表现官场的丑恶，并从侧面描绘出帝国主义者的狰狞面目。第二回中说，九死一生二十年来所遇到的不过是“蛇鼠虫蚁”、“豺狼虎豹”、“魑魅魍魉”等三种东西，幸而没被那些东西所害，因此自号“九死一生”。而全书除 ......

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