此系著者于民国九年至十一年在北京大学史学系所用之《近世欧洲史》讲义，大体以美国名史家鲁滨孙（James Harvey Robinson）与俾耳德（Charles A。 Beard）二人所著之《欧洲史大纲》（ Outline of European History ）第二卷为蓝本，并取材于二人所著《现代欧洲史》（ History of Europe， Our Own Times ）一书。至于篇章之排次，则纯取法于《现代欧洲史》，因其极为明白有条理也。
       至于本书之主旨为何，则《大纲序文》中有数语极其简要。兹故引其成文为本书之弁言，其言曰：“欧洲通史，为学校中最难应付之一种科目。男女学生，似均有明白人类全部过去之必要，若无此种知识，即不能真正明了若辈所处之世界，盖唯有过去可以说明现在也。旧日之历史教科书，大部分均系过去‘事实’之简单纪载。殊不知值得吾人之研究者实系过去之‘状况’，过去之‘制度’与过去之‘观念’也。而且旧日之史 ......

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