约翰 [1] 在三十二岁的年纪登上了英格兰的王位。按理说，这王位本该属于他漂亮的小外甥亚瑟 [2] ，但约翰抢占了财宝，还给贵族们许了很多好听的诺言，所以他成功地在哥哥理查德 [3] 死后几周内在威斯敏斯特接受了加冕。我觉得就算找遍整个英格兰，也找不出比约翰更卑鄙懦弱、更穷凶极恶的王位继承人了。
       法兰西国王腓力当然拒绝承认约翰的继位，并公开表示支持亚瑟。但如果您认为他这是在同情这个丧父的男孩儿，您就大错特错了；腓力不过是利用这项“善举”满足自己的野心、反对英格兰国王罢了。于是，打着帮助亚瑟的旗号，法兰西国王与约翰开战了。
       亚瑟相貌俊俏，当时只有十二岁。他的父亲杰弗里 [4] 在比赛中被马匹踩爆头颅的时候，他还没有出生。很不幸，他不能在父亲的教导和呵护下长大；但更不幸的是，他母亲康斯坦丝 [5] 还很愚蠢，那时她刚刚改嫁给第三任丈夫。约 ......

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