国王一死，他处心积虑多年、用无数谎言织成的计划就像是黄沙砌成的似的，一下子分崩离析。国王万万不会想到，他一直信任的斯蒂芬 [1] 竟会对王位发起进攻。
       斯蒂芬的母亲是阿德拉 [2] ，“征服者”威廉之女；她嫁给了布卢瓦伯爵。对斯蒂芬和他的兄弟亨利来说，国王可称得上相当慷慨大方：他让亨利做了温切斯特主教，又给斯蒂芬寻了一个有钱有地位的老婆。但这些都不能阻止斯蒂芬的野心。他迅速地找到一位老国王的忠仆作为证人，宣称国王临死前将他定为继位者，成功地欺骗坎特伯雷大主教为他行了加冕礼。刚一登基，新国王便攫住皇家宝藏，还从中支出一部分雇了些外国佣兵保障他的安全。
       如果那个虚假的证人所言属实，如果死去的国王真的做过这样的事的话，那么他至少还能有那么一点权力把英格兰人民列在遗产里，就像对待牛羊一样。但事实上，他早就把所有的领土都遗赠给了玛蒂尔达。于是玛 ......

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