欧洲的罗马教，自明末传入中国后，就称为“天主教”。一种外国宗教传入中国，采取何名，如何采名，本当是一个无甚关系的问题，但“天主教”这一名词，当初却带有站在宗教立场，实际也就是整个的文化立场，轻视中国的一种含义。原来本有人主张采用中国自古以来就有的“上帝”之名，但罗马教传教士认为不为真神所特别眷顾的中国文化中的任何信仰都是“邪教”，在这种“邪教”中占有地位的“上帝”一词绝不能用，所以最后他们采取了中国古籍中一个偏僻的神名来规范罗马教尊神的名称，就是“天主”，而称他们的教为“天主教”。“天主教”一名在中国通行了三百年，进入二十世纪后此教才又开始自称“公教”，乃希腊拉丁原文教名Catholicus一字的意译名称。今日“公教”与“天主教”为此教的两个并行名称。
       明末清初的天主教
       第一个深入中国，最后于明神宗万历二十八年（公元一六〇〇年）到了北 ......

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