余嘗讀山海之記載，而謂物產之瑰奇，多出於汪洋浩瀚之間。既又以為古人視聽，何能一一搜討，毫釐必辨，無或纖芥之訛？大抵比事屬詞，旁引曲喻，烏有子虛。後之覽者，披閱簡編，見夫荒怪離奇，神搖目炫，池南硯北，不過藉筆墨之靈、作詭異之觀也。若謂傳皆目睹，余終疑焉。
       辛丑年三月，余筮仕閩南，私心竊喜曰：斯可以窮耳目之觀矣。蓋其地濱海，無難遠越岑■〈山上敖下〉、遍探穴罅，得向之所謂物產瑰奇者，而一遍搜夫怪特焉。不意至閩十餘年，毫無所見，山城之外，第見銀花雪浪，天水相連，一望無際而已。因謂世之所傳奇產異跡，率多附會而不實。
       癸丑春，奉檄調臺。其地孤懸海外，遠隔重洋，天地水府，無美不備。此一役也，庶幾慰滿生平，飽覽品物。乃駕艨艟，出鷺門，由金門，經料羅，歷黑水（黑水洋在海中，水勢趨東南，無底，流甚急），一息千里，疾如驚鳧。既而風大作，舟子舵師戰慄失色。余 ......

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