以前我们所能见闻到的关于地方氏族或望族的作品大率不出四类：一是中国家谱学极盛时代的所谓郡谱；二是元明以来单行的地方氏族谱；三是明代以来方志中的氏族表或族望表；四是合传体的地方人物志和方志中合传体的人物列传。
       从晋到唐是中国谱学极盛的时代，其极盛的一个表示是谱学内部的分化。郑氏《通志》说当时谱有六类：帝系、皇族戚里、总谱、韵谱、郡谱、家谱。《隋书·经籍志》列《冀州姓族谱》二卷、《洪州诸姓谱》九卷、《袁州诸姓谱》八卷：都是郡谱的好例子。晋贾弼有《十八州百一十六郡谱》，齐王俭有《新集诸州谱》，梁王僧孺亦有《十八州谱》，则因为包括州郡太多，名目虽为郡谱，实际等于总谱。无论如何，在这时期里，郡谱和其它种类的谱学作品是很多的；我以前曾经就《通志·艺文略》所开列的加以统计，把魏晋以前和五代以后的除去不算，共得155部，2365卷，其中郡谱占12部，205卷。这类作品虽多，似乎一本都没有留到现在，大约都变做五代丧乱的劫灰了。
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