《张居正大传》是朱东润具代表性的作品，二十世纪四大传记之一。全书以确凿可信的史料描述了张居正的一生，他从一个普通家庭起步几经沉浮，终位极人臣。面对弊政，他不惧难关进行了一系列卓有成效的改革，扭转了明朝后期的颓势。作品不仅刻画了这样一位有作为的历史人物形象，也揭示了封建王朝内部的权力斗争，反映了当时的社会政治状况。张居正 是明朝后期杰出的政治家，也是中国历史上最著名的改革家之一。他从荆州的一个普通家庭起步，经过不懈努力，成为万历首辅、神宗皇帝老师，以及明朝中兴的奠基人。 张居正对明朝的弊政做了大刀阔斧的改革，取得了良好成效，在政治、经济和军事等方面都颇有建树。但是，为了推行改革措施，张居正也曾经使用过不光彩的手段，其个人生活也难说检点。生前，他位高权重，一言九鼎；死后，却被剥夺谥号，查抄家产，祸及子孙。否定了张居正改革成果的大明帝国，也走向了灭亡之路。