昔道光時，有臣曰魏源，著一書曰「聖武記」。自開國之初用兵次第以及康熙中勘定三藩、乾隆時蕩平回部，備載無遺；述皇朝武功之盛以傳示後世，其意至深遠也。今光緒朝，又有臣曰王之春，著一書曰「國朝柔遠記」。自順治以迄於同治，於中外交涉機宜以及通商始末，凡所以控御八荒、懷柔萬國者，皆在焉；視魏源之書，用意尤為深遠。然源之書已風行於時，而之春之書知者猶罕。竊嘗受而讀之，喟然而嘆曰：天之所以宏覆無外，而我國家所以長駕遠馭，陶六合為一家者，其將在此乎！
       晉皇甫謐「帝王世紀」云：『自神農以上，有大九州、柱州、迎州、神州之等。黃帝以來，德不及遠，惟於神州之內分為九州』。是說也，儒者或未之深信；及佛氏之書出，而四大部洲之說興，更為儒者所不道。乃自泰西諸國通乎中夏，則海外五大洲曰歐羅巴、曰利末亞、曰阿細亞、曰南北亞墨利加、曰墨瓦蠟泥加，固皆舟車之所至、人力之所通矣。以是推之，佛氏四大部洲可信，而神農以上大九洲亦可信。夫神農以上如天皇、地皇之類， ......

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