英国这时的高层机构，是英皇与议会(parliament)间牵强的平衡。封建制度间的安排，英皇平时以他自己土地的收入供应他政府的开销，只有特殊情形才能召开议会请求津贴(subsidy)，不能随便抽税。17世纪的冲突一开，双方都用成例作借口，其实则目下的发展，早已超过成例之外。亨利第八别出心裁的宗教改革，使英皇成为英国教会的首长，已把他自己和他的继承人吹成半个教皇。一到17世纪，民间的趋向则是信男信女做主的一种集会性质的教会。17世纪初期的使用司法权也发生争执。因为普通法不能对付新社会的问题，一个补救的办法，则是英皇的“特权法庭”(prerogative courts)。这些法庭的取舍，各书所叙不同。但一般包括皇廷牧师的法庭、财政大臣的法庭、英皇巡行法庭、高级委员会(High Commi ion)的法庭(管宗教事宜)，和“星房”(Star Chamber)法庭(管刑事)。这些法庭不用普通法，而以“公平法”(equity)为准绳。公平法本身非法律，只代表一种法律观念，以天理良心做主，也受有罗马法及教会法影响， ......

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