话说明侍郎染病,众伶人纷纷走来问候。那些朝官也不免到府探望,刘都老爷也在在其中。大家见了他,好生诧异,都道:「这个人怪得很!他参过文索的,怎么还如此殷勒?」有那晓得底里的,私对众人道:「文索在内府闹了一个大漏子,不发作则可,倘若发作,祸事不小。明善急了,密嘱刘恩博借个不相干的题目,把他预先参掉,这叫作避重就轻。近来言官上折子,往往都有原故。那翰林院侍讲王庆祺,因替先皇抄戏本子,惹得东佛爷不高兴,已经吩咐御史们毁他呢!大约不久就要见个水落石出。」众人听了,对于文索的事方才明白一半,只文索惹的是什么漏子,还不得而知。
那位明侍郎,八十岁的人了,病虽不十分厉害,也受不住,文索毕竟出了「罪孽深重、祸延显考」的彩色帖子。遗折上去,两宫深为悼惜,降旨赐恤,予谥「勤恪」。
次年改元光绪。果有御史陈彝参奏王庆祺许多劣迹,奉旨革职。一般朝士因他是从听戏 ......
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