現在朝廷上平靜了，死一般的平靜。蘇東坡攜眷離都之時，當年仁宗在位年間的名臣儒吏都已清除淨盡，四散於外地。歐陽修正退隱于安徽富陽。蘇家世交張方平家正在河南淮陽。
       蘇子由年前即被神宗任命為淮陽州學教授。蘇子由也有其特點，不像兄長子瞻那麼倔強任性，但一直潔身自好，使清譽不受沾染，能照顧自己免於危害，所以挑選一個平安卑微的職位，與賢士大儒相往還。後來張方平辭官歸隱，遷居河南商邸，或稱"南都"，子由請調至商邸為官，次年，蘇東坡往返京都之時，總是路宿張宅，向張方平請求指教，如對叔伯長輩。司馬光與呂公著現在西都洛陽，過著退隱的生活，呂晦病重將死，死前，他呈給皇帝一個難題求教：
       臣本無宿疾，遇值醫者用術乖方，妄投湯劑，率情任意差之指下，禍延四肢，浸成風痹。非只憚風痹之苦，又將虞心腹之變。雖一身之微，固不足恤，而九族之托，良以為憂。 ......

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