宗教是文化的一部分, 从宗教的进化途径上,可以看出民族文化进展的痕迹。例如从游牧社会所崇拜的庶物,进到农业社会所崇拜的山川社稷,再进到封建社会所崇拜的天祖,都足以看出社会文化递进的情形。另一方面,从生活神的崇拜,变而为伦理神的崇拜,再变而为社会群众化神的崇拜;或者由群神而变为超神,再由超神而变为泛神或一神或无神。都是研究社会文化思想变迁的材料。
原始宗教的产生,大概由于日常生活上有一种不能了解的部分,而认为神秘的,便产生出一种崇拜的动作,再由这种动作,产生出宗教的信仰与思想,这样,所谓宗教思想,似乎产生得最后的。但是我在这里把原始人类的动作与信仰,都包括起来统叫它是宗教思想,读者当能明白这里所说的思想,不是指着理智的分析,乃是含着原来的自然意识,例如上古时代的图腾崇拜、庶物崇拜,当然不能在思想界上占得什么地位,但也可以觇得古人简单思想的一斑。
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