本书以1920年左宗棠第四子左孝同编校整理的上海铅印版《左文襄公家书》为主要依据，参考《左宗棠全集》《左宗棠教子书》等著作，选编左宗棠写给儿子、夫人和侄儿的家书共计82则，按照写作时间的先后顺序编排，基本保持了家书原貌。少数篇目只选取精华部分，对无关主旨的部分做了删减。全书遵循丛书体例，在每段家训原文后，依次按照今译、简注、实践要点的结构，全面解读左宗棠修身、为学、齐家、处世的思想内涵和风格特点，重点揭示家训文本隐含的深层意蕴及其在当代语境下的实践价值。左宗棠一生尊奉程朱理学，试图将其贯穿到日常生活的各个方面，并以家训的形式传递给子孙后代。左宗棠在继承历代家训思想的基础上，结合自身的丰富经历和独特体会，在家庭教育的内容和方法上都有所创新。左宗棠后人谨遵“读书不为科名”的训诫，涌现出一大批学者、名医乃至院士，体现了其家训思想的恒久影响和积极作用。