越絕外傳本事第一問曰：「何謂越絕？」「越者，國之氏也。」「何以言之？」「按春秋序齊魯，皆以國為氏姓，是以明之。絕者，絕也。謂句踐時也。當是之時，齊將伐魯，孔子恥之，故子貢說齊以安魯。子貢一出，亂齊，破吳，興晉，疆越。其後賢者辯士，見夫子作春秋而略吳越，又見子貢與聖人相去不遠，脣之與齒，表之與裏，蓋要其意，覽史記而述其事也。」
       問曰：「何不稱越經書記，而言絕乎？」曰：「不也。絕者，絕也。句踐之時，天子微弱，諸侯皆叛。於是句踐抑疆扶弱，絕惡反之於善，取舍以道，沛歸於宋，浮陵以付楚，臨沂、開陽，復之於魯。中國侵伐，因斯衰止。以其誠在於內，威發於外，越專其功，故曰越絕。故作此者，貴其內能自約，外能絕人也。賢者所述，不可斷絕，故不為記明矣。」　　問曰：「桓公九合諸侯，一匡天下，任用賢者，誅服疆楚，何不言齊絕乎？」曰：「桓公，中國。兵疆霸世之後，威凌諸侯，服疆楚，此正宜耳。夫越王句踐，東垂海濱，夷狄文身，躬而自苦，任用賢臣，轉死為 ......

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