從來書之不足取信於天下後世者，大抵緣秉筆者摭拾浮詞，鋪張揚厲，不顧事之失實，惟懼文之不工。故「武成」一篇，武王之大事也，而奉天伐罪，子輿氏猶僅取二、三策焉。則凡稗官野史之未可盡據為實錄也明矣。
       予於甲午倭寇犯臺之役，紀其戰事本末，分為五篇，命曰「臺海思慟錄」；蓋生於臺、長於臺，身受臺之創鉅痛深、親見臺之同遭蹂躪而痛定思痛也。
       當日者，倭釁初開，臺之文武官吏不為不多矣。其間部署之疏密，用人之得失，兵力之厚薄，饟糈之盈絀；有知難而退者，有誓同臺地存亡而置百萬生靈於不顧者，有夙負威名而一籌莫展、致樹白旂以降者；或縻帑十餘萬僅報一軍之成焉，或甫與交綏而佯敗遠遁焉，或心存規避而沿途延緩焉，或藉口割臺而私倖內渡焉。孰為勇敢殺賊而軍中威怖如許癡虎之奮不顧身？孰為自擁雄兵而劃界分疆如賀蘭進明之坐觀成敗？孰為饟援俱絕而抵死拒戰如張睢陽之困守孤城？其見敵 ......

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