臺灣鯤洋一彎島也，昔呼大彎；因其周圍近水，故以臺灣名之。或曰：荷蘭人築城如臺在於安平鯤身沙線，沙環水曲成灣，因名臺灣。要之，不離海島之稱者近是。山則崔巍萬疊，田則膏腴萬頃；舟楫可達，林木鬱蒼，西洋人嘗以浩愈磨沙稱之（美島之意）。東望日本、琉球，南屬呂宋、非利賓諸島，西對福建、廣東，皆隔一衣帶水，曾無藩籬之蔽；此不可不知之勢也。
       第臺灣自古無專書可考，「隋書」所載曰大琉球，唐、宋以還乃有昆舍耶之稱。昆舍耶者，印度梵語也。昆者，謂地宜稻穀之意；舍耶，即莊嚴也。然皆以海外置之，不通音問。至明中葉，始知有臺灣。未幾，而島夷、海寇相繼竊據。清初收入版圖，三百年來，遂成富庶樂郊。迨乙未之際，白馬盟成，又遭紅羊劫換。時久事繁，以予管見，凡書籍有關於臺灣者計有三百餘種，層出不窮，難以全閱。予用是竊有憾焉，思欲輯為一書，而未得其暇。庚子春杪，適在臺北師範學校，接家電促歸，遂丁父艱。居鄉讀禮餘閒，爰不揣固陋，採諸家之雜說及從東文譯出，編成 ......

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