朱子既稱周官徧布周密乃周公運用天理熟爛之書又謂頗有不見其端緒者學者疑焉是殆非一時之言也蓋公之兼三王以施四事者具在是書其於人事之始終百物之聚散思之至精而不疑於所行然後以禮樂兵刑食貨之政散布六官而聯為一體其筆之於書也或一事而諸職各載其一節以互相備或舉下以該上或因彼以見此其設官分職之精意半寓於空曲交會之中而為文字所不載迫而求之誠有茫然不見其端緒者及久而相說以解然後知其首尾皆備而脈絡自相灌輸故歎其徧布而周密也余嘗析其疑義以示生徒猶苦舊說難自别擇乃竝纂録合為一編大指在其端緒使學者易求故凡名物之纖悉推說之衍蔓者槩無取焉蓋是經之作非若後世雜記制度之書也其經緯萬端以盡人物之性乃周公夜以繼日窮思而後得之者學者必探其根源知制可更而道不可異有或易此必蔽虧於天理而人事將有所窮然後能神而明之隨在可濟於實用其然則是編所為其端緒者特治經者所假道而又豈病其過略也哉康熙庚子冬十有一月桐城方苞序