我的写《中国文学批评史》，是治中国文学史中间一部分的业绩。一方面固然把文学批评整理出一个头绪，一方面也多少可以印证文学史以解决文学史上的一些问题。这在我的期望是如此，至于在这方面究竟尽了多少力量，那是不敢自信的。
       为了材料之多与分期的关系，所以分为两卷，先后出版。上卷所述，自古代以至北宋，是文学批评因了文学观念的不同而分途发展的时期。从周秦至南北朝是文学观念由混而析的时期，也即是从文章的形式上以认识文学的时期。从隋唐以至北宋，是文学观念由析而返于混的时期，也即是从文章的内容上以认识文学的时期。下卷所述，自南宋以至清代，是文学批评理论建立的时期。所以上卷中讨论问题的重心，是文学性质与方法的讨论，而下卷的重心，又转移到批评理论的讨论。因此，下卷的分期，是以南宋、金、元为文学批评体系建立的时期，明代是文学批评理论偏胜的时期，而清代则是文学批评理论综合的时期。换句话说，就是南宋、金、元综合以上两极端的文学观点而建立了系统的理论 ......

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