圣天子统御宇内，包含万有；虽遐荒绝岛、亘古未经向化者，无不举而怀柔之、教养之，使皆有以渐摩而成善俗。其遐荒绝岛之众，初犹草昧蚩蚩耳；乃自感于圣人之治，殆如风行草偃，翕然向治，遂臻一道同风之盛焉。台湾一域，为海外荒岛，「禹贡」之书不载、「职方」之纪无闻。始自有明天启朝为荷兰屯处，稍与中华通往还；后为郑成功窜踞，恃险负远，犹在四夷也。我朝定鼎，圣祖神武远播，收郑氏余孽而版图之；设官置镇，十年生聚、十年教养，由是台湾一域已渐非昔日之遐荒绝岛矣。
       庚戌岁，予奉命巡察。重洋远渡，入其境，人民济济，无雕题卉服之状；盖浸润于教化、涵濡乎养育者，深且至也。按其户口，稽其财赋，考其山川、风俗、土物、人情，阅其城池、仓库、坛庙、学校、番社、官庄、兵农、水利，厘然举备；退而准之旧有志乘，则挂漏殊多。然旧志成于法制未备之初，不无因陋就简；越数十年，自不可同日而语矣，意欲即而修之。值顽民吴福生跳梁，捧节之使，守埤御暴、宣化抚绥之不暇，遑暇修志乘 ......

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