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       第一拳
       他们被塔吊缒下来，屁眼大的铁筐，挤满一堆北山男人，褂子上布满汗臭，酸兮兮的。碰开门，人哗地泻出来，每颗心登时松懈了。他蹙住鼻子，紧走慢走，有人给他一记胳膊拐，捣在肋巴条上，意思说：赶紧去吃食。他疼得蹲下来，没认清是谁下的手。天阴得像块脏抹布，云很低，跳一脚就能够着似的。傍晚，探照灯一亮，九楼的施工面就停工了。晚上不能施工，违反的话，会被罚款的。
       他提紧肛，慢吞吞站起，瞅见人都散光了，冶平平坐在墙角，正吃力地纳鞋底。针眼里穿着麻绳，冶平平在头皮上蹭一蹭针尖，锥子攮过鞋底，指头根里的顶针像一枚戒指，一闪一闪。他说：“啊是，你咋来咧?叫旁人笑话么，家里没出啥事啊?”冶平平浅笑，终于见到了男人，窘了窘，将鞋底和麻绳收拾起，红了脸说：“娘叫我来的。看，娘和我给你烙了十几张鏊饼，怕你挨饿么。”他扯开冶平平腿畔的蛇皮袋，果然看见了金灿灿的鏊饼，巴掌厚，十几个层层摞着，麦子的香气缭绕不止。鏊饼是北山人的吃法，用了刨花和锯末，将生铁鏊子烧红，慢慢煨熟饼子。鏊饼不太容易馊，下苦人出门上路，一般背的就是它。探照灯太亮，又在生活区内，他想攥住冶平平的手，一腔子的话要说，但想归想，最终还是放弃了。他说：“该吃饭了，我去打饭，你纳你的鞋啊。”冶平平忽地扯住他的袖子，脸更红了，说：“你去吃你的，伙房里又没我的饭，我不想留话把子。这样好了，我喝些开水，啃几口鏊饼就成了。”说完，冶平平摸出一只搪瓷缸子，递给他。他望了望伙房那头，讪讪说：“其实，我不饿。”冶平平盯视他，哄着说：“那咋成，你下了一天的苦，能不饿吗?你别牵心我，我养得太胖了，我不想成一个水桶样子。”他觉得冶平平误会了，忙解释说：“今天灶上吃甲鱼。我嫌腥，一想起就没了胃口。”
       冶平平扑哧一笑：“啊是，原先你们在城里吃香的喝辣的，天天吃的是鱼呀?怪不得你半年多不回家，吃的是鱼么。”
       “是甲鱼，不是鱼。”他纠正道。
       冶平平蹙蹙鼻子，讥讽说：“都一样，反正是鱼么。你馋我呢?”
       “嘿，甲鱼就是王八，王八就是甲鱼，来路不正。一提起来，我真的没了胃口，干脆不饿么。”他解释不清，嗓眼里真有一股恶心似的，吐吐舌头。冶平平拽着他，娇嗔说：“听你的，你是家里的大掌柜么。”这么一恭维，他真的轻松下了。他说：“你路上花了几小时?看你，跑得清汤寡水的，瘦得不成人样子啦。”说完，他上手，捏了捏她的脸蛋。冶平平眼泪都快下来了，偎近几寸。
       伙房前的场地上，蹲着吃食的伙伴们嗷嗷叫，冲着他吹口哨起哄。
       他抓起一把水泥粉和石灰，顺风扬下去，一帮人照旧蹲着，嘴里吧嗒吧嗒吃得来劲。他真像闻见了味道，哦哦哦地呕起来。冶平平捏住拳，捶着他的后心。“不要紧，死不掉。我是恶心他们吃甲鱼，一想，我的脑子就稠了，恶心。”他安慰道。冶平平说：“甲鱼又不是毒药，能闹死人?算了，你不吃就是了，眼不见为净么。”工地建在黄河畔，北山上来的男人们揽下项目，一共要盖七八幢高层住宅楼。工地上有伙房，一日三餐都在里头照应，天天是拨面疙瘩和揪片子，外加一脸盆大头菜。劳动节那天，大家吃上一顿花卷和胡萝卜包子，就算改善了生活。出门在外，为的挣几个油盐钱，谁也不计较吃食的好坏。料想不及的事情来了，穷人有了老天爷照顾，一帮子北山男人在黄河水里发现了一堆堆甲鱼，怪模怪样，谁也喊不上名字。先是捡回来几只，搁在脸盆里看新鲜。后来，秘密被工头发现了，说这东西就是王八，也叫甲鱼，端端是上好的营养啊。工头做了演示，拿起一只铁锤，挥手一砸，一只甲鱼就四分五裂，稀巴烂掉了，丢进锅里熬成了鲜汤，鼓捣大家猛吃猛喝，像连骨头都要吞下去。
       壳子一裂，紫黑的血淌出来，他就犯病了。
       他知道，黄河水里的甲鱼，都是一些吃斋念佛的佛教徒放了生的。放生的甲鱼壳上，都被抹上一点红油漆，千万不能动，怕伤了菩萨的心。气恼的是——伙房里隔三差五就能炖出一锅来，吃得北山男人们脸上长满了疙瘩，一掐，就能放出一泡黄水来。他除外，一想起铁锤下的紫黑色，他眼底里就发黑，连气息都闻不得。他呕了半天，见吃完食的男人们嗍净了甲鱼壳，晾晒在窗台上，自己嘴里就不对劲。听工头说，壳子是地道的中药材，能治风湿病。他连一块也不愿意存，看一眼，目光都烧。
       “石瓜，晚上跟媳妇表演一下，我们改改馋病?”有人打趣道。
       “妈蛋，吃屎去吧。”他抓起石灰撒过去，很多人敲着碗避开，又追上来起哄。冶平平被说得羞臊起来，背过身子去，胸脯一跳一跳的。也难怪，她腊月里才被娶进门，没过上几天炕头炕尾的舒坦日子，一打春，他就背着铺盖卷进了城。要不是婆婆催得急，她连兰州城的门都摸不见。
       “嗨，王八壮阳，赶紧去喝一碗，晚上能逍遥死哦，石瓜。”麻雀嘴们喊个不停。
       他脸烧，回骂一声，攥住冶平平手，扛起蛇皮袋就走。他藏下心眼，要是把蛇皮袋放进宿舍去，鏊饼的毛都能被拔光。麻雀嘴们继续喊，抹着嘴，眼里的贼光往冶平平胸脯上瞄准。他将冶平平护在身后头，抵挡着——自家的东西，旁人看一眼，当然会少一眼。他本想给工头请个假，但工头吃完食，背着手视察去了。一时半刻，他也想不起对谁讲，叫给工头传个话。还好，魏家村的老虎拉完屎出了茅厕，手在裤裆前忙碌，提着裤子。老虎是他维(结交的意思)下的朋友，睡在架子床的上铺，平时就照应得紧。他紧走上前，憋红脸，说了自己的意思。老虎望了望天，叮嘱说：
       “兔子，你去住街上的有色招待所，一晚上才八块嘛。”
       “啊是。”他应答，却见老虎从裆里摸出一卷钱，硬塞过来，递进自己手心里，怕被冶平平瞧见，坏了男人的尊严。钱是潮的，捂了一天，他能嗅出一股尿臊气来。临折身时，他嘿嘿地说：
       “老虎，你是我哥。你喊我石瓜，别再喊我兔子嘛，叫媳妇听见，面子就折净了。”
       兔子是他的绰号。他自生下来，嘴上就是个兔豁豁，裂成三办。按北山人的说法，他在胎里时，他娘就不老实，吃了野兔子的肉，才遭下报应。他娘为这件事，一辈子愁肠死了，脊背上一直背着个磨盘，压得喘不过气来。直到他去县城做了手术，把兔唇补齐后，娘才醒转过来。虽说现在他成了囫囵人，但绰号一直相跟着，嘴巴上也像打了补丁，记号很明显。可冶平平不在乎，第一次相亲时，她就瞅准了他。冶平平是清水驿的人，吃的河水。能丢下清凌凌的河水，嫁进旱天早地、狼都不拉屎的北山里，图的是他的机灵劲和实诚。他对老虎说的话，被冶平平听到了。冶平平心里一亮，怪不得!原先，他不吃甲鱼是有道理的，谁乐意生下个王八娃娃呀?
       老虎搡一把他，他便拽住冶平平，扛起蛇皮袋，往工地外走去。探照灯远了，两个人深一脚浅一脚地走，他揽住她的细腰，怕她闪下。天阴得重，像一块脏兮兮的破抹布，横在头顶。他走
       出一身酸汗，嘿嘿地说：“下午，我在九楼的施工面上就看见你了。一见你，我就偷了懒。下也下不来，有纪律。你纳了一下午鞋底哦，手疼不疼?”说着，他举起冶平平指头，吹上几口。冶平平靠过来，肩膀窄，硌人。他想丢下蛇皮袋，将她抱一抱。想归想，他却加紧脚，闻了几鼻子冶平平的头发和胸脯上的热气，心里一热。
       “你咋摸来了?真怕你丢了。”
       冶平平说：“快半年了，连你长的啥样子都快忘光了。娘打发我来的，娘急得头发都白掉了，娘想抱个孙子，改一改心慌嘛。”
       “啊是，那你晚上就给娘怀个孙子嘛。”他热热地说。
       冶平平暗中掐上一指头，嘴角一撇，做个撒娇的乖劲。他吮吮嗓眼，很有权威地说：“晚上就住有色招待所。现在，我陪你去大红袍吃一顿。”
       “费钱!我喝些开水，嚼几口鏊饼就成嘛。”话这么说，他却牵紧了，冶平平抗拒不得。他自豪说：“挣钱干啥?就为养活你和娘嘛，先吃了大红袍，再去住有色招待所，明天给你扯一身料子衣裳。你头一回进兰州城，我不能亏欠你嘛。”
       工地在黄河北岸，半小时后，他看见了大红袍，门口站着财神爷和关老爷的塑像，喜洋洋的。他卸下蛇皮袋，按住冶平平肩膀，安顿住她。大红袍里很冷清，十几张桌子闲着，几个服务员边打哈欠，边拍墙上的苍蝇，他和冶平平隔桌相望，冶平平局促起来，脸红得像本命年的肚兜子。他很利索地点了酸辣洋芋丝、醋熘番瓜、紫菜肉丝汤，又要了两碗拉条子面。北山人都是吃面的肚子，一顿不吃，脸上就发青。他半年多吃不上，肠子上没挂油水，早干瘪掉了。他站起来，想腾空肚子。瞅了一眼wc，他径直走进去，拉下了水闸。
       其实，他吃过一顿大红袍。一个多月前，房地产公司的老板死了丈母娘，吆喝工地上的十几个工人去抬棺材。天下了雨，墓地的山路滑得像泥鳅，他们硬是一寸一寸地挪到山顶，把人埋下了。丧礼一完，老板良心发现，一人发上二十块钱，又叫司机领进大红袍，美美地点上一桌，吃得他们醉了好几天，连肚子也不争气，营养都从屁眼里跑干净，浪费掉了。水声哗啦哗啦响，他有了掩护，摸出老虎给的钱，数了七八遍，终于算清了。
       “六块三。”
       他一阵沮丧。点菜时，他专捡便宜的来，统共下来是九块半，短了一截。他咬咬牙，解开腰带，从裤裆里摸出汗津津的二十块，是抬死人挣下的，焐了一个多月，现在要花出去啦。反正不是花给旁人，自己媳妇头一次进城下馆子，卖血都能舍得。一念及此，他一阵释然，脑子里也得意开来。他走进大厅里，甩着手上的水珠子，瞅见冶平平正支起下巴，盯着桌上的一碟菜，鼻子一抽一抽的。不用问，冶平平赶早从北山上走下来，又坐班车，晃荡了半天，肚子里绝对能吞下一头牛。他这么想时，问题就出现了，碟子大约巴掌大，洋芋丝薄薄地苫上一层，醋水渍透了，黑黑的。冶平平看不出他的心也黑下了，依旧蹙住鼻子，香死了的感觉。他说：“你先动筷子，我只想吃碗面，改改馋病。”冶平平嘟哝着嘴，筷子递给他。他抠抠头皮，堆着笑：“不饿，我下了好几顿馆子，饭菜不怎么样，连你的手艺也比不上。”一恭维，冶平平便一筷头搛一根，款款递在舌尖上，闭了几回眼睛。他顺着意思说：“你瘦了，你一个人侍候娘，害得你瘦多了。”冶平平却摇头，说起烧刨花和锯末，烤了一天两夜鏊饼的事。这么一说，他喊来服务员，吆喝说：“来一盆面汤，要烫的。”面汤很快就端来，清得能照出人的嘴脸。他也不计较，解开蛇皮袋，撕下半拉金灿灿的鏊饼，撕碎了，丢进面汤里，好像端上了一碗羊肉泡馍。他存了心思，想着叫冶平平多吃几口菜，自己将就一下。冶平平在桌下踢踢他，低声说：“兔子，你最近没吃不干净的东西吧?娘可想孙子想疯了，专门叫我来坐胎的。再说了，我可想生一个囫囵的娃娃。你告诉我。”他噎住了，头一回听见冶平平喊自己的绰号，心里拧住，脸色就变了变，丢下碗。
       “上菜。”他沉住脸，对服务员吼道。
       服务员举着苍蝇拍，懒洋洋说：“去夜市买番瓜了，等一等。”
       他被掐了一指甲，冶平平说：别急，教训人家干啥?掐是疼，骂是爱。一掐，他就舒服下了，捧住碗继续。他指着门外街对过的玻璃说：“晚上，去住那里，便宜着哪。”冶乎平望半天，也望不明白，蹭了蹭他的腿。夜色中，霓虹灯残缺不全地闪个不停，掉了个“有”字，成了“色招待所”。天阴得重，风也刮进来，玻璃门忽闪忽闪地摇。虽说是六月天，但夜凉刺人。冶平平巴望着，他这才回话说：“没吃不干净的东西，连甲鱼都不动，一闻就恶心。”冶平平哦上一声，勺子伸进他的碗里，抢着喝。他索性放下，推过去，叫媳妇尝。冶平平嗔怪说，“兔子，我觉得你变了，说话有力，还能这么威风。”他很受用，雄心陡增：“妈蛋，出门在外，混的就是个世面，有把人饿死的，你听过把人吓死的事吗?”冶平平肯定他。他继续说：“明天去街上浪一浪，后天，你就回北山侍候娘，顺便给你扯一身料子。”闻听此话，冶平平没了胃口，脚尖踩着水泥地，像要从地皮上抠出答案来。他了解冶平平的脾性，咂摸一阵，喂过去一根菜：
       “求你一件事，嘴上留些情，人多处别再喊我兔子，好不好?”
       冶平平扑哧一笑，努努嘴，往重里说：“不嘛!今晚上，反正我要给你生一窝尕兔子，都跟在你屁股后头，吃个遍。”
       此时，北山上下来的小两口还不明白，事情其实不是这样。
       第二拳
       “到了。”东乡族的司机喊。
       你叫乔顿。你一醒，眼睛里横着东乡族司机的一只手，意思说：钱呢?康明斯卡车过了收费站，停在路边。你望去，天阴得很重，云层低矮，兰州城灯火辉煌地坐落在黄河谷地里。你鼻子一抽，一下子嗅出了人间的气味。你摸摸兜，将一把零票子塞过去。东乡族司机说：“妈蛋，早就知道你吃过饱饭，没挨过饱拳，这么啬皮呀?”你说不出话来，翻着白眼。东乡族司机踹过来一脚，骂说：“滚蛋!”
       一车的湿木头，累得卡车像一堆废铜烂铁，哼哧哼哧开远了。
       你摸摸舌头，没摸出什么名堂来，倒是一嘴的汗盐，涩得嗓眼抽紧。你是连滚带爬下来的，一堆摄影器材卸在路边，像命一般。望着远去的卡车，你想：饱饭?饱拳?这两样老子都没吃过，陪你一路，听你一路的下流话，耳朵都脏了，还讲什么价钱?你龇着牙，心里话：上帝，我可回到人间啦。望着远处灯火丛中的城市，你险些窒息过去，腿脚跟棉花样的虚软。你连扛带背，拐上进城的斑马线。
       哑巴着，嗓眼里像吞下一枚铁蒺藜，欲说还休。
       一路上，你望见擦鞋的、烤羊肉串的、兜售盗版光碟的、醉鬼、吆喝住店的和夏夜里的闲人们。几个站街女跑过来，很开放地问：“大哥，要不要性生活呀?”你脑子里空白，肚子里的词库早被删除掉了，意识也稀薄。其实，你很想蹲下来，找个人说上几句，但嗓眼里的铁蒺藜滑上滑下，控制了你。
       你醉氧了，却带着一种死而复生的侥幸
       感。
       也难怪，自大雪封山始，你就在青藏高原上，整整忙乎了半年多。在那一片广袤的安多地区，你围绕着一座叫琼布寺的藏传佛教小庙，一直在追拍一种叫红尾雉的鸟。据说，这种鸟已被列为全球最濒危的物种之一，网上虽列出了它的纲目，但无一张图片可供参考，正虚席以待，重金求购——作为北京一家图片社的签约摄影师，你想得更远。你一得到线索，便孤身一人，只身前往。半年多了，你在那一片俗称甘南草原(黄河源头)的地头上，与海拔作对，跟氧气抗争，和铁灾样的风雪纠缠不清。幸运的是，你找见了三只红尾雉。它们一次次掠过的翅影，都被你悉数留在了底版上。在高原的暗夜中，你情难自禁，想象中频频出现过以红尾雉为封面的美国《国家地理》杂志，一纸风行，轰动世界。直到最近气候渐渐转暖，红尾雉们不明不白地迁徙后，你才身无分文狼狈地逃回来。
       要命的不是遇上了打劫的土匪，也不是向淘金的金客子们问错方向，更不是丢失了一台哈苏相机。你对这些都不上心。要命的是——在长达七八个月里，在那片方圆上千平方公里的地带内，除了偶遇几个讲藏语、磕长头去圣城拉萨的信徒外，你的舌头竟一动未动，处于僵死阶段，肚子里的一本词典也早忘得一干二净了。现在海拔陡落，氧气扑面，你明白，自己已处于失语状态。
       落雨了!你心惊肉跳地想，这是人烟稠密的兰州哦。
       你站在大红袍餐厅外，从玻璃上瞧出了自己的嘴脸。一时间，你不相信镜中这个黝黑的家伙，难道是先前细皮嫩肉的乔顿吗?下巴上缠着一圈胡子，尺长的乱发生了锈，破门帘样地挂在脑袋两侧，整张脸仿佛从墨池里腌过一般。总之，高原强烈的紫外线和粗砺风雪，给你留下了很深的印记。雨落下来，湿了你的肩膀和心情，滋润起来。转身的一瞬，你蓦地被一幅画面给吸引住了，脚焊在原地——
       无疑，你盯住了他们：石瓜和冶平平。
       这当口，一双北山上下来的小夫妻正对着眼，一肚子的话用眼睛说。冶平平支着下巴，递出舌尖，含住了石瓜搛来的一根菜。石瓜的脑袋如一只乱糟糟的鸟巢，裤腿绾得老高，破布鞋丢在一旁，一双精脚片子踩在水泥地上，浑身是灰泥斑点。与石瓜相反，冶平平扎着一根乌黑油亮的麻花辫，深目高鼻，圆脸白净，碎花短袄衬出妖娆的年龄来。冶平平的表情令你想起高天上掠过的一只红尾雉，它们神秘地飞在黄河源头上，与世无争。你唏嘘几下，大致能猜出个七八分来。
       登时，你的眼睛变成了一只取景框，他俩的举手投足都被吸纳进来，带着周身毛茸茸的一圈光亮。你吮着雨滴，奇怪地想：或许，这就是幸福本身罢!此刻，幸福他老人家变身成一双小夫妻，在暗示自己什么?你猜出了窗户内那一对人的身份，眼角一湿。你想：多么清贫而彻底的生活，像“一”那样简单。一念至此，你的血就烫了。你推开玻璃门，裹挟了一阵风进去，专捡石瓜和冶平平旁边的桌子落了座。喀嚓一声，你屁股下的塑料椅子险些塌掉，你扶正腰身，再侧目。
       那一刹那，你顿感懊悔连连，觉得大大的不该。
       一畔的冶平平埋下头去，羞红了两颊，手从桌下闪电般抽回。石瓜也是臊得通红，忙端起大碗，吸溜吸溜地饮着面汤，掩饰着窘况。你肠子也悔青了，本是个局外的欣赏者，此刻却像一枚臭烘烘的石头，扔过来，叨扰了人家的甜蜜。你愣怔着，不出几分钟，便迅速原谅了自己——从地广人稀的甘南草原上回来，你觉得离幸福如此之近，人是这样宝贵。你瞥着，将他们的一举一动都看成是一种犒赏。
       “……水……。”你做了个喝水的手势。
       服务员却扔过来一本菜谱，不耐烦地打哈欠。你瞧见了她粉红色的牙花子，舌苔上有一层黑糊糊的东西，吃药的结果罢。你翻开，指着目录上的菜品，艰难地说：“……这……还有这，再是这……哦。”你的舌头发僵，靠指尖摸索一阵，身上的汗臭熏得她连连趔趄，鼻子也蹙紧了。餐厅的墙上镶了一面巨大的玻璃镜，很多服务员站在里头，对你指指戳戳，议论不休。是啊，你像个从森林里跑出来的人猿泰山，要么就是个大侠罗宾逊。在镜子中，你黝黑一团，一身狼藉，吓得一畔的石瓜和冶平平缩头拢肩，余光时时偷窥来。
       ——今夜，活在宝贵的人间，又一次活在世上，与人类做伴。你很诗意地想。其实，类似的机会不多，你只在红尾雉掠过的那一瞬间，在取景框里见到过。雨声沸然，餐厅的玻璃上湿漉漉的，街上的夜景漫漶流离，一步三叹。
       你盯住她乌黑油亮的麻花辫，似乎嗅出了一种悄然的体香。
       蓦地，你起身，拉开玻璃门，径自走到路边的一个公话亭。你钻进去，摸出一张磁卡来，喂进去，脑子里闪过一连串的数字。薄暗中，你思想了片刻。一样的夜，北京的上空也在落雨么?你敲下一串号码，心跳骤紧。在甘南草原上，你曾拨过很多次手机，但一点信号都没有，形同一块废铁。后来好了，手机和钱包被一伙土匪打劫走了。土匪们眼拙，几箱子贵重的摄影器材得以幸免，不用说，它们是安身立命的东西。电话响了，一阵嘟嘟声后，一个似乎熟睡的嗓子“喂”上一声，你明白是她。幻想中，她一准翻身而起，抱着枕头，睡意皆无。你舔舔舌头，激奋地说：
       “……哦，我呀。”
       她分明辩识出来了，嗓音陡升，尖起声：“乔顿?是你吗?你在哪里呀?”
       “……兰……州。”
       “上帝!”她呼号一声，忽地哑下了，听筒里充满了哽咽和压抑的哭声。你的脊背很冷，雨斜过来，湿了一片。你想问问她，北京的天气如何?该到了蒸笼般的苦夏罢。你还想说，从兰州发往北京的”6次隔天到达，用不了二十四小时。想归想，但舌头一直安如磐石，像是陈水扁那样的死硬分子。你听着她哭，哭声缭绕，带着电流，横穿了几千公里远，一点也不真实。你还想问问，她该放暑假了吧?一放暑假，她带的初三毕业班就鸟兽散了，她也该解脱了。
       “乔顿，你见到红尾雉了吗?拍上没有?”她平静许多。
       你拧出一记响指，作了肯定的回答。按着你的逻辑，三只缭绕在黄河源头上的红尾雉，意味着即将出版的新一期美国《国家地理》的封面和巨大声誉，也和一月一供的房款，以及和一部二手的4X4越野吉普挂上了钩。此刻，你身上布满电流，汹涌澎湃。
       “哦，告诉你个好消息，我怀孕了。”她说。
       你登时一怔。
       她换了语气，似乎兴奋得跳脚说：“怪你，都是你临走时干的好事哦。我熬过了妊娠反应期，呕得瘦了十来斤。不过，现在我补回来了，身子像个水桶一样粗。乔顿，你可是不劳而获，一回来就能当爸爸喽。”
       你咂摸着“爸爸”这个词，始终和脑际中那三只火焰样的红尾雉牵连不上。你哦上一声，既无表情，也不带应有的激动。她还在絮絮叨叨地说个不停，像要把七八个月存下的话篓子都翻腾出来，一股脑地泼给你。你悻悻着。
       忽然，线断了，说明磁卡耗净了。
       你在雨中站了许久，生疑地盯住听筒。一分钱难倒英雄汉，你分文皆无，这才想起刚刚点
       了一堆菜。你硬着头皮，不断措辞，摸出了一本图片社的证件，想以此为证。
       一进门，你就发现餐厅里乱作一堆，起了一场冲突。
       “……是苍蝇吗?他妈的，这只是一粒炒黑的花椒么。你这么大嗓门，是想砸我的场子呀?”老板娘花枝乱颤，说得唾星四溅。你躲闪开，坐回椅子上，眼前已堆满了菜碟，香气袭面。你不想掺和进去，但空气里充斥着火药味，一根火柴就能点着似的。你搛了几口，瞥见那个叫石瓜的小伙子精着脚丫子，站在地上，胀红脸。石瓜一直望着你，想从你身上得到一种鼓励。你自知理亏，先输了一口气，埋下头去。石瓜张口结舌半天，筷头上举着一只烂苍蝇，质问说：
       “啊是，不是苍蝇，莫非是一块猪肉哦?”
       老板娘愤怒了，五官错了位，欺身上前，想抢夺下来。石瓜一闪，差点给老板娘一个胳膊拐。老板娘骂说：“他妈的，不是肉，难道是一只苍蝇呀?”
       不等石瓜开口，冶平平横在俩人中间，推搡着石瓜。
       “怎么，你们两个人想揍我呀?”
       “啊是，”石瓜吼上一声，“跟我女人无关，你欺负不着她哦。”
       老板娘笑：“好男不跟女斗，你也知道?”
       石瓜拨开冶平平，举着证据，一顿一顿的：“啊是，你这是饭呀?你是给猪卖吃食的，人不会吃。我不揍你，我得要个公道出来。”冶平平扯住石瓜袖子，眼泪挤了出来。
       “公道?现在还有这玩意儿?”
       老板娘嘁的一声，很不屑。她很妖冶，脸上描红画绿，穿着件牛仔短裤，饱满的臀部像石榴样地绽放；上身露脐，丰满的乳房激颤不停，一时间被怒火控制住了。你厌恶地闭上眼，心想这一顿晚餐绝对是好吃难消化，遇上这样的主儿，自己怎么吃进去的，等会儿得完整地吐出来。你吞咽上几口，就想缴械投降了，至少给人家把话说明白。你的逻辑是账赊欠下，记住地址，等一回北京就邮寄过来。
       不等你掏出证件来，石瓜蓦地夺身而来，揪住你的袖子说：“大哥，你给评个公道来。明摆着，这是一只厕所里跑出来的绿头苍蝇么，进了碟子。”
       “……哦……”，你说不出话来，喉咙里的铁蒺藜锥刺一般。
       石瓜说：“大哥，你给个理。”
       “……这……。”
       其实，你心知肚明，但就是吐不出一个词来。你吮着嗓子，拨拉开石瓜手，站在老板娘跟前，絮絮叨叨地讲了半天，也表达不清意思。越着急，你越含混不清。一急之下，你夺过服务员手里的纸单和笔，潦草地写下一行字。老板娘瞧明白了，一瞬间，就掉转枪口，将矛头对准你。老板娘嘶吼说：
       “他妈的，你是来吃霸王餐呀?”
       实话说，你已筋疲力竭了，你指望着她能通情达理，饶自己一马。但老板娘跳着脚，好像一只被惹怒的青蛙，指着你的鼻尖开骂起来。石瓜脸上一晴，错误地以为你是个哑巴，或者真是个装聋作哑来吃骗饭的二流子。你打起手势，努力替自己辩解。
       “……我，……摄影家……。”
       “屁!”
       “……你，蔑视……我?”
       石瓜嘿地一笑，将筷尖上的苍蝇丢进碟子里，一副幸灾乐祸的表情。你很孤立，跑到桌子旁，想从箱子里找见身份证什么的，再加以说明。一堆铝合金的箱子被打开，你取出几只哈苏、莱卡、尼康和佳能等等机器，依次展在手里，意思都包括在了里面。老板娘将信将疑，但先前的阴霾不见了，一上手就夺过一台莱卡，抱进怀里，像是做了抵押。
       ——臭丫的，那是安身立命的东西。你火了。
       更糟糕的事发生了，你瞅上几眼摊开的箱子，猛地察觉出从甘南草原上背回来的一包胶卷不见了——三只火焰样的红尾雉，从澄净的黄河源头上掠过，在天边划出一道逶迤灿烂的轨迹，仿佛三粒神秘的字母，写在天空深处。你苦苦追寻了半年多，披肝沥胆，栉风沐雨，一百来卷菲林被妥善地封存在特制的袋子里，一路上贴心贴肺地跟着自己，一寸也不曾离开。这半年多的辛苦都藏在里头，只等一鸣惊人。
       可现在，它们却不翼而飞了!!!
       头发一炸，你天眩地晕，恨不得一头栽在地上，一病不起。你稳了稳，手势夸张地说：“……菲林，菲……林……丢了。”
       “啥玩意儿?”老板娘问。
       你瞠目结舌：“哦，红尾……雉，一百多个……菲林，刚才还……桌上，黑袋子，到哪里……去了?”
       “菲林是啥?”
       你的血冲上额顶，登时空白一片。你摇了摇，赶忙扶住墙，软软地坐在椅子上。你又翻箱倒柜地搜腾一遍，答案是很失望的。你有点瘫痪，也有了想死的念头。很多个夜里，你睡在繁星陡峭的高原上，一次次幻想过的细节，此刻都像指缝里的流沙，眨眼间杳无踪迹了。你身子发软，扑通一下，趴在一堆油腻腻的菜碟上，孩子样地号啕起来。你哭得放肆淋漓，眼泪鼻涕湿了一脸。
       老板娘吼叫：“妈的，你这是给我栽赃么。”
       第三拳
       老天，没见过男人这么哭的，像死了爹娘样。他一哭，我就没辙了，干瞪眼，急得直搓手。按理说，这么个下雨天，又是夜里，该是生意兴隆时，可我倒了八辈子的霉，大红袍开了三个月，财气不旺，顾客稀落，现在进来的这两拨竟是寻衅找茬的，想骑在我头顶撒尿?真是人倒霉，鬼吹灯，放屁都砸脚后跟哦。算了，他哭他的，我还得干我的正事儿。哭吧，哭得天昏地暗，账面上的钱还得一个子儿不少地撂下。
       锣鼓听声，听话听音，那个乡巴佬叫兔子。他一旁的女人拉架时，就这么喊他。泥腿子进城，不知天高地厚地坐进来，当我这个门脸是大排档呀?抠着精脚丫子，喝着一盆面汤，有头有脸的顾客谁还敢进来?苍蝇是有的，绿头苍蝇，苍蝇被炒熟了就是一粒花椒，我就敢背着这个牛头不认账。
       怎么，他又敢叫板?
       嘴上打了补丁，一个天生的兔豁豁，领上这么一个长相乖巧的媳妇，蔫人得福，真就造反?说实话，空气里都是苍蝇，冷不丁炒进去一只，也不是要命的事。要是他当初私下里挑出来，换一碟也成。谁知这狗日的兔子竟敢亮开嗓门，站在大厅里瞎嚷嚷，明摆着，他是要砸我的场子。我已经够走背的了，前几天，卫生防疫和工商税务部门的联合查了一遍，罚走了执照。我气血攻心，现在还没调理过来哪。
       瞧瞧，一帮子服务员都袖手旁观，贴着墙根站，脸上笑嘻嘻的，睁眼看着这台戏，没一个人站出来替我帮腔。他妈的!吃我的，喝我的，挣我的，到头来都是撂下碗骂厨子砸锅台的烂货，没将我放在眼里。我盯着桂桂，眼睛里喷火，她倒没事人儿似的，一嘴一个哈欠，能将肠子都崩断。我的眼神带毒，今天非要和她做个了断才行，叫她滚得远远的，别在我面前出现。妈的，桂桂举着苍蝇拍子，有气无力地扇着空气，还在挑衅我。
       他妈的，我恨这个小骚狐狸。
       要不是桂桂这个小骚狐狸，肖刚也不会对我横挑鼻子竖挑眼。我招谁惹谁了?一进餐厅，我就盯住桂桂，她一口一个哈欠，能将上门的财气都吹跑了。我几次都想打发她卷铺盖走人，可狗日的肖刚却不同意。秃头上的虱子——明
       摆着的事儿，肖刚和桂桂有了一腿，早搞上了，我是最后一个明白真相的傻B。但我奈何不了肖刚，店是他盘下来的，资金也是他垫付的，他是幕后的老板。我被逼上了墙角，兔子急了都能咬人，我也不是吃素的软蛋。我只能软处取土，下坡里撵乏兔，对桂桂开刀。
       下午，肖刚全坦白了，跟我料想的一模一样。
       谁都有邪性的一招，我能例外么?跟平时一样，进餐厅时，我脸上没挂啥表情，故意端着架子，看她们一帮人怎么演戏。我盯住桂桂，她前脚出了厕所，我后脚跟进去。说实话，我一点也不嫌恶心，更不为拉屎撒尿。我蹲在马桶边，拎着笤帚拨拉了几遍垃圾篓，想找出桂桂的罪证来。果然，天遂人愿，我找见了一块新鲜的卫生巾，上头的血迹说明了一切。我盘算一阵，它不可能是那个乡巴佬的媳妇进来丢下的，她那个出身，该用不起安尔乐吧。桂桂是最大的嫌疑犯，刚才她进去时，手里就捏着一团不明不白的东西，我有数。那一阵，我真想坐在厕所里大笑。
       我想唱一首臭烘烘的歌，熏死她。
       如此一来，桂桂想讹诈肖刚的险恶用心就不言自明了，她的白日梦做过了头，只能是竹篮打水一场空。几天前，她竟跑到肖刚面前，用怀孕来要挟他。桂桂的算盘太精，她想替换我，执掌大红袍的权利哦。
       现在，桂桂有啥好说的?肖刚能有啥推辞?下午时，肖刚把我喊进宾馆房间，草草地搞了我一把。事后，他才哭丧着脸，告诉我桂桂讹诈他的事儿。苍蝇不叮无缝的蛋，肖刚本身就是一堆扶不上墙的烂泥，成不了多大的气候。我离婚后，糊里糊涂就和肖刚搅在一起，压根儿没想撬翻他的小家庭，搞垮他的账户。肖刚在一个政府要害部门当个小头目，他提议盘下这个店，叫我辞掉幼儿园的工作，经营这么个破餐厅。起初，我还当是他对我有份感情，后来一瞧，绝对是黄花菜凉了。
       肖刚下了跪，对我一把鼻涕一把泪的，还扇自己的耳光。肖刚说，桂桂扬言去他单位上揭发，一告一个准，她还敢去医院验证肚子里孩子的DNA。肖刚慌了，很多天也不敢带客户来餐厅消费，门庭冷落，冰箱里都馊光了。肖刚让我出主意?妈的，床上舒坦的是他，床下遭殃的是我。
       我恨不得掐死自己。
       一肚子两肋巴的闷气，我真想放一次血。我被肖刚这根烂鸡巴给搞了也就算了，他还捅进了桂桂的肉里。这叫我的脸面往哪里放?我还算不算大红袍里的老板，还有没有一点点尊严?她是个出苦力的下人罢了，得靠我吃饭，现在却骑在我的肩膀上，这算哪门子的邪神哦?当初，肖刚把桂桂领回来，叫我安排她做了大堂经理，人模狗样的。现在，我总算明白过来了，桂桂是肖刚从夜总会挖来的，本身就不正点儿。她的骚劲是骨子里带来的，怪不得先前有那么一批无耻的回头客。
       她习惯了卖肉，能死心塌地地卖餐饮么?
       我笑了半天，也解气不少。我盯着桂桂丢下的罪证，反复检查了好几遍。检查完，我就丢进垃圾篓里，心里头有了主意。我也邪一次，偏不给肖刚挂电话，给他报告这个新情况，叫他吃定心丸，我得叫他付出一笔高昂的代价来，记住这个教训。我刚要开门，却发现垃圾篓里不对劲，一堆胶卷横七竖八地卧在里头，不是柯达富土，就是说不上名字的洋牌子。我很疑心，一个餐厅哪来的这些玩意儿?
       我抽开一卷，黑的；又拉开一卷，妈的，还是黑糊糊的。一想，原来都被我一马虎曝了光。我抽断了十几只胶卷，都是一色儿的黑，便蛇样地丢在地上，懒得去收拾它们。天上掉下这样的玩意儿，谁说得清?
       今天是啥日子，怎么和我的星座格格不入?一进大厅，那个兔子就跳了脚，搛着一只熟苍蝇跟我挑衅。这还不算，又走进来一个黑黝黝的家伙，脸像抹了锅底的油灰，搁在非洲大陆，能算是一个小白脸罢。我被夹在两头，像风箱里受气的老鼠，一个嚷嚷着苍蝇，另一个堂而皇之地要吃霸王餐。我绝对得背着牛头不认账，死硬到底。还好，兔子狡黠地坐下了，黝黑的男人一哭，我就交回了照相机。我环住臂，怔怔地站在大厅里，眼里的两堆火越烧越旺。
       菲林是啥?妈的，明显是来栽赃的么。
       非洲小白脸哭得情不自禁，趴在几只油腻腻的菜碟上，身上乱抖，像有多大的委屈似的。我闹不清他的意思，天生的秃舌子，半截舌头不管用。他想把照相机抵押下，还是别的啥意思，叫人搞不明白。那一刻，我当然不明白这和厕所里的胶卷有关。他哭得很凶，死了爹娘样地哭。下午时，肖刚也这么哭来着，还扇自己的耳光。一听男人哭，我就心烦得要死。我沉住脸，虎视着一旁桌上的兔子——妈的!乡巴佬艳福不浅，勾上这么个眉清目秀的女人。盯上一眼，我就明白是他媳妇。难怪这家伙火气大，在这号漂亮女人跟前，再软的男人都能一下子硬起来。
       那一束麻花辫真是好看，乌黑油亮，像抹上一层蛋清似的，发质太柔顺了。要不是吵嘴，我真想上前摸上几把。妈的，男怕人错行，女怕嫁错郎，我现在算是毁了。年轻时，我也梳过一年麻花辫，人精神着哪。
       这么思想时，狗日的兔子重站起来，举着筷头，又搛起了菜里的一只红苍蝇。兔子红了眼，吼叫说：“啊是，又是一只，这是卖的吃食吗?是猪肉片子吗?”
       “妈的，这是一只花椒。”我坚持道。
       兔子递近我鼻尖上，翻着白眼：“我认得花椒，花椒是树上长下的，树上长的花椒能有腿有翅膀吗?”一句话呛住我，我心里求爷爷告奶奶，巴望着这个乡巴佬赶紧识些趣，掉屁股走人。我寻思，趴在桌上哭的那家伙会更难缠，我得腾出手来对付他。我说：“妈的，人和人都长相不一，花椒和花椒能是一个模子里倒出来的呀?”话未讲完，那个麻花辫的女人抢过来，横在我和兔子当间，将一个脊背对着我。听不出他们在嘀咕啥，但能瞧出来，兔子这狗日的很倔，非要讨个公道。笑话，我上哪里去要公道?公道多少钱一斤?我还想大街小巷去找公道他妈来，替我捶这孙子，出几口恶气呢。
       我怔怔的，盯着那一束油亮的麻花辫，越看越心疼。先前，我也有这么一根麻花辫，一顺到底，比她的宁好不差。女怕嫁错郎，我和以前的那个太监鬼去街道办事处离掉的当天，我就铰掉了一头乌发，卖给了做假发的，才找回来十几块。我在幼儿园里带大班，幼儿园隶属一个厂矿企业。本来效益凑合，一月能有个稳定的收入，吃不饱，但也饿不死。谁知一把手东窗事发，领着一帮喽罗坐了监狱后，企业一夜之间便垮掉了。破产评估小组进驻后，我就认识了肖刚，一来二去，我和他就黏糊在一起，不明不白地勾搭着。肖刚叫我辞职，一走了之。我狠狠心，就和幼儿园说拜拜了。真的，我天生不是那块料，也没耐心给孩子们讲啥雷锋叔叔和杨利伟叔叔。
       骗你不是人，我的头发就是那一阵变的质，毛毛草草的，发质很糟，发梢也分了岔。加上大红袍的经营状况也不怎么理想，我就破罐子破摔。一发狠，我去美发店染了色，将自己的形象弄得不三不四。
       我妈活着时说过一句话：可怜之人，必有可憎之处，兔子也不例外。我偃旗息鼓了，欣赏着
       他媳妇的麻花辫，可兔子这东西却不依不饶，又跳起脚来，一把拨拉开麻花辫，冲到我跟前，举起筷头上的那只苍蝇恐吓我。猜猜看，兔子竟敢说：
       “我去告你。”
       哎哟，吓死姑奶奶我了。我冲着兔子吐吐舌头，恨不得啐他一脸恶痰。强龙不压地头蛇，况你一个进城务工的泥腿子哪。我退后几步，想将他的嚣张气焰整下去，所以脸一沉，义正词严地说：“别骗吃骗喝，苍蝇是你丢进去的，想逃单呀?”
       “我愿意吃苍蝇?”兔子幼稚地问。
       我耸耸肩。
       “妈蛋，苍蝇是吃屎的，你诬陷我?”
       我嘿嘿一笑，像农民工这样的小把戏，报纸上满篇都是，我以毒攻毒么。我点头，又重复一遍先前的话。兔子急了。他撤回到桌前，将两只熟苍蝇尸体摆在一块，又跑过去拉扯那个黝黑的家伙。兔子央求说：
       “大哥，大哥你给做个主，评评理。”
       黝黑的人抹着腮上的泪，双颊哆嗦不止，脚上灌了铅。兔子火上浇油，生拉硬拽的。黝黑的人短了半截舌头，竟也说不出话来。他结结巴巴叫着魂：
       “……菲……林。”
       兔子问：“大哥，你说啥?菲啥?”
       “……菲林!”
       菲个屁!我牙齿里说。我环住臂，倚在旁边的桌上，真想隔岸观火，瞧他们怎么出得了我的这个门槛。黝黑的人太懦弱，捧住脸，祥林嫂样地叫唤个不停。就在这时，事情突然变了，兔子这狗日的一扭头，冲到柜台前，顺手举起了菜刀。兔子将小拇指嵌在桌沿上，将明晃晃的菜刀横上去。
       “妈蛋，你们这家黑店咋啦?大哥他中毒了，啊是?”
       墙根里看热闹的桂桂忽然开了口，一步三摇地跨上去，像个老板娘那样，对着气急败坏的兔子，风骚地说：“咋的?中毒又咋了?”
       兔子红了眼：“妈蛋，大哥他脸都毒黑了，你们下了药?”
       更意料不到的事出现了。桂桂转身，迈着淫荡的小碎步，一点也没将我放在眼里，径直走近那张桌前，端起那碟菜，不闻不问地吞了下去连同那两只熟苍蝇。
       我恶心。
       尾声
       冶平平一扬头，将一根油亮的麻花辫甩在前胸，埋头说：“啊是，不知道咋的。他们像北山人喝酒划拳一样，三拳两胜罢。”
       “那就一拳一拳地说!”警察笑道。
       叶舟，诗人、作家，现居兰州。主要著作有《大敦煌》、《练习曲》、《世纪背影》等。