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       古刹交锋
       大明朝熹宗皇帝天启五年，在安徽省凤阳县附近，一座荒草萋萋的古刹内，正盘膝端坐着一个人。这人一身紫衫，头上戴着顶铜黄色斗笠，一块黑纱贴着笠沿垂下，使人看不清此人的长相和年纪。但是从纱布下隐隐露出的小巧下颔和娇小的身段，仍然可以猜出这是一名年轻女子。
       这女子端坐在古刹的供桌之上，一柄长剑横在她的膝头。她一手握定剑身，另一只手插在腰间的绣花镖囊内，冷冰冰地说道：“整天鬼鬼祟祟的跟着姑奶奶，不嫌累么？今日不妨一并现身出来，让姑奶奶瞧瞧你们生得什么德性？”
       话音刚落，只听哗啦一声，庙顶坍塌了一大片，屋内顿时扬起灰蒙蒙的尘土。一人自庙顶破洞跃了下来，口中嘿嘿怪笑道：“小娘们，好耳力，大爷们为了你，可真是没少奔波辛苦。”
       这人落到地上，便如一座黑塔，登时将大半个庙宇都遮蔽得阴暗起来。只见他身着锦衣服饰，双手各握一支虎头钢钩，虬髯满脸，环眼圆睁，直如画里的鬼王一般。他双足甫一着地，便将双钩互击，“砰”的迸出数点火花，大大咧咧地道：“小娘们，你是束手就擒，还是让爷们动手？”
       那紫衣女子动也不动，冷冷道：“东厂的‘三大蠢驴’只现其一，田飞虎，你的两位兄弟呢？莫非是被本姑娘吓破了狗胆，不敢出来了吗？”
       锦衣大汉闻言大怒，原来，他和他的二位兄弟田飞龙、田飞熊，是江湖上颇有名头的“三大金刚”，这时却被那女子唤作“三大蠢驴”，脸上立刻挂不住了，怒喝一声“找死！”双钩一摆，便向那女子招呼过来。
       紫衣女子待长钩近身，便将身子一跃，纵到了半空，右腕轻转，打出了数枚细针。与此同时，她左手拔出长剑，一招“长虹贯日”，紧随细针之后，直刺田飞虎面门。
       田飞虎大吃一惊，眼见飞针袭来，赶紧将双钩收拢，左右挥动，将周身舞得风雨不透。钢针为虎头钩激起的劲风所阻，立刻飞射开去。田飞虎破了暗器，心中得意，手上不免缓了一缓，哪料到紧随飞针之后，尚有一剑。危急间，田飞虎将头一偏，长剑便顺着他右侧头皮擦了过去，登时鲜血直流。
       田飞虎吃痛，慌忙后退。但那紫衣女子一剑得手，哪肯给他喘息的机会，趁着身在半空，去势未衰之际，又飞起一双绣足，对准田飞虎的胸口“碰碰碰”连踢三脚，这才一个“鹞子翻身”落回地面。再看田飞虎，一座铁塔般的身子已撞碎了屋内窗框，径直摔到了院内。
       紫衣女子暗暗吐了一口气，心想：“倘若他三兄弟一齐到此，再加上屈通天那老匹夫，此时倒在地上的便是我了。此地不可久留，还是走为上策。”当下将长剑入鞘，双足碾地，掠到窗框旁，正要出去。忽然寒光闪动，一柄利刃当头袭来。
       紫衣女子大吃一惊，身子稍晃，退开三步。只见来人手握九环大刀，挡在窗前，冲着她不住冷笑。紫衣女子瞧这人身形打扮与那田飞虎颇有几分相似，不禁大声斥问：“你是田飞熊？”
       那人还未答话，却听头上有人道：“他是田飞龙，爷爷我才是田飞熊。”话音刚落，只听“喀喇”一声，庙顶又破了一个洞，一条黑影自洞中坠下，落到紫衣女子身后。
       紫衣女子也不回头，反手拔出长剑，疾向后刺，正是一招“游龙摆尾”。那人将身一侧，避了开去，却不还手，只是将双臂环胸，对着紫衣女子嘿嘿冷笑道：“峨眉山本因师太的高足果然出手不凡。小丫头，你误入白莲邪教，与魏公公为敌，就不怕连累了你师傅？”
       紫衣女子见这人从容避开自己的一剑，身法极快，比之田飞虎不知高明多少倍，心中暗想：“这东厂的三大鹰犬个个身手不凡，莫非姑娘今日当真要栽在他们手里？”冷冷道：“白莲教替天行道，做得光明正大，你们替魏忠贤卖命，才是助纣为虐。屈通天在哪？姑娘我正要领教一下这位大内第一高手的旷世绝学呢！”
       田飞龙怪笑一声，跃进屋内，道：“屈副使是何等样人？抓你这小丫头，哪用得着他老人家亲自动手？有我兄弟三人已是绰绰有余。你若识相，将那白莲逆匪的名册交出来，我兄弟可到屈副使那里给你求个情，放你一条小命，如何？”
       紫衣女子听说屈通天并未到此，心下稍安，冷笑道：“做你的春秋大梦！本姑娘一身绝学尽出峨眉，还怕了你们这几个下三滥之辈？今日便要你们瞧瞧本姑娘的手段！”说着，便长剑一抖，直刺田飞龙。
       田飞龙见她说打就打，心中着恼，九环大刀当空一架，格开长剑。刀背上的九个铁环叮叮当当发出一阵暴响。紫衣女子剑锋一转，袭向田飞熊。田飞熊自腰间抽出一柄软剑抵挡。
       三人便在这古刹内斗了起来。田氏兄弟师出一门，平日又时常在一起切磋武艺，因此配合默契。田飞熊一柄软剑犹如灵蛇，飘忽不定，专攻紫衣女子的上三路。而田飞龙的九环大刀以刚猛见长，横冲蛮打，逼得紫衣女子只有招架之功，没有还手之力。
       双方斗了三四十个回合，紫衣女子以一敌二，渐处劣势。这时，躺在院内的田飞虎已经包扎好了伤口，且恢复了一些元气，便提着虎头钢钩，冲屋内奔来。紫衣女子情知不妙，心中一急，不免生了躁意，一不留神，被田飞龙的九环大刀割了一下，左肩衣袖登时被鲜血染红。
       田飞龙哈哈大笑，叫道：“小丫头，咱可不懂怜香惜玉，你还是束手就擒吧，免得皮肉受苦。”
       紫衣女子冷哼一声，咬紧牙关，抬手打出十几枚飞针，借田氏兄弟躲避之机，施展轻功，穿过屋顶破洞而去。田氏兄弟又惊又怒，田飞熊大喝一声：“哪里走！”手腕一抖，三支钢镖便“嗖”地向紫衣女子飞去。
       只听紫衣女子闷哼一声，便不知去向。屋顶破处，露下了一片天光。借着微弱的光亮，田飞熊发现地上有几点黑色的东西。他俯下身子，用手指抹了一下，凑到眼前细看。看罢，他嘿嘿笑道：“这丫头中了我的蜈蚣镖，镖上有毒，定然走不多远，我们快追！”
       公子多情
       大明朝最有名的戏是凤阳的花鼓戏，凤阳城最有钱的人是城北面的李老爷。
       李老爷不仅有钱，而且很有人缘。他心地纯良，乐善好施，自到凤阳城以来，施茶舍饭，修桥补路，做过不少好事。因此，在凤阳百姓之中颇有口碑。
       知道李老爷的人，都知道李老爷有一块心病。那就是他的儿子李公子。这李公子因是李家的独苗儿，因此自小就娇生惯养，被李家人奉为掌上明珠一般。李公子生在这样的富贵之家，兼之父母溺爱，养成了许多坏毛病。
       先是李公子不读书，自小到大，李老爷请到家里的私塾先生不下几十人，可是，每次都被迫辞去教职。原因是李公子总是调皮捣蛋。先生说一，公子必说二；先生要往南，公子必往北。最后先生无奈，只好大袖一挥，说了句“冥顽不化，前途忧哉！”恨恨而去。惹得李老爷不住地给人道歉。
       后来，李老爷知道儿子文的不行，便想让他学点其它本事，便请人带他经商。可是这李公子浪荡惯了，不仅把经商用的银子花了个精光，还把教他经商的贾客们全部打跑，最后仍是一事无成。
       这下可真难坏了李老爷夫妇，整天唉声叹气，愁眉不展。可是，李公子却是满不在乎，整日地游手好闲，结交一大群狐朋狗友，日日寻花问柳，夜夜艳舞笙歌，银子大把大把地使，身子骨也是愈来愈单薄。李老爷心疼得不行，终于下了狠心，将李公子反锁在屋内，不许他再出门。可是，李公子竟然耍起了性子，不吃不喝，李老爷夫妇吓坏了，急忙好言抚慰，方才作罢。从此只好由着他去，再也不敢加以管束。
       就这样冬去春来，这李公子已到了婚娶之龄。但是，凤阳城有头有脸的人家，都知道李公子不学无术，是个纨绔子弟，因此无人愿把女儿嫁给他。而普通百姓人家的姑娘，李公子又嫌她们是庸脂俗粉，不屑一顾。
       这一天是个好日子，一大清早，李老爷和夫人就进城去了。李公子在府内闲来无事，就召来几个小丫环踢毽子。玩了一上午，李老爷还没见回来。李公子无聊，告诉丫头春香，说自己要到城里找朋友吃酒，拾掇拾掇便出了门。
       
       李府在凤阳城郊，李公子进城，要走好长一段路。平日都是府中的家丁抬着一顶小轿送他去，可是今日李老爷夫妇把轿子用了，李公子只好徒步进城。
       李公子刚刚出了府门，还未行出几步，忽见路上横着一个人。李公子吓了一跳，心想莫不是出了人命？他走上前去，凝目细看，只见这人一身紫衣，俯卧在地上，左腿上插着柄蜈蚣形状的钢镖，一股股黑血不停地从伤口溢出。李公子心中大骇，吓得腿肚子打颤，只想一走了之。但他毕竟本性良善，不忍将伤者弃之不顾，便哆哆嗦嗦地去搬紫衣人的身子，只觉入手极是柔软，这才察觉此人竟是一名女子。
       这女子脸上蒙着一层黑纱，李公子搬动她的身子，纱布随即掀开，露出了一张吹弹可破的面颊，这张脸滑润如玉，极是姣美，只是一双眼睛紧紧闭着，长长的睫毛微微颤动，喉中发出阵阵呻吟之声。
       李公子恻隐之心大动，当即将她抱起，大步向府中奔去。丫头春香见李公子去而复返，手里还抱着一个血人，吓得惊叫一声。李公子急忙唤过春香，帮他将这女子抱到自己的卧室，然后简略地把事情的经过告诉了她。春香查看了一下紫衣女子的伤势，说道：“少爷，这女子想必是被人追杀，遭了人家的暗算，你瞧这血都是黑的。”李公子急道：“这可怎么办？你快去城里，将‘华佗药铺’的王掌柜请来，给这姑娘疗伤祛毒。”春香道：“少爷，这姑娘如今气若游丝，咱们府上离城内路途又远，这一来一回，没等到王掌柜来到这儿，这姑娘怕就挺不住啦。”
       李公子听春香如此说，急得如热锅上的蚂蚁，哀求似地看着春香道：“春香，你告诉我，还有没有什么其它的法子？”春香不解地瞧着李公子，说道：“少爷，这姑娘与你非亲非故，你为何对她这么关心？莫不是……”李公子急道：“救人一命胜造七级浮屠，何况我们李家一向积德行善，怎能见死不救？你不要胡说。”春香沉吟了一下，说：“我倒是听老辈人说过一个解毒的法儿，不知管不管用？”李公子大喜，追问道：“什么法儿？你说。”春香说：“在我们老家，大凡有人被毒蛇咬了，倘若一时半刻找不到郎中，就用嘴对着伤口轻轻吮吸，然后再将毒血吐出来，这样边吸边吐，待到毒血吸尽，那人便没有性命之忧了。只是这法儿也相当危险，倘那毒是剧毒，若是用嘴去吸，恐怕连吸血的人也会中毒。因此，除非是极为亲近之人，不然没人肯去冒这个险。少爷，我只是胡乱说说，你可别……”
       既然有计可施，李公子已然心中有数，他轻舒一口气，说道：“我知道了，春香，你现在进城去请王掌柜，我去唤秋月来照看这姑娘，少爷我还得去喝花酒，没工夫在这里闲耗。”说着佯装打了个哈欠。
       春香望着李公子，犹犹豫豫地道：“少爷，这样也好，你让秋月把这姑娘的伤口处理一下，我这就去请王掌柜。”李公子摆摆手，道：“快去快回，不然这姑娘就没命了。”
       李公子支走了春香，回头去瞧那紫衣女子，越发觉得她清秀可人，心想，决不能让这可人儿就此命丧黄泉。他扶起姑娘的左腿，轻声说道：“姑娘，我为救你性命，也顾不得许多了，如有得罪，还请见谅。”伸手轻轻将她大腿伤处周围的布条撕开，一手握住钢镖，狠了狠心，使劲拔出，只听“哧”的一声，一股黑血自伤口处喷出，洒了李公子满脸，紫衣女子痛得大叫一声。李公子想也不想，凑近伤口就吸起血来，只觉那血辛辣腥臭，忍不住一口吐到地上。耳中听得那女子怒道：“你……你要干什么？”抬起手掌，似乎要打，身子却软绵绵地不听使唤，晕了过去。
       约摸过了半盏茶的工夫，伤口处流出的血渐转为鲜红。李公子取来绸布，将她的伤口仔细包扎好了，这才站起身子。只感觉自己舌苔麻木，脑袋晕沉沉的，正要喊人，忽然眼前一黑，便什么也不知道了……
       李公子从昏迷中清醒过来，见自己睡在一张软绵绵的卧榻上，榻旁围着李老爷、李夫人以及许多丫环婆子。李夫人正在轻轻啜泣，看见李公子睁开双眼，急忙问道：“书成，你觉得怎么样？”
       李公子全身疲乏，动一动都感觉困难，勉强问道：“那姑娘救过来了吗？”春香在旁边接口道：“少爷，你为了那姑娘，自己都差点没命，倒还惦记着她。”
       李夫人和颜悦色地对李公子道：“你莫要为那姑娘担心，适才城里的王掌柜来过，给那姑娘开了几副药，现在已经没事了。”说着说着，眼圈又红了，说道：“傻孩子，你为了救人，甘冒那么大的风险，要是真有什么三长两短，娘可怎么活啊！”
       李老爷叹了口气，道：“罢了罢了，成儿已经脱离了危险，我看，大家都散了吧。”顿了一下，又道：“今日之事，谁也不许对外面张扬，若是有谁说了出去。我决不轻饶他，听见了没有？”
       众丫环婆子齐声答道：“是。”
       李老爷给李夫人使了个眼色，道：“我们也出去吧。”李夫人会意，爱怜地看了李公子一眼，随着李老爷走出了房门。
       李公子目送爹娘走了出去，隐隐约约听见李老爷的声音：“那姑娘可能是朝廷要犯……”往下便听不真切了。当下也未在意，迷迷糊糊总是想着那姑娘。他常在脂粉堆里打滚，漂亮姑娘见过不少，可是从来没有一个中意的。但是，自从见了那姑娘之后，却情愫暗生，再也放不开。
       李公子在厢房的榻上一直躺了半个月。李夫人日日亲自下厨，为李公子煮饭熬药，又一口一口地喂他。李公子则想尽办法，从母亲口中打探那姑娘的消息。在得知那姑娘已经痊愈后，方才安心。
       这日午时，李公子正躺在榻上，忽听环佩叮当，有人走进了厢房。李公子以为又是李夫人，便把被子蒙在头上，大声嚷嚷：“我不吃药了，我不吃药了，我已经好了。”
       脚步声径直响到床前，一个娇嫩的声音道：“这么大了，还耍小孩子脾气！”李公子大奇，这声音既不是母亲，也不是春香，忍不住掀开被子，只见一个亭亭玉立的少女站在床前，笑靥如花，正是那个让他日思夜想的紫衣女子。这时她一身青罗衣饰，头上挽了两个小髻，益发显得清秀可爱，楚楚动人。
       李公子心中怦地一动，结结巴巴地问道：“怎……怎么是你？”少女微微一笑，说道：“公子，我叫小玉，从今往后，就由我来服侍公子吃药。”李公子忙道：“这怎么可以？”小玉脸色一变，问道：“公子不喜欢让小玉服侍吗？”李公子连连摆手，“不不不，我……我喜欢，只是……只是……”小玉转忧为喜，说道：“公子不必奇怪，小玉承蒙府上眷顾，又被公子舍命相救，此恩此德实在无以为报，因此，自愿留在府上，为奴为婢，以报公子的救命之恩。”说着，放下装药的竹篮，走上前去，轻轻将李公子的肩头扳起，使他斜靠在榻沿上。李公子只感觉他握住自己肩头的小手柔弱无骨，鼻中闻着她身上散发出的淡淡的体香，一时心醉神迷，不能自已。
       小玉在杯中倒好了药汁，汁水尚热，便拿小勺轻轻搅动，放在唇边轻轻吹开热气，然后送到公子嘴边。李公子只顾瞧着小玉，竟然感觉不到药汁之苦，不知不觉地都喝了下去。
       小玉喂好了药，抽出香帕擦了擦公子嘴角的药汁，收拾收拾东西，转身要走。李公子想说句话，又不知说什么好，只好问了一句：“姑娘的伤势大好了吗？”小玉眨了眨眼睛，笑道：“有劳公子记挂，伤势已无大碍，倒是公子为救小玉之命，不顾自己的安危，令小玉万分感激。小玉只愿公子安心养病，贵体早日康复。”说着，一笑而去。
       到了晚间，小玉又来伺侯李公子饭食。自此以后，小玉每日前来，除了喂饭喂药，还陪他说话解闷。几日之后，李公子便能下地走路了。李老爷和李夫人欢喜得不得了。
       莲花宝玉
       李公子痊愈后，每日都去寻小玉玩耍。小玉竟然也不避嫌，有空就和公子说笑，不几日便混得极熟了。李公子自幼放荡不羁，和小玉调笑之际，不免难移本性，有些轻薄之举。而小玉也只是一笑置之，悄悄避开，不羞不恼，公子愈加怜爱。
       
       李公子曾向小玉打探她的身世，小玉自云本是农家女子，母亲早亡。父亲是一位寻常武师，小玉自幼便随父习武，练了一身好拳脚。她父亲性情刚烈，嫉恶如仇。几个月前，本地的县令为了巴结当朝权阉魏忠贤，大肆搜括民脂民膏，为其立生祠。小玉之父因看不惯官差鱼肉百姓的行径，出头为乡亲们说话，得罪了官府。县令便派人捉拿小玉父女。小玉之父为了掩护女儿脱身，与官兵大打出手，不幸身中流矢而亡。小玉孤身一人到凤阳来寻找父亲生前的一位好友。不料，她刚刚来到凤阳地界，便被锦衣卫盯上了。打斗中，身受重伤，逃跑途中毒性发作，晕厥道旁。多亏李公子经过，方逃过一劫。
       小玉将这番原委告诉了李老爷夫妇。李家人天性善良，李老爷便将小玉安顿在府中，还答应帮她寻找她父亲的那位故交。小玉感激涕零，执意要做李家的下人。一来可以报答李家对自己的再生之德；二来也有个地方暂时栖身。李老爷拗不过她，便由着她去，答应工钱照付，只要她安心在此。
       李公子听了小玉的叙述，心中大为感慨，竟未发觉其实小玉的话中纰漏百出。他此时一门心思系在小玉身上，平素放荡不羁的性格也大为收敛，从此闭门不出，时刻粘在小玉身边。
       李老爷夫妇自然知道儿子的心思，只是小玉来历可疑，且未必会在此地久留，因此，对儿子的这番痴情，又不免担起心来。
       转眼间，一个多月悄悄过去。李公子与小玉朝夕相对，情意渐深。只是有时总见小玉一个人呆呆出神，愁容不展。问其原因，只是不答，公子猜测她可能是因为至今尚未寻到那位父亲的至交而难过，自己心中竟也隐隐生痛，害怕小玉真有一天会离开。
       这日，李公子与小玉正在房中嬉戏，小玉偶一转身，一物忽从裙中坠下。公子手快，俯地拾起，竟是一块宝玉，玉色极好，上面雕刻着一只莲花，形态生动，精致非常。小玉花容失色，伸手便夺，“还我。”李公子一笑，藏在身后，说道：“这是你的传家宝吗？”小玉脸上一红，原来，大凡姑娘身上藏有珍罕之物，都是为了日后赠与情郎作定情信物用的。李公子以为小玉藏着这个东西，自然也是为了这个缘由，当下耍赖道：“这物我希罕，你便送给我如何？”小玉心下焦急，哀求道：“好少爷，此物于我，犹如生命一样重要，你快把它还给我。”李公子见小玉如此着急，分明不将自己放在心上，委屈道：“小玉，其实我并非真心想要这东西，我只是喜欢你，我对你的心，你还不知道吗？”人非草木，孰能无情？只是有些事却不是她所能做得了主的。
       小玉忽然灵机一动，说道：“少爷，你若喜欢那块玉。我给你便是，只是你须做到一件事。”李公子喜道：“什么事？”小玉指着房中的圆桌道：“你我绕此桌奔走，倘若你抓得住我，我就把这玉送给你，怎样？”李公子道：“我若抓住了你，你不仅要将玉送给我，还要做我的娘子，陪我一生一世。”小玉满脸红晕，啐道：“胡说。”抢过公子手中的玉，绕桌走了起来。公子舍命去追，两人便耍闹起来。
       起初，李公子以为小玉只是一介女子，闹一会儿，自己便会轻轻巧巧将她捉住，不料，他追得大汗淋漓，小玉却依然迅捷如飞。公子追了半日，竟连小玉的衣角也没碰到，不禁有些气馁。后来索性假装疲累，只待小玉稍一松懈，抓她一个措手不及。岂料小玉根本不上他的当。有一次，他明明碰到了小玉身子，可不知小玉怎么一错脚步，使他又扑了个空。
       李公子心下烦恼，为了抓住小玉，从此每日绕树练习。小玉见他痴情至此，心中感动，不免动情。
       这日，公子又在树下绕圈，忽听旁边传来一声叹息，回头一看，是自己的母亲。李夫人说道：“傻孩子，以你这样的练法，一百年也达不成心愿。”李公子一惊，停下脚步，呆呆地望着母亲，道：“娘，你说什么？”李夫人摇了摇头，叹道：“冤孽，真是冤孽，孩子，你过来，娘教你一个法儿，保证让你捉住小玉。”李公子脸上微微一红，道：“娘，你怎么知道我和小玉的事儿？”李夫人道：“你每日和小玉粘在一起，府内上下哪个不知？你的心思娘比谁都清楚，娘只是不忍心你这样折磨自己，因此才来指点你一下。”李公子喜道：“娘，你有什么法子？”李夫人道：“要娘教你也行，只是你不许将此事告诉小玉，倘若她问起，你只说不知道。”李公子应道：“使得使得。”李夫人点头微笑，从树下拾起一根小枝，在地上边画边道：“你每次抓不住她，是因为小玉会一种步法，这步法和奇门八卦有异曲同工之妙，娘说了你也不懂。娘只告诉你，下次你再抓她时，只要你手碰到了她衣衫，她躲不过，必然使用这步法，你只须按我说的这样走，她必然被你抓个正着。”李公子望着李夫人画的图，皱眉道：“这样能行吗？”李夫人微微一笑，“行不行你一试便知。”临走时叮嘱道：“切记，不要告诉她这是娘教你的。”
       李公子低头细看李夫人画的图，越看越是难解，心想：我只将脚步方位记住便是。正在强记，忽听环佩叮咚，李公子知是小玉来了，急忙伸脚将地上的图画碾去。只见小玉捧着一个饭篮，走进了天井，见到李公子，笑着问道：“少爷，你在干什么？”
       李公子咳了二声，装做没事人儿似的，说道：“小玉，今日你一定要嫁给我做娘子。”小玉笑道：“你莫不是忘了你我之间的约定？”李公子道：“自然没忘，只是今日我非捉住你不可。你将饭篮放下，瞧我捉不捉得到你。”作势扑了上去。小玉将篮子搁在地上，转身逃走，笑道：“少爷，何必急在一时，吃了饭再抓好了。”李公子哪听她的？拔脚便追。小玉嘻嘻一笑躲开了，两人便在树下转起了圈圈。
       公子心中焦急，瞅准一个空子，猛然一扑，手指碰到了小玉的衣角，小玉一惊，急忙错步。若在以往，她必然已将公子甩了开去。可是这时不知怎的，脚步错过之后，非但没有避开公子，反而扑进了公子怀里。小玉“呀”的一声，两人一起跌在了地上。
       李公子抱着小玉柔软的身子，闻着她身上淡淡的馨香，一种难以形容的甜蜜涌上心头。小玉竟也没有挣扎离去。只是喃喃地问他：“这步法是谁教你的？”李公子装糊涂，说道：“什么步法？我不知道啊。”小玉叹了口气，说：“难不成竟是天意，让你胡打蛮缠地捉住了我。”李公子乘机道：“你说过的，我若捉住了你，你便将那块莲花玉送我，并且要陪我一生一世。”小玉站了起来，理了理鬓角的乱发，说道：“公子，小玉是个不祥之人。以公子的品貌人才，当娶一位大家闺秀才是。”李公子道：“我这一辈子，非你不娶。只要你答应嫁给我，我什么都由着你。”小玉双眼一亮，道：“当真？”公子坚定地点了点头。小玉叹道：“少爷，有些事，小玉无法坦言以告，怕给李家一门带来灾难。小玉乃公子所救，自然要报公子大德。小玉有三件事，若公子应了，小玉便与公子完婚。”李公子喜道：“何事？莫说是三件，就是三十件，只要能够办到，我都答应。”小玉道：“第一，公子不许追问小玉的来历，小玉的所做所为，无论怪异与否，公子都不许管束。”李公子道：“使得。”小玉又道：“第二，小玉与公子完婚之后，每日只深居内院，不见任何外人。第三，小玉与公子只叙儿女情长，不计姻缘长短。倘若小玉他日离去，公子不许横加阻拦。”李公子只愿小玉应了他的婚事，又怎会去细想日后之事，当下说道：“应了应了，我都应了。”小玉道：“公子可听明白了我说的三件事？”李公子道：“自然是明白的。我只会疼爱小玉，不会追问小玉身世。小玉愿意深居内院做贤妻，乃是妇德。我以后只会加倍对小玉好，小玉又怎么会离我而去。这三件事容易之极，我都应了。”伸手便将小玉揽入怀中。小玉幽幽地叹了口气，喃喃道：“但愿如此。”说着，一行清泪悄然顺着脸颊滑下。
       小玉允婚之后，李公子便将此事禀明了父母。李老爷夫妇叹了口气，还是成全了这对小儿女。由于考虑到小玉的特殊身份，对外只宣称李公子讨了本府的丫环做妾。
       
       婚后，李公子夫妇极是恩爱。小玉不仅温柔可人，而且知书达理，又十分精于女红，每日闭门在家，穿针引线。李公子也不再放荡任性，日日陪伴娇妻，日子倒也过得颇为惬意。
       一日，公子半夜醒来，见小玉悄悄掩面啜泣。李公子心疼，问道，是不是嫁给了自己感到委屈？小玉只说不是，要李公子不必胡乱猜测，然后将头深埋在李公子怀中，令公子十分不解。
       次日夜里，公子梦中伸手去抱小玉，却揽了个空。公子大惊，连唤小玉数声，不见回音。忽听院中似有兵器碰撞之声，李公子披衣下床，推开窗子，只见小玉一身白衣，正在月下舞剑。人如月，剑如花，直如天仙下凡，把个李公子看得呆了。
       正当李公子目眩神驰之际，忽然，一条黑影凌空跃下，手中一剑疾刺小玉。李公子猛吃一惊，正要呼唤小玉当心，却见小玉不慌不忙，接下那人刺来的一剑。同时身子后挪，长剑直指黑衣人眉心，口中娇叱道：“阁下是何方神圣？背后偷袭，好不害臊。”
       那人也不答话，长剑一抖，犹如狂风暴雨，一口气攻出二十几剑。小玉将一柄剑舞得大开大阖，风雨不透。李公子恨自己不能帮助小玉退敌，又恐小玉有甚闪失，便抄起一把椅子，从屋里冲了出来。
       小玉与那黑衣人斗得正紧，忽见李公子破门而出，怕他受到伤害，当即大声叫道：“回去！”不料就在这分神之际，剑法中露出了破绽，那黑衣人剑锋一转，挑开了小玉手中的长剑，欺身上前，右手手掌直向小玉的天灵盖拍来。小玉躲无可躲，只能闭目待死。哪知黑衣人只是将手掌在她天灵盖上一晃，便抽身退开，沉着嗓子道：“果然是本因老尼的弟子。”说完，跃上屋脊，转眼消失在黑暗之中。
       小玉在鬼门关转了一圈，身上衣服俱被冷汗湿透。李公子冲到近前，关切地问道：“玉儿，你没事吧？”小玉勉强一笑，轻轻摇了摇头，只是双眉紧蹙。
       二人回至房中，小玉问道：“相公，这附近可有强人出没？”李公子摇头道：“强人倒是没听说过，不过此去百里之外，倒有过一窝匪徒，但是很早便被官军剿灭了。”小玉略加宽心，心想：“我隐藏在深宅大户，朝廷鹰犬即便是手眼通天，一时也难找到这里。只是这人也颇为蹊跷，不为取我性命，又是为何呢？”
       此后几日，小玉夜夜提防，只是此后府中一直平安无事，小玉也渐渐把心放下。
       转眼间，已是凤阳一年一度的花鼓节。一大清早，李公子便到城里去赶集。自从他和小玉成婚之后，一直谢绝访客，日日与小玉厮守在一起。这次是在小玉的怂恿下，才进城去散心。临出门前，他让小玉同去，小玉只是不肯，李公子无奈，只好独自进城去看花鼓戏了。
       花鼓节是凤阳城的大节日，到处都是人山人海。李公子正在人堆里漫无目地地踱着步，忽然，肩膀被人猛拍了一下，只听一人在耳边笑道：“好你个李书成，几个月都不见你的影儿，上你家拜访，你也闭门不见，是不是娶了新娘子，就忘了老朋友了？”
       李公子转头去看，只见旁边站着一个衣着华贵的富家少爷，此人是他昔日的朋友胡三儿。这胡三儿是凤阳县县太爷的小舅子，平日里欺男霸女，恶名昭著。仗着县太爷的势力，在城北开了一家赌坊。李公子未遇小玉之前，没事就去赌钱，因此和胡三儿混得极熟。
       胡三儿见着李公子，寒暄数句，便极力邀他去赌坊捧场。李公子原本不想去，只是碍着朋友情面，不好推拒。再说，这胡三儿也算是凤阳有头有脸的人物，跺一跺脚，凤阳城都得晃三晃，得罪了他，于李家也颇为不利，无可奈何，只好随他去赌坊走一趟。
       李公子对赌钱没兴趣，又加上心不在焉，竟然屡赌屡输，不一会儿，就把身上带的银子输完了。他无钱下注，起身要走，胡三等人都嘲笑起他来了，这个说：“李公子金屋藏娇，自从娶了一位侍妾之后，就失去了男人本性，连钱都让人管起来了。”那个说：“李公子不让夫人出门见人，定是他夫人相貌不佳，无脸见人。”众人都大笑起来。
       他们说别的倒也罢了，但是说小玉相貌不好，李公子就不服气了。于是，便和对方争执起来。双方正闹得不可开交，只听胡三儿叫道：“李公子，你说你夫人相貌好，我们就权且相信了。可是凭你李公子的家势、人才，怎么会娶一个穷凄凄的丫头呢？”
       李公子和他们吵开了性儿，一股热血直冲脑门儿，也顾不得许多了，叫道：“谁说她是穷凄凄的丫头了？你们瞧，这就是她给我的定情信物，你们见过这样的宝贝吗？”伸手从怀里掏出那块莲花玉，在众人眼前晃了晃。胡三儿等人都生于富贵之家，自然识货，只见那玉色泽盈润，尤其上面雕刻的那朵莲花，如真的一般，顿时目瞪口呆。当下便有人让李公子把这块玉押下做赌注，李公子哪里肯依？收了玉就走。众人都来拉扯，李公子执意不肯，推开众人走了。
       李公子出了赌坊，便开始后悔了。小玉曾经告诫他，千万不要将玉带出门去，尤其不要在人前显摆，否则会有祸事降临。这次李公子一时冲动，违背了小玉的嘱咐，心知此事欠妥，便急急往家赶去。
       小玉正在家里绣花，见李公子一脸沮丧，不禁抿嘴笑道：“怎么这么早就回来了？”李公子面红耳赤，支支吾吾地将事情的原委说了一遍。小玉大惊失色，颤声道：“你……你把莲花玉拿出来，在人前显摆了？”李公子羞愧地点了点头。小玉手中的线掉在了地上，她喃喃道：“相公，我们的缘份怕是尽了。”
       山雨欲来
       原来小玉并非普通女子，她父亲乃是白莲教的教主白天义。二十年前，白天义为了反抗朝廷的残暴统治，领导白莲教徒在中原举行声势浩大的起义。义军转战大江南北，最终被官军血腥镇压。白天义与几十位教中的核心人物突破官军的重重包围，逃了出来。当时朝廷追捕正紧，教中兄弟们决定分头隐蔽，等到风声过后，再举义旗。于是，大家将退隐地点书录成册，交由白天义的师兄郭天定保管。白、郭二人商定，日后以莲花玉为信物，持玉之人可将名册拿走。郭天定回到老家凤阳，教中弟兄也从此散落天涯，只留下白天义继续活动。不料白天义的活动太过频繁，被官军发觉，一场血战，身受重伤，多亏峨眉山本因师太途经此地，将他救出。白天义临终前，将白莲教名册的事告诉了本因师太，并将年仅一岁的女儿托付给了她。
       本因师太遵照白天义的嘱咐，将小玉带回峨眉山，悉心教导。直到其长大成人后，才将往事和盘托出，并将莲花玉交给了她。为重建白莲教，小玉只身前往凤阳寻找郭天定。不料教中出现叛徒，有人将此事上告朝廷，朝廷立刻派遣锦衣卫前来追杀，并且四处寻找那本名册，意图把白莲教的耆宿一网打尽。锦衣卫为了顺藤摸瓜，一路跟踪小玉。到了凤阳城郊，小玉终于忍耐不住，与锦衣卫大打出手，逃亡途中身中毒镖。多亏李公子经过，这才捡回了一条小命。
       锦衣卫在凤阳城已布下天罗地网，却按兵不动，只等小玉自己现身。小玉将计就计，索性留在了李府内，一来可以请求李老爷代为查访，以策万全；二来可以照顾李公子，以报救命之恩。
       岂料李公子对自己情根深种，小玉不忍伤了公子的心，便以绕桌追逐为条件，想令李公子死心。又怎料李公子误打误撞，竟然真的捉住了她。小玉感念李公子对自己的深情，便答应与他完婚。但她怕给李府带来麻烦，因此一直坚持不见外人。可是李公子一时争强好胜，将莲花玉示人，暴露了小玉的行踪，李家可能因此遭灭门之灾，事已至此，小玉已无法再隐瞒自己的身世，便拉着李公子，面见李老爷夫妇，将事情告知了二位老人。
       李老爷夫妇听完，相对摇头叹息。李公子跪在地上，泪水横流，后悔不迭。
       小玉道：“爹、娘，小玉一人做事一人当，只是官府残暴不仁，二老也要早做打算。”
       李老爷叹道：“事已至此，急也无用。即然你以实相告，我也不必瞒你。其实，我就是你要寻找的郭天定。”
       
       小玉大吃一惊，急道：“你就是我父亲的师兄，郭伯伯？”
       李公子也瞪大眼睛，叫道：“爹，怎么会这样？”
       李老爷道：“不错，我就是郭天定。二十年前，白莲教在中原起义失败，我便改名换姓，回到了凤阳老家隐居。”
       小玉道：“既然是郭伯伯，为什么不和我相认？”
       李老爷叹了口气，道：“我们夫妇已经垂垂老矣，早就没有了当日推翻无道朝廷、重建太平世界的雄心壮志了。”李老爷说到这里，又叹了一声，说道：“早在我儿书成救你回府之时，我便知你来历不凡。一直暗暗留心。后来你告诉我，你要寻找一位叫郭天定的人，我更猜测你是白莲教派来寻找名册之人，只是我夫妇在此困居二十年，对教中之事知之甚少，因而一直不敢确定你的身份。于是，我和拙荆商议，将你留在府中慢慢察看。直到有一天，你与书成在房中玩闹，正巧拙荆经过，发现你踏的是凌波步，我们才知道，你与峨眉山本因师太有关系……”
       李夫人接口道：“本因师太当年与白莲教的关系密切，而且，我见你与书成在房中争夺的那块玉，正是白莲教的信物莲花玉，我才确信，你是来取名册的人。只是没想到你竟然是白教主的女儿。”
       小玉道：“你们既然已经证实了我的身份，为什么还是不认我呢？”
       李老爷道：“我当时的确想把名册交给你。可是，唉，真是冤孽。”李老爷长长叹了一口气，说道：“老夫早已厌倦了江湖上打打杀杀的生活，因而一直不想让自己的孩子再做个江湖人。谁知天不遂人愿，他偏偏救你回府，又对你情根深种。这孩子生性执拗，我夫妇只得依顺着他，可是这样一来，他就得随你再入江湖。想他一个不会半点武功的人，在血腥的江湖中如何自保？故而我夫妇犹豫再三，始终没有和你相认……”
       李公子听到这里，忍不住叫了声“爹、娘”，已是泣不成声。小玉低头搓弄衣角，也是默默不语。忽然抬头道：“那天夜里的黑衣人就是……”
       李夫人点点头，“不错，那黑衣人正是我。当时老爷决定将名册交给你，我不同意。随后我发现你月下习剑，因此决定再试你一试……”
       李老爷打断了夫人的话，道：“罢了，罢了，多说无益，即然话已挑明，也由不得我们了。”伸手从怀中掏出一本书，递给小玉道：“这就是记载白莲教旧人隐居处的名册，我现在就把它交给你，你就拿着它，去寻找当日追随你父亲的那批老兄弟吧！我们这两把老骨头就不随你们去了。”
       忽然，门外传来几声怪笑，一个嘶哑的声音道：“踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫。小老儿，你这漏网之鱼今日休想再溜走！”
       只见一人大步自门外走了进来，右手提着一柄九环大刀，正是锦衣卫“三大金刚”之一的田飞龙。
       小玉急忙横掌护在李公子身前。只听李公子结结巴巴地道：“你……你是谁？”田飞龙奸笑一声，阴阳怪气地说：“大爷是谁，说出来怕吓死你。”小玉冷笑一声，“姓田的，你少胡吹大气。姑娘当日心急赶路，才被你三兄弟暗算。今日新帐旧帐一起算，不妨一并出来受死。”回首悄声对李公子道：“相公，小玉在这里抵挡一阵，你快和爹娘离开这里。”
       李公子尚未答话，只听“喀喇”、“喀喇”两声，窗框和屋顶同时被穿破，两个大汉跃进了屋内，冲着小玉等人不住地冷笑，来人正是田飞熊和田飞虎。
       李老爷和李夫人端坐在椅子上，面不改色。李老爷捋了捋颔下胡须，冷冷道：“梁上的朋友，为何不一起现身？”
       果然听得有人哼哼笑了几声，一个影子凌空跃下，稳稳地站在田氏三兄弟身前。这人皮笑肉不笑地说：“郭老弟，十多年不见，你耳目依然如此灵便，佩服佩服。”
       李老爷冷笑道：“托屈兄的福，昔日天沙渡一战，没被你一掌击死。”
       小玉听到两人对话，这才知道眼前这人，便是有“大内第一高手”之称的锦衣卫副指挥使屈通天。早年在峨眉山练功的时候，师傅本因师太就曾告诫她，放眼整个朝廷，能真正称得上高手的，便只有屈通天一人。如遇此人，切不可恋战。可是如今，身边有无力自保的相公和两个上了年纪的老人，自己如何能为求自保狠心离去？当下，横下一条心，便是血溅五步，也要保护相公一家的安全。
       屈通天一身长袍，瘦骨嶙峋，仿佛风一吹便会倒似的，一双眼睛却放着精亮的光，他说道：“郭老兄，往事已矣，如今你我都是半盏残灯，如果还讲打打杀杀，似乎了无益处。不如咱们做桩交易，你将那隐匿的白莲逆匪名册交给我，我便网开一面，放过你一家老小性命，如何？”
       李老爷一脸漠然，淡淡接口道：“简直是白日做梦。郭某虽然已近老朽之身，却并不糊涂。你只管划下道来，让郭某瞧瞧，这么多年来，你的武功可有什么长进！”
       小玉也道：“姓屈的，那本名册在我手中，你有什么手段只管冲我来，姑娘一一接着就是。”
       屈通天脸色一变，哼道：“臭丫头，老夫怜你年轻识浅，因此追踪你一路，并未对你痛下杀手。想不到你这丫头诡计多端，害得老夫在城内搜寻了数月，白白虚耗了许多时光。今日又在这里大言不惭，哼哼，老夫若不杀你，实在难消心头之恨。”说完，大袖一挥，露出犹如鹰爪般的五指，向小玉抓来。
       小玉早有准备，左手推开李公子，右掌横出，直击屈通天面门，用的竟然是两败俱伤的打法。
       忽听李老爷的声音道：“小玉，书成今后就交给你照顾了。你快带他离开此地，去做你想做的事。这里就交给我和你婆婆两个人了，我们与这姓屈的有笔旧帐要算算。”话音一落，李老爷凌空跃起，直向屈通天扑来。
       屈通天不敢怠慢，旋身错步，避开小玉。双掌一分，以“奔雷手”迎击李老爷。
       田氏三兄弟见屈通天与李老爷动起手来，当下也手执兵刃，来围攻小玉。李夫人上前护住小玉，“三个杂毛，也敢出来受死！”伸手将小玉和李公子拉到身后，说道：“书成，娘怕是不能再照顾你了，你快随小玉逃出这里。日后行走江湖不比家里，凡事多加小心！”推开二人，飞身跃到田氏三兄弟身前，斗了起来。
       李公子哭道：“爹娘，我不走。我要和你们守在一起。”
       李夫人叫道：“小玉，你要以天下苍生为念，重建白莲教，推翻无道朝廷。切不可意气用事，我们当日为了一已之私，没有及时与你相认，以致招来杀身之祸。你不可重蹈覆辙，快走快走。”
       小玉热泪盈眶，咬一咬牙，抓住李公子的手腕，跃出窗外。李公子拼命挣扎，小玉无奈，伸指点了他的穴道，双手将他横抱在怀中。奔到后院，寻到一匹健马，二人策马而去。
       尾声
       马儿如离弦之箭，踏尘远去。马上的小玉衣袂翻飞，泪水纵横。她低头去瞧怀中的李公子，只见他正静静地望着自己，脸上说不清是痛楚还是怨恨。小玉咬紧嘴唇，心中默道：“相公，我虽然害得你家破人亡，却也是身不由己。小玉不是贪生怕死之人，可是一来名册上记载了许多白莲教先辈的藏身之处，倘若落入朝廷之手，后果不堪设想。二来小玉此身已一分为二，腹中已有了你郭家的骨血。小玉一死不足惜，怕只怕你郭家从此断了香火。小玉权衡轻重，这才带你出逃。”
       夜色渐深，小玉策马停在一座土丘之上，蓦然回顾，只见李府方向已是火光冲天。她低头去看李公子，只见他已沉沉睡去，脸上满是凄楚之色。小玉心疼不已，忍不住伸手去抚公子的脸颊，突然，一物从他身上坠落。小玉俯身拾起，正是那枚莲花玉，它静静地躺在小玉手中，隐隐发出青幽幽的光……