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       婴儿降生 焉知是喜还是忧
       丈夫吸毒 道是可恨又可怜
       满天阴云笼罩着远远近近的山峦。蓝家寨，寨中有数百户人家，大多是苗民，也夹杂着少数汉人和侗民。寨中一口百年古井长年不断地流淌着清悠悠的山泉，供寨民们饮用、洗涤和灌溉。因此，人们将这眼古井誉为“龙井”，成为远近闻名的一处风水宝地，也有人干脆就将这处地方也叫做龙井。寨子周围，有几十棵百年老树护荫着，将山寨点缀得有模有样。
       然而，这里的生产却还停留在刀耕火种的阶段，加之近些年常闹兵灾、土匪，人们的日子大多过得紧巴巴的，吃不饱穿不暖。富裕的没几家，寨中的首富是住在寨头上的那个长得肥头肥脑、蓄着短八字胡须的寨佬滚布一家，家里有田有地有山林，那寨子下平坝上的水田，他就占了一半多。他平时出租放贷，又常在湘黔古道上做贩运生意，赚了不少的黑心钱。
       这天一大早，一群花喜鹊在寨边的大树上“叽叽喳喳”地歌唱，可是没多时，又有一群黑乌鸦“哇哇哇哇”地嘶叫着掠过山寨上空。山民们不知是喜还是祸，被搅得心神不宁。
       “哇，哇……”突然有一阵婴儿的啼哭声打破了寨中的沉闷和死寂。
       原来，这是蓝富生的孩子降生了。
       蓝富生住在寨尾的坡地上，用竹篾搭成、杉木皮覆盖的几间简易棚子就是他的家。
       蓝富生的婆娘祝月娥已经在痛苦中挣扎了三天了，终于产下了一名女婴。三天来她滴水未进，又饿又乏，头发散乱地蜷缩在破被里，那张原本端正漂亮的脸，此刻苍白得没有一丝血色，嘴唇干裂，气喘不匀，那九死一生的样子实在令人心惊又心疼。
       接产婆总算松了一口气，一边向主人家道喜，一边跟富生娘忙着用一些破布给新生的小生命包裹，一边还埋怨着：“真不像话，什么吃的都没有！……唉，做你们家的媳妇命真贱哩！”
       阿公阿婆见了这个小孙女儿，苦笑着连忙抱在怀里亲着。可是，孩子的阿爸──形容憔悴的蓝富生看了看，却连连叹气嘟哝着：“唉，早不生晚不生，偏偏生在这个时候！……”
       这是为什么？唉，他是被鸦片害苦了！
       蓝富生一家起先并不穷，在当时足可列入“小康之家”的行列。他家有几十亩田地，寨里也有属于他的一座宽敞明亮的吊脚楼，一应家具齐全。婆娘的娘家也颇为富裕，他们拜堂成亲时，娘家就给了十几抬像模像样的嫁妆。他们婚后家庭和睦，夫妻恩爱，生活过得和和美美，令人羡慕。
       几年前，这里遭遇了百年大旱，干死了蛤蟆饿死了老鼠，连那眼龙井都枯竭了，田里颗粒无收。当地政府和富人逼租逼息却如狼似虎，穷人们只好纷纷离乡背井出外逃荒。
       富生家里也一时难以为继。身强力壮的他也就随大流，跟随一些人出外搞副业，为寨佬的贩运队挑脚担。就从这时候起，他染上了鸦片瘾，成了一条“鸦片虫”。
       人一旦成了“鸦片虫”，就是像老牛掉进深泥潭———难以自拔了。这儿有一首民谣唱道：
       鸦片烟，像橙糖，叫你立即倒横床；
       押了田地卖屋场，卖了屋场嫁婆娘；
       倾家荡产无奈何，手拿棍子靠门框，
       东乞西讨难饱肚，活活饿死大路旁；
       妻离子散后代苦，流落他乡实堪伤。
       富生吸上大烟后经常精神萎靡不振，呵欠不断，常流眼泪和涎水，脸色发青，人变成个瘦猴子模样，身子骨垮了，重活不能做了。
       为了保证这根鸦片枪冒烟，一年得开销两三百块银元。他家的日子就像老太太过年———一年不如一年了。不到两年，就把一个殷实的家吸穷了：几十亩田地变卖了，妻子的嫁妆变卖了，最后连吊脚楼也变卖了；家里剩余的家具，一个锅鼎，一只饭碗，他都要将它卖了买鸦片。到了夏天，就把冬天保暖的棉絮也卖了。祝月娥劝他，埋怨他，他都不听。把他说烦了，就对月娥拳打脚踢，或是摔盆丢碗。有时觉得心里愧疚又躲到一边抱头大哭。
       月娥娘家看不过去，一方面苦口婆心规劝富生戒烟，一方面又出钱让他再修一座吊脚楼。但他的毒瘾就是戒不掉。没过一年，又把那座新修的吊脚楼变卖了，落得如今这等凄惨模样……
       月娥苏醒过来，直喊肚子饿。是呀！人家坐月子要炖鸡炖肉吃蛋吃红糖补身子，可她连稀粥都喝不上，难怪丈夫说她早不生迟不生，偏偏就生在这个时候！
       这时候，阿婆给她倒了杯白开水。月娥张开干裂的嘴，将水一饮而尽，才觉得稍微好过些。孩子却哭闹着寻奶吃。月娥没吃没喝，奶头干瘪得像两个干丝瓜包，哪有奶水？孩子哇啦哇啦哭个不停，直哭得声嘶力竭。
       “造孽呀！”阿婆把小孙女抱过来，轻轻拍打着，摇着，哄着，也给她喂了点白开水，才暂时收了口。
       陪坐在床沿上的富生看到这一切，忍不住滚下泪来，哽咽着对月娥说：“都是我不好！月娥，我对不起你们娘儿俩……”
       “唉———”月娥无力地抓着男人的手，噙着酸楚的眼泪说，“谁叫你染上鸦片瘾，又不下决心戒？……这孩子怎能长大哟……”
       月娥的声音细微得像蚊子叫，可是富生听了却像棒锤一样重重地敲击在心头。
       不一会，富生又打起呵欠来，脸色发青，倦伏在床沿上。
       “罪过啊罪过……”月娥知道他是毒瘾又发作了，既心疼又怨恨，噙着眼泪喃喃地说。
       第三天，月娥娘家阿妈闻讯，大老远地赶来“打三朝”了，给她带来了老母鸡与鸡蛋，看到自己的女儿坐月子竟连稀粥也没得喝，心里无比埋怨蓝家如此待她女儿，但又不好发作。只好拿出带来的几升米给月娥去熬粥。
       月娥一见到米，抓了一把就往嘴里塞，大口大口地嚼起来。
       “你疯啦？”她娘连忙制止道，“这生米怎么能吃？”
       “阿妈啊，你哪里知道？”月娥流着眼泪说，“我已饿了三天了，看到米……我巴不得立即将它吞进肚里！”……
       梧桐绿了又黄了，芭蕉青了又枯了。岁月蹉跎，月娥的女儿已经3岁了。这棵苦苗苗，父母没给她正式取名，大家就随口叫她苦妹子。
       就在苦妹子刚满三岁时，富生一家终于破碎了———
       不奈其何 抛子离家寻归宿
       浪迹天涯 吃苦受辱遇贵人
       原来，这三年来，月娥的家境更趋贫困。丈夫的毒瘾也没戒掉，面黄肌瘦的像个病夫，不能做工挣钱了。好在月娥有一手好针指手艺，衣服、鞋子都做得又好又快。她就经常给有钱的人家作针线活，一天大约能挣得一升多米。加之寨佬滚布常给他家借些钱米，勉强维持半饱的生活。总之，这三年，月娥不知道是怎么熬过来的。
       以前，娘家家境还不错，困难时还能帮一把。由于丈夫吸鸦片的高额消费，渐渐地把个殷实富有的娘家也拖垮了。
       这个家实在难以兴旺了，甚至连维持的希望也变得渺茫，丈夫的精神崩溃了，月娥也绝望了！
       有一次月娥走娘家，娘家父母悄悄对她说：“月娥呀！谁知你的命这样不好，嫁了个没出息的鸦片虫！你不能一辈子这样受苦啊，你就改嫁了吧！”
       “改嫁？我跟他既是结发夫妻，一日夫妻百日恩，怎能抛舍得开？”月娥摇摇头。
       “你别太死心眼了，即使你不为自己的将来打算，难道就不为孩子的将来想想么？”
       “那么，我又能到哪里去呢？”
       “俗话说，头嫁由父母，二嫁随自身。你自己拿主意吧。”
       月娥犹豫不决，她实在不忍心抛弃自己的丈夫和孩子，也实在不忍心对丈夫和公婆提起如此绝情的话题。
       月娥这边还在顾虑重重，哪知阿公阿婆见儿子依然戒不掉烟瘾，也万念俱灰了。这一天，竟避了儿子，含着泪悄悄对月娥说：“月娥，你是个好媳妇，我们实在舍不得你。只怪我们那不争气的儿子让你受这么多的苦———为了你的前程，也为了苦妹子能够活下一条命，你就赶快带她跑了吧，跑得远远的！”
       
       月娥听了很是诧异，怎么连他们也说出这种话来？
       “真的！事不宜迟……”
       “难道有什么变故吗？”月娥觉得其中一定有隐情。
       阿公停了片刻，终于说出了其中的秘密。原来，家里已欠了寨佬滚布一大笔债，寨佬放出话，要买下月娥做妾。富生被逼无奈，已答应卖妻抵债了，只是还没写契约文书。阿公撕心裂肺地说：“唉，富生不争气，你就趁早跑了吧，若再犹豫，只怕来不及了。”
       原来如此！月娥想起最近寨佬在她面前的所作所为，心里全明白了。她又急又气又难过：“我这一走，你们两位老人家怎么办？……我若把孩子也带走，蓝家……岂不断了香火了吗？”
       “唉！我们两个老骨头倒是隔土日近的人了，不必挂念。”阿婆哽咽着说，“至于孩子———就留下伢崽吧，他毕竟年纪大些，也许能熬大；苦妹子倒不如伴着你，好好抚养大，好歹也保留了我们蓝家这根苗……”阿婆说着，转身从箱子里掏出个包了几层的布包儿，打开，是两块银元。她用发抖的手递给月娥说，“这是我们藏着的，再不能给那没出息的乱花了……如今给你，就做为给苦妹子的一点抚养费吧……”说着已是泣不成声。
       月娥左思右想，也只有走这条路了！她连日连夜地给丈夫和儿子做了几双新鞋，又翻箱倒柜地寻出丈夫和儿子的衣服，一件件缝补浆洗，再折叠好。
       蒙在鼓里的丈夫发现自己还有不急需的衣服，就要拿去换鸦片。
       “我的老天爷呀！你不想做人了？”月娥一把夺了，跪在地上苦苦哀求。
       “我的事不用你管,你给我滚，滚出这个家门！”丈夫却像一头发疯的公牛,冲她嚎叫着。
       几天后，一个阴云笼罩的日子，月娥趁丈夫外出，忍痛哄着7岁的儿子留在家，背着刚满3岁的女儿“走娘家”去了。
       “阿妈，到了外婆家，要快点回来呀！”天真的儿子送到村头，依依不舍地叮嘱说。
       “乖孩子，听话，妈很快就会回来的！……还会给你带好吃的……”月娥这样说着，心如刀绞般疼痛。
       公婆送别到村头，含泪吻了吻她背上的孙女，目送她们上路。月娥一步三回头，这是骨肉分离、生离死别呀！他们的心头都在淌血……
       月娥到了娘家，娘家父母虽然念念不舍，也只敢留了一宿，第二天赶早吃了一顿团圆饭，就催促月娥娘儿俩赶快上路。临别时，又给了她们两块银元，作为苦妹子的生活费用。两位老人含着酸楚的眼泪说：“你们远走他乡，路上需要钱；再说，我们今后恐怕也难有机会帮你了。只可惜我们家也穷了，没能力给你多的钱，你就拿着吧！”
       月娥哽咽了，不便拖延，只得依依不舍地与阿爸阿妈挥泪告别。两个老人不住地摇头叹息，含着泪，看着她们的背影消失在山路的尽头……
       山茫茫，路迢迢，哪儿是目标？哪儿是归宿？母女俩就像水上浮萍一样不停地漂泊、流浪。她们一直往西走，辗转经过马田、马场坪等地。沿途数百里，吃过不少苦头。
       后来钱花光了，月娥就给别人做针线活糊口。起早贪黑咬着牙做，每天能纳一双鞋底，可换到一升米。有的人家见她们母女可怜，就有意多给一些报酬。
       这一天，母女俩来到贵定县的边界，看看天色已晚，又没有可以落脚的人家，只好破费投宿在一家路边小伙铺里。
       这伙铺虽然不大，却既有酒饭又有住宿。掌灯时分，店堂内来了三个客人，穿戴不伦不类，上身是破破烂烂的军服，下身是老百姓的裤子，八成是被打败的国民党的“粮子”（兵）。他们都喝得醉醺醺的，其中一人，突然喊道：“老板，请个小娘儿来陪陪酒嘛！”
       “三位大哥！”老板表示歉意道，“敝店条件有限，没有陪酒女，请各位海涵！”
       这时，饿了一天的月娥正买了一份饭菜带着女儿坐在店堂一旁默默地吃着。那三个人见她有几分姿色，又是孤身一人，就动了邪心，睁着色迷迷的眼睛对她吆喝道：“喂，小娘子，这儿有酒有肉，过来陪我们喝一杯开开心……”
       月娥慌忙带了女儿回避。
       “不识抬举！”那三人乘着酒兴，赶上去拉的拉，推的推，当众猥亵月娥。其中一个说：“算我们有运气，遇上这么个漂亮的小娘子！好久没闻到女人味了，今夜让我们都快活一回，死了也甘心！哈哈……”
       月娥大呼救命，然而在这异地他乡，谁来救她！何况这几个人穷凶极恶，谁敢去招惹是非？连店老板都吓得躲起来了。
       正在这时，从店内冲出个人高马大的男人，赶上前来劝阻。
       那三人却根本不听，一口一声“他妈的”，还冲他打了一拳。
       那汉子被激怒了，紧攥拳头大喝一声：“谁敢动她一根毫毛，老子要他的命！”
       “她是你什么人？”那三人大感意外，喝下的酒也立时化作冷汗冒了出来，怔怔地问。
       这时月娥吓得脸一阵红一阵白，连忙抱了女儿躲至一旁，苦妹子更吓得尖声大叫。
       那汉子答道：“她们———是我的女人和孩子！”
       “她们既是你的人，怎么不与你一起吃饭？你分明是狗咬耗子──多管闲事！”三人中一个瘦猴子般的人这样说着，跳上前准备大打出手。
       那汉子不慌不忙，一个“扫堂腿”将他掀翻在地，再用铁钳似的手钳住瘦猴子的双臂，反扣了，轻描淡写地说：“不怕死的就来吧，莫怪我的拳脚不认人！”
       “哎哟，哎哟！”地上的瘦猴子痛得像杀猪般地嚎叫，其余两人顿时傻了眼，哪还敢放肆？灰溜溜地拉起瘦猴子走了。
       经过这场意外，伙铺是住不成了，那汉子和月娥暗里一商议，就连夜抄小路向贵定县方向赶去。为了加快速度，那汉子就将苦妹子抱在怀里赶路。
       路上，月娥连连称赞那位大哥的勇气和本事，对方却只是淡淡地说：“这算不得什么，不过是瞎猫撞着几个死耗子而已。”
       “今天，我们娘儿俩幸遇贵人相助，真要感谢你了！”
       “都是出门人，何必言谢。”
       “……大哥是哪里人？听口音，你不是我们贵州的吧？”
       “我是湖南人，到这里来谋生的。你呢？”他只简单地回答了一句，倒很关心月娥的情况。
       “我是贵州苗家人，出来逃难的。”
       “你一个女人只身在外怎么行？没男人吗？”
       “唉！说起来一言难尽……”萍水相逢，月娥不便多言，那汉子也不好再问。
       月亮已升上头顶，山路很黑，沿途的山峦和寨子都黑黝黝的，像一些怪模怪样的黑兽。但有这位大哥作伴，月娥一点也不觉得害怕。有时侯，山路崎岖，月娥走不动了，那汉子就拉着她的手，时刻护着她。这一夜，月娥深深地感到了一个强壮男人所给予的安全感，一颗漂泊无依的心，终于得到了片刻安宁。
       当东方放亮时，他们顺利地到达了贵定县。
       就在这里，月娥与这位汉子的关系发生了戏剧性的变化。
       患难与共 苦命人儿结良缘
       长夜同熬 幸运夫妻迎曙光
       贵定是贵州省一个不错的地方，盛产烤烟和云雾茶。此地各民族杂居，有不少从外地逃难来的人，于是，他们就在这里找了一家烤烟店，暂时安顿了下来。月娥给老板挑选烟叶，在没有烟叶挑选时，就给别人缝补衣服、做鞋子，所得工资勉强能维持母女俩的吃喝。这汉子就给这家老板做些重体力活，由于力气大，又勤劳肯干，经济上除了糊口还略有盈余。
       因为生活条件有所好转，月娥的身体也逐渐恢复了起来。她本来就长得漂亮，只不过这些年经过风雨摧残，暂时失去了光彩。如今她又似乎恢复了昔日的风韵，虽已接近三十岁年纪，但看上去却要年轻好几岁。
       在这里，她与那汉子虽是萍水相逢，但同是天涯沦落人，两人都互相体贴照顾，互相以“大哥”、“大妹子”相称。有时侯，月娥有重活做不来，那汉子就帮她做。月娥见那汉子衣服破了，也替他缝补浆洗，甚至平时见他衣服上有了灰尘，都替他拍拍打打，俨然像关心自己的亲人一样。
       
       冬天到了，月娥见大哥还光着脚丫，就偷偷地给他做了双新鞋，有一天趁大家都赶墟去了，将新鞋悄悄送到大哥房中，要他穿上试试。
       汉子穿上新鞋，不大不小正合脚！他长到这么大，还从未穿过做得这么好的鞋，觉得脚上暖烘烘的，心上更是暖烘烘的！
       一起帮工的伙计们看到这对大男大女很般配，又互相关心体贴，就有人牵线搭桥要把他们配成一对儿，但出人意料的是，两人都推辞，使人大为不解。
       然而，两人心里却又老是暗暗惦念着，只不过没机会了解对方的想法……
       又是一个赶墟的日子，汉子就趁机约月娥上山打柴，以备过冬取暖。月娥答应了，将苦妹子放在家里托人照管，就与那汉子上了山。他们终于有了一个互相表白心迹的机会。
       到了山上，那汉子一鼓作气，半晌就把两担柴禾砍好了，便与月娥坐在山边流水旁歇息。
       天上飘着几片阴云，两只苍鹰在云中盘旋。
       汉子的心跳得很急，鼓足勇气开了口：“大妹子……别人为我们俩牵线搭桥，你心里怎样想？”
       “你呢？”月娥脸上霎时飘上两朵红云，却又一阵心酸，没做正面回答。
       “我？……请你理解我的心，我不能做你的男人。”
       “大哥何出此言？”月娥瞪大眼睛反问。
       “这……”汉子一时沉默了，停了片刻，见四下无人，终于下决心说出了自己的身世：“大妹子不是外人，我把一切都告诉你吧，你可不要害怕。我是个有家不能归的逃兵啊！”
       “什么？逃兵！”月娥还是吓了一跳，因为在那时候，当逃兵的被抓住是会遭枪毙的。
       “是的，真人面前不说假话，我瞒着别人却不能瞒你。”
       原来，这汉子是千里之外的湘西南乡人，汉族，真名叫李铁成，今年三十三岁，家里无田无地，也没有像样的房子，世世代代都是靠租种地主家的田地糊口。五年前，国民党到处抓丁拉夫。那一天，他正在山地上埋头挖土，突然被伪保长带领的几个乡兵围住了。他挥舞着锄头没命地逃跑。伪乡兵将他团团围住，互相展开了一场近一个时辰的搏斗。结果，有两个伪乡兵受了轻伤，他也被伪乡兵的枪托打伤了腿按倒在地里，然后被五花大绑地送到了县里。他在县里接受了短期的训练，便随队伍开赴洪江。
       李铁成在部队受尽了欺压和折磨，也看穿了国民党的反动腐败，决心要逃离这狼窝。
       在一个月黑风高的夜晚，他吃饱喝足了，将几件衣服穿在身上，带上了平时积攒下的少量钱物，跑了出去。不一会儿，他就被查岗的发现了，那人向他鸣枪，结果引来十几个伪兵呐喊着追赶上来。李铁成没命地朝山林中疾跑，枪声在他不远处砰砰响起，子弹在他身边呼啸，他都没有畏缩，乘着夜幕的掩护，不管山高水低，不管有路无路，连滚带爬地朝隐秘的远处打起飞脚跑去……
       第二天早上，朝自己身上一看，衣服满身都被挂破，脚上的鞋子也只剩下一只，周身伤痕累累，惨不忍睹。但他却笑了，因为他已经成功脱离了狼窝。
       但是他却不敢回家，只能隐姓埋名，远走贵州帮工糊口。
       “我现在虽然逃了出来，但仍有被抓回去的可能，那是会受到严厉惩罚的，所以我不忍心连累你。”
       月娥听了这一切，又惊讶又感动，打心眼里佩服这条硬汉子。于是，她也不再遮掩，将自己的经历和盘托出，最后说：“是我不配做你的女人。我是个嫁过男人、生过孩子的人，如今又有女儿拖累……不过，我的出逃，是公婆同意的，也是被我那不争气的‘鸦片鬼’男人给逼的……只要大哥不弃，我愿跟你到天涯海角，做你的女人！”
       “真的？那我还有什么可说的！我们都是苦命人呀！”李铁成又是同情又是兴奋。
       “只是我有言在先：苦妹子是我的亲骨血，我是无论如何不能抛弃的。她的亲阿爸无力抚养，我一定要将她抚养成人。只有这样，我才能对得起她阿爸和爷爷奶奶。”
       “这个自然。如果我俩在一起，你的孩子自然也是我的，我一定将她当作亲生女儿一样照看。我如今已是三十多岁的人了，有个现成孩子也是开心的事。不过──”汉子顿了顿说，“我是个肠子不打弯的直性子人，也丑话说在前头，你必须与原先的男人断绝一切关系。”
       “我与他缘份已尽，还能有什么关系？这也是他自己作的孽，怪不得我的。”
       通过这一席话，两人的心迹都摆明了，就像云开雾散，突然见到朗朗晴空。两人都很激动，不由自主地紧紧拥抱在一起，他们感到无比的喜悦和幸福！一切的痛苦和忧伤都已成为过往，迎接他们的将是苦尽甘来的甜美和希望。
       成亲后，他们仍在贵定县帮工维持生计。
       李铁成见苦妹子长得乖巧伶俐，月娥要她喊阿爸就甜甜地叫他做阿爸，便对她十分珍爱，呵护有加。
       李铁成热忱实在，月娥温顺贤淑，日子虽然清苦，却也过得和睦恩爱，就如当地一首山歌所唱的：“只要夫妻情义好，冷水泡饭也香甜！”
       1949夏秋之交，传来了天大的喜讯：共产党打败国民党反动派，新中国成立了！穷人将彻底翻身、当家做主人了。据说还要将地主的田地分给贫苦的农民！
       李铁成高兴得夜不成眠，对月娥说：“这下好了，我也用不着东躲西藏、离乡背井卖苦力了，我们可大大方方地回湖南老家分田地了！”
       “好呀，我们说走就走！等我们分到了田地，再向我娘家报喜吧！”月娥很高兴地回答。
       “行！”李铁成一把将苦妹子抱在怀里，又高高举过头顶乐着，突然想起说，“我们翻身了，我们的苦妹子也不用再受苦了！得给她正儿八经的起个名字才行。”
       “她阿爸，听你的呀，你就给取个好名字吧！”月娥的脸笑得像朵花。
       “她呀！”铁成在孩子脸上吻了几下说，“应当跟我姓李才是呀！”
       “我跟了你，孩子跟你姓也顺理成章嘛。”女人温顺而亲昵地说。
       李铁成心里乐滋滋的，但因为激动，好久却想不出个适当的名字来，最后他说：“我们是枯木逢春，她就是春天里的一朵花，叫李春秀如何？”
       “好！就依你。”月娥兴奋地搂住了丈夫。
       可是，就在他们兴高采烈准备回湖南之际，蓝富生千里迢迢寻月娥来了———
       奸人设谋 滚寨佬逼债索人
       败子回头 蓝富生戒烟寻妻
       有些话还得从头说起———
       却说蓝富生之所以染上鸦片烟瘾，原是蓝家寨寨佬滚布的一个阴谋。那滚布不但心狠手辣，而且是一个十足的好色之徒。他虽然有老婆，但对她的容貌却很不满意，背后常叫她“瘌痢婆”，对她没有多少感情，也许就是这原因，他们在一起过了二十多年了，却只生得一个女孩。
       所以，滚布常在外头拈花惹草。出外做生意时，他常去烟花酒楼；在寨里，凭着自己有钱有势，他也偷偷地玩弄过好些良家女子。他是个贪得无厌的人，有了五谷想六谷，做了皇帝想成仙。
       自从富生娶了月娥，他见月娥生得如花似玉，又是大家闺秀，温文尔雅，早有占为己有之心。怎奈富生一家起初的家境也很不错，而月娥又是一朵带刺的玫瑰，始终不得如愿。因此，不怀好意的他就总想要把富生拉下水。
       那一年天灾人祸，寨里人纷纷离乡背井出外逃荒，富生家也显得拮据。而滚布却家底殷实，水旱无忧。他不但靠自己的上百亩田土出租，又兼放高利贷，还经常在湘黔古道上做长途贩运的生意。
       从贵州到湖南有一条湘黔古道，湘黔两地的客商就是通过这条古道长途贩运各种物资，有大宗的布匹、盐巴、山货等。滚布所贩运的，表面上是一些土产百货，实际上是鸦片。
       为了躲过政府的稽查和土匪强盗，滚布的队伍往往大路不走抄小路，白日不走赶夜路，晴天不走偏在大风大雨、雷鸣闪电时行进。加之路程遥远，还得爬山过界，时不时还会遇上毒蛇猛兽，既辛苦又危险。为了控制手下这些挑夫，寨佬就有意让他们染上了鸦片瘾。
       
       有时，逢上爬山过界，挑夫们走不动了，滚布就给他们发一粒煮熟的鸦片，挑夫们吞下后喝点水，过一袋烟工夫，就会浑身来劲，能够打起飞脚跑。慢慢地，挑夫们便上了瘾，毒瘾像一根无形的缰绳，把挑夫们捆得死死的。即使有人要逃离，因为没有那救命丸，也会乖乖地自动跑回这支队伍。
       最初富生不肯就范，滚布千方百计花言巧语地引诱他说：“吸了鸦片烟，赛过活神仙！人生在世，就要及时行乐。现在的达官贵人谁没有条烟枪？你家里也不过是暂时困难嘛！再说，我不是也吸吗？”
       是的，滚布确实也吸鸦片，不过他却能把握住，烟瘾并不重，而且吸过之后又有条件炖鸡炖肉补身子，因而身体并无大碍。
       另外，寨佬也采取打老鸡婆下蛋———硬逼的办法，赶路时，其他人吃了鸦片泡子都走得很快，唯独富生拖在后面，滚布就像催命鬼似地催促，使富生不得已吸上了鸦片。
       富生很快就上了瘾，他的毒瘾很大，没多久就把个殷实的家吸穷了。滚布见富生牛拉犁头———上了圈套，暗暗高兴，就以关心为名，不断赊给他鸦片，还慷慨地借钱给他。几年下来，富生已是债台高筑，欠下寨佬几百块光洋了。
       时机已到，滚寨佬终于露出了狰狞的面孔，向富生摊牌说：“借债还钱，理所当然。你这样一拖再拖，想赖账不成？”
       人穷志短，富生只好苦着脸请求宽限。
       “嘿嘿……”滚布抹一把他那浅浅的山羊胡须，狡黠地笑着说，“如果你实在还不起……就将你家月娥卖给我做小老婆吧，你那笔债就算一笔勾销了。”
       富生与月娥感情很深，哪里舍得？但眼下债台高筑，自己又是烟鬼一个，如何能养活这一家人，罢了，罢了！富生一咬牙，狠下心写了卖妻抵债的契约文书。
       滚布见大功将成，心里美滋滋的，有时遇上月娥，色迷迷的眼睛望着这衣衫褴褛却掩饰不住美丽身姿的少妇，巴不得立即将她搂在怀里……
       初秋的一天，滚布差人请月娥到他家缝一件冬天穿的棉袄，答应现付手工费。此时家里正揭不开锅，月娥也只好答应，就让婆婆在家带了苦妹子，她只身去了滚布家的吊脚楼。
       这一天，滚布安排全寨的男女老少都到寨里的公山上去砍柴，他则坐在自家的吊脚楼里盘算着如何对月娥下手，他蹑手蹑脚地来到正厅，见月娥正在飞针走线地为他缝衣服，那全神贯注的神态实在可爱，他涎着脸走上前来说：“月娥，你好乖态啊！———唉，莫怪我说得直，像你这样一个如花似玉的女人，跟了富生，真是夜明珠埋在粪堆里……”
       月娥抬起头来，见寨佬正用色迷迷的眼光瞄着她，一副猫见鱼腥的样子，知道他睡歪了枕头想偏了心。她装作聚精会神地埋头做针线活。
       滚布见月娥不答话，壮着胆子凑上去说：“月娥……你不要再在富生家受罪了，做我的女人吧！”
       “你老人家别逗耍。”月娥冷冷地说，“你不是有婆娘吗？”
       “有钱人家都是三妻四妾的，我再娶个小老婆也不为过嘛。再说，那个瘌痢婆算什么婆娘？她哪样都不如你，连儿子都不能给我生一个！如果你肯做我的女人，我的偌大家业就让你管着。我保证让你吃香喝辣，穿绫罗绸缎，只要给我生一个胖乎乎的伢崽就行……”
       “你老人家想娶小尽管到别处娶去，我可是有男人的人！”月娥一脸严肃，硬梆梆地回绝。
       “哈哈！你有男人？你那富生如今是泥菩萨过江———连自身都难保了，这样的男人算是依靠吗？你还是跟了我吧！”
       滚布得意地说着，有些控制不住了，伸手去揽月娥的腰肢……
       “你放尊重些，我可不是水性杨花的女人！”月娥闪在一边，戒备地盯着滚布。
       滚布不怒反笑，上前连拖带拉要月娥往他的卧房中去行枕席之欢。
       “住手，要不我就喊人啦！”月娥大声地斥责。可是滚布仍不松手，被激怒了的月娥顺手操起手中的缝纫针，朝滚布那不安分的手臂刺去。滚布“哎哟”一声缩了手，殷红的鲜血立即从手臂上流出。
       月娥怒气冲冲地下了吊脚楼，跑回了自己家里，关上房门就哭了起来……
       这事发生后不久，月娥的娘家人劝她另奔前程，连公婆都这样劝她。情势逼人，月娥只得抛家弃子，远走他乡。
       月娥离家后，滚布的逼债更为频繁，还派打手对富生拳打脚踢，说若找不到婆娘抵债，也得将儿子送到滚家来！富生没法，只得将儿子抵了债。
       可怜的孩子抱着大人的大腿嚎啕大哭，宁死也不肯到滚布家去。面对寨佬家里大块的肉和白米饭，他三天不吃不喝，没日没夜地哭闹着……
       见如此，富生娘心里又急又气，从此一病不起。临死前抓着富生的手，泪如泉涌：“富生，你这不孝的儿子！……我们这个家生生是叫鸦片这个魔鬼给毁了啊！儿啊，你醒醒吧！……你要赶快戒掉鸦片，赶快啊！要不，我死不瞑目啊……”
       富生跪在床头，看着到死都没合上眼的娘，心如刀绞。在这绝望之际，他不知从哪里弄到一些生鸦片，准备来个一了百了……
       幸亏被他阿爸发现了，一把夺过去，怒不可遏地重重扇了他几个耳光，嘴里骂道：“没出息的东西！你倒好，死了就什么都不用管了，留下我这老骨头怎么办？……要死我们父子就一起死吧，让一家人的命都断送到你手里好了！……你若还有点志气，为什么不将鸦片戒了？”
       老爷子的几个耳光，倒是把富生给扇醒了，终于下定决心把烟戒了。戒烟的日子里，痛苦难耐，他就叫阿爸把他绑在床上，口里不停地喊着“娘！”“月娥！”“苦妹子！”直到声嘶力竭、精疲力尽……终于戒掉了烟瘾。
       不到一年，共产党所领导的人民解放军解放了大片土地，穷苦人终于有了活路。劫后余生，富生重建家庭的想法越来越强烈，他决定找回自己的妻子，他要让这个家再次兴旺起来！
       他首先来到岳父家，岳父岳母将实情告诉了他，摇着头说：“如今都两三年了，你为什么不早寻她娘儿俩？唉，如今晚了，也许一切都来不及了！……”
       富生不死心，他按照岳父提供的月娥出走的方向，一直往西寻找，辗转经过马田、马场坪等地，一直找到贵定县，终于找到了月娥做工的地方。
       然而，人们告诉他：月娥早就跟一个湖南籍的男人拜堂成亲了，十天前带着女儿随那男人回湖南了。
       “我来晚了，我来晚了呀！”富生听了，仿佛晴天霹雳，击得他霎时觉得天旋地转，晕倒在地……
       人们慌忙将他救醒。他顾不得在众人面前失态，仰天哭喊道：“月娥呀，苦妹子呀！你们在哪里？……你们知道我在思念你们吗？知道我如今多么悔恨自己吗？知道我在千里迢迢找你们吗？……”
       愁肠百结 多情娘忧郁成疾
       疑团丛生 伶俐女百思不解
       话说1950年春，李铁成带着妻子月娥和女儿春秀，兴冲冲地回到千里之遥的老家。
       家乡的父老乡亲见他平安归来，还带回一妻一女，真是又惊又喜。大家说：自从你被抓去做壮丁后，都以为你早就在战场上成了炮灰了，哪知道你却因祸得福，真是好八字！
       李铁成满脸喜气，便将自己的经历尽数道来。只不过说话中他撒了个慌，说月娥是他在贵州娶的苗家少女，春秀是他亲生的女儿。
       李铁成他们回来得正是时候，家乡正在闹土改、分田地。他们顺顺当当地分得了田地和房产，一家人开始了平安和乐的生活。
       时光荏苒，转眼二十年过去了。
       春秀已长成了一个标致漂亮的大姑娘：苗条的身姿袅袅娜娜，像一棵茁壮的春苗；红润润的脸蛋儿透着秀气，像一朵带露而开的仲春牡丹。她读了几年书后，嫁给了个外村的支书。
       李铁成和月娥后来又生了个女孩，比春秀小5岁，取名春香，如今已是桃李年华。
       两个孩子都已长大成人，铁成和月娥也开始步步入知天命之年。
       
       本来一家子过得不错，不愁温饱，夫妻恩爱，女儿也孝敬，月娥却逐渐得了一种怪病：常常不思饮食，睡不安寝，身子日渐消瘦，却又检查不出什么毛病来。后来，有个老中医诊断出是忧郁症，但经多方医治，也不见有大的进展。这是心病，是她从蓝家寨带回的心灵伤痛啊！月娥自己心里明白。
       她看到现在的丈夫，就会想起那个“鸦片鬼”前夫：除了吸鸦片，富生还能算是一个好丈夫的，我们也曾经有过那么多刻骨铭心的回忆。我走以后，他会怎样生活？还会吸鸦片吗？毕竟夫妻一场啊！
       她更思念留在蓝家的那个儿子：他可是个活泼可爱的孩子，是自己心头的一块肉啊！我这样一去不回，他该怎样的伤心难过啊！当初若能将他带走，如今只怕早已成家立业了。他小小年纪能熬过来吗？……她时常梦见自己走后，年幼的儿子四处寻找她，声嘶力竭地呼喊着妈妈，有时又梦见她走后，儿子被饿死了，直挺挺地摆在床上，临死时一声声呼唤着妈妈，死了眼睛还圆睁着，好可怕！她常常在梦中惊叫、哭泣，醒来后一身冷汗，再也不能成眠。
       她也常思念蓝家的阿公阿婆：平心而论，这是一对天底下难寻的善良公婆！那时他们指引我逃离，该是忍受了多大的痛苦啊！如果不是他们指引，我肯定做了滚布的小老婆了。这二老要如何来面对这个残破的家呢？
       当然，月娥也非常想念娘家。俗话说，想起走娘家，胜过呷糍粑。哪有嫁出去的女人不想娘家的？哪有崽女能忘记父母的养育之恩的？从去那边跑生意的人嘴里得知，父母在前几年相继过世了。他们都活到了70多岁，无疾而终。只是，父母临终时没能见到女儿女婿及外孙女一面，我们这几年也没能到父母坟头上化一片纸钱,烧一炷香，拜祭父母在天之灵……
       月娥总是这样思来想去，默默地承受着离情别恨、乡思乡愁的煎熬。
       她深爱着朴实、憨厚的丈夫，她不能让他为难，让他伤心。在女儿女婿面前，也从来没有露过半点口风，她要维护这个家的完整！
       春秀时刻惦记着妈妈的病，她三天两头地回娘家看望。一天夜里，春秀做了个恶梦，梦见妈妈病情恶化。梦醒之后，就再没合眼，天刚亮就赶到了娘家。
       “姐姐怎么来得这样早？”春香才起床，见了她好奇地问。
       “妹妹，娘的病情怎么样？”
       “还是老样子。”
       春秀放了心，遂将前晚做梦的事说了。
       “这是姐姐时刻担心的缘故。日有所思，夜有所梦嘛。”春香说。
       突然，春香想起了一件怪事，就悄悄地告诉了姐姐。原来，前几天邮递员送来一封挂号信，是写给月娥的。月娥一看信封，脸色突然发白，拿信的手索索发抖。春香以为是妈的病情加重了，将她扶到床上，要给她念信，月娥却急了，一把夺过，说什么也不肯让春香给她念，还不准告诉任何人，仿佛是什么天大的秘密。机灵的春香就借故走开了，关上了门，却在门缝里偷看，只见妈妈将信揣在怀里，也不拆看，眼泪直往下流，一副悲痛欲绝的样子……后来，爸爸回来了，她就立即将信藏在枕下，抹干了眼泪，装作什么事也没发生的样子。待爸爸出门后，春香又翻到那封信，执意要拆开。月娥慌了，情急中将信丢进火塘烧成了灰烬。
       “姐姐，你知道妈妈有什么难言之隐吗？”
       春秀想了很久，实在想不透，便问，“信是从哪里寄来的？”
       “贵州凯里。”
       “啊！这或许是外婆家寄来的……”
       “不，信封上寄信人的地址和姓名都不对。”
       “你还记得起来吗？”
       “是———是凯里的一个叫什么龙井的地方寄来的，寄信人姓蓝。”春香认真回忆了一阵。
       “怪了，我们在那里根本没亲戚朋友或者熟人呀！是怎么回事呢？”
       情切切 秀女千里寻根
       路漫漫 旅途几多周折
       回家路上，春秀一边走，一边回想起一些小时候的事来：妈妈带我在贵定时，我有时哭了，邻居们常这样吓唬我：“妹子若再哭，你蓝家的阿爸就要捉你回去了。”“再不听话，当真把她送回她‘鸦片鬼’阿爸那里吃苦去！”
       春秀想那时候我只三岁，不知事，但这些话却记得很清楚。那么，是不是我真还有个姓蓝的亲阿爸呢？问妈妈是不肯说的，更不能去问爸爸，惟有自己暗暗地去探个水落石出。
       春秀是个说干就干的急性子，她把想法对丈夫说了，丈夫也表示支持。只是她不知道去凯里、龙井的路线。以前从贵州回湖南，是坐火车绕个大圈子从广西辗转回来的，况且当时年纪小，哪能还记得？幸好丈夫前几年搞副业去湘黔边界走过一趟，还能指点一二。丈夫告诉她如何到会同，如何到贵州天柱县，到了天柱再问路。
       于是，她准备了简单的行李，带了200多元钱和20多斤全国通用粮票，瞒着爸爸、妈妈悄悄出发了。
       那时不像现在有许多跨省的长途直达车，客班车都是一段段地开，一般只能直达邻县县城。
       到得县城，有人说应这样走，有的又说应那样走，把她搞胡涂了，不过她牢记着丈夫说的路线，还是按丈夫的指引靠得住，于是坐车到了洪江。第二天，她又请司机帮忙买到票，于中午顺利到达会同县城。
       车子刚进站，春秀一眼就发现一辆开往贵州天柱的车，心中一喜：如果坐上这班车，既省得问路又节省了时间和旅费，就顾不得饥渴，又求司机帮忙买票。谁知人员已满，不许超载，只能“望车兴叹”。春秀只得背了行李到街上走走看看，顺便填饱了肚子，然后返回车站找了间旅社，准备第二天再上路。
       第二天早上，她刚到车站门前，就见三岔路口坐着个中年男人，面前摆个皮背袋，像是在等过路的车。他穿得整齐干净，手指间夹着一支当时并不多见的“两头齐”香烟。凭直觉，春秀猜他可能是个采购员，就上前打听，果然不错！那人知道她的难处后便说：“等会有货车啰。”
       春秀正愁路费不够，听说有便车搭，不禁喜出望外，忙求他帮忙。过了片刻，果然有一辆货车开过来。采购员一招手，货车在他们面前停下了。采购员便为春秀说好话，春秀也趁机求司机帮忙。
       “上来啰。”这车正是开往凯里的，司机伸出头来将春秀上下打量了一番说。
       真幸运！春秀仿佛遇上了救星，赶忙爬上了驾驶室，上得车来，才看清楚，这司机四十多岁，一身横肉，满脸炭黑,可能是经常抽烟，牙齿都被熏得蜡黄。旁边坐着个年轻少妇，比自己年轻些，丰满的前胸，透出青春的气息；白净的脸蛋，笑起来现出两个美丽的酒涡。
       司机与那少妇很亲密，一路眉来眼去，讲一些男女间的风情话，有时还乘机暗摸少妇的大腿。少妇假装拒绝，却与他靠得近近的。
       难道他们是夫妻？或是热恋中的对象？从年龄上看却又不像，春秀暗忖着。
       这时，她记起男人们聊天时说过，一些货车司机往往让女人搭车，然后趁机在车上玩女人，甚至有车毁人亡的事，不免又羞又怕。于是，就装做打瞌睡，将头靠在驾驶室门上，微闭着眼睛。
       这样，那两人便更加放肆了，那少妇干脆斜靠着司机，将头枕在司机肩上，司机一边开车，一边不时用手去挽少妇的腰肢，或抚摸她的前胸……
       贵州的车路有很多陡坡和急弯。在这样的路上开车，既要有熟练的技术，更需小心谨慎，司机开小差是很容易出事的。如果真的翻了车，就会跌进悬崖深谷。春秀感到提心吊胆的，但又不好启齿，手心里捏着一把汗。她不再装着打瞌睡，而是直挺挺地坐了起来。那两人无奈，也就不好放肆了。
       山区的日头落得很早，转眼间天就黑了下来，货车在茫茫黑夜里行进。
       据司机说，翻过一个大山界就到天柱了。那少妇也说，她将在天柱县郊区下车。然而，货车开到一个大山坡上，突然停下来。
       “娘的！车坏了，要修理。”司机说。
       
       春秀急了：这车早不坏晚不坏，偏偏坏在这前不巴村、后不着店的大山界上，要是遇到坏人……
       司机从工具箱里取出个小榔头，还拿出个空麻袋下了驾驶室，并拉那少妇下去帮忙，却要春秀坐在驾驶室里，手握方向盘，脚踩刹车，并叮嘱她，必须这样做，不然，车会滑下坡的。
       春秀根本不懂开车，自然将司机的话当圣旨，老老实实地坐在那里一动也不敢动。
       司机到了车下，用榔头丁丁当当地敲击了几下，并再三叮嘱春秀不要动，就不见动静了。过了二十多分钟，春秀出于好奇往车外一望，只见两人从茫茫的山边草地上走过来，司机腋下夹着那个麻袋，少妇一边走一边拉裤带，拍打身上的泥土。
       “这一对真鬼！”看到这一幕，春秀顿时什么都明白了。
       越过这座山，果然离天柱县城不远了，那少妇跟司机眉目传情一番就提前下了车。如今，驾驶室内就只他们两个人了。司机就用色迷迷的眼睛朝春秀身上看，春秀本能地避开了他的目光，吓得脸上一阵红一阵白，心里想：他这时如果非礼怎么办？忐忑的心几乎要跳到嗓子眼了。幸好车子快到城区了，他不便对她有什么非礼的举动，只不过跟她开了一些下流的玩笑，还大言不惭地说：“我们开车的长年在外，很寂寞的，有时搭个年轻女人，散散心，提提精神也好。”
       车到天柱已是夜深了，得休息一晚，司机安慰春秀说，明天一定将她带到凯里。
       春秀虽然赶路心切，但想起刚才车上见到的一切不免后怕。心想：我明天得找个理由不再搭他的车了。
       第二天天还未亮，司机就来敲春秀的门催起程。春秀在房里应道：“师傅，谢谢你！……我感冒了，今天必需在这里歇息一天。”
       司机听了，犹疑一阵，一个人悻悻地走了。
       春秀不敢再搭货车了，就赶早去买往凯里的车票，竟排了两天队才到。
       喜中喜 亲骨肉久别重聚
       痛里痛 寻根女泪洒故乡
       到得凯里，已是日头西斜了。哎呀，这真是到了苗家窝里了，人们的穿着打扮都不同了，讲话都是叽哩咕噜的。好在春秀生于苗家，别人讲话她还依稀能听懂，但是她说的话别人却听得云里雾里。
       春秀就去问做生意的，也许他们见多识广能听懂，但是问了几个，还是听不懂她在说什么。
       春秀灵机一动，向人借了钢笔在自己手心里写上“龙井”和“探亲”等字，大家才明白：她是去龙井探亲的。但是，别人告诉她这地方有四个带龙井的地名，不知她要找哪一个呢？这春秀可说不清楚了。──其实，她要找的是龙井坝，那地方因为解放后在江上修了座很大的坝用来提水灌溉和发电，便改名为龙井坝了，而妹妹说地址时将个“坝”字忘记了。
       没办法，春秀就在凯里呆了两天。这两天两夜，她真是度日如年，急得像热锅上的蚂蚁。
       后来，她突然想到：对！我可以先到外婆家去！外婆家的地址她是记得的。
       于是，她买好了当天去外婆家的车票，去旅社取行李准备走。
       旅社的行李保管员是个五十开外的婆子，因春秀住了两天店，渐渐熟了，就顺便问她到哪里去。春秀就把自己要到龙井找亲戚的事对她说了。碰巧得很，老人正是龙井坝蓝家那个方向的人，说：“你是去找龙井坝蓝家的人吧，他们就在车站外头做活路（干活），我陪你去找就行，省得到处瞎问瞎闯。”
       老人将她带到车站外的基建工地，果然这里有好几个正是春秀要找的蓝家亲戚！更使她感到意外的是，她竟还有个亲哥哥在其中当包工头哩！
       当春秀说明了一切，一对失散多年的同胞兄妹紧紧拥抱在了一起，眼泪流水般地涌了出来。是呀！多少年梦里思念的人，如今却神奇地出现在眼前，叫他们说不清是惊是喜、是现实还是梦境？只能让饱含同胞亲情的泪水尽情地流淌，尽情地流淌，流淌得越多越舒心……
       于是，这班亲戚工也不做了，把春秀带到饭店，痛痛快快地喝了一通团圆酒，接着马不停蹄地赶往龙井坝家乡。
       龙井坝如今大变样了，宽阔的马路，纵横交织的电网，宏伟的大坝，新式气派的吊脚楼……连那潺潺的流水，仿佛也在纵情歌唱哩！
       春秀被带到一座宽敞明亮的新吊脚楼里，这就是哥嫂的家。乡邻们闻讯都蜂拥而来，把个吊脚楼搞得人声鼎沸，热闹非凡：有的哭泣，有的欢笑，有的亲昵地拉扯着她的手，热切地问这问那。
       有的说，怎么连信也不来一封，就这么突然地来了？有的感叹，当年你阿妈年纪跟你差不多时从寨里跑到了天边，想不到二十多年后的今天，你又从天边飞回这寨里。你爷爷奶奶和阿爸若是还在，不知会有多高兴呢！有的则忙不迭地问春秀爸爸妈妈的情况和她的小家庭的情况。
       晚上，亲戚们渐渐散了，兄妹俩才得以安静地坐下来，闲话起了家常。
       “你跟阿妈一走便没有消息。后来听阿爸说，阿妈改了嫁，跟你现在的阿爸回了湖南。我们到处打探寻找，但不知道具体地址，找你比大海捞针还难！我们还写过几封挂号信，有的被退了回来，有的却如石沉大海。”阿哥含着眼泪说。
       “我们到了湖南，我就跟现在的爸爸姓了李，叫李春秀了。而爸爸妈妈一直都将过去的事瞒着，我一直都不知道。你们的信也许爸爸接到过，但他是不会告诉我们的。”春秀也流着泪说。
       “唉，难怪！”春秀哥嫂说，“后来，我们才从外婆家和湖南来搞副业的人嘴中得到比较确切的消息，才给阿妈写了那封信……”
       “就是因为那信，我才下定决心来这里寻根的……”
       说到蓝家的情况，阿哥说，除了奶奶早年过世，爷爷也于前些年过世了。阿爸在解放前夕终于戒掉了鸦片瘾，当得知全国将要解放时，终于振作了精神，还只身跑到贵定县找阿妈，可惜晚了一步，阿妈已带着你去湖南了。他回家后，十分无奈，加之身子被鸦片毒害，难以恢复，十几年后就先于爷爷与世长辞了，那年他才五十岁……
       讲到这些，大家又不免悲伤流泪，感慨唏嘘。春秀也介绍了阿妈与养父的近况，阿哥听得激动，巴不得立即随了阿妹去去探望他们。
       春秀起初也很高兴，但她转念一想，又犹豫了，“阿妈肯定会欢迎，她是铭心刻骨地思念你们的，但我的养父肯定会很尴尬，因为你一去，不就等于公开了他不愿提及的过去吗？”
       阿哥立即低下了头，无奈地说道：“是啊，他老人家这些年也不容易啊，还是等以后我们一起来慢慢开解吧。”
       时值清明，哥哥嫂子带着春秀到长辈们坟头拜祭。春秀跪在父亲的坟前，禁不住泪流满面：“阿爸，时隔二十多年，我今日终于回到了我的家，只是再也无法见到您，无法在您膝下承欢了……”
       哭了半天，她才虔诚地在父亲坟头上点上三炷清香，摆上三牲祭品，然后毕恭毕敬地跪了下去，磕了三个头，将一叠纸钱烧化了，代表她，也代表着妈妈，寄托无以言表的哀思。
       一阵清风吹来，香烛在燃烧，纸钱在飘飞。春秀仍久久地伫立在坟前，心潮难平，她想：父亲的一生，多么可怜又可悲呵！如果他没受鸦片之害，怎会演出这样的悲剧！他现在必然还活在世上，也会像我现在的爸爸妈妈一样享受天伦之乐了！