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       绝处逢生
       华北平原上有个小村叫枣庄，枣庄有个年轻人叫王二卯。为了填饱肚皮，弄俩活钱，王二卯与外地的倒爷联手，偷着往山那边的煤矿上捣了车面粉，他做梦也没想到押车送货夜闯娘子关时，被路边巡夜的女民兵们抓了现行，人赃俱获，被押解了回来。枣庄村里的“造反派”这回抓住了王二卯的把柄，趁热打铁，内查外调，又挖出了他几桩陈年的风流案。
       红日当头，人潮涌动。在公社中学大操场召开的万人公判大会上，王二卯以道德败坏、猥亵妇女、投机倒把、新生资产阶级分子等多种吓人的罪名，被判处死刑，缓期两年执行。
       在西山劳改农场，低头弯腰、烧窑背砖的王二卯做梦也没想到，他一人劳改，全家人都跟着倒霉。王二卯刚被抓起来，他老爸王老行的村贫协主席的乌纱帽就被摘了。从此，王家的生活猛然间一落千丈，王二卯的媳妇刘枣枝为了活命，一狠心扔下年迈的公婆，带着孩子，远走他乡，改换门庭，另嫁了人家。他老母亲心眼窄面皮薄，被这一连串的飞来横祸给击垮了，一天夜里，老太太一根麻绳拴脖里，两腿一蹬，在房梁上挂了干菜。王老行天亮一睁眼，见老婆寻了短见，连气带急，五火攻心，从炕上往起一坐，就觉着脑瓜子轰一声，像给雷炸了一样，两眼一黑，往下一栽，一头扎进了尿桶里。
       左邻右舍闻声先后跑过来了，算是救了王老行一命。
       这王老行大难不死，虽然捡了条命，却因一头磕到尿桶沿上，弄瞎了一只眼。
       三年之后的一天早晨，鲜红的太阳刚跃上劳改农场的高墙，在这个红光万丈的好日子里，幸运之神也悄然向王二卯走来。已被判了死刑的他，也没想到这辈子还能搭上纠正“文革”冤假错案的末班车，被政府当众宣布无罪释放了。走出了冷森森的高墙，王二卯觉着头上的天像海一样蓝，脚下的路长又宽，树上的鸟儿唱得脆又甜……
       这天，正赶上是秀水镇的集日，周围几十里的客商云集于此，都亮出拿手的稀罕货，抬头一看，真是琳琅满目，种类繁多，不管是吃的穿的用的玩的看的，要啥有啥，就怕你兜里没钱！眼前的繁华情景，让他如在梦中，怎么一眨眼的工夫，这秀水镇就变了模样。
       王二卯身穿旧蓝斜纹布上衣，脚下一双草绿色球鞋，肩上顶个秃瓢儿，走路低眉顺眼，这一不留神儿，觉着有人故意挤了他一下，随手一摸上衣口袋，就失声叫道：“掏我钱啦！”旁边卖老鼠药的白胡子老头，用下巴颏凑近一点轻声说：“看，跑远了。”王二卯一看，果然见一个穿花格上衣留长发的背影，正拼命往人群里钻。他立马大喝一声：“贼娃子，哪里跑？”王二卯边喊边追。贼人闻声大惊，如流星般一转眼就没影了。真倒霉，人还没回家，政府发的安置费就让贼偷了。王二卯捶胸顿足，站在人群里正干瞪眼着急，突然，听到身后有人叫他：“喂，二卯，你回来了？”
       王二卯回头循声一看，转忧为喜，亲切地说：“花婶，赶集来啦？”
       花婶手提竹篮，蒙着块黑头巾，挤上前来，拉着他的手问：“咋整的，让贼给偷了？”他很沮丧地说：“这不，刚回来，又遇上倒霉事了。”花婶一脸同情，把他拉到僻静的地方，低声说：“孩子，你知道不，这几年你家可塌了天……”花婶把他家里的情况大致说了一遍。哎呀娘啊，真是祸不单行，家里怎么会落到这般田地？在大墙里一丝风声都不知道的王二卯还以为家里人都好着哩。花婶见王二卯都听呆了，怕他心里承受不了这打击，宽慰他说：“难过也没用，反正事已经都过去了，想法谋条生路要紧啊。”说罢，她从口袋里掏出手帕折成的包儿，递给王二卯说：“这点卖鸡蛋的钱，给你当盘缠，去找条生路吧。拿着，算婶借给你的，发了财再还我，行不？”花婶见王二卯不接这钱，就硬塞到他手里。王二卯被花婶倾囊相助的义举感动不已，就给她磕了三个响头。“花婶，谢谢你，我如果混不出个人样儿，从此就不到这秀水河边站。”说罢，他心一横，转身走了。
       其实，这会儿王二卯心里也没个谱。说来也巧，正当他走投无路时，看到众人里外三层围着卖鼠药的白胡子老头，此时正亮开洪钟般的声音高喊：“老鼠药，耗子药，买过的都知道，花钱不多，一治一窝。三毛一包，五毛两包，快来看呦！”这毛旺人称“鼠阎王”，在这秀水镇地面上也是远近有名的人物。他挑着担儿，不是赶集上店就是走村串巷，方圆几十里大人孩子都认识他。这时，王二卯灵机一动，心想：这买卖是蝎子尾巴独一份儿，就是发不了财也能养活自个呀。就先从这营生干起吧。
       王二卯打定了主意，等到太阳西转，聚集的人散了，他默默不言地伸手就帮老汉收拾摊子。毛旺站起身，瞅见给自己帮忙的是丢了钱的小伙子，心想：这人跟咱不沾亲不带故，白帮忙图啥呢？王二卯挑起担子，笑了笑说：“毛爷，您老领个路，咱边走边说，行不？”
       “小伙子，今个丢了钱，回去怕老婆不依？”
       “不是，我叫王二卯，家里没啥牵挂，想出来混口饭吃。”
       “你干我这营生，不怕遭报应么？鼠口夺食的活儿，老辈里就被人瞧不起。唉，这下贱营生有啥干头？”
       “兴许是咱俩有缘，如果贼不偷我的钱，这会儿我早回家了。哎，就是回去了也无依无靠，还不如给您当徒弟，东游西走，有吃有喝活得也不累，多美。”
       毛旺是外乡人，也没家眷，他常住秀水镇南街的白记大车店，老板娘白春月跟毛旺关系非同一般。这一男一女，开门是主客，关门是夫妻，这档子风流事在镇上早已不是什么秘密。老板娘四十多岁，已是半老徐娘，她男人在大同的煤矿工作，十几年前下井挖煤砸断了腿，不仅丧失了劳动力，还把办那事的本事也给丢了。这些年在矿上当了门卫，逢年过节才回来打个照面。他对老婆的风流韵事，也是睁只眼闭只眼装傻。
       毛旺领着王二卯一进店门，白春月从北屋里出来，手一挑门帘儿，看他领回来个陌生汉子，脸就阴了，便指着王二卯问毛旺：“他是谁呀？俺这店可不能白住。”毛旺笑答：“稀客，一会儿告诉你。”
       时来运转
       白记大车店在镇上虽说偏了点，远离闹市区，但是，因为白春月在秀水镇名声响亮，赶车的、挑担的、卖五香面的等一应小商贩，宁愿多走几步也来这里住，不仅因为白春月风韵犹存，任你吃豆腐摸盘子挑帘子沾点便宜不恼脸儿，更主要是这店里做的家常饭可口，客房干净明亮，给人一种宾至如归的温馨感觉。
       今天，毛旺领着王二卯一进门，白春月是故意板着脸跟他骂俏，开店的还怕客多吗？其实，白春月见了新客比她爹还亲哩。她见王二卯直着眼看毛旺，站在院里脚不动窝儿，就冲她噗哧一声笑道：“兄弟，姐逗你玩哩，甭在这卖呆了，进屋喝茶去吧。”
       毛旺和王二卯，进屋洗了把脸，抬脚上炕，隔着炕桌面对面盘腿而坐。毛旺点了支烟，吸了一口，就冲院子里喊了一声：“阿凤，给爷上壶水。”他话音未落，一个十五六岁的少女，右手端把宜兴老茶壶，左手拿俩白瓷碗，快步走进屋来。“呀!”王二卯觉着眼前一亮，阿凤俊美的瓜子脸，露出甜甜的笑靥，两条大辫子梳得光溜溜，闪着亮光，月白细布衫内，露出两条细腻白嫩的胳膊。阿凤把壶碗摆上桌，冲毛旺低头说了声：“毛爷，慢慢喝，有事再叫我。”毛旺点了点头说：“你去写作业吧，这里就不用管了。”
       王二卯一边给师傅倒茶，一边听他说道：“阿凤这闺女，懂事，知道心疼人，念书肯用功。哎，可惜生在这样的人家，再好的苗儿怕也得瞎了。”
       这二人正喝着茶说着闲话，白春月端来几盘香喷喷的家常菜，一壶白酒，三只酒杯摆上桌面儿。她系着花围裙，侧身坐在炕沿上，斟满三杯酒，举杯对他俩说：“不是一家人，不进一家门。这位大兄弟，往后进门就上炕，甭客气。今个我先敬二位一杯。”三人举杯一饮而尽。放下酒杯，她说：“二位慢用，我去准备饭。”说罢，她刚一站起，王二卯就瞅见毛旺的手往她围裙里一伸摸了把肚皮，老板娘跳开笑骂道：“老色鬼，找死呀，呆会儿看我怎么收拾你。”毛旺听罢，嘻嘻哈哈一脸坏笑，一不留神，被老板娘回手揪下脸上的假胡子，还嘲讽说：“喝酒还挂着鸡巴毛，扮啥仙呀！”毛旺脸上没了胡子，这才露出了真面目，原来他并不是什么白胡子老头，顶多五十岁出头的样子。此时，王二卯暗自吃惊，好端端条汉子装爷干啥呢？毛旺看着王二卯迷惑不解的神色，长叹一声，欲言又止。
       “哎呀，师傅，你也有不顺心的事？”
       “人非草木，孰能无情。唉，我也有本难念的经呀，说来话就长了。”
       原来这毛旺本姓单，乳名黑子，出生在兴隆县雾灵山龙泉寺村。祖上传下一套治鼠秘方，这单黑子虽说识字不多，却嘴巧眼活，他从小就跟着老爹走村串乡练摊卖药。十八九岁，父母就给他娶了一房白白胖胖的俊媳妇，这媳妇坐月子挺勤快，春种秋收，一连串就给他生下三个水灵灵的大丫头。他出事那年，大女儿单丽红还不到5周岁。当年生产队长刘大头死了老婆，死缠烂泡要往单黑子媳妇的被窝里钻。就为这破事，他一气之下，抡起斧子砸断了刘大头的腿。这刘家在村里是坐地虎，有权有势没人敢惹。单黑子捅了这马蜂窝，能不出事吗？他不仅被刘家兄弟们吊在村外的歪脖树上打了个半死，还被县法院以故意伤害罪判处3年徒刑。这还没算了，刘大头扬言再见着他单黑子的影儿，非一刀阉割了他那玩意。因此，刑满释放后，单黑子有家不敢回，有苦不能言。后来，他就流落到秀水镇一带，改名换姓，重操旧业，装爷卖药。自从住了白春月的店，孤男寡女，你帮我缝衣做鞋，我暗中多给你几个钱周济生活。一来二去，日久生情，干柴遇烈火，两人就好上了。
       这些年，毛旺虽然不敢回老家，可也没忘了妻儿老小，手里有了活钱就往家寄。前些天，老婆来信说，刘大头已暴病身亡，他心里一块石头才落了地，长叹一声：“天爷呀，你总算睁开眼了。”他正准备再挣俩钱就打道回府时，没想到在集市上遇见了王二卯。
       “师傅，你也在里边呆过？”
       “何止是呆过，啥罪都受过。要不，我凭啥收你为徒呀。说给你听吧，这卖老鼠药的营生，好汉子不干，笨汉子也干不成。干这一行，虽说有吃有喝有活钱，却也甭指望发财致富，老鼠嘴里掏食吃，指不定哪一天，稍不留神就得把命搭上。你干了这一行，往后栽了跟头可怨不得我呀。”
       “人常说，生死由命，富贵在天。我王二卯能有口饭吃，全仰仗师傅栽培。往后您在店里当爷，歇着吧，我挑担卖药，任劳任怨，再苦再累，我情愿养活您老，行不？”
       “中呀，你这徒弟，今天我收下了。”
       “一日为师，终身为父，徒弟王二卯给师傅磕头了。”他说罢，跪在地上冲毛旺磕了三个响头。
       “好，行了，咱不说闲话啦。师傅今天就传你几招绝活儿。人在江湖上行走没有不趟事的，要知道人有人路，鬼有鬼道，帮有帮规，行有行神，俺老单家干这行，已传了十几代人了，祖上供奉的是‘玉鼠仙’，灵验得很哎。我教你几句箴言，配药之前默念三遍，然后再按着那十八套秘方配制，任是什么样的老鼠精，也逃不出你的手心……”
       王二卯从师傅手里接过卖药的担儿，就算干上了这游走四方，走村串户，沿街叫卖的营生。这行当虽说是小本生意，但也讲究说学逗唱，因为货好货孬谁也不敢品尝，全凭卖药人一张嘴。
       这王二卯天生一张八哥嘴，古今中外，天南地北，云山雾罩，绘声绘色，像讲真事一样。他是熟人面前不张狂，生人面前不谦虚，见缝插针，遇水行船，一天七十二变，但是万变不离其宗，就是掏你腰包买他的药。
       识字不多的王二卯，对经商挣钱的营生一点就透，一干就能摸着门道。从练摊的头一天起，他就琢磨想挣更多的钱。依靠嘴巧腿勤，单枪匹马，就是折腾一辈子也成不了事，顶多混个肚里圆手里有俩活钱，没啥出息。他心里暗自思忖：要想把这不起眼的营生做大，就得改弦更张，想方设法让有钱的大主出钱。
       这天回到店里，他对毛旺说：“师傅，这些天，周围几个庄都转遍了，买卖越来越不好做，我想往外走走行不？”毛旺一听忙说：“中呀，多装点货，把这地盘再扩展扩展是好事。”
       在金州城外一家小客店，王二卯把货寄存好，提包里装了点样品，像大企业的业务员一样，开始四处游说，登门推销。从防疫站、爱卫会到一些企业的厂办室，他转了三天，好话说了一火车，但都是热面贴冷脸，愣没卖出一包药。
       在这走投无路，正急得想上吊的节骨眼上，没想到王二卯时来运转，遇上了贵人。
       这天，他走进金州市农业银行的办公室，竟意外地遇上了老同学杨国财。今非昔比的老同学，儿时放羊的苦孩子当了几年兵后，摇身一变成了国家干部，转业进了农行，时间不长就坐上了公办室主任的交椅。这久旱逢甘霖，异地闻乡音，老友相见，免不了互诉一番别情。这天中午，杨国财作东请落魄的王二卯进酒店撮了一顿。酒足饭饱，杨国财颇仗义地说：“兄弟，有啥难处就言声，我在金州有几十号战友，在单位大小是个头儿，嘛事也难不住。”
       “如今我也甭瞒你，别看我穿了身光鲜的皮儿，其实，是个卖老鼠药的，能帮就拉咱一把。”王二卯吞吞吐吐地说。
       
       杨国财一拍胸膛说：“这事我包啦!”
       “咋了，你信不过我？”
       “哎呀，信不过你，谁还能信？我觉着这事像做梦，好办吗？”
       “这就叫行者不难，难者不行呗，办公室主任正管这事，明天你把货送来，点货给钱，公事公办，这还不是小菜一碟。”
       步步登高
       那天晚上，王二卯高兴得半宿没合眼，他暗自思量：求神三炷香，咋能让人白帮忙呀，把这药价加点码儿，弄俩活钱也得给人表示点意思。
       第二天，这一口袋货，经他上下嘴唇一碰，就驴打滚儿涨了一半的价。接过这硬扎扎的新票子，王二卯心花怒放。办完了事，他一把拉住杨国财的手说：“伙计，今儿个我请客。”杨国财不以为然地说：“你请客？就挣这几个猴钱儿，说出去多丢人呀。”
       这二人走进金州市最高档的八仙酒家。为了给王二卯牵线搭桥，杨国财又约了几个战友，想借此机会再帮老同学一把。
       酒过三巡，菜过五味。杨国财自斟了一杯酒，站起来对众人说：“各位老战友，今日我独饮三杯酒，有一事相求，望兄弟们大力支持！”
       卫生局的赵主任心直口快地说：“国财，卖啥关子，都是自家兄弟，有话直说，哪个要装熊，就是龟孙子！”众人也随声附和：“天大的事儿，你说就算，定了就办。”
       杨国财的目光转向王二卯说：“这位老弟，是我中学的同桌，家在农村，日子过得苦，进城来做点小买卖，请兄弟们多关照点。”说罢，他一口气喝了三大杯白酒。
       “咱也都是从乡间小路上走出来的庄里人，帮这兄弟应该，有事找我，保证一路绿灯。”企业局的周副局长爽快地说。
       王二卯朝众人敬了个军礼说：“报告各位首长，基干民兵王二卯，坚决服从命令听指挥，仰仗首长们提携，一定在近期打个翻身仗，改变这一穷二白的苦形象。”在这批当过兵的人眼里，他这几句做秀的话，还真收到了意外的喜剧效果。大家听罢，开怀大笑，齐声称赞道：“好兵，王哥！”
       今天，杨国财借喝酒之故，给王二卯打了个人场。他顺竿子上房，借题发挥，使出浑身解数给客人三番五次敬酒。三瓶白酒下肚，几个人都喝得有点过了，王二卯也给人留下了深刻的印象。
       客走席散后，杨国财去吧台一结账，王二卯看了一眼那串数字，着实吓了一跳。天爷哎，这桌酒菜比头牛还贵呢！就见杨国财很潇洒地大笔一挥，在菜单上签了个名，把笔往吧台上一扔，连声谢都没说，转身就往外走。漂亮的收银小姐，还赶着对他的背影媚声说：“杨主任，您慢走，欢迎下次再来呀。”
       王二卯走出八仙酒家的门，才回过味来：哎呀，有权有势有钱的人就是牛。这世道还真应验了那句老话：有钱的王八大三辈，没钱的爷爷矮三分。日后我要是有了钱，也来这风光一回。王二卯跟在杨国财身后，像只哈巴狗，暗自感叹良久。二人走到农行门前，杨国财说：“二卯，甭送了，没事，回去准备货吧，你的忙我帮定了。”王二卯一扯他的衣角，低声说：“我与人家素不相识，就凭你酒桌上的几句话，那事就给办？”杨国财也压低了声音，对着王二卯耳语了一阵，他才恍然大悟，忙点头称是。
       王二卯告别了杨国财，回到城南顺发客店，拉上窗帘，插紧房门，从提包里掏出一摞崭新的票子，沾着口水，一遍又一遍数着，心里那个爽劲就甭说啦。数着数着，他眼珠一转，心里暗忖道：公家的钱，咋这么好赚呢？俺挑着担儿沿街叫卖，闹腾几个月，还不如今儿个一家买卖赚头大哩。这钱我得留点儿，不然日后要打点打点人情，往哪弄钱去呀？就算拓展业务的经费吧。
       这天下午，王二卯春风得意地回到秀水镇。他进门就先给师傅口头报了账，除去开销，净赚了500块钱。毛旺不知内情，大喜过望，觉着徒弟真能，头一回进城就抱回个金娃娃，说不定日后还真能指望他发财呢。
       为了给王二卯接风庆贺，毛旺悄悄往白春月手里塞了张新票子说：“今儿个发了点财，多给整俩菜，咱们着实喝几杯，讨个彩头儿。”
       白春月提着篮子出了大门。
       王二卯拉着师傅的手说：“从今以后，你就在店里零售，我跑外头搞批发，咱两条腿走路，不仅要抱西瓜也得拣芝麻，这叫多头并进，双管齐下。毛旺长叹一声说：“徒弟，就咱这老鼠嘴里掏食吃的生意，想发财比登天都难呀。”
       “山不转水转，我就不信这个邪，只有不会做生意的商人，没有做不好的生意。”王二卯目光坚定地说。毛旺一听这话，就来了气了，指着王二卯的鼻子，跳着脚吼道：“呀哈，刚挣了俩钱，就想乍毛，少给我吹牛皮，想教训我，滚出去！”一言不和，就起了战火。
        “喊叫啥呢？吃饱撑着，这一个槽头就不能拴俩叫驴，咋刚见面就干仗，让人见了多闹心呀。”白春月买菜回来，进门就听到毛旺的吼叫，人还没进屋这话就扔了过来。
       王二卯见师傅动了火，连忙赔笑脸说：“师傅消消气，我不是说你不行，是想改变经营思路，变一个法多挣点钱。”
       “干这行，我走的路比你过的桥还多，我说不中就不中，你以为别人的钱那么好哄，做梦去吧！”
       “这老玩意儿，就是死心眼，你徒弟也没说啥呀，发这么大火干啥？人常说和气生财，穷闹穷闹越闹越穷。云彩虽好难当棉，空话好听难挣钱，他有新道儿，就让他走一走，说不定歪打正着，还真能发了财哩。”白春月边数叨边劝解。王二卯脸上赔笑，嘴上服软，心里却打着算盘：跟着这种目光短浅，心胸狭隘，脾气暴躁的人难成大事，与其给他打工瞎混，还不如单挑独干自己当老板。
       从此以后，善于察言观色的王二卯，表面上对他言听计从，暗中却变着法偷学他的制药配方，还花言巧语截留货款，在金州银行开了帐户，存在了自己名下。时间不长，他就把毛旺的看家本领学到了手。打着师傅祖传秘方的旗号，在金州郊外租了两间民房，白天四处联系销路，晚上挑灯夜战，生产销售两不误。在老同学杨国财的帮助下，他不仅办了鼠药生产营业执照，还注册了“猫王牌”鼠药商标。其实，他这是厂长伙计是一肩挑，供销财务一人管。当年像这样的家庭式小作坊，在改革开放的大潮中，一夜之间，如雨后的春笋遍地发芽。王二卯在金州城里闯荡了几个月，就摸准了门路。他四处游说，看准了目标就请客送礼甩票子，所到之处攻无不克，战无不胜，一路畅通。他的代步工具早由自行车换成了大摩托，像做大生意的款爷一样气派风光，经常出入豪华饭店，陪客人吃喝玩乐一条龙服务。
       为了把事做大，王二卯想先把毛旺打发回家，以绝后患。这天，他特意给毛旺买了身毛料西服，提上两瓶好酒，从银行支出了一笔钱，专门回到秀水镇去见毛旺。
       他一见面就说：“师傅，给你买了件新衣，瞧瞧可心不？不满意就另换一套。”“天爷哎，我活了半辈子，毛料衣服做梦也没敢穿过，今个还真沾上你的光了。”毛旺喜笑颜开。王二卯趁着白春月不在，对师傅说：“这些天，我在城里拼命做生意，就为了早日让你完成心愿，衣锦还乡，安享清福。”他说罢，从黑皮包里掏出一叠厚厚的票子，“叭”一声拍到酒桌上。正在这节骨眼上，就听白春月在院里大惊小怪地说：“哎呀妈呀，可了不得喽，哪位阔爷到了，连城里人的‘电驴子’都开来啦？”听到白春月的声音，毛旺浑身一哆嗦，脑瓜子觉着像短路了一样，伸出去的手又缩了回来，望着王二卯直冲他眨巴眼，王二卯灵机一动，低声说：“师傅，这钱我替你拿着，过几天，给您送家里去。”
       这白春月刚一进屋。王二卯便从提包里掏出几条头巾：“这次回来，给你和阿凤妹子买了几条花头巾，甭嫌礼轻，收下吧。”一见这东西，白春月立马就春风满面，很巴结地说：“你还真有良心，早先我就说你有出息，进城走了几圈，摇身一变，这不就成款爷啦。前几天，俺阿凤还问我呢，她说王哥出去这么多天，咋也不回来照个面呢？”这时候，毛旺回过神来，插嘴说：“是哩，咱店里的人都没拿你当客人，一天不见就想念。”听了一堆顺耳的话，王二卯心里挺受用，毛旺一伸手把白春月拉上炕说：“来吧，一块就着菜，陪我喝几杯。”她跟毛旺的关系也不避讳王二卯，白春月看了毛旺一眼，很放荡地笑道：“都老夫老妻了，想咋整就咋整，今天咱先干三杯。”三人从下午喝到夜里，方才罢休。
       运交桃花
       王二卯一晚上没睡好觉，翻来覆去想了很多杂七乱八的问题，弄得头昏脑胀，天刚亮，才理出点头绪。
       在白记客店里，王二卯与师傅吃过阿凤端来的早餐，临分手时师徒二人又说了一会闲话，毛旺说：“徒弟，你的心意我领了，往后你就自己支摊干吧，我老了没啥出息了，以后有用得着我的地方尽管说。眼下我脱不开身，你替我回兴隆老家看看，唉！真觉得没脸见他们娘几个呀。”王二卯点头应了这件事说：“师傅，甭难过了，放心，这事我会替你办妥。”
       王二卯与白春月一家人告别后，骑上摩托车，一溜烟飞驰而去。
       这天，王二卯来到顺发客店，让老板王顺发帮他找俩伙计，虽说待遇不高，但是管吃管喝，年龄不限，没牵没挂的光棍汉优先。见多识广的王顺发，听他这么一说，讥笑道：“我说王老板，你真够精明呀，想办家福利厂，钻国家优惠政策的空子？”“哎呀，你可说到点子上啦。”王二卯一拍脑瓜，恍然大悟，又对他说：“对了，一会儿，把住你店里卖针头线脑的拐子三和给人扛包的结巴刘给我找来，咱们共商大计，赚了钱人人有份，亏了本我兜着，行不？”
       闻听此言，王顺发大吃了一惊，抬头看了看天上的太阳，才半信半疑地问：“此话当真？”
       “骗你做啥？这叫土帮土成墙，人帮人成王。有财大家发呀。”
       金州城外的顺发客店，以前是生产队的饲养棚，王顺发在这里喂了二十年牲口。前几年，土地承包到户，生产队散了摊子，这一群骡马牛驴都被村民牵走了。从互助组、合作化到人民公社化，如今又变成了一家一户化。王顺发也由饲养员转岗成了看院人。闲不住的王顺发，把饲养棚经过一番改造粉刷，让老婆做了十几床被褥，门口临街挂上牌子，这客店就算开了张。因条件简陋，地处偏远，住店的尽是些贩夫苦力，折腾一年，也挣不了几个钱。这生意像块鸡肋，食之无味，扔之可惜。如今，王二卯想与他合伙做大买卖，仔细琢磨了一阵，方悟透缘由。他心里暗自盘算：这姓王的，看上了这场院，想借鸡下蛋，空手套白狼，借我的地盘折腾事？啥买卖都是有赔有赚，要是赔了钱，他抬腿走人，丢下烂摊子给我，让债主们找我要钱；如果挣了钱，他掖了腰包，不跟我分红咋办？王顺发前思后想，心里没谱。但是送上门来的肉不吃，不成二傻子吗？怎样才能寻个万全之策呢？
       精明透顶的王二卯，一眼就看穿了王顺发肚里的弯弯绕，王二卯递给他支香烟，说：“老哥，咱合伙做生意，技术、资金与产品销路都没问题，这些难办的事归我张罗，咱是哥几个合伙，有钱的出钱，有力的出力，八仙过海各显其能，如何？”
       王顺发眨了眨巴眼皮，有些动心地说：“王老板，甭绕弯子了，你就直说吧，让我拿啥垫底儿？”
       “好哇，老哥如此爽快，咱就不客气了，我们办企业是万事俱备只欠场地，如果你能把这客店换块牌子，算租赁还是以固定资产入股，由你拍板，反正咱肥水不流外人田。如果选择租赁的方式，年终交房租，赔赚你不担风险；要是以固定资产入股呢，利厚闪失也大，两种方式任你挑选，中不？”
       王顺发经过一番利弊权衡，最后还是选择了比较牢稳的租赁合作方式。
       这天晚上，在顺发客店一间大堂屋里，王二卯与他的三个伙计，自己动手弄了几个下酒的菜，围坐在红方桌四周，举杯庆贺，“金州市猫王鼠药公司”将要乔迁新址。
       王二卯凭着三寸巧舌，随手打了张白条，不仅把厂房弄到了手，还没花一个子招来三个伙计。
       王二卯就靠这几个边角废料式的人物，搭起了创业的台子。为了扩大生产规模，提高市场竞争力，工厂需要引进设备，改革生产工艺需要一大笔资金。这天，王二卯特意请杨国财下馆子。听了公司的发展计划，杨国财心里暗自一惊：呀，这家伙要成事了，我何不顺水插一腿，以后也捞点好处。他不动声色地问：“你想把公司做大，资金够不？”王二卯一脸为难地说：“我这俩钱，你还不清楚，就是因为没流动资金，眼看着嘴边的肉吃不上，你说急人不？”杨国财趁热打铁说：“你只要手里有供销合同，资金的事找我吧。但是这事我不能白帮忙，因为你也清楚，在官场上混，要想进步，也需要投资，用你的钱我放心。”王二卯拍着胸膛道：“放心，如果你用钱，从公司随便拿。往后你升大官了，我有啥亏吃呢？”
       王二卯立马带上十几种鼠药样品，背上旅行包，急匆匆登上了北去的列车。
       从东北三省到内蒙古大草原，经过十几天的奔波，他以丰厚的回扣，敲开了销售之门，几十万元的合同，没费啥劲就搞定了。在回来的路上，王二卯坐长途汽车路过兴隆县城时，突然，他想起了师傅的嘱托，便从车站租辆三轮车，一路左摇右摆颠簸着奔向灵雾山深处的龙泉寺村。
       王二卯在村童的指引下，站在一道紫荆围成的篱笆墙外，冲院里喊道：“喂，这是单黑子师傅家么？”一条大黄狗闻声从房檐下跳了出来，冲着他一阵汪汪大叫，一见这凶猛的家伙冲他发威，王二卯不由自主地后退了几步。正在这时候，从冒着炊烟的一间耳房里，钻出个蓬头垢面、衣衫破旧的中年妇女，她鼓着腮帮子，仔细看了王二卯半晌，说道：“你是谁，找他干啥？不在家。”王二卯说：“我是单师傅的徒弟，给你家送点东西，顺便带来个口信儿。管住你家的狗，我进去细说吧。”那女人用怀疑的目光看着他，木木呆呆半天没哼声。
       
       “娘，让客人进家吧，人家大老远来看你。”随着这声清脆的声音，让王二卯眼前一亮，一个白净秀气的女孩，长发披肩，上身穿一件纯白衫衣，用一条黑色皮带扎在裤腰里，看上去青春健美，王二卯从毛旺那里知道，她叫单丽红，毛旺的大女儿。
        王二卯进了门，从旅行包里拿出一大堆罐头和糖果放在桌上。丽红娘一见到这一大堆稀罕东西，脸上就露出了笑容。单丽红坐在王二卯对面的方凳上，关切地问：“俺爹啥时回来？”说起单黑子，他老婆就一肚子怨气：“那没良心的，不回来心净，想他干啥？”王二卯笑笑说：“前几天，师傅就想回家哩，因这一阵子生意蛮好，愿多挣点钱拿回来，可能要晚回来几天。”他面对师傅的家人，怕伤他们的心，随口编了几句瞎话安慰了这母女一番。此时，单丽红抬头望着王二卯，欲言又止。她今年刚初中毕业，高中没考上，也没心思读书了，早就盼着去山外找份工作，走出这穷山窝窝开开眼界，可她家里没人没门路又没路费，真是急死人，为这事母女二人整天愁眉苦脸地叹气。终于，单丽红鼓起了勇气，对他恳求地说：“王哥，山外的工作好找不？俺想出去闯一闯，你领俺走吧。”王二卯一脸为难的神情说：“要说找个工作，也不是啥大事，就怕师母不放心，舍不得你走啊。”丽红娘一听这话，就急忙说：“舍得，还巴不得托给你哩！俺人土脑瓜可不旧，进城去做事，又不是去杀头，傻瓜也乐意呀。”
       “我们公司刚成立，眼下正缺管钱的会计，如果师母同意，这份美差就是师妹你的了。”丽红担心地说：“当会计，我行不？”王二卯不以为然地说：“没事，不会我可以教你，放心吧。”单丽红一听这口气，高兴得跳起来。
       双喜临门
       天刚放亮，单丽红就跟着王二卯走了。
       日上三竿，不知不觉客车已进了兴隆县城。汽车在古城县里的一角刹住了车，王二卯扯着单丽红的手，急急忙忙地下车说：“师妹，快走，晚了就赶不上火车了。”
       夜风习习，繁星满天。王二卯领着单丽红走出金州市火车站，招手叫来辆“面的”。司机问：“老板，去哪儿？”“鹿春楼酒店。”
       鹿春楼酒店是金州市最讲究的饭店，单丽红走进豪华敞亮的大厅，感觉像进了皇宫，妙不可言。王二卯很体贴地对她说：“师妹，早点休息吧，需要啥说话。”单丽红见王二卯要走，有些胆怯地说：“王哥，别走，我怕！”他安慰说：“怕啥？睡觉有保安站岗哩，安全得很。天晚了，明天我再来看你。”
       次日，王二卯夹着黑色公文包，在街头摆摊处匆匆吃罢早餐，就兴冲冲快步向金州市农行走去。
       杨国财现已升任市农行主管信贷的副行长。他对王二卯说：“今天上午，你把项目贷款材料给我，行长办公会下午就研究，明天100万就划到你公司的账户上了。”
       身穿名牌西服，打着时髦领带，足蹬黑色皮鞋，夹个考究的公文包，派头十足的王二卯迈着公鸭步来到公司大院里。正往墙上刷白灰水的结巴刘见老板回来了，就冲北屋里喊：“王经、经理，回来啦！”王顺发与拐子三闻声来到院里，王二卯向伙计们摆了摆手，兴冲冲地说：“兄弟们，辛苦啦。我这次出马首战告捷。还有一个更大的喜讯，明天告诉你们。往后你们就瞧好吧，咱的买卖弄大发了。按照猫王公司的发展规划，明天开始招收50名工人，录用者待遇从优，先招兵买马，再扯旗开仗。另外，由拐子三负责与设备厂家联系，要抓紧安装调试，一个月之内要保证投入生产。”他在各屋里转了一圈，虚头巴脑地鼓吹了一阵说：“今晚有饭局，工作明天再细说。”
       单丽红跟着他走进中山路大众商场，王二卯给她买了一件连衣裙，两套款式时兴的内衣。他们从商场走出来，已是华灯初上，街道两旁的店铺霓虹灯闪亮，人来车往，比白天还热闹。这两人在街头一家快餐店吃罢晚饭，就步行着回到了鹿春楼酒店。
       王二卯趁她正在兴头上，轻轻对单丽红说：“妹子，哥对你好不？”
       单丽红有些感动：“俺知道你心眼好，难得遇上你这样的人，俺一个姑娘，啥也不懂，在城里就认识你，往后就靠你帮俺了，只要你不嫌俺土气，怎么伺候你，俺也愿意。”他把双手一伸，顺势就把她搂进怀里，两人抱着就亲了起来。王二卯没想到单丽红也像城里人一样激情奔放，犹如在夜间开放的花儿，分外温馨、缠绵。
       王二卯金屋藏娇，又手握百万钞票，觉得真是时来运转。
       名声鹊起
       这些天，王二卯正走红运，事事顺通。他把单丽红送进一家会计培训学校，白天上课，晚上帮他记账数钱，工作学习两不误。为了把公司的业务做大，银行贷款到账后，他做的第一件事是从金州市开发区花50万买了块地皮，准备新建一座现代化的鼠药生产厂；另一方面土法上马，让伙计们抓紧药品生产，双管齐下，齐头并进。
       当时，金州市的头头脑脑正热衷于铺摊子、立项目、圈地闹开发。树典型，传经验，显政绩更是地方官们的拿手戏，一不留神儿，王二卯又搭上了车。说来也巧，这天，王二卯在鹿春楼设宴答谢杨国财和他手下信贷科的一帮兄弟。那天，正赶上电视台的名记栾彩虞去农行采访。中午，杨国财就喊上她一起来赴宴。
       王二卯站在门外，满面春风把这帮财神爷迎进雅间。杨国财一见面就把身边那位发髻高挽的靓女介绍给他：“这是金州电视台的名记者，栾彩虞女士。”王二卯冲她一抱拳说：“久仰大名，欢迎光临。本人姓王，卖耗子药的，也算是谋财害命的勾当，罪该万死！”王二卯这样一幽默，还真给她留下了挺深的印象。
       酒过三杯，按金州的习俗，王二卯端起酒杯跟桌上客人打了个通管儿，以示谢意，话不多全在这酒里去说了。不经意间，他瞅见栾彩虞点上一支烟，用纤纤玉手夹住香烟，漫不经心地送到唇边，吸一口，再颇为老练地吐出一溜烟圈儿。这一系列动作做得娴熟、优美，而且透着那么一种见多识广的潇洒。
       “杨哥，听说你是农行的荤故事专家，给弟兄们来两个？”栾彩虞那双媚眼冲杨国财一放电说。他一脸坏笑地说：“我有一个原则，从不在未婚女子面前讲荤故事。”栾彩虞格格笑道：“呸吧！我懂的玩意你还不一定知道呢。”
       “逗你玩哩，想听？这现成，人进了澡堂子都一个样，谁也文明不到哪去。”杨国财说着就打开了黄匣子：
       前几天，街道办事处管开结婚证的王婶就遇上了件稀罕事儿。那天，本小区居住的一对大龄男女青年，一大早就找王婶来办结婚登记手续。王婶开门见山地问：“你们填好表，再各自把情况介绍一下。没问题了，再办证。二位谁先说呢？”这女子爱好文学，喜欢写诗，非常痴迷，连平时说话都带诗味，她羞羞答答，扭扭捏捏地说：“俺的基本情况是：一间屋，两扇门，三十八年，还没进过人。”那男人接着说：“我的基本情况是：一杆老枪，两颗子弹，三十八年，没有抗战！”杨国财说罢，顺着来了一句：“谁能猜对王婶说了句啥话，少喝一杯。”
       话音未落，栾彩虞笑道：“这还用猜，地球人都知道。”
       杨国财说：“看来你不傻！”
       栾彩虞反唇相讥：“你才是傻蛋哩！”
       众人哄堂大笑，在这不设防的笑声里，王二卯从中又看出了新门道儿。
       种葫芦靠墙，贷款靠银行，创牌子要靠记者帮忙。王二卯认清了这个道儿，立马就抓住了这个机会，频频举杯跟栾彩虞套近乎。集美艳、性感、迷人于一身的名记栾彩虞好交际，她利用采访的机会，结交了不少有头有脸的人物，在金州这地面上，哪个部门的人都能套上关系，多难的事都能搞定。王二卯对她的能耐早有耳闻，他想如果借此机会抓住她，将来为企业扬扬名，把“猫王”这块牌子亮出去，在更广阔的市场上打开产品销路，岂不是锦上添花。而且，他发现这个女人不寻常，她不仅有利用价值，而且还具有开发的潜能和可持续利用价值。
       酒足饭饱，客人要走了，王二卯满脸堆笑给他们一一塞红包儿。栾彩虞接过这份厚礼时，觉着挺不好意思：“无功不受禄，我可不能拿呀。”王二卯见她推辞，就拉住她的手说：“见外了吧，快拿着呀，你想帮我还不容易，机会多得很。”杨国财也在旁边说：“给你就拿着，客气啥，也没外人。”
       这些天，王二卯在鹿春楼折腾了几天，仔细一核算，公司业务还没开始，就把十万钞票买来的山珍海味，一古脑儿让这帮形形色色的人吃进肚里变成了大粪。日后，这公司能不能赚钱还难说，反正你想干事，就得先把这堆硬扎扎的票子扔下去垫个底儿。
       王二卯为了给公司壮门面，就在金州商业中心租了栋邻街的小楼办公。产品展室在一楼大厅，洽谈业务在二楼，三楼是客房和娱乐室。经过一番紧锣密鼓的折腾，时间不长，王二卯把这一切就安排妥了。单丽红经过短期培训，已正式走马上任成了公司的财务主管，为了工作方便，她也从鹿春楼酒店搬进了公司的办公楼。
       前几天，王二卯特意请电视台的名记栾彩虞给他做了个专题报道，经媒体这一包装，王二卯眨眼之间，由卖耗子药的街串子变成了农民企业家、致富带头人、青年标兵……这一个个光环都是通过电视上的影儿，广播里的音儿，报纸上的字儿，给王二卯戴到了头上。这年，王二卯就被金州市领导树为先进典型，从大墙里走出来的那段不凡的经历，经媒体记者们的生花妙笔一炒作，更为他的光辉形象增添了亮色。王二卯的名声，为他的企业发展带来了良机。
       金州的“猫王”鼠药在市场蹿红了，订单像雪片般从四面八方飞来，真是门庭若市，财源滚滚。当时，有人给他算了一笔细账，日进斗金的王二卯，除去一切开销每天赚一万。金州的市委书记对王二卯这个人物很看重，几次率有关部门领导到猫王公司现场视察，在市领导的大力扶持下，方方面面的人都得给王二卯行方便。眼看着王二卯把企业弄腾火了，名声也响得吓人，他也成了几家银行争抢的黄金客户。抓住机遇，乘势而上的王二卯，出手不凡，一拍脑瓜子，就决定在金州市开发区投资创建一座大型鼠药生产基地，考察、论证、立项，一道道关口很快就被打通，几乎没费什么周折，就把一大堆手续弄齐了。他拉开架势要大干一场，想把产品打进国际市场，连洋耗子的命都想要。
       名声鹊起，红运当头的王二卯，虽然如今混阔了，在金州成了人物，但是每当夜深人静时，回想起亲人与往事，他睡觉也不踏实。人非草木孰能无情，为了能与亲人团聚，他准备风风光光地回家看看。
       中秋节前，王二卯带着未婚妻单丽红，买了一堆礼品，坐着一辆崭新的奔驰轿车，沿着秀水河畔的柏油路，向老家枣庄村方向开去。
       轿车开到村口，他就招呼司机停下车，还和单丽红从车里下来，像城里人一样手挽着手，满面春风、趾高气扬地走在故乡的土街上，奔驰轿车跟在身后，一路鸣笛助威，引来满街看热闹的。
       村里人眼窝子浅，没见过大世面，看见王二卯阔了，都争着问长问短跟他套近乎。此时，王二卯心里得意，脸上不露声色，笑嘻嘻地给村里的长辈人敬烟问好。单丽红忙给跟前的娃儿们撒糖。
       前些天，王二卯托邻居花婶母子帮他找爹。为这事黑枣三下山东，从德州火车站附近的乞丐堆里，费了半天劲，才把在外流浪的王老行给找了回来。在花婶母子的精心照料下，经过十几天的调养，蓬头垢面的王老行，才显出个人样。王老行得知儿子发了财，今天要来看他，那只昏花的独眼一亮：“金娃长出息了，爹有饭吃啦，天爷哎，俺也有盼头了。”花婶说：“老行哥，往后享了福，可别忘了你这穷妹子。”王老行连忙点头说：“忘了谁，也忘不了你一家人的大恩大德呀。”
       说话的工夫，外面传来阵阵汽车的喇叭声，黑枣对二位老人说：“汽车叫哩，二卯来了，咱去接吧。”他们走到大街上一看，王二卯正被人们前呼后拥着风风光光地朝王家胡同走来。
       王家的旧宅，早已面目全非，变成了一处杂草丛生的废墟。王二卯百感交集，默默无语，站在这片废墟前，回首往事，仿佛就在昨天，这里是他心里永远的痛，妻离子散，母亡父残，家破无人管，枉生一条男子汉……热心肠的花婶见王二卯一家人在这里看着难受，就对儿子说：“黑枣，把你大哥他们请咱家去歇会儿。”
       王二卯对泪流满面的老爹说：“爹，跟我走吧，咱去城里住楼房，这破家咱不要了。”老人摇摇头说：“树高千丈叶落归根，你要孝敬爹，就在村里修个窝儿。”王二卯爽快地说：“盖处房子，小事一桩，明天找个施工队，不出半月就能让您住上新房。”王二卯说着，从提包里拿出一万块钱，交给花婶嘱托说：“花婶，我老爹就拜托你和黑枣兄弟照应了，有啥困难就跟我说，过几天，我再回来看看。”花婶说：“放心，你爹想吃什么，婶就给他做。”临走前，王老行依然拉住儿子的手不放。
       王老行想起儿媳刘枣枝改嫁给带走的孙子王大福，为了一家骨肉团圆，他对儿子叮嘱说：“金娃，一定得把福娃接回家，他是咱的根。”
       单丽红听了这话，她沉着脸问王二卯：“福娃是谁？为啥要把他接回家？你家有啥事瞒着我？”其实，王二卯早就想过这事，为了稳妥一些，他想跟单丽红结了婚再说，因为这女人心量不大，他也就没提这事儿。但是纸里终究包不住火呀，今个老爷子说破了，他就顺水推舟一边安慰老人说：“行，这事你别管了，我办。”一边转身给单丽红解释说：“都不是外人，见了面你就知道了，公司里还忙着呢，咱先走吧。”
       
       当着众人的面，单丽红虽然阴了脸，但还是忍着火气，没当场给王二卯难看。这天晚上，王二卯使出十八般手段，对单丽红又哄又劝，磕头发誓，搂腰亲嘴，折腾了半宿，才算把事给平息了。
       王二卯早已看透单丽红的心事，夜长梦多，她要变卦咋办？前些天，他听说单黑子与白春月闹翻了，卷铺盖回了老家兴隆，这事单丽红还不知道。此时他灵机一动，计上心来，连夜写信，请二老来金州，参加婚礼。
       这天，单丽红正在公司上班，突然，见父母来了，母女相见，又惊又喜，相拥而泣。二老见闺女穿着光鲜像富姐儿，工作体面又轻闲，心里就踏实了。单丽红在客房里安顿好父母，就打电话告诉王二卯说二位老人到了，快点回来。单丽红见母亲对啥都新鲜，就带她上街逛商场去了，让老爹在屋里休息。
       王二卯从药厂回到公司，进屋喊了声师傅。单黑子从椅子上站起来，故意骂道：“呸！你个狗日的，学了老子的手艺，还骗了俺闺女，该当何罪？”王二卯见这架势，忙给他磕头说：“拜见岳父，小婿因公务繁忙，有失远迎，知罪！但是我这徒弟升成了女婿，你这老岳父也得给贺贺呀。”
       “穷莫忧愁富莫夸，谁是常贫久富家。只要你们愿意，日后有俺老俩钱花，啥时办喜事，你们商量吧，结婚介绍信拿来了，看着办吧。”单黑子摊了牌，王二卯才吃了定心丸。
       节外生枝
       转眼到了秋天，王二卯请人择定了结婚的吉日，一大清早，九辆簇新的奥迪轿车，披红挂彩，沿着秀水河畔的公路，向枣庄村徐徐开来。日上中天，秀水河畔的枣庄村外，传来一阵阵震耳欲聋的鞭炮声，村里人倾巢而出，聚集在村街两旁的屋檐下，争看这场隆重的婚礼。王二卯红光满面，挽着身穿洁白婚纱的新娘，在迎亲人簇拥下，踏着红地毯，牵着红绸带，笑盈盈准备入洞房时。突然，从人群里窜出一个愣头青半大小子，扑通一声，拦道下跪。哭道：“爹，我是大福，你不能丢下我们娘俩不管哇！”谁能想到就在这节骨眼上，前妻刘枣枝领着儿子来了，这可怎么收场呀？
       正在众人目瞪口呆之际，人群外传来一声断喝：“闹啥哩？有啥好闹哩？站起来，叫声爹不就解了，自己的儿子还能不认？”
       婚礼场上猛地一下安静了。王大福也感到闹过火了，站起来，闪开路，擦眼抹泪，不再说啥了。
       众人的目光沿着断喝声，都朝人群外望去，只见五大三粗的镇长赵兴，从门外大步走来。
       秀水镇的镇长赵兴来给王二卯贺喜，这在村民眼里可是天大的面子呀。威风八面的赵兴，三言两语就把这棘手的家务官司明断了，给各方当事人都解了围。他让花婶把刘枣枝母子拉到家里去，另摆一桌酒席招待，安顿妥了。这边的婚礼继续进行，欢快的锣鼓又敲了起来。
       王老行见着大福就觉着眼热，虽说今天这事弄得有点过头，但也是被事儿给逼的。刘枣枝当年改嫁，也是他的主意。她还不是忍辱负重，为了保护王家的根苗儿。再说前年冬天，他讨饭看见刘枣枝时，她瞒着那凶神恶煞的大胡子男人，不仅给他饭吃，给他棉衣穿，临走又硬塞给了几十块零花钱，这些好处怎能忘了呢？王老行怕他娘俩心里难受，转身也跟着进了隔壁黑枣家。
       花婶扯东道西说了会儿闲话，忽然话头一转，问道：“枣枝，你在那边过得咋样？”
       刘枣枝听了这话心里就酸，哽咽着说：“都怨俺命不济，当年离了火坑，又落入了虎口，谁知那畜生愣没点人性，是个臭了一条街的光棍儿，吃嘴玩乐骂女人打孩子，刨绝户坟，踹寡妇门，啥损事都干，外号三阎王。这些年，俺娘俩受的那罪真是一言难尽啊。”
       “爹给你们做主，今天回来了，咱就不走了，看他王八蛋敢吃了咱不？”
       此时，刘枣枝找到了靠山，泪飞如雨，她拉着儿子，“扑通”一声跪在王老行跟前：“爹，有你这句话，俺死也值了，没福给您当儿媳，俺就做闺女侍候您一辈子。”此言正合老人的心儿，他伸手拉起这母子俩，二话没说，就爽快地答应了。
       声名远扬
       当王二卯刚送走最后一门老亲，王顺发就跑到门外来喊他：“王总，赵镇长正找你哩。”王二卯忙领着新娘来到北屋的贵宾席上，见赵兴喝得脸红脖子粗，正扯着嗓子跟村干部们叫劲：“喝不？哪个敢不喝三杯，就是四条腿的玩意，出门爬着走。”王二卯双手一抱拳说：“赵镇长，让大家受委屈啦，我俩给各位领导敬杯酒。”单丽红笑着端杯与赵镇长碰了一下说：“谢谢镇长，请各位多关照，来，干！”赵兴色迷迷地看着她的俏脸说：“嘿儿，嘿儿，王总，艳福不浅呀，守着嫩草儿，也得悠着点呀！”
       在这一片哄笑声中，王二卯说：“各位领导，都不要客气，有事要我办，说话就中！我王二卯行不更名坐不改姓，能有今天的荣耀，全托各位的福……”他话音未落，赵兴站起来，趁热打铁地说：“王总，秀水镇的父老乡亲们，就盼着你给咱造福哩。你如果能出资把村前这条路修好，我代表政府敲锣打鼓给你家挂匾，在村口立碑，让家乡人永远铭记你的功德！”王二卯当众拍着胸脯子说：“要致富先修路，这事我包啦！”镇村两级的领导见王二卯如此爽快，一个个情绪激昂，端起酒杯，连干了三杯酒，以示敬佩。
       赵兴初战告捷，率领手下干将们，兴高采烈地离席而去。
       第二天，太阳刚露出半个脸，镇长赵兴又领着一群村镇干部，敲锣打鼓，给王二卯家送致富状元匾来了。
       赵兴一把握住王二卯的手说：“王总，祝贺你双喜临门。今天，镇政府要为你开万人庆功会，不仅要宣传你带头致富的先进事迹，还要表彰你致富不忘家乡的义举。”王二卯听罢，连声说：“中，感谢领导的关心。”
       王二卯把赵兴拉进屋里，悄悄地问他；“赵镇长，让我捐多少钱呀？”
       赵兴说：“随便，多少不限。”
       王二卯说：“修路的钱我包了，中不？”
       赵兴说：“好哇，你有啥需要政府解决的问题，尽管说，一定满足你的要求。”
       王二卯就坡下驴，话题一转说：“我公司正上一个大项目，目前资金缺口也不小，如果镇里的基金会给我放一笔贷款，公司的实力壮大了，我不仅捐款修路，翻盖校舍，还投资治理荒滩，绿化家园，发展高效农业，帮乡亲们脱贫致富奔小康，这叫优势互补，强强联合，互惠互利，良性循环，政府创政绩，企业出效益，百姓得实惠，一举多得的美事，不知赵镇长感兴趣不？”
       赵兴一琢磨这话，悟出了王二卯给他画了天大的肉饼，张口一吃，原来饼里卷的是自己的手指头，他也明白这是个套儿。但是为了谋前程，显政绩，求升迁儿，谁也不敢捅破这层纸，明白人做傻事，这就是游戏规则，想玩一把就得上套儿。
       赵兴原本打算空手套白狼，谁知狼还没见着先得把孩子舍了。这事已张扬了出去，骑虎难下，明知是陷阱也得往下跳呀。
       这天上午，秀水镇政府为王二卯举行的修路捐款仪式非常隆重，金州市委张书记专程到场讲话，表示感谢，电视台记者栾彩虞将此事作为重大新闻进行现场采访。王二卯夫妇高坐镇政府大礼堂的主席台上，披红戴花，风光无限。王二卯的讲话慷慨激昂，博得台下阵阵掌声。当年公判王二卯的大会，也是在这个礼堂召开，那时的他脖子上挂块牌子，被两名武装战士押着，胳膊向上掀着“驾飞机”，跪在台上低头认罪，台下愤怒的口号震地动天。抚今追昔，心潮起伏，人鬼之间，瞬息万变，令人感慨万千。
       众星捧月
       王二卯捐款百万元给秀水镇修路，却从农民合作基金会里套回500万元贷款。
       随后，给了老岳父一笔钱养老，他们就高高兴兴回了老家。蜜月还没度完，单丽红就珠胎暗结。
       这些天，王二卯除了处理公司里的日常事务，隔三岔五约杨国财他们那帮哥们，在酒店里喝几杯酒，舞厅里找小姐搂一搂，虚情假意缠绵一番，各种娱乐健身消遣项目，任君挑选，最后由老板买单，众兄弟吃喝玩乐一条龙，谁不说咱王哥好，都巴不得为他效犬马之劳。如今的王二卯生活在这众星捧月的氛围里，心悦气爽，春风得意，走到哪里都是笑脸，人能活到这个份上，这辈子也就值喽。
       刘枣枝觉着自己对王二卯不应有恨，而应该把儿子养育成人，孝敬老人。王二卯从内心里也觉着与她母子血脉相连，不管怎么说旧情难断。所以，每隔十天半月，忙里偷闲时，他就回家看看，买点东西留点钱，说一会闲话，吃顿家常饭，偶尔也住上一宿，老夫旧妻重温鸳梦。
       这些天，王二卯的心情爽极了，公司的日常业务基本上由王顺发主管，拐子三与结巴刘各主一摊工作，产品的声誉日盛，销售量逐月攀升创新高，订货单像雪片般从四面八方飞来，在全国的耗子药市场上，金州“猫王”牌鼠药一枝独秀，治鼠大王王二卯的名字，也随着一袋袋装潢漂亮的耗子药，走进了千家万户，走街串巷赶集练摊的耗子药小贩，都挂上了王二卯的幌子，宣称是正宗的“猫王”牌产品。
       王二卯正在春风得意之时，办公桌上的红色电话机突然铃声大作，不知是谁打的电话。
       遭人暗算
       “喂，啥事？”
       “二卯，你快回来吧!”
       “枣枝，出啥事了？”
       “爹找不见啦!”
       “啊!”王二卯放下电话，急匆匆直奔枣庄村而去。
       王老行早晨有溜达的习惯，天刚放亮时，他总是悄悄穿过村街，沿着秀水河畔向东走去，大约走出三里多路，太阳刚露脸儿，就在大石桥上打一套刚学不久的太极拳，稍喘口气儿，就转身往回走，进家就洗脸吃饭，每天准时得很，从不让人操心。
       日上三竿，做好了早饭，刘枣枝让儿子先吃了去上学。在家里左等右等也不见老爷子回来，一路喊着：“爹，回来吃饭吧!”村里村外找了一圈还是不见人影。这时候，她才慌了神儿，叫来乡亲们帮着四处找人。
       时间一分一秒过去了，派出去的人，一拨一拨都回来了，还是没一丁点儿消息。
       老人失踪了，怎么办？这时，刘枣枝才想起打电话。
       王二卯从城里往回走的档口儿，刘枣枝突然听到家里的电话响了，她跑过去，抓起话筒，焦急地问：“谁呀？”
       “嘿嘿……嘿……”话筒里传出一阵刺耳的冷笑，刘枣枝壮着胆子问：“你想干什么？”
       “要钱！20万买个爹，不贵吧？告诉姓王的，不准报案，否则就准备收尸吧。”“你不要伤害老人……”她一句话没说完，那边“啪嗒”一声就放了电话。
       “天呀，那该死的畜生又造孽哩。”
       前些天，刘枣枝带着儿子大福，从第二任丈夫柴狗家不辞而别，重新回到了前夫王二卯家，谁知好日子没过几天，柴狗就寻上门来，死乞白赖让刘枣枝跟他回去。逃出虎口的刘枣枝誓死不从，王老行一怒之下，让黑枣喊来十几个小伙子，一顿拳打脚踢，把柴狗轰出了村。从此，他就记恨在心，誓报此仇。
       刘枣枝深知柴狗生性凶狠，心黑手辣，无法无天，啥事都敢做，如果报了案，恐怕老爷子就难保性命。她把自己的忧虑在电话里与王二卯一讲，他皱着眉，琢磨了一阵子说：“如今咱在明处，柴狗在暗处，如果为了这俩钱儿，断送了老爷子的命不值，准备拿钱赎人，破财免灾吧。”
       随后，他给单丽红打电话。单丽红心里不悦地问：“你拿这么多钱，想干啥呀？”
       “不关你的事，”他说，“别问。”
       “叮铃铃……”客厅响起一阵急促的电话铃声，刘枣枝拿起话筒问：“谁？说话呀。”
       “今晚10点，把20万赎金用报纸包好，放到村东破窑口，拿一块砖压上，见钱放人！”
       王二卯盯着墙上的挂钟，时针指向晚上9点30分，屋里的电话声又骤然响起，刘枣枝急忙拿起电话
       “弄齐了吗？”
       “嗯，准备好了。”
       “听着，不准报警!半小时之后，在秀水河大桥三号桥墩下，把钱放下，见钱放人，记住这个手机号……随时保持联系。”
       在茫茫的夜色里，轿车停在秀水河大桥东侧，王二卯借着微弱的手电光，磕磕绊绊顺着河坡往下走，找到三号桥墩，把那包沉甸甸的巨款扔到地上。
       王二卯钻进汽车里，让刘枣枝给柴狗打手机要人。
       “喂，钱已经给你啦，为啥还不放人？”
       “走吧，放了，人在半路上老王家坟岗子上等着呢。”
       一支烟的工夫，王二卯他们走到老祖坟岗子下，拿手电往上一照，老爷子果然坐在坟头上吸烟，烟火一明一灭非常瘆人。这片坟岗子上到处是杂草荆棘，黑更半夜，兔走狐跳，猫头鹰叫，传说这里可凶险啦，白天村民们都绕着走，谁愿招惹了鬼祟背兴呢。
       “爹，”王二卯说，“咱回家吧。”
       “呦！”王老行说，“我这是在哪哩？”
       王老行回到家里，心里纳闷儿，咋啦？这人都变成夜猫子啦？没事不睡觉，围着我闲唠叨啥。
       乡亲们听说老人平安找回来了，都紧忙赶过来看望他。为了不让他精神受刺激，都绕着弯扯闲话，逗老爷子开心。王老行忽然说：“枣枝，给做碗面条儿。哎，人老不中用了，怎么天不亮肚里就饥了？”
       老爷子风卷残云般吃下两碗面条，用手背一抹嘴说：“够了，好累呀。”说着头靠到被褥上，不知不觉身子一歪就睡着了。
       王老行被绑票的风波，就这样有惊无险地过去了。王老行是怎样被歹徒弄走的？又是怎样被丢到乱坟岗上的呢？因为歹徒给老爷子吃了迷糊药？这一连串的问题在歹徒被捉之前都会成为不解之谜。反正人已经平安回来了，这些烦人的问题不追究也罢。
       
       这两天被弄得焦头烂额的王二卯，心乱如麻，刚把家里这档子凶险事摆平了，准备明天一早就回城上班。
       天刚放亮，王二卯就起了床。刘枣枝知道他今天要走，很早就为他准备好饭菜，她对王二卯说：“放心吧，家里有我照应哩。”
       “枣枝，你替我受累了。”王二卯心里一酸，眼圈就红了。
       “唉，说这干啥，都是我应该做的。吃了饭早点走吧，要不她在城里惦记你。得空回来看看俺娘俩儿，就知足了。”说着眼泪就流了下来。
       落入陷阱
       王二卯刚回到公司，就接到一个电话。
       “喂，”他说，“谁？”
       电话那头说：“王哥，怎么连我也忘了？”
       “哎哟，栾记者呀，忘了谁也忘不了你呀！”
       “呸，贫嘴。我刚从这里探听到一条重要消息，事关你的公司存亡。”栾彩虞说到这节骨眼上，就卖了个关子问，“想听不？”
       “啥事？”他问，“说吧。”
       栾彩虞说：“今天上午，我去农行采访，在杨国财办公桌上看到一个红头文件，得知国家金融政策近期将进行重大调整，以紧缩银根来调控经济增长速度，如果这政策一出台，市场拉动力就会下降，说白了就是疲软，一些生产过剩的中小企业将面临灭顶之灾。你想想看，市场疲软，就会形成产品积压，造成大量资金沉淀，再加上银行逼你还贷。如果闯不过这一关，你就只能停业关门，如果不趁早下手套点资金，到那时候，山穷水尽，你就是叫爹也没人理你。”
       听了这话，他一愣，额头也冒出了一层冷汗。
       “王哥，如果政策一变，你干瞪眼，前功尽弃，想哭你也找不着坟头儿。这做生意就跟玩棋一样，走一步要看三步，才能立于不败之地，你说是这个理不？”
       “没错，”他说，“你有啥锦囊妙计？说来听听。”
       “嗨，要说妙计吗，却也谈不上，但是我有一招儿，准灵！不信你就试试。”
       栾彩虞有板有眼地对王二卯说：“实话对你说吧，本小姐也想下海玩一票，我与杨国财想跟你合办一家公司，你当法人代表，我主管财务，他在幕后操办融资，项目我们看准了，只要咱齐心协力，各展其能，定会业绩不凡。世上没有不倒的捻捻转儿，这叫东方不亮西方亮，一旦你的公司遇到了困难，这里还有块肥肉，不知你想吃不？”
       王二卯眯缝着眼，琢磨了一会儿说：“我与二位合作，当然是求之不得啦，不知你们看准的是啥好项目？”
       栾彩虞说：“项目嘛，就是搞农业开发，承包秀水河两岸的万亩荒滩，种果树与经济林，发展养殖业，综合利用资源，水里养鱼，岸上植树，坡上种草，河滩上种经济作物，按照公司加农户的现代化管理模式经营，实施双赢战略，让经营者发财，农民致富，改善生态环境，造福子孙后代，如果这个项目进展顺利，两年后收回全部投资，土地使用权30年。”
       “这万亩河滩开发，总投资需要多少？资金怎么办？”王二卯颇感兴趣地问。
       “总投资大约需要2000万，自有资金与贷款各占50%。这是账面上的数字，实际运作是另一码事。”她很神秘地说。
       “好事，”他说，“让我再琢磨琢磨，行不？”
       “你要想好了，甭后悔。”她说，“不行就拉倒。”
       这么大的投资，他猛一听，心里确实没谱，这事如果弄砸了，负债累累咋办？王二卯坐在办公桌前，一直在低头思忖这事，干还是不干呢？他来回权衡利弊得失，一时没了主意。
       天黑了，王二卯正要下班回家，这时，电话铃声响了，他一手抓起电话筒：“喂，找谁？”
       “找你，我是国财。”
       “啊，国财，你好。”他说。
       杨国财说：“合伙办公司的事，她与你通气了吗？”
       “说啦。”他说，“听起来这是件好事，不知这里水有多深呀？”
       “我杨国财你信得过不？”
       “没说的，只要你看准了，咱就干呗。”王二卯爽快地说。
       “实话跟你说吧，近期农业银行与农业开发银行要另立门户，上级行领导已经跟我谈过话了，准备让我去农发行主持全面工作，这个行其中的一项职能就是发放农业开发贷款，政策非常优惠，这真是天赐良机呀。”
       “兄弟，甭说啦，你看准的事儿，没错。明天，我就找栾记者一起操办，中不？”
       世上的事儿，瞬息万变。不知王二卯迈出这一步，会是一个什么样的结果？
       风云突变
       王二卯经杨、栾二人一撺掇，他就从自己的公司里抽出2000万元资金，打进了金州市农工商实业总公司的帐户上，由他出任总经理，负责日常事务；杨国财主管融资；栾彩虞负责财务与宣传策划兼带公关。
       为了尽快落实公司的贷款，栾彩虞动用了各种关系大造声势。王二卯利用冬季农闲季节，召集了上千名农工，在秀水河两岸摆开了阵势，红旗招展，高音喇叭鼓劲呐喊，男子汉挥镐抡锨，妇女们埋锅做饭，十几台推土机轰隆隆开进工地，一场声势浩大、热火朝天的平整土地大战在寒冷的冬季打响了。这种千军万马战天斗地的场面，令人热血沸腾，仿佛让人们又回到了那激情燃烧的岁月。在土地承包到户的今天，这条新闻在省电视台一播，迅速引起了轰动效应。省、市各级领导纷纷来现场参观指导。这种公司加农户的新管理模式，是为了形成绿色农业产业链，生产、加工、销售一条龙，搞生态农业、综合开发，从而使农民致富，公司壮大，地方财政收入增加。这一举多得、各方受益的美事，哪级政府能不大力支持？开发荒滩这件事，经过包装运作，穿上了时尚的外衣，套上了夺目的光环，弄得人眼花缭乱，真假难辨。
       为了演活这幕生活秀，王二卯发动乡亲们，走村串户高价收兔子、买羊、赶猪、拉牛，一不留神儿，在秀水河畔冒出了一溜养殖场，鸡鸭兔舍齐全，牛羊棚栏都有，往日荒凉清冷的河滩上，一时鸡鸣羊叫兔子跳，热闹起来。
       就在此时，王二卯做梦也没想到，老爷子王老行又被歹徒绑了票。
       雪上加霜
       王二卯按着绑匪留的帐号，划过去10万元赎金。虽然，当天王老行就被放了，但是，他的精神却给折腾垮了。想不到半年的时间，七十多岁的老人被连着绑了两回票，搁谁身上都受不了啊！弄得他整天担惊受怕，处处提防，连睡觉都不敢合眼，一有风吹草动就浑身发抖，四肢麻木，言语迟钝。王老行常常老泪纵横，暗自长叹。难道让我活生生眼睁睁给儿子破财惹祸不成？王老行前思后想总觉着是活受罪，这日子没法过了，不如一死了之。
       这天夜里，王老行一条麻绳套在脖子里，往自家院里的枣树上一挂，就伸腿瞪眼一命归天了。刘枣枝早晨起来，从工地上回来给老人送饭，进门一看，吓了个半死，篮子里的饭菜也洒了一地。她喊来左邻右舍的乡亲门帮着往下解人。几个胆大的爷们儿，七手八脚上前把老爷子从树上放下来，一摸身子都僵了，就抬进屋里搁到灵床上，开始准备后事。
       王老行的亲人们闻讯后，都纷纷赶了回来。王二卯披麻带孝与儿子大福跪在灵床前，泪流满面，放声大哭；单丽红身怀六甲行动不便，就在屋里支应着婆娘们缝寿衣，做针线活儿。刘枣枝守在灵前接纸点香，按亲女儿的礼数哭拜。
       王老行的突然辞世，在金州引起强烈震动，老百姓对地方的治安环境议论纷纷，指责公安部门办案不力，造成黑社会势力猖獗，无法无天。王老行屡遭绑架被迫自杀一案，被列为市里头号挂牌督办的大案。
       以柴狗为首的绑匪，自以为做得神不知鬼不觉，不仅报复了刘枣枝，还敲了她前夫几十万的钞票，如今这老头一死就没了对证，真是天助我也！没想到他高兴得太早，不久就被警察顺藤摸瓜给连窝端了。
       绑匪落网，老爹安葬了，按说王二卯的生活应该雨过天晴了。谁知道这屋漏偏逢连阴雨，另一场突如其来的大难，已悄悄降临到他头上。
       经权威药检部门化验，猫王鼠药公司销售的几十种产品，都不同程度含有违禁药物成分，按国家的有关新规定，应该停产歇业，查封全部产品，严禁在市场上销售。这当头一棒正击在王二卯的命门上，接到省里的停产查封通知，他像疯狗一样在办公楼里跳脚大骂，把这一纸禁令当场撕得粉碎，扔到地上狠狠吐了一口血痰，气急败坏地说：“这纯属栽赃陷害，想置我公司于死地而后快，他们化验的样品不是从我们这里取的，是市场上的假货！想整倒我，没门！”
       这时候，市委办公室主任的电话打了过来，王二卯仿佛抓住了救命草，但听办公室主任很严肃地对他说：“王总，你要自重啊，市委对这件事也很重视，但是要从大局着眼，坚决按上级的指示办，你做好企业职工的思想工作，千万不能给领导添乱。有什么要求，先缓一缓再说。”王二卯被这一套官话给打懵了，他心里暗自叫苦，知道靠山软了，保护伞甩手不管了，公司只有倒闭破产。从不肯服输的王二卯像热锅上的蚂蚁，在办公室里围着老板桌转圈子，伙计们个顶个愁眉苦脸，大眼瞪小眼，张口结舌，不知如何是好。
       这人走背运放屁也碰脚后跟，王二卯给平日里私交甚厚的哥们儿打电话求援问计，谁知他们都变成了缩头乌龟，不是闭门不见，就是敷衍搪塞，谁都怕惹火烧身儿。人到了这山穷水尽的时候，真是靠山山倒，倚水水流。在叫天天不应，呼地地不灵的情况下。他就连夜召开公司高层会议，商讨对策。最后决定先停产关门，给职工发点生活费放长假待业，留下十几个铁杆哥们，支撑局面，处理各类突发事件。
       红遍了半个中国的猫王牌耗子药，被查出其产品含有毒鼠强等违禁药物的消息，经媒体一披露，十几个省、市的近百个销售网点，立马就炸了锅，客户要求总公司退货的电话都打爆了，很多销售网点处于瘫痪状态，纷纷告急。“猫王”总公司这边更是乱成了一锅粥，客户拉着产品找上门来，团团围住总公司大楼，要求退货赔钱。一看这阵势，王二卯只得像夹尾巴的狗一样，东藏西躲。白天躲进新开办的农工商实业公司的牛棚里，深更半夜才敢露面儿。单丽红的预产期到了，住院生孩子，他都没敢前去探望。
       王顺发、结巴刘和拐子三他们几个老伙计，见企业陷入了绝境，当家的跑了，职工散了，债主们气势汹汹，寻死闹活，坐门催逼，就这样被围困了十几天。一直等到法官拿着封条进了厂查封财产，他们才挥泪作鸟兽散了。
       夏天来临了，王二卯还没有脱下冬衣，因为“猫王”公司里的所有罪名都得让他一个人扛，他经过这一番折腾，变得神情呆滞，行动迟缓，仿佛一夜之间苍老了许多。他在城里是住不下去了，因为市里几家银行与秀水镇的基金会都派出了追债小分队，已经住进了公司办公楼，开始向他轮番轰炸，各种讨债的新招层出不穷，他只有招架之功，没有半点还手之力，眼看着又被逼上了绝路，他像受到惊吓了的耗子，整天东躲西藏。
       这时，单丽红提出了离婚。王二卯听到消息后，顿时觉着眼冒金星，天旋地转，扑通一声，从座椅上栽到在地，口吐鲜血，四肢僵硬，昏死过去。
       王二卯被送进医院急诊室的当晚，窗外就下起了瓢泼大雨，一下就是两天一夜，气象部门说是西北地区的一股强势气流进入华北形成的暴雨，日降水量超过了历史最高纪录，这场百年不遇的大雨，引发了特大山洪，秀水河上七八座水泥钢筋大桥，一眨眼的工夫就被洪水冲垮了，沿岸几十个村庄都沦为一片泽国。王二卯的农工商总公司建在河滩里的养殖场、蔬菜大棚，还有新开发种植的上千亩果树，一夜之间，都被洪水吞噬得一干二净。
       一连串的闷雷和闪电惊天动地，叭啦啦的暴雨下个不停。王二卯躺在手术室里还在昏迷之中。刘枣枝母子相依，站在医院空荡荡的走廊里，盯着抢救室的门，焦急地等待着消息。
       这时候，一位满头大汗的医生从抢救室里出来，摘掉白口罩儿，不知对刘枣枝说了几句啥话，刘枣枝大惊失色，扑通就给医生跪下了：“医生，求求你救活他吧，没了他俺娘俩也就不活了。”医生说：“快起来，签字吧，只要有一线希望，我们都会尽职尽责救人。”刘枣枝抹了一把眼泪，拿起笔在病危通知书上，写下了王大福的名字。王大福扯着医生的衣袖问：“叔叔，我爹啥时候能醒过来？”医生面无表情地说：“王先生是突发性脑溢血，生命非常危险。这样的患者如果手术顺利，即便能保住命，恐怕也要留下后遗症，家属要有心理准备。”刘枣枝赶紧说：“医生，只要人能活，人啥样俺也认了。”听了这话，医生点了点头，转身又走进了抢救室。
       时间就像寒冬里的秀水河，仿佛停下了前进的脚步，刘枣枝母子在焦心的等待中。
       在暴风雨中，金州市医院的医护人员，经过一天一夜的抢救，才把王二卯从死神手里夺了回来。虽然，他身上还插着输液管子，头上缠满了绷带，嘴上扣着吸氧罩儿，但是已被护士推在手术车上，转移到了特护监控室。
       在金州的医疗史上，像王二卯这样的重病患者死而复生，真是个奇迹。王二卯被救活了！这消息像长了翅膀，一眨眼的工夫，就传遍了大街小巷。这冤有头债有主，听到这消息，给他的公司贷了款的几家银行，仿佛看到了还贷的希望。农行的信贷科长赵久率领部下，捧着鲜花抱着补品，赶到医院看望王二卯，临走还给刘枣枝留下了些钱；秀水镇的原镇长赵兴，因修公路、建学校、树典型政绩显赫，在金州市政府换届时，摇身一变，荣升为主管工业的副市长。但是，当年他从秀水镇基金会里给王二卯贷的那笔款子，至今本息未还，这已成为他的一块心病，他得知王二卯又活了，忙让秘书带着礼品，前来慰问。这时，王二卯的病房里热闹了起来，一些亲朋好友拿着水果、鸡蛋、补品纷纷前来医院探视。王顺发、结巴刘和拐子三这几个老哥们，忙前忙后帮着刘枣枝母子跑事儿。
       
       这些天，法院执行庭的法官，请来审计部门的专业审计、评估师对猫王公司的资产进行清理。法官与债务双方的当事人，多次召开协商会，并及时通报审核财产的结果。本着互谅互让的原则，双方已初步达成了共识。
       在王顺发、结巴刘和拐子三等公司创业者们的积极配合下，应该说清产核资工作进展得比较顺利。谁也没想到这中间又出了岔子。审核人员在调查核实一笔巨资的流向时，却扯出了一个黑洞，这事让双方主事人都大吃了一惊，因为此事只有王二卯一人知根底。
       去年秋天，为了筹建金州农工商总公司，王二卯从猫王公司的账户上划过去了2000万启动资金。为了把这笔属于猫王公司的款追回来，法院的人去该公司设在金州市的办事处核实的时候，才发现那里早已是人去楼空。经走访调查得知：金州农工商总公司的另两位合伙人，是大名鼎鼎的记者栾彩虞和农发行的行长杨国财，这二人早在十几天前，探听到了猫王公司官司的输赢，已双双失踪了。当地派出所已接到了电视台和农发行的报案，可惜法院来晚了一步。
       这是一宗有预谋的携款潜逃案，经公安部门追查发现，两月之前，该公司已经分几笔把账上的2000多万资金，通过广东省某沿海城市一个公司的神秘账号，把资金转移到了境外。
       转眼之间，这个名声显赫的大老板，就变成了一文不值的穷光蛋。这些天，王二卯连医院的治疗费都欠了几千元。刘枣枝为这事头发都愁白了，她不知道瘫在床上的王二卯，这后半辈子，背着这堆债可怎么活？
       金蝉脱壳
       这天早晨，刘枣枝端着饭盆正上楼去，医务室的护士小姐沉着脸，咚咚走到楼梯口，堵住她说：“王二卯的家属，听着，院办公室让我通知你，今天如果再交不了医疗费，明天就停止用药，后果自负。”刘枣枝低声下气地说：“同志，你行行好，再宽限两天，行不？”护士小姐毫不怜悯地说：“这里不是慈善机构，已经宽限了十几天，知足吧，再宽限我这月的奖金就没了，知道不？”这护士小姐二十多岁，模样俊俏，咋说话这么呛人呢？唉，这也怪不得人家，都是咱短理儿……刘枣枝打掉牙咽到肚里说：“放心，这药费保证交了，决不会连累你。”
       刘枣枝怕王二卯知道了这事，心里难受，便强装笑颜，一手端着饭碗，一手拿着汤勺，给王二卯喂粥。王二卯心里一酸，眼泪就叭哒、叭哒落了下来。刘枣枝把汤勺放到碗里，拿衣袖给他擦了擦泪说：“二卯，咱不哭。啊，好生养身子骨，只要你病好了，再从头做起，俺就不信活人能让尿憋死，光景会好起来的。”
       这时的王二卯虽说还不能下床，说话也不利索，但是他心里却清楚得很。这一连串的沉重打击，让王二卯从风光无限的人上人，一眨眼间变成了病魔缠身的穷光蛋，真是生不如死，度日如年，要不是前妻念旧情这样伺候他，说不定早就没命啦。这尴尬的处境，让王二卯悔恨交加，他心里想：我王二卯堂堂一条汉子，白手起家，富甲一方，怎么会一夜之间，就从蓝天上掉进了烂泥里呢？
       如今让刘枣枝最发愁的是这拖欠的上万元医药费咋办？她心里思忖：这万把块钱，俺去哪弄呀？家里的积蓄早用光了，能借的亲戚都借遍了，王二卯平日结交的那帮酒肉朋友，见他没钱没势倒了台，一个个躲得连个鬼影都没了。如果真弄不来钱交上，被医院给赶出去了，给他拣回来的这半条命还不得又丢了，落个人财两空。怎么办？为了救王二卯的命，是卖血、卖身还是卖房子？刘枣枝思前想后，觉着这些办法都不妥，在走投无路的情况下，她脑瓜一闪，想到了有一个人能帮他。
       秀水河畔的枣庄，因地势较高，这次百年不遇的洪水，虽然把枣庄大桥给冲毁了，却没有给这村造成啥人畜伤亡。洪水过后，黑枣母子响应政府号召，开始了生产自救。忙过一阵子之后，花婶就催促儿子进城看望王二卯，其实黑枣这些天没见着枣枝，心里空落落的，早就想进城了。今天，老娘一提这一事，他立马爽快地答应了。黑枣换了身新衣，拿剃须刀刮了刮胡子，人显得精神多了。他哼着小曲儿，左手提着篮鸡蛋，右手拎着只呱呱叫的老母鸡就上了路。
       在医院里正为王二卯的医药费着急的刘枣枝，这会儿也正在想黑枣。她心里明白：从他手里借一万块钱，对于这个土里刨食吃的光棍汉，比要他的命都难。如果向他开了口借，不知黑枣肯不肯帮忙？正想着，黑枣进来了。
       黑枣冲着枣枝憨笑道：“二卯哥的病好些了吗？俺娘说了，你短啥就言声。”
       刘枣枝喜出望外地说：“黑枣，你娘俩还惦记着他！看你，这大老远的拿这些东西干啥！”
       枣枝和黑枣说着话，随手接过他拿来的东西放在床下。她看着王二卯睡得正香，怕影响他养病，就冲黑枣努了努嘴儿，示意他说话低声点儿。
       黑枣悄声对她说：“枣枝，你瘦了，白头发也多了，伺候人也得保重自己呀！”
       枣枝感激地望着他说：“没事，我命苦身子骨铁实，经得起折腾，放心吧，你往后干力气活也得悠着点……”
       刘枣枝想跟黑枣借钱，又怕让王二卯听见了难受，就把黑枣领到医院楼下的墙角处，拉着他的手欲言又止。黑枣活了半辈子哪见过这阵势。他望着眼里噙着泪花的心上人，一时语塞，急得满头大汗，不知从何开口，他感觉枣枝想跟他说心里话，却又不好先开口。黑枣使劲攥了攥她的手，红头胀脸地说：“枣，枣枝，俺啥都依你，让俺做啥？说吧。”
       枣枝说：“黑枣，你心里想说啥俺知道……眼下俺遇到了难处，你能帮一把不？”
       枣枝把他叫到背静处，原来是想找他借钱，给王二卯治病。这事真比要他的心肝、眼珠子都难受。黑枣很为难地说：“枣枝，俺娘攒钱，是为了给俺成家，这你是知道的……”
       枣枝怕在这节骨眼上他缩了头，就心一横说：“黑枣，俺说话顶数，这钱如果王二卯还不了你，这下半辈子俺伺候你，中不？帮俺一把行不？黑枣，算俺求你了。”话都说到这份上了，黑枣也没了退路，他一拍胸脯说：“枣枝，你说话，俺信。这就回家给你取钱，等着吧。”
       刘枣枝心里一块石头落了地，推门进了屋。笑着对王二卯说：“二卯，知道不？花婶让黑枣看你来了，人家可给咱帮了大忙，日后你病好了，咱可不能忘了这好心的邻居啊。”
       “呸！少提他，看见他我烦，知道不？”原来王二卯在吃醋哩。
       刘枣枝忍着委屈，说明了与黑枣借钱的事儿，王二卯哭道：“枣枝，你骂我吧，让你吃苦受累还落不是，我真混呀，我还以为你和黑枣……日后我这病好了，一定好好报答你。”
       听了这话，枣枝搂住王二卯的脖子，两人抱头痛哭。
       “哭啥呀，都老夫老妻了，怎么还学街上的娃儿。”这时候，王顺发他们几个老伙计和刘大福，先后推门进来了。
       这些天，这几个老伙计都忙得很，他们跟着法院的人把猫王公司的财产进行了核实登记。目前，猫王公司破产还债已进入倒计时。这么大的事怎么也得让王二卯知道，不然日后有啥说道，显得都不好。王顺发说：“二卯，事到如今，咱都啥也甭说了。常言说，钱是王八蛋，丢了再去赚，算咱哥们几个点儿低，出门撞枪口上了，活该倒霉。这是猫王公司的资产清单，你过过目。如果没意见，过几天清了盘，咱哥们几个就散伙。”
       王二卯说：“这几年，哥几个，都跟着我吃了不少苦，末了还得连累你们，我对不起大家，公司善后的事就拜托各位了，这账我不看了，错不了，你们也都是股东就看着办吧。如果需要公司法人代表在法律文书上签字，就让大福替我代笔吧。”说罢，两行浊泪顺着鼻凹流了下来。此时，结巴刘从上衣口袋里掏出一叠票子说：“二、二哥，你平日对兄弟们不薄，确实不薄啊，这点心意请收下，日后遇到了难处，说话，啊！”王顺发和拐子三也啥话没说，每人拿出一叠现金，塞到王二卯手里。他望着床前这几个同甘共苦的伙伴，忽然想起了杨国财和栾彩虞那对狼心狗肺的东西，卷跑了他几千万资金，连声屁都不放，你说气人不？这人跟人真没法比啊！当初，如果不钻那圈套，何至于落到这步惨样。
       重起炉灶
       “王二卯经商，老本赔光。”这句在金州妇孺皆知的顺口溜，一针见血地道出猫王公司破产还债后王二卯的处境。如果不是王顺发那几个老伙计周济，还有黑枣倾囊相助借给王家一万块钱，王二卯这条小命也许早就让阎王爷给收了回去。
       王二卯大难不死，三个月之后，他走出了医院大门回到枣庄，又重新变成了农民。如今在城里他已无立身之处，两座豪宅被法院拍卖还了债，猫王公司的办公大楼已改名换姓，原公司下属的几家骨干企业也被几个买主瓜分掉了。昔日猫王公司的辉煌已随风而去，由王二卯创造的金州商界神话像肥皂泡一样破灭了。这个曾经红得发紫的人物，转瞬间，由大老板又变成了灰头土脸的庄里人，从灯红酒绿的繁华城市又回到了冷清贫穷的乡村。
       在经历了这场大起大落的人生轮回之后，王二卯闭门谢客，安心静养。刘枣枝一日三餐，精心侍候，变着法给他弄好吃好喝的。儿子大福在城里打工，每天晚上都回家住。这一家三口，虽说日子过得清苦，但也有说有笑充满着幸福与欢乐。时间不长，王二卯的身体恢复了，他那不安分的头脑又闲不住了，开始琢磨着重出江湖。
       只要有一线希望，就不能泄气。王二卯眼看着当年手下的伙计们都当上了阔老板，他心里更是无法平静。听儿子说，王顺发承包了鹿春楼大酒店；拐子三在金州城最繁华的商业街开了一家大型超市，生意红火，日进斗金；笨手笨脚的结巴刘也不肯闲着，他买了十几辆卡车，开办了运输公司，摇身一变也成了款爷。王二卯心里不服输，憋足了一股劲儿，他要不惜一切代价走出去，寻找商机，东山再起，立志要把失去的一切夺回来。
       凡经商的人皆非凡人，绝非只长一脑一心一肠一肚。刘枣枝想拥有一个完整的家，她不愿意让王二卯重蹈覆辙再陷进去惹是生非。但是如今这世道，没钱你是寸步难行，儿子已长大成人，眼看就得订婚娶亲，再说借了人家黑枣的钱咋还呀？王二卯不进城挣钱，一家人想过几天清闲日子都难……她左思右想一时没了主意，不知是支持他重整旗鼓，还是让他呆在家里。
       王二卯早就看透了刘枣枝的心思。这天，他深情地望着刘枣枝说：“枣枝，我这条命是你拣回来的，放心，为了咱能过上好日子，我还得进城挣钱。你要不放心，就让大福跟着我，俺爷俩一起干，我帮着他创业还不行吗？”听了这番话，刘枣枝一头扑进王二卯的怀里，眼里含着泪花激动地说：“你要干事，俺不扯你后腿，你说的话，俺信。去干吧，俺永远给你守着家。”她沉浸在对未来生活的美好憧憬之中。
       这些天，王二卯挖空心思，东走西磨，求亲告友，好不容易才借来两万块钱。王二卯清楚商场如战场一样残酷，怎么掘这第二次创业的第一桶金，对他来说可谓至关重要。
       王二卯进了省城，第一个要拜访的人是过去一位姓高的领导，高先生去年已经从工作岗位上退了下来，在家清闲得很。王二卯的突然来访还是让他有些吃惊。因为猫王公司已经倒闭的消息他早就从报纸上看到了，心里有几分惋惜。前几年猫王公司红火时，逢年过节，王二卯都来看望他，出手大方，却从不给他添乱惹祸事。如今人家背了运，找上门求助，高先生岂有不助之理？他给王二卯倒了杯茶，指着王二卯送来的礼品说：“二卯，拿这些东西干啥？”王二卯笑笑说：“您是个好人，以前给俺帮了大忙，都怨俺自己不争气，没给您增光，猫王公司的事谁都知道，俺就不说了，眼下也没啥事干，想请老领导给指条明路。”
       高先生坐在沙发上，端着茶杯，问道：“你想做啥，心里有谱吗？”王二卯不好意思地说：“这几天，我在省城市场转了转，看着啥生意也不好做，各行各业都竞争激烈，听朋友说金融部门的办公用品和礼品生意不错，只要有顶事的人给引线搭桥就成。”听了这话，高先生想了一会儿，然后拿起电话，拨了一串号码，他对着话筒说：“喂，小李子，没开会吧？我这里有位朋友，想请你给帮个忙，他叫王二卯，我就不给你写条子了。好，让他直接找你吧。”高先生放下电话，对王二卯说：“过几天，你去找李行长吧，他当年是我的秘书，这点事他能办，只要你的货质量好，价格优惠，就准没问题。”王二卯听罢，眼前一亮，仿佛又重见了天日。
       在李行长豪华的大办公室里，王二卯从公文包里掏出他和高先生的合影照，双手捧着，很虔诚地举到李行长脸前，显出一副感恩戴德的模样说：“高先生平易近人，对本人恩同再造父母，请李行长过目。”李行长轻轻扫了一眼照片说：“你的情况我知道，如果谈具体业务，就去103房间找供应处王处长吧，我还要参加一个重要会议。失陪了，你去吧。”李行长说罢，站起身摆出要出门送客的架势，王二卯一看，连忙握手告辞。他从李行长办公室出来，就直接找到挂着供应处牌子的103号房门，王二卯敲了半天，愣是没人开门。一会儿，隔壁房间的门拉开一条缝，探出半个头，冲王二卯斥责道：“怎么还敲，没人！找谁？”王二卯低眉顺眼地说：“我找王处长。”“他出差了，过几天再来吧。”那张驴脸上有颗痣的大背头说罢，随手就关上了门。王二卯讨了个没趣。为了省点车钱，他走回了那家叫艳春楼的私人旅馆。
       
       小巷深处的艳春楼，门口挂着两盏红灯笼招客，这里住的房客不是小商菜贩、修车补鞋匠就是三陪小姐和传销团伙，有钱的主谁住这一晚上10块钱的板床呀。回到这里，他就把那身皮脱了，穿条大裤头，光着膀子，趿拉着塑料拖鞋休息了一会儿，随后就着咸菜啃了一个凉馍，又泡了一包方便面来充饥。这会儿，他与这群灰色房客可谓没有任何区别。
       这里地处城乡结合处，房客们戏称这里为“不夜城”，住久了他们都历练成了精，半夜里警车鸣笛开进来，都脸不变色心不惊。因为警察三天两头光顾，不是抓逃犯就是逮嫖客，房客们也见怪不怪了。
       这几天，王二卯没有去金融大厦找王处长，而是四处联系货源。营业执照还没办，他就先去街头打字店印制了两盒精美的名片，把过去的荣誉和头衔都印了上去。除此之外，王二卯又打出了“大福办公用品总公司”董事长的旗号，并带着他与高先生的合影相册四处显摆，拉大旗做虎皮，以壮声威，谈笑风生，派头十足。王二卯充分利用名人效应，还真把几个供货商给哄着上了套儿。
       王二卯深知在商战中除了成文的游戏规则之外，真正起作用的是与之相伴的另一套不成文的游戏规则。后者看起来是辅助性的，却更有效，更具杀伤力。王二卯第二次去金融大厦找供应处的王处长，他轻轻敲了几声门，见无人应声，就握着门把手暗自转动了一下，门没锁，他弄明白了王处长虽然不在办公室，但是也不会走远，他就站在门旁耐心等待。
       十几分钟之后，王二卯上次见到的那位脸上长颗黑痣留大背头的中年人，从楼梯上走下来，他见王二卯站在办公室前，就板着脸问：“找谁呀？”王二卯灵机一动，双手递上名片说：“李行长让我找王处长，”这大背头听罢，立马换了一副笑脸说：“啊，原来是本家兄弟，怎么不早说呀，我就是，请进。”王二卯啥鸟没见过，他对这类大机关里的芝麻小官的心态是一清二楚，只要拿顶头上司的大帽子一压，就变成了缩头乌龟，上了套你再给点好处，他就由拒人千里之外的老虎变成了哈吧狗，只要扔根骨头就会跟着你走。王二卯与王处长套了半天近乎，绕来转去就把他网住了。这天中午，他请王处长与手下的科员们撮了一顿大餐，临分手又悄悄塞给他几条高档烟，经过这一吃一喝的折腾，王二卯就把供应办公用品的事给搞定了。
       王二卯在小巷口下了的士，他因中午劝酒多饮了几杯，就感到身子有点发飘，双脚不听使唤似地踉踉跄跄迈进了艳春楼的门。王二卯一手捂着肚子一手抓着楼梯扶手，两脚像踩进海绵里一样，怎么抬脚也迈不上楼梯。正在这时候，从楼上咚咚咚走下一个女孩来，她绕到王二卯跟前，仔细看了一眼，就惊叹道：“哎呀，王哥，怎么是你呀。”王二卯听罢，朦朦胧胧中感觉她有些面熟，一时也想不起来在哪里见过。这姑娘瓜子脸，白净，模样俊俏，一副大耳环在脸颊两侧晃来晃去。她脚上没穿袜子，雪白的脚丫趿双红红的凉鞋。原来这姑娘是秀镇白记客店老板娘白春月的女儿阿凤。
       阿凤让他把胳膊搭到肩上，自己用后背托着王二卯，把他一步步架上楼来。阿凤把王二卯扶到床上，给他脱了鞋，帮他盖好被子，轻声轻语地跟他说：“王哥，你先躺会儿，我给你倒杯浓茶，醒醒酒。”
       “小凤，该走了，去晚了又该挨骂了。”楼下传来一个女孩的叫声。阿凤推开窗扇，探出头对楼下说：“辣椒姐，替我请个假，俺哥中午喝多了，我在家陪陪他。”
       王二卯虽然喝多了，但他心里啥都明白，阿凤她们说的话，让他心里一阵阵难受：怎么会这样呢？一个好端端的女孩，在城里做点啥不行？莫非她也是身不由己，被贫穷的生活给逼上了这条路？我这个当哥的得帮帮她，让阿凤脱离“苦海”，过上自食其力的幸福生活……王二卯顿感热血沸腾，他一把抓住阿凤的手，突然从床上坐了起来。
       空手套狼
       王二卯紧握着阿凤的手，问道：“阿凤，这几年没见你，家里人都过得好么？”听他这样一问，阿凤低下头，长叹一声，心里酸酸地说：“唉，家里日子好的，谁出来干这营生？”
       阿凤告诉他：前几年，日子正红火时，老爸突然从煤矿上下了岗，他见房客们跟自家女人打情骂俏，就暴跳如雷，不是左挑鼻子右挑眼，就是摔盆子碰碗，弄得鸡飞狗叫，天无宁日，房客们都被他变着法轰跑了。阿凤妈见连毛旺都走了，一气之下就把客店招牌扯下来一斧子劈开，当柴禾烧掉了。这样，没到两年，家里的光景就烂了。当时阿凤读中专还没毕业，就中途退学托王顺发的人情，进猫王鼠药厂当了工人。家里除了老爸那点可怜的下岗低保金，就靠她挣钱养家供弟弟妹妹读书，日子虽然苦点还能将就着过。谁知，随着猫王公司的倒闭，阿凤家断了财源，使本来就清苦的生活陷入了窘境。争强好胜的白春月，一夜之间愁白了头，整天精神恍惚，蹲在墙根下自言自语。这时候，阿凤爸才傻了眼，一丁点火性脾气都没了。为了帮老爸分忧，阿凤含泪跟着邻家的辣椒姐进了城。
       阿凤沦落风尘，王二卯顿感痛心，他觉着这都是他的错。如果猫王公司不倒闭，阿凤天天去上班，也不至于落到这步田地呀。他望着满脸泪痕的阿凤说：“阿凤，挺起腰杆来，跟我一起做生意吧，虽然我现在也没啥本钱，相信我，用不了多久，你的钱袋就会鼓起来，让我们在这里重新创业吧。”阿凤拿手帕擦干了眼泪，诚心实意地说：“王哥，虽然俺没啥本事，只要能跳出这火坑，让俺做啥都行，咱说定了，你可不准反悔哟！”
       这二人你一言我一语聊来聊去，不知不觉，太阳喷薄而出，天瞬间大亮了。
       王二卯推开房门，做了几个深呼吸，伸了伸懒腰。他一把拉起阿凤的手就往楼下走。吃罢早点，王二卯拿起桌上的餐巾纸一抹嘴说：“阿凤，今天咱先去南三条批发市场进几吨复印纸，你押车给金融大厦供应处送去，务必让王处长给结了账。”
       这时候，南三条办公用品批发大厅刚开门营业，生意显得还比较清冷，卖主比顾客还多。他们此时坐着冷板凳，不是东张西望，就是喝茶闲聊。阿凤跟着王二卯，来到挂着万能办公用品招牌的摊位前，他冲着一个正端着茶杯喝茶的黑胖子说：“万老板，早上好，我前天订的货备齐了么？”黑胖子循声一看，忙放下茶杯，一把拉起王二卯的手说：“王总，你真准时，提货吧！”王二卯指着阿凤对他说：“这是本公司的业务主管，阿凤小姐。”阿凤说：“万老板好，认识您很荣幸，请多关照。”黑胖子拍着王二卯的肩头说：“咱这小本生意，仰仗王总关照，混口饭吃就知足啦。”
       这黑胖子万能，前几年，刚出道时曾经给猫王公司推销过产品，因此与王二卯有过生意上的交往。前天上午，王二卯在这批发市场看货时，突然遇到这位熟人，早已经不卖耗子药的万能，改行做起了办公用品生意，王二卯眼前一亮，他当时正发愁没钱进货呢。没费啥劲，就跟万能谈妥了先拉货后结账的交易原则。
       为了打消万能的顾虑，王二卯故意当着他的面，从公文包里拽出一叠崭新的钞票，塞到阿凤手里，摆出一付财大气粗的款爷派头说：“结完账，如果方便，请王处长去喝杯茶吧。”阿凤点点头没说啥，其实她知道，这一叠票子中间夹的都是纸，看着厚实际没几张是真币，这是故意蒙人的道具。随后王二卯对万能说：“让司机开车跟阿凤把货送去，我还要回公司谈几宗业务，往后生意上的具体事，由阿凤主管全权代理。放心，有我给罩着，你就只管喝茶水收钞票吧。”王二卯云山雾罩，连蒙带唬，还真把这黑胖子哄进了套儿。这十几万的货，他一个子儿没掏就拉走了。
       香气袭人的阿凤敲开王处长办公室的门，一照面都愣了神，心里不约而同地说：“怎么是你呀。”王处长讪讪地说：“你，你大白天来我办公室干啥？”阿凤见他如此尴尬，故意逗他说：“我送货上门来搞服务，你不欢迎么？”王处长听罢，骨头都吓酥了。一脸讨饶地说：“阿凤，千万别胡来，算我求你了，成不？”
       阿凤见到了火候，趁热打铁，把正经事说了。王处长这才松了一口气，拿纸巾擦了擦额头上的冷汗说：“噢，好说，小事一桩，立马就办。”阿凤让王处长签了字，抛了个媚眼给他说：“王哥，谢谢关照，此情后补，再见。”
       时间不长，阿凤就结完账回来了，仅这单生意，除去所有开销，王二卯空手套白狼，净赚了两万元。阿凤灵机一动，对王二卯说：“咱要想把生意做大，这打一枪换个地方的游击战，总不是长久之策，如果能在金融大厦楼下租间门脸儿，把市区内几家商业银行的办公用品业务都拿下，这样一年挣几十万，也是小菜一碟。”王二卯听罢，却为难地说：“那地儿，寸土寸金的地盘哇。租间门脸儿，少说一年租金20万，咱哪有这本钱呀？”阿凤胸有成竹地说：“这事不难，我自有办法，你只管办理营业执照，组织货源就行，咱多管齐下，充分利用各种人际关系，这点事还能办不成？”，听了这话，王二卯不得不对她刮目相看，他心里暗忖：这女人经商是块好料儿，一点就透，一摸就准，一看就懂，刚上道就明白怎么逮大鱼了。
       这些天，在供应处王处长牵线搭桥的帮助下，王二卯又在省城打开了几条门路，着实做了几单好的生意。阿凤在公关中更是表现出色，她陪王处长喝茶、蹦迪、唱歌、打牌、游山玩水，很快就收服了他。为了让王二卯不预付租金而先使用一楼的门面。按着他们事先的约定，由王二卯先去供应处找王处长接头。王处长在这个谈判过程中，反复研究请示，设置了一些正常的障碍……不显山不露水，一切也都按照事先的约定，在商谈中顺利进行。因为这项出租业务的主动权掌握在王处长手里。时间不长，王二卯就拿下了租赁协议。
       不知不觉已经三个月过去了，王二卯的腰包又渐渐鼓了起来。生意火了，王二卯打电话给刘枣枝，让王大福速来省城，顺便带几个精明的年轻人来当伙计。王二卯想把办公用品公司交给大福与阿凤经营，他要另寻商机，准备再大干一番，以雪猫王公司倒闭破产之耻。
       谁也没想到，王大福进城却给王二卯带来一条令人高兴的消息。
       借水行舟
       王二卯在省城空手套白狼，经过几个月的打拼，不仅注册了一家公司，而且还由倾家荡产的穷光蛋，摇身一变又成了老板。为了把企业做大，他又开始了招兵买马，重新寻找更大的商机，力图再大干一番事业。
       这天，王大福接到老爸要他进城的电话，带了几个打工的小伙子，从枣庄坐汽车就直奔省城。
       王家父子见了面，先把几个新伙计让阿凤领着去安排食宿。随后，王大福从怀里掏出一封挂号信递给了王二卯。说道：“这封信早就收到了，因为咱家都这样了，也不会有啥好事，怕你看了着急上火，所以也没急着告诉你，知道你最近心情好了，我妈就让我把信顺便捎来了。”王二卯听了这话也没在意，他打开信一看，大吃一惊。原来这封信是栾彩虞寄给他的。
       王哥：
       你好，我与国财迫于当时的形势，不辞而别，先借用一下公司的资金做生意，日后发了财一定奉还，请谅。
       前些天，从电视新闻中看到家乡发了洪水，想到你的处境艰难，爱莫能助，今随信寄去公司的财产保险单及委托书，保额1000万，以此为据找金州市人民财产保险公司理赔……我目前已移居国外，方便时再联系。
       王二卯手里捏着信，颤抖着说：“呸！还有脸给我写信，当初算我瞎了眼，遭奸人暗害，几千万都给我卷跑了，寄回这张破保险单来顶屁用？谁认你这烂账呀。”王大福听到保险单三字，灵机一动，拍手大喜道：“老爸，咱又成大款啦！”王二卯不解地问：“这话从何说起，天上掉馅饼吗？”王大福如此这般一说，王二卯仔细一琢磨，才恍然大悟。他对儿子说：“这事先莫声张，不知保险公司的协议算数不？不然走漏了风声，扯旗放炮，瞎折腾一场，弄场笑话，多寒碜人呀！”
       这父子二人，先秘密合计了一番。决定办公用品公司的经营业务由大福与阿凤负责管理。王二卯先回金州找业内人士探个虚实，然后再见机行事。
       王二卯曾经是金州有头有脸的响亮人物，在金州的一些要害部门与企事业单位都能找到几个朋友。虽说因鼠药事件倒了霉，但是他在金州没有啥民愤。如今，还有不少热心肠的哥们儿愿帮他。而且王二卯为人仗义，当年兴旺时也曾周济过不少人。金州市财产保险公司的副总刘立本，前几年做业务员夹着包满街上门拉保险时，王二卯在业务上给他帮过大忙，平时两家走动得也不错。当时王二卯住院时，已提升为副总经理的刘立本，带着礼品去看他，哥俩还拉着手聊了一会儿。王二卯感觉这人能深交，眼光看得远，还挺讲良心。因此，王二卯回到金州住了宾馆，就单独约刘立本见面，并告诉他有要事相求。
       这天晚上，刘立本在迎宾楼预订了雅间，专门为王二卯接风洗尘。王二卯望着满桌子丰盛的佳肴，回首当年的风光之时，心中百感交集。那时候请客从来都是他做东，结帐时大笔一挥，何等潇洒。他拉着刘立本的手，长叹一声说：“兄弟，谢谢你，如今还看得起我这穷光蛋。”刘立本说：“人情大似债，头顶锅儿卖，常在江湖上混，谁都难保没有倒霉的那一天。有事尽管说。能办，兄弟我就不敢在老哥面前说半个不字。”
       
       刘立本得知王二卯在省城的生意挺火，从心里也为他高兴。这酒正喝到高潮时，王二卯不动声色地说：“兄弟，今天我有一事想请教。”刘立本爽快地说：“啥事？甭客气，说吧。”王二卯一字一顿地说：“过去，我在一家保险公司投了保，去年让那场洪水给冲跑了，不知现在保险公司还赔咱钱吗？”刘立本略一思忖说：“这得看实际情况啦，如果损失财产在保险期内，情况属实，理应照单赔付。你有这事怎么不早些找我办呀？”王二卯把内中的隐情，对他从头至尾一说，刘立本方明白了根由。刘立本想了一想说：“啊！是有这么档子事，这单大业务是赵兴副市长的妻妹拉来的。去年春天，她突然遇上车祸死了，投保人是栾彩虞的名字，如今她也没了踪影，因此这单业务理赔就成了悬案……”
       王二卯从公文包里拿出保单与委托书，刘立本仔细看了几遍，激动地对他说：“这些材料都有效，保险公司理应赔付。以前我们公司认为栾彩虞是老板，既然是自家兄弟的事，我会让有关工作人员，按照程序尽快办理。”
       这二人分手时，王二卯悄声对他说：“拜托了，替我保密，理赔之后再谢你。”刘立本心领神会地点了点头。
       金州市保险公司的刘立本还真够哥们儿，没让王二卯费啥周折，就把理赔的事给办妥了。王二卯把银行卡号告诉保险公司会计，随后，他去银行一查，见理赔款到了账，顺手取了一笔钱，交给刘立本，委托他酬谢一下朋友。王二卯现在学精了，啥都不肯张扬。
       王二卯把办公用品公司全权交给了大福去经营。他这几个月在省城不仅走访了一些专家学者，还请教不少业内精英，准备在事业上再展宏图，局外人都不知他正谋划啥赚钱的大项目呢。
       王二卯在市场调研中，发现省会城中村改造是一项热门工程，为了能从中切一块蛋糕，他在人才市场上招贤纳士，高薪聘请人才，成立了项目部、公关部、技术部、施工部和售楼处等十几个部门。把公司的架子搭起来以后，他很快就去工商局注册了一家“安泰房地产开发公司”。
       王二卯新创办的安泰房地产开发公司，人才济济，中层以上领导全部都是有学历有水平的能人。为了能够顺利开展工作，王二卯还把高先生等十几个资历甚深的老领导聘为公司的顾问。起点高、出手快的安泰公司，被省会房地产业视为一匹“黑马”，出道不久就首战告捷。该公司在省城闹市区的黄金地段，获得了一期工程的开发权。
       为了借水行舟，乘势而上。王二卯专门聘请香港著名策划人给安泰包装造势。一张张诱人的彩色售楼广告，在市民手中传阅。安泰施工的小区被描述成了小桥流水、鲜花绿草等自然景观与超市医院、学校娱乐等配套设施兼备，于闹市中取静的一处人居仙境。
       光阴似箭，日月如梭。不知不觉王二卯进城创业已经三年有余。王大福的办公用品公司也经营得有声有色，在省会市场上占有了一席之地，如今已是腰缠百万的小老板；王二卯和刘枣权幸福地生活在一起。
       昨天，王二卯在晚报上看到一则消息：《携巨款潜逃三年 贩毒品一朝落网》，他戴上眼镜仔细一瞅，这篇消息说：栾彩虞和杨国财当年卷走巨款，潜逃到云南边境小城，隐姓埋名，因为两人都不敢公开露面，生活得极度空虚，双双染上了毒瘾，几千万钞票都变成了缕缕白烟。为了能生存下去，他们逐渐走上了以贩养吸的绝路，近日在一次清剿贩毒分子的活动中被当地警方抓获，现已被押回金州受审。看罢这则消息，王二卯仰天长叹道：“善恶各有报，这就是现世的报应啊！”
       商海沉浮，没有一帆风顺的常胜将军。王二卯更清楚：不管他干多大的事，还是一名从乡间小路上走来的农民。在城里只有一步一个脚窝地往前走，明天的故事才会更精彩。