2008年1月31日这天，李书福坐在吉利集团北京代表处的会客室里，脸上显露出万事缠身的辛苦和疲倦。他对记者反思自己多年来的造车之旅，突然语出惊人：吉利已经转型，将不再造低价车。
李书福承认，造廉价车让吉利失去了造血功能，利润低，几乎不赚钱。
在中国，吉利已成为廉价车的代名词，消费者对其产品质量、安全性的质疑一直不断。随着国有大型汽车企业和国际汽车巨头降价介入中低档轿车领域，对吉利品牌毫无忠诚度的消费者转而开始购置洋品牌小轿车。到如今，吉利连“廉价车”的竞争力也丧失殆尽。
“我们的产品没有尊严”
从北美底特律车展回国，李书福便向外宣布，吉利未来出厂的新车都会安装上BMBS技术。光是这一项，吉利汽车的成本就上升了一万多元，当然售价也就水涨船高。李书福透露，2008年吉利计划发布的数款中档轿车，售价不再是几万元，而是10万元以上。
但是这些并没有让吉利立即甩掉“廉价车”的帽子。
“我们的产品没有尊严，售价总是比人家便宜，总是被人家低看一眼，这个局面最起码我接受不了。”李书福对记者说。
在吉利10年廉价造车的过程中，李书福提出要像卖西瓜一样地卖汽车。虽然李书福的本意是让普通人对汽车不再感到高不可攀，但这个“西瓜”的比喻却让消费者对其产品的安全性能始终将信将疑。有消费者甚至认为，吉利汽车可能连基本的碰撞试验都没有做。
对此，李书福回应说：“不做碰撞试验，怎么知道这个车是安全的？谁说吉利车不做碰撞试验？他敢站出来说吗？”
转型不易
“自主品牌的汽车，不管是吉利车还是奇瑞车，卖价都比不过洋品牌。消费者对中国自己造的汽车品牌不认同，对自主品牌也不是很信任。”李书福意识到了问题的严重性。
吉利的竞争对手、同样走低价格路线、同样高举民族自主创新大旗介入汽车业的奇瑞汽车公司，在惨烈的竞争格局下，与吉利面临同样的处境。李书福的难题并不属于他一个人。
在国有大型汽车企业和跨国汽车巨头双重夹击之下，李书福和尹同耀本能地做出了同样一个决定：放弃低端市场。
李书福明确告诉记者，他绝不会借别人的人才和技术来求发展。“把全世界最好的人都放在一起，你说是不是这个企业就办好了呢？奔驰、宝马、通用、丰田、本田都请过来了，就搞好了吗？是搞不好的。要自立才能成长。”他始终不愿抛弃自主创新、民族品牌这面大旗。
然而，李书福选择的这条道路将异常艰难。因为他面对的是国有大型汽车企业和跨国汽车巨头的强强联手。吉利完全靠自己的力量滚动发展，以抵抗巨头们联手组成的市场进攻，几乎是不可能的。
更何况吉利一直面临资金紧张的局面，而银行业对其支持又不够，这种情况下从低端往中低端转型，难度可想而知。
李书福是一个典型的浙商，敢说敢干，也很努力。可是现实对于他来说，实在是很残酷。
（摘自《中国经济周刊》2008.2）