《
水浒传》是一部杰出古典小说，美国女作家赛珍珠曾说：“《
水浒传》这部著作是伟大的，并且满含着全人类的意义，尽管它问世以来已经过去了几个世纪。”[1]《
水浒传》作为一部英雄传奇，成功地塑造了一系列非凡超常的英雄形象。金圣叹在《读第五才子书法》中说“独有《
水浒传》，只是看不厌，无非为他把一百八个人性格都写出来。”在一百零八人中，宋江是核心的人物，也是最具争议的人物。金圣叹《读第五才子书法》对宋江持强烈的贬斥态度，给宋江“定考下下”。然而宋江也确有惊人之处，众英雄听命于其麾下为其效死力，他带领梁山英雄两赢童贯、三败高球，把梁山事业建设得蒸蒸日上。
读《
水浒传》，我们知道每位梁山英雄都有一个绰号，像智多星吴用、豹子头林冲、黑旋风李逵。独宋江有四个绰号：黑宋江、孝义黑三郎、及时雨、呼保义。“黑宋江”因他长得面黑，身体较矮。“孝义黑三郎”是就家庭伦理观而言的，《
水浒传》第十八回宋江出场时，文本称赞他“于家大孝”；“及时雨”是从人际交往的角度对待朋友的态度而言的，宋江仗义疏财，济人危困，“呼保义”，则是从宋江对待国家的态度、对待朝廷的态度、对待皇帝的态度而言的。他忠君报国，是忠义的楷模，叱咤风云的英雄。这三个绰号分别从家庭伦理、人际交往、社会道德的角度概括了宋江的性格，从文本阐释看，作品中洋溢着对宋江的赞赏。宋江所表现出的德行道义，正是文本所追求的理想的人格，所褒扬的美德。
一
“宋江作为小说中的第一个主角，就是忠义的化身。他的性格在既矛盾又统一的忠义的主导下曲折地发展。”[2]我们从上梁山前、上梁山后、受招安后三个阶段讨论其性格发展。
上梁山之前，宋江是“义”字当头的英雄。《
水浒传》第十八回他明知晁盖截取生辰纲，犯了弥天大罪，但他“担着血海也似干系”，冒险私放晁盖。作为官吏，法在他观念里边是根深蒂固的，一旦跟义发生了矛盾以后，他为了救自己的朋友、兄弟，宋江知法犯法，而置国家的法度于不顾，置个人性命安危于不顾，义压倒了法。
上梁山之后，宋江凭借个人组织与军事才能，以其忠义双全的人格魅力成为梁山的领袖。他关怀兄弟，仗义疏财，为朋友两肋插刀，有良好的群众基础，对江湖的好汉有巨大的号召力。《
水浒传》一共写了三次聚义，第一次是第十五回描写为了窃取生辰纲晁家庄聚义。第二次聚义就是三十四回描写清风寨聚义，宋江把花荣和秦明给动员上了梁山，这是第二次聚义。第三次就是四十回，白龙庙小聚义，他就把十几个好汉都鼓动上了梁山,包括张顺、张横、李俊、李立，还有就是戴宗和李逵，都是梁山重要的首领。《
水浒传》有几次比较大的战役，大多数他都是为了救自己的兄弟，为了救这些弟兄而打仗。这一阶段宋江的忠君意识表现得也非常强烈。他把梁山的聚义厅改成忠义堂，李贽《忠义水浒传序》说：把聚义厅改为忠义堂是《
水浒传》的第一大关键，读者不可草草看过。宋江还宣扬“替天行道”，只反贪官，不反皇帝，他亲自指挥、亲自领导了不少战役：三打祝家庄、夜攻曾头市、两赢童贯、三败高俅，打击地方恶势力与朝廷奸党，表现出卓越的领导才能、军事谋略和外交策略。这个阶段是宋江性格转变的关键时期，梁山事业的辉煌使得朝廷恐慌，这也正是宋江接受招安、得到朝廷认可的资本，在“全忠仗义”、“替天行道”双重旗子招引之下，义渐渐向忠倾斜。
受招安后，宋江改“替天行道”的大旗为“顺天护国”，成为朝廷的忠臣，他平辽、平田虎、平王庆、征方腊，脚踏实地地实践“一心报答赵官家”的愿望和理想。征方腊是《
水浒传》写得最惨烈的。征剿结束时，108位英雄，死的死，亡的亡，伤的伤，残的残，出家的出家，所剩无几，而宋江对待俘虏的方腊将领更是残暴不堪，或推出斩首，或挖心取肝，此时，他完全变成荼毒生灵、助纣为虐的刽子手。甚至宋江被御赐药酒害死，弥留之际毒死李逵，充当朝廷鹰犬。宋江临死表白：“我为人一世，只主张‘忠义’二字，不肯半点欺心。今日朝廷赐死无辜，宁可朝廷负我，我忠心不负朝廷！”一场轰轰烈烈的起义就这样云消雾散了。宋江的悲剧不但是宋江个人的悲剧，而且是梁山众英雄的悲剧，梁山事业始于“义”，而终于“忠”。可以说“义”使众英雄走到一起，除暴安良，行侠仗义，建设了梁山事业的辉煌，而“忠”则如同一条铰链把梁山众英雄一个个送上了断头台。
二
笔者以为，宋江是《
水浒传》所塑造的非常复杂的人物形象，一方面是忠君报国、行侠仗义的英雄，是伦理道德的楷模，另一方面他也是助纣为虐，充当屠杀梁山英雄的刽子手，他是“忠义”思想扭曲的矛盾体。评价宋江这一形象，应注意他的家庭出身、文化教养以及他所从事的职业。这对他以后的生活道路的形成，对他的思想性格有重要的影响。
首先，宋江出身寒微，只是运城县衙的小押司，身处其中，他深谙官场的腐败黑暗。正因是下层小吏，他对百姓的疾苦有深刻体验，他仗义疏财、富有正义感，私放晁盖即本于兄弟之情，更是对晁盖的义举的赞赏与钦佩。他脚踩两只船，在江湖与朝廷之间摇摆不定，江湖侠士劫富济贫，铲奸扶弱的义行，让他赞赏不已；忠君报国、建功立业的成就心使他留恋于官场。官小位卑，无人赏识，难以施展才华，又让他彷徨困惑。
其次，宋江是刀笔纯熟、精通权谋的小吏，他处事谨小慎微，随机应变，善弄权术。第三十四回他用离间计逼迫秦明上梁山。为了拉拢秦明入伙，不惜牺牲他人生命，这是一种权术。在一定程度上说，权谋是像宋江这样的出身寒微的下层官吏赖以生存的手段。
最后，宋江曾说自幼攻读经史，他深受传统文化的影响。忠恕、信义、孝悌是中华民族的美德。“忠”与“义”是我国古代传统的伦理道德观念，是处理人际关系的一种精神的约束力。“忠”是指臣子对君王绝对的遵从、恭敬和臣服；游国恩先生认为“义”是“被压迫者之间的相互帮助的关系”、[3]“一种没有任何政治原则的私人之间的情谊”。[4]笔者认为指的是一种对等关系，朋友、兄弟或同志之间以诚信，友谊为本的救助关系。在《
水浒传》中，忠义并举，全传本《
水浒传》第五十五回说：“忠为君王恨贼臣，义连兄弟且藏身。不因忠义心如一，安得团圆百八人。”但“义”往往被置于“忠孝”之下，梁山的“忠义堂”是忠在义之上，在“义”与“孝”发生冲突时，是重“孝”而轻“义”，大闹清风寨后宋江的表现充分地显示了这一点。作品中“忠”字虽包含着“保境安民”、“杀尽贪官”的爱国精神和民本思想，但更多是维护统治者的绝对利益。在“为国效力，为君尽忠”的道德中，“义”开始倾斜、贬值，被扼杀戕害，宋江终于成为屠杀梁山英雄的刽子手。
综上所述，我们说宋江是一个悲剧人物，他的悲剧是由他自身浓郁的“忠义”思想造成的。而浓郁的忠义思想不仅扼杀了宋江自身的生命，而且也扼杀了梁山众英雄的生命，同时也葬送了梁山的事业，一场轰轰烈烈的事业因义而举，因忠而灭，悲哉！
参考文献：
[1]王丽娜.中国古典小说戏曲名著在国外[M].北京：学林出版社，1988. 95.
[2]袁行霈.中国文学史（四）[M].北京：高等教育出版社.1999.48.
[3][4]游国恩.中国文学史[M].北京：人民文学出版社.1964.49、48.
梁文娟，女，河南濮阳职业技术学院讲师。研究方向：古代文学。