布贩子总统曹锟
曹锟出生于天津大沽的一个木匠家庭。18岁的他生得膀阔腰圆，因为有点儿武把式，便靸一双拖鞋，四处酗酒、赌钱、打架外加摸女人奶子。每天都有人上门投诉，老父亲恳求道：“小三子你不小了，总得干点儿正经活，日后也有个饭碗……”父亲话音未落，咣当一声，酒桌被曹锟掀翻，杯碗瓢盘满地。曹锟大吼道：“多了老子是不是？老子走！想要老子学那臭木活，除非太阳从西边出来！”从此四海漂泊，贩布为生,直到后来投军。
曲线升官
曹锟投军后表现不错，很快升至管带。可这管带一当就是四年，最后当得烦了。
终于盼到机会来了。袁世凯小站练兵，曹锟被河北巡警道推荐上去。曹锟深知，这升官不比发酒疯，随便说得、要得的，得走走门路。他花了数月饷银，购吉林人参鹿茸、新疆虫草加皮袍，供奉给袁世凯的亲密同僚——天津将军曹以俊。见面后三拜九叩，口呼族爷爷。曹以俊知道这礼物是不好收的，但又不知这位“族孙”的根底，不便亲自出面找袁道员，就叫八姨太领他去。
到了袁府，曹锟看到袁道员完全丢掉了训练场上的威严，上去就一爪子捏得八姨太像云雀子叫过天空，接着又一手探进八姨太的胸衣，然后两人才并肩进入会客室。进去好一会儿，八姨太才对守候在外的族孙说：“我家姨夫说，你先回去稍候几日，必有佳音。”说罢再也没有声音，曹锟只好先回家。
可是一月过去了，并未如八姨太所言有佳音传来。曹锟很郁闷，在这段时间回了一趟老家大沽。他见到了亲妹子曹幺姑，昔日黄皮寡瘦的小丫头，竟然出落得水灵灵如天仙一般，根本不是八姨太之流所能比的。曹管带脑子滴溜溜一转，主意有了。他把亲妹子带回营中，购衣买饰，把她打扮一番，然后领着她直奔袁府。他让妹子在外候着，自个儿直闯袁道员办公室，高叫：“我不当管带，我要当小舅子！”袁世凯起初只当曹锟疯了，可待他一出公馆大门，见到如花似玉的曹幺姑时，眼睛就发了直。世界上竟有出落得如此美妙的人儿，袁世凯连连叫道：“左右，迎舅老爷曹锟上座，为我准备花烛洞房，老爷我又要做新郎呐！”
从此，曹锟官运亨通，很快成为北洋军阀的中坚。后来，他用行贿议员的方法，当上了民国第五任总统。
“菩萨”总统黎元洪
黎元洪祖籍湖北省黄陂县，故又称黎黄陂，但更多的人喜欢叫他“泥菩萨”。
19岁那年，生得胖墩墩圆滚滚的黎元洪考入天津水师学堂，毕业后服役于北洋水师。几年间，官至中校授五品顶戴。1894年，中日黄海大战，他所在的军舰被日炮击沉，全舰清兵几乎死光，唯独他得救，回湖北投靠张之洞。张之洞一见他笑眯眯的样子，便喜欢上了，问道：“哪里人氏？”黎元洪脑子灵活，抓住契机，幽了张总督一默：“大人呀，小的与总督同乡啊！”这下把张之洞搞糊涂了：“哦？”黎元洪随即解释：“总督大人家在南皮，小的家在黄陂啊！”这下逗得张之洞大乐，喟叹道：“好口才，可充（任）协统！”黎元洪闻言马上伏地谢恩。张之洞本是一句戏言，赶紧说：“本督尚未奏明朝廷呢！”黎元洪却恭答：“总督大人替天子行道呀！”不久圣谕下，黎元洪果然官及三品，充任湖北协统，即后来的旅长职。
武昌首义，起义者全是工程营士兵及下级军官。群龙无首，何以执政？革命党人蔡济民见大家一筹莫展，就提议：“清臣瑞徵已逃，只有汉人黎协统可充任钟馗，我等亦可‘挟天子以令诸侯’！”革命党人一致认为此计甚好。说干就干，举人出身的李翊东拟就安民告示，准备找黎元洪签发。大家四处寻找，可不见黎元洪一根毫毛。蔡济民说：“黎的厨师住城外黄土坡，何不去那儿寻找！”于是，李翊东挟告示，蔡济民持鬼头刀，10人一下拥进黎之厨师谢国超家，威令他交出黎协统。谢国超说不出话来，身体筛糠不止。大家遍查全室，不见人影。众人正欲撤出，蔡济民偶见洞开的客室里，床单无风自动。他暗示众人不要声张，轻移脚步，弯身床前，一把抄住一双大脚，将那一半光头一半蓄辫的黎元洪拖了出来。所以日后，黎元洪又有“床下都督”之“誉”。蔡济民一把抓住黎元洪的衣领，说道：“黎元洪，你要多谢祖上积德，我们举你出任都督。何去何从，一言为定。”蔡济民言毕，鬼头刀朝黎元洪的圆脑袋上一晃，寒光闪闪。黎元洪犹豫之间，蔡济民手起刀落，割断了他的那条长辫。黎元洪知是吓唬他，便又笑成弥勒佛状，慢慢道：“本协统岂可与尔等同流合污？”李翊东哈哈大笑道：“黎协统，你可真像一尊笑面罗汉、人间菩萨。来来，请你在安民告示上签个名，大开佛光！”说话间，李翊东摊开安民告示，并向黎元洪递过笔去，可他就是不接。蔡济民大光其火，一把接过李翊东的笔，强插入黎元洪的右掌；同时抽刀搁在他的颈上，道：“签了，回武昌城当都督；不签，下地狱，做无头鬼！”然后一手包住黎元洪握笔之手，让他听从自己运笔，先写下一个“发”字，然后落了“黎元洪”三个大字。
“三国”将军涂老七
抗战伊始，汉水边的岳口镇上，有位专门讲《
三国演义》的评书艺人涂老七。他就凭一张嘴巴，拉起了千人队伍抗日，且屡战屡胜。这支队伍的兵源从何而来？说来也怪，全是涂老七的听众——“三国”迷！五战区司令长官李宗仁拿不出钱粮供养这支奇特的抗日部队，便送了顶少将游击司令的帽子给涂老七戴上。
从“官渡之战”
到抓阄定输赢
涂老七本人生活节俭，士兵们也守纪律。他们的军饷来源于辖区内的富人按田产数目、生意规模缴纳的“抗敌费”。军需主任王先培的岳父是杨林关镇的首富，良田千亩，典当两家，却不缴费。王先培不仅免了岳父家的负担，而且还从“抗敌费”中渔利。涂老七曾几次劝说王先培应以大义为先，可他总是当面唯唯诺诺，并不改正错误。
1943年隆冬时节，涂部面临断粮，王先培向涂司令告急。涂司令笑着说：“通知连以上指挥员来听我讲‘三国’。”人到齐了，涂老七开讲，讲的是官渡之战杀军粮官那段。故事讲完，涂老七问：“今天我部缺粮，找谁借？”话音未落，只听王先培“扑通”一声栽倒地上，人事不省。军医赶紧施救，王先培活过来后第一句话是：“我交出贪污款！”涂老七说：“你岳父杨生记尚欠军款，该如何处理？”王先培求饶道：“司令呀，杨生记悭吝刻薄，一毛不拔，远近闻名。司令要治他，只可智取啊。”涂老七说：“好，你拿我的帖子请他赴宴。”
席间，涂司令告知杨生记：“近日，伪军下乡清剿，还配有日军宣抚班，奸掳烧杀，无恶不作，未知杨家财产，需要保护否？欲求保护，本部可移防杨林关。”杨生记是何等聪明之人，马上问：“不知贵部军需从何而来？”他明白涂老七口说“移防”、“保护”，无非是要筹措军粮，心道：你有计策，我有对策，咱来个“负担转嫁”。他又说：“敝镇大粮行春风和，仓存万担粮，更需要保护啊！”春风和每次按数完粮，岂可重征，涂老七心生一计，假意道：“这次让他们与杨老板同出保护费，如何？”“不！”杨生记说，“不妨抓阄，谁抓上谁出这笔费用，如何？”涂老七将计就计答应下来。
第二天，春风和老板与杨生记同时到达司令部。涂司令以礼相见，寒暄品茗之后，说道：“为对付日伪清剿，本部决定移防杨林关，保护富商，但需供应2000担谷子。本部决定，采用杨生记大老板之建议，抓阄，一张写‘缴粮2000担’，一张写‘免征’，现在各位将本事跳龙门——碰运气罢。”说毕，军需主任王先培端出一个盘子，内盛两个纸团。春风和老板一肚子黑漆，哪知其中底细。他想，若拈到“2000担”，家产将从此元气大伤，所以吓得直筛糠；而杨生记胸有成竹，因纸团乃女婿王先培制作。王先培曾密告岳丈：白纸团染了一点蓝色墨水的为“免征”，另一个是“2000担”。当春风和老板尚在犹豫不定，两手哆嗦时，杨生记抢上前去，抓住了有一点蓝墨的白纸团，脸上露出洋洋得意之色。这时，涂老七上前一步，左手接了春风和老板的纸团，右手接了杨生记的纸团。他先展开有蓝墨水点子的那个，只见上面写着“2000担”，而纯白纸团此时却变成了“免征”。一下子，春风和老板激动得高叫：“老天有眼！”而杨生记却狂叫：“不算，重来！”涂老七掏出勃朗宁手枪，直指王先培：“你毫无悔改之心，做手脚做到本司令头上来了，你只知道作弊，难道就不知道本司令会破法？！”枪声响了，贪污犯王先培倒地身亡，杨生记吓呆了，连连承诺：“交，交，我交2000担！”
“医将”王陵基
王陵基，四川乐山人，早年毕业于日本士官学校，官至第九战区司令长官、江西四川两省主席。可是他的不断升迁，并不是因为他有特殊的战绩与政绩，那到底是什么原因呢？
飞刀与棉线
王陵基从日本归来，东混西混，总混不出什么名堂来，就入了汉留，又习郎中之术。后来刘湘成了气候，他便成了刘湘的幕僚。刘湘的食客极多，要想出人头地，实在太难。
一天，机会来了，从刘公馆传出消息：刘湘8岁的大公子昼夜啼哭，声音哭哑了，可是十几名校级军医毫无办法，刘湘非常恼火。王陵基偷偷去看了大公子一眼，不禁喜上眉梢，于是毛遂自荐，走到刘湘面前打躬作揖道：“报告！卑职王陵基，昨夜得兆，梦见大公子应在卑职手下康复！”刘湘看一眼王陵基，也就“嗯”了一声。旁边的听差言道：“大公子病势沉重，非儿戏，你真能治此难症？”王陵基斩钉截铁地回道：“治不好大公子的顽疾，我愿拿下人头！”刘湘一听，立即道：“好，好！噢，你要什么条件？”王陵基回道：“什么条件也不要，只求主席镇定，家人镇定，切勿扰我即成。”刘湘露出多日不见的笑容，又是一个长长的拖腔：“好——噢！”
刘湘领王陵基进入大太太房中，只见小儿在其母怀中奄奄一息。王陵基轻解小儿衣领，猛击小儿一掌，只听小儿“噢——哇”大叫一声。说时迟，那时快，只见王陵基一叶飞刀戳入小儿口内喉头，随着一声嘶哑的惊叫，那红的血、白的脓直喷出口腔。大太太心疼死了，正待开口大骂，王陵基却摆起架子来命令下人：“还不端水来给本人净手？！”
飞刀划开了大公子的喉疖，血出脓净，小孩子当晚即可进软食，不几日便康复了。刘湘感激不已，令人查了查王陵基的来头，尊其为师，并一下子将他提升为少将参议。王陵基从此发达起来。
说来也巧，刘湘的大公子被治愈不久，林森的四小姐突然得了奇症：一天，四小姐荡秋千，双手上伸握绳，再也不能下垂了，急得林森四出求医，可毫不见效。有人建议找王陵基，林森应允。
王陵基来到林公馆见了四小姐，看着那高高上举的手，他着实费了不少思量。这种怪病，他可真不曾见过。林森一边令人看座奉茶，一边紧追不舍：“王将军医技超群，见多识广，小女此病何名？”王陵基急中生智，随口应道：“降症！”林森暗暗佩服：果真不同凡响，只看病人一眼，便能拿准“汤头”。王陵基仔细观察四小姐，见其一切正常，只是当四目相接时，小姐双颊鲜红，便知其甚为害羞，于是心生一计。他向林森道：四小姐须单衣薄裳入密室，不系腰带，裤口上仅围一圈棉线，密室中再置一圆桌，即可进行治疗。林森一惊，孤男寡女闭于密室，成何体统？王陵基知其有疑虑，便双手一拱，告退说不治这病了。林森不得已，只好从命。
四小姐孤身一人进入密室，当然有些期期艾艾，医官为何让自己如此穿着？她走近圆桌想坐而不能，正无所适从之际，“吱”的一声门开了，王陵基风流倜傥地摇着白纸扇走了进来。四小姐一声惊呼，沿着墙边便跑，王陵基则跟在四小姐身后追赶。四小姐跑得气喘吁吁，一急一气，一鼓一缩，腰间的棉线突然崩断。危急关头，四小姐双手猛然一沉，抢住了裤腰，于是“降症”治愈！
王陵基又得国民政府主席林森提携，更加春风得意。可是刘湘的一位上校军医余梦阳不服气，常在背后挖苦他是旁门左道，雕虫小技。谤言为另一川军首领范绍增得知，范绍增劝余梦阳要认输。可余梦阳仍不服气，说愿献一计，以试王陵基的医技真伪。
这日，范绍增称病，请来王陵基医治。范司令在头上捆了个大包袱，哼哼唧唧，王陵基翻了翻他的眼皮，又看了看他的口舌，问了几句饮食起居，便拿了他的手腕号起脉来。号着，号着，范绍增悄悄把手臂从王陵基的三指下抽了出来，塞给他一根扫帚把。因为，此时王陵基正闭眼低头，且发出了轻轻的鼾声。范绍增是按余梦阳的“计策”行事的。昨晚，余梦阳策划举办了场舞会，特请了好几位名门闺秀，围着王陵基转。王陵基乐不可支，尽情与她们周旋。舞会后，又举行鸡尾酒会，直把王陵基灌得七荤八素，闹到拂晓方才结束。临近中午，一辆小轿车将还没睡醒的王陵基接到范府看病。看来，王陵基的确太疲劳，号脉时竟然打起盹来，按住扫帚把也不知道。
范绍增也不愿意太出王陵基的洋相，只轻轻叫了声：“王将军醒醒！”王陵基舍了扫帚把，懒腰一伸，打了个长长的哈欠，然后索要纸笔。范绍增呵呵大笑：“扫帚把也能生病，日他个先人板板！”王陵基不理，大笔一挥即起身告退。范绍增将单方传给余梦阳，只见上面写的是：全凭三指营生计，只有寸心对世人。下批：人颇康寿，帚无病，波谲云诡早已识。计开：懒腰一个，呵欠半打，用灯芯煎服。
刘湘得知此情，将余梦阳降为卫生兵使用，又给王陵基官升一级，奖“功德章”一枚。
后来，蒋介石为了剪除异己，收买了刘湘十分信任的王陵基。1938年初，刘湘得病，由王陵基护送到汉口万国医院治疗。刘湘病本不重，可住院20天后竟然故去。此后不久，王陵基被提升为江西省主席。
多年后，余梦阳撰文于英国泰晤士报揭露，刘湘是由王陵基注射慢性毒药致死的。这才是真正的波谲云诡啊！
吴佩孚高升秘诀
吴佩孚，山东蓬莱人，秀才出身，清废科举后改行当兵。吴佩孚善钻营，官至两湖检阅使，统领千军万马。他是如何由一名小卒爬上军界高位的呢？
从小兵到上校标统
到了民国三年，吴佩孚当兵已有三年历史了，可袁世凯帐下的第三师师长曹锟对他熟视无睹。吴佩孚几次写条呈打管带的小报告，用以表现其文采，企图引起头儿注目，可这曹锟偏是个“死眼子”，毫无反应。吴佩孚日思夜想，不知怎样才能找到晋升之道。机会终于来了，在驻军岳阳时，吴佩孚见曹锟的几个儿女，为听不懂湖南老师的口音而着急，他陡然计上心来。开饭时，吴佩孚进入师长公馆，行礼报告：“士兵吴佩孚见师长子女随军易地频繁，于公子、小姐攻读不利。小的本蓬莱秀才出身，愿随公子、小姐陪读，不计待遇。报告完毕！”曹锟认识吴佩孚，见他毛遂自荐，于是面准。
吴佩孚再也不需早操或实练，整日坐在师长公馆的侧室中，为公子、小姐授课。他授课来公馆，一日三餐回部队，毫无特殊享受。时过半年，吴佩孚没得到任何好处，不由恼恨起曹锟来。
一日，曹锟在护卫簇拥下，漫步岳阳楼下。吴佩孚计上心来，上前报告道：“报告师长，公子长进颇大，不信，请师长考考公子的应对能力！”曹锟喜笑颜开，点头答应。这天，吴佩孚第一次上了曹锟的餐桌。事前，吴佩孚对曹公子交待：不论师长出什么题，你看我的筷子作答。他对师长也说过，孩子刚刚引上攻读正途，出联须简短，量力而行。
曹锟肚子里只那么点儿墨水，这是吴佩孚敢于铤而走险的最大原因。当吴佩孚道一句“师长请试”时，曹锟见柜旁有一筐核桃，于是出题：“核桃！”只见吴佩孚向曹公子使了个眼神，而后将一双筷子插到了餐桌上的萝卜碗中。曹公子立即回道：“萝卜！”曹锟双颊泛红，兴奋不已，想不到儿子在吴佩孚手下进步是如此之快，不由连连点头。他打算出第二道上联，可肚中无货，出什么好呢？儿子袖长，夹菜时袖头掉入油汤中。见儿子的服装是绸缎做成，曹锟便道：“绸缎！”只见吴佩孚的筷子又伸进了萝卜碗中，曹公子随即答道：“萝卜！”曹锟的眉头纠合拢来质问道：“绸缎能用萝卜对吗？简直是胡说八道！”吴佩孚毫不惊慌，稳稳地回答：“师长，此答非彼答也，此‘罗布’非彼‘萝卜’也。绸缎对罗布，正好呀！请师长再出题。”曹锟实感吃力，与其说自己在考儿子，毋如说是吴佩孚在考自己。冥思苦想之际，忽闻山下有钟鼓声传来，马上出题道：“钟鼓！”曹公子仍旧看老师的筷子，见又插到了萝卜碗里，于是依然回答：“萝卜！”曹锟有些恼怒地说：“这怎么能对得上呢？”吴佩孚神色泰然，语气和缓地回道：“公子所答，这锣非那萝，是锣鼓的锣；钹呢，是铙钹的钹。钟鼓对锣钹，神对啊！”曹锟实在恼火了，猛然起身斥道：“你是否每日只用萝卜两个字教学生？”吴佩孚也站起来行个军礼，恭敬回答：“师长，我教公子、小姐不过半年，这180天即使天天吃萝卜也不算多；可是佩孚从军到师长麾下整整三年多，一千一百多天，天天都是当士兵，佩孚还没叫一声屈呢！”
曹锟听了毫不生气，一想也是，正好师里缺个上校标统，当即任命吴佩孚填充上去。
“丘八诗人”冯玉祥
冯玉祥行伍出身，官至军政部部长、行政院副院长，后成为抗日名将。他曾以国民革命军总司令身份，电请孙中山北上，还将深居大内仍享受皇上待遇的废帝溥仪撵出皇宫。冯玉祥不只会带兵打仗，还会写诗，并以诗为令，是旧中国军队中出名的“丘八诗人”。
和尚洗头，屁股吃粥
1928年，冯玉祥驻军湖南常德。常德娼、赌、毒“三害”盛行，冯将军立即发表诗体“三禁”令：嫖娼聚赌鸦片枪，诱人坠入渊万丈。凡事应该仔细想，怎可缺德去嫖娼！女人尽皆父母养，与尔姐妹没两样。好逸恶劳去赌场，弹钱掷骰摇单双。明抢暗夺黑心肠，落个家破人也亡。鸦片为害致身残，屡禁不止死灰燃。中华民族要振兴，毒犯脑袋用刀砍！
部队官兵深知长官秉性，谁也不敢越规犯科，然而地方上却屡禁不止，因为开“三馆（娼、赌、毒）”的人大都有靠山。冯玉祥决定抓个典型，杀一儆百。这时，他的外甥、卫队长陈冬生主动请缨。冯将军即拨20名士兵，由陈冬生率领进行稽查。
陈冬生决定独闯“常德一只虎”——尧一香家，先摸底细。尧一香开“三馆”百家，自封“汉留”仁义大哥，网罗了上百名地痞流氓，出入国境，武装贩毒。陈冬生探知其巢穴后，携带“勃朗宁”两支，叩响了一家四合院的大门。开门的是一名颇有几分姿色然而是佣人打扮的女子。陈冬生问：“尧一香在哪？”只见那俊俏女子头一低，立时蹿入陈冬生怀中，嘤嘤而泣：“奴家本是良家女子，恶徒尧一香劫我而来，逼奴陪客，求长官救我！”陈冬生一口应承：“只要你帮我找到尧贼，我可以帮你。”那女子一抛媚眼，双手紧箍他的身子，将双乳直往他身上贴，又高仰着如花的面庞，启开血红的嘴唇，挑逗陈冬生。陈冬生才二十出头，血气方刚，怎经得起如此诱惑，不由得下体膨胀，脑袋空空。然而他立刻想到了舅舅的军令，不寒而栗，于是奋力想推开那女子。可是晚了，几声巴掌响过，一长袍人物和十余名携枪的汉子围了上来。陈冬生立即意识到，中了大毒枭的圈套。那穿长袍的就是尧一香，他一脸得意，道：“本当请冯将军的客人为座上宾，无奈你甘作下贱坯。左右，将这对狗男女剥个精光，捆绑了送司令部。”
到了司令部，尧一香状告军人嫖娼被活捉。冯玉祥知道是奸人使诈，于是不动声色，令人为赤条男女还装后再予审问。冯玉祥这回来了个糊涂断案：将陈冬生重责五十，以儆效尤。可怜陈冬生被打得皮开肉绽，鲜血直流。打完陈冬生，冯将军侧身问尧一香：“军人已按军令处理，这名娼妓应该怎么办？”尧一香忘乎所以，说道：“由我带回！”冯玉祥冷笑道：“那尧老板岂不成了龟头鸨婆？！”尧一香自知失言，连忙更正：“娼妓由司令处置！”冯将军宣布：“将娼妓卖往上海劳役市场，所得之资，捐助慈善机关。”那女人其实是尧一香的老婆，一听宣判，就地十八滚，大骂尧一香黑心烂肝。而尧一香却一本正经道：“她是个疯子！”丢了老婆的尧一香临走时仍不忘讽刺陈冬生，其实是挖苦冯玉祥：“陈卫队长，你这有说法啊：‘和尚洗头，屁股吃粥（竹）！’嘻嘻，来日方长，咱们后会有期啊！”
两个月后，尧一香贩毒被擒，由陈冬生执刑。陈冬生笑道：“你的两句不成诗，请容我再续两句：‘枉费心机，命归丰都’。”
“虎尾将军”张宗昌
张宗昌，山东人，其父是吹鼓手，其母为巫婆。特殊的家庭造就特殊的人：他文盲一个，却被称为“丘八诗人”；中等身材，却有“长腿将军”美称；喜啖驴肉，头上戴的却是“狗肉将军”的桂冠；他杀人如麻，却拒当侵华日军的傀儡。他是个颇为复杂的人！
丘八“诗集”起风云
“大风起兮云飞扬”，这是汉高祖刘邦的名诗，留传千古。张宗昌不服气，也写了一首《大风歌》，欲与刘邦比高低：大炮开兮轰他娘，威加海内兮回家乡。数英雄兮张宗昌，安得巨鲸兮吞扶桑。
前清遗老遗少、政界商界头儿，闻张将军能诗，一齐拥入司令部，将“丘八诗人”吹捧得天花乱坠。慕名者越来越多，都是来索讨诗集的。张宗昌应接不暇，正不知如何是好。恰在这时，上海书商来了，愿意为他印制诗集。第一版印3000册，刚运抵济南，便被一抢而空；第二版3000册不到济南，途中就被追诗族截留分发。张宗昌准备再拍电报给上海书商联系第三次印制时，后勤主管说：“已经印了这么多书，不知效果如何？”张宗昌觉得有理，便派人去搜集诗集的反应。
做调查的军官们回司令部报告。卫队长说：“14位师长、20多位旅长、所有的团长，人人手捧将军大著，高声朗诵，不少人背诵得滚瓜烂熟，铭记于心。他们都说，将军才高八斗学富五车。这种好诗，恐怕几百年才能有几首。”张宗昌听了眉飞色舞。秘书处长说：“全城的举人、秀人，把《诗集》供上神龛，与孔夫子牌位并列。”张宗昌激动地反问：“真的吗？”参谋长却直言道：“那些商家，索书时叫得响，如今却随便弃置《诗集》，只忙乎生意，没见谁读诗。”张将军的兴奋劲儿顿时打了折扣。参谋长继续说：“收购废品的小店，已将《诗集》打捆，准备回笼打纸浆卖钱。”张宗昌眉头紧皱，嘴角抽搐。参谋长更加深入地揭露：“有几家杂货店把《诗集》拆了作包装纸，包盐包粮包酱……”张宗昌再也坐不住了。此时，后勤主管带来更坏的消息：“许多公共厕所里，将军的《诗集》被扯作手纸，惨不忍睹……”张宗昌跳起来，大骂一句：“操他妈！”平静片刻后，他吼道：“你们，务必于三日内查出——是谁将俺的《诗集》擦了屁股？查出一个，正法一个；查出两个，砍头一双！”在座者面面相觑，不知所措。突然，新兵团团长起立报告：“我新兵团2000士兵，对《诗集》个个发愤不已，手捧着大著直读到瞌睡来了还不放手！”“好！”张宗昌转怒为喜，“赏新兵团打牙祭一顿！”
画虎尾显淫威
张老夫人见多识广，决定指点儿子做点儿赚钱不赔本的生意。只见老巫婆仗剑在手，披头散发，口呼：“吾神吕洞宾来了，请武曲星张宗昌接令！”张宗昌最听老母亲的话，连忙俯身下拜。老巫婆唱道：“昔日恒山老虎栖，过往行人被它食。贫道尘帚浇浓墨，以虎为帖练虎字……”张宗昌连连叩头：“末将不懂，请大仙明示！”老巫婆道：“教你习成虎字赚钱！罢了罢了，吾神去也。”
从此，张宗昌每日展开宣纸挥动大毫，就练一个“虎”字。起初，人们称其为“老虎将军”。有一次，一个老举人向张宗昌求“虎”字。张宗昌写“虎”字落笔时，嫌收笔无力，偶发奇想，以右脚蹬送笔杆，那“虎”字的尾巴超过了“虎”字的头顶，宛如虎尾高扬，气势不凡。老举人一面加奉酬金，一面赞道：“好雄伟的虎尾！”由此，张宗昌又被称为“虎尾将军”。
渐渐地，济南城里的豪绅巨贾前来求“虎”者络绎不绝。张将军明码实价，一个中堂“虎”字，收银元百块。若张将军兴之所至，用脚蹬虎尾，尾超虎顶，每长一寸加10元，过了一尺就翻番，两百元。这样一来，求字人不免在私下有了议论。这天张宗昌听了秘报，说济众堂老板迟迟不愿上张公馆求“虎”字，是想等到天凉后再来。那时张将军着棉裤负累重，虎尾必蹬不长，价格就会便宜得多。
张宗昌闻言，亲自来到济众堂，他一坐下便道：“俺的‘虎’字写得不好，不敢劳老板登临寒舍，故本人亲上贵府送字来了。”老板急命人备纸磨墨，张宗昌却一笑道：“不劳神了！”他一点头，只见勤务兵将济众堂四张大桌接拢，展开已经粘好的超大宣纸。张将军蘸墨运笔，待写至收尾时，他一侧身，把笔杆儿卧下，将虎尾巴拖完四张方桌，这只虎尾少说也有两丈长。济众堂老板好不伤神，这是等待天凉的下场！他讪讪道：“若裱成中堂大轴，从上到下，怎么个挂法？”张宗昌一笑：“这要看老板高才啦！挂出之日，一定要通知我这无用的丘八来贵府看看才是。”说罢抛笔走人，留下勤务兵收摊结账。
济众堂老板无端多出了一千块光洋，心里老大不舒服。他本不想裱糊，可人家说要来看，怎么办？还是得送到裱糊店去。裱糊匠问：“这么长的虎尾巴怎么办？”济众堂老板回答：“怎么办？剪掉！”当张宗昌得知情况后，不便责罚济众堂老板，便拿下裱糊匠审问：“你剪我的虎尾时，听到虎痛得叫了吗？”裱糊匠回答：“没听到。”张宗昌抽出腰刀吼道：“虎不叫，俺要你叫！”说时迟，那时快，裱糊匠的人头落了地。济众堂的老板见出了人命，裱糊匠是为他而死，只好赔钱送葬，代养人家老小，几乎把偌大一座药店赔光。