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       试看史林深处，几多俊伟风流。履仁蹈义解天愁。裁冰又剪雪，谈笑卷吴钩。漫说百姓或土匪，分江河占据山野，热血滔滔斗寇仇。兴亡迭九州，烽火乱春秋。有魔鬼无数，狗熊无数，更有那英杰无数——
       引子
       辛亥革命前夕，清廷摇摇欲坠。
       为维护其最后的统治，朝廷对革命党的镇压更加残暴疯狂，国内一片腥风血雨。在这种形势下，孙中山等加紧了在武昌武装起义的准备。
       与此同时，黄兴在日本筹集了一批军火，打算从关外秘运北京，武装同盟会员，直捣清廷心脏，南北呼应。但是，从关外回北京的官道早已被清廷派重兵把守，一路上关卡重重。除此之外，唯一的通道便是关外林莽中大小马帮盘踞的狭径险隘。要过这条通道，也非易事。为探道路，同盟会已连损四将。黄兴无奈，只得向远在武昌的宋教仁求援。宋教仁权衡再三，派出贴身保镖杜心武。
       心武领命入京，找黄兴联络。
       二人秘密相见，黄兴介绍了相关情况，交代心武：密赴关外，利用自己华北洪门龙头老大的特殊身份，征服众马帮，完成运送军火的重任，并相机除掉勾结清廷和日本、残杀革命党人的大奸贼李龙飞。
       第一回
       探秘道京城受命
       心武深知关东之行事关重大，黄兴走后，他倚案独坐，陷入了沉思。
       百年老字号“同仁堂”，每年都要从东北收购大量药材。参客们从长白山上采挖的上好人参，绝大多数卖到了“同仁堂”。心武望着对街“同仁堂”古朴的巨匾招牌，突然灵机一动——往来于关外和京城之间的参客们，对东北密林里的道路自然熟悉，我何不寻一个卖参老客做向导？
       “同仁堂”收购药材的早市要到第二日辰时才开。心武到得略早了一些，但“同仁堂”的门外已站了不少关外来的参客。参客们三三两两聚在一起，谈参论价。
       人群之外，角落里的一位老参客引起了心武的注意。老人气定神闲，始终一言不发。
       不一会儿，“同仁堂”的铺门打开，领头伙计拉长声音，吆喝道：“开市哟——”
       参客们鱼贯而入。
       验参估价，是“同仁堂”伙计们的拿手好戏。在他们面前，任何假冒伪劣都难逃法眼，甚至不用眼看，光凭鼻子嗅嗅，便能断定人参的成色。
       一时间，店堂里伙计们的吆喝声四起。
       心武进去，见那老者正静静地站在人少的地方，手捋白须，面带微笑地望着柜台。过了一阵子，心武忽然感觉到，窗外似乎有人在盯着老者。他往外一瞅，瞥见两名精壮汉子正在窗隙间探头探脑，眼神里隐隐透着邪恶。
       老者浑然不知，摸出玉石烟斗，装上一锅关东烟丝，美滋滋地吸起来。
       很快，参客们携带的货都已验完，人人心满意足地拿到了银子。一位参客的一株“紫纹参”卖价最高，整整五百两白银。一些相熟的人纷纷嚷着，要他请客。
       窗外两名汉子知道众人将要出店，急忙拉下帽子盖住脸，低头躲到一旁。
       此时，老者刚好抽完一袋烟，把烟锅在店门上轻轻磕了磕，径直走向柜台。
       领头的胖伙计见老人走近，忙问：“这位爷，有参卖吗？”
       老人慢悠悠地道：“当然有！”
       “请您亮出货来，我们好验看估价。”胖伙计道。
       老人从怀中掏出一只古色古香的紫檀木匣子，轻轻放到柜台上。
       胖伙计看了，眼前不由得一亮：这敢情好，参客用紫檀木匣子装人参，真是少见。他犹豫一下，要动手去揭盒盖。
       “慢！”老人一摆手止住胖伙计，提高声音道，“这参得你们大掌柜亲自来验！”
       伙计们都愣住了：莫非这盒子里装着什么宝贝不成？将要散去的参客们闻声迅速聚拢来，围着老人站成一个半月形的圈子。
       胖伙计察言观色，判定这老参客的货非同寻常，便对身边一小伙计耳语了几句。那小伙计转身从后门去了。随后，胖伙计亲自搬了一把椅子，放到老人面前，恭敬道：“老人家请稍候，敝堂大掌柜一会儿就到。”话落，有伙计端上盖碗茶来。
       老人缓缓落座，接茶在手，用盖子轻轻拨开漂浮在上面的茶叶，不声不响地细细啜饮。
       须臾，“同仁堂”的大掌柜和老堂首匆匆赶来。一见老者，大掌柜立即拱手道：“伙计们怠慢了，敢问老者，紫檀所献何宝？”
       老者缓缓放下茶碗，从容回答：“红线锁黄龙。”众参客猛吃一惊，忍不住叫出声来：“黄龙参？！”
       大掌柜和老堂首不由动容，转头瞧那柜台上的紫檀木盒子。良久，大掌柜方才说了声“请老神仙亮宝”。
       老者起身，恭敬地向紫檀盒磕了个头，动手启开盒盖。盒盖初启，一股极淡极纯的参香便飘了出来，使人顿觉神清气爽。
       盒盖打开，众参客齐声呼道：“千年黄龙！”
       大掌柜细看去，只见盒底红绒衬布上，一株近一尺长的金黄大参，长得饱满坚实，通体布满隐隐龙纹；参须纤长舒展，罗列有致；更令人惊奇的是参的上部，表皮上的那些沟壑回纹，形成了一个天然的龙头模样，龙角、龙眼、龙鼻、龙齿，无一不备。
       众人看呆了。
       那老堂首两眼发直，喃喃道：“确是‘真龙’啊……”大掌柜定了定神，郑重其事道：“老爷子，开个价吧！”
       老人缓缓地伸出一根手指。
       大掌柜愣了一下，向老堂首转过头去。二人四目相对好久，方才同时点了一下头。
       围观的众人大气不敢出，静待着大掌柜表态报价。
       大掌柜一字一顿：“黄金一千两！”
       闻言，老人缓缓点头。众参客提到嗓子眼儿的心终于放回肚里。
       大掌柜又道：“请老爷子‘开龙锁’。”
       “开龙锁”是要老者解去自己系在人参上的红绳。这是卖参这一行的一个讲究，说白了，就是借此多向东家要几个吉利钱。
       老人向盒中“黄龙参”无比爱惜地呵口气，伸手轻轻拉开绳头活结。大掌柜随即竖起一根指头，道：“黄金十两！”
       众参客又是一阵骚动：光这“开龙锁”的彩头，就相当于一株上好的“紫纹参”的价钱啊！
       老人的手刚移开，那老堂首立即上前，拿出一根特制的错金真丝红绳，在龙颈处打了个漂亮的“锁龙扣”。
       心武看着这一切，暗中留意窗外那两名不怀好意的汉子。果然，当大掌柜报出黄金参价的时候，那两名汉子几乎将耳朵贴到了窗子上。
       这时，老人已被大掌柜和老堂首请入里间细谈去了。众参客开了眼界，都吧嗒着嘴咽着口水出门。心武随后走出。
       出了店门，心武做出寻人的样子四处逡巡，那两个汉子却已不见踪影。心武走入对面的茶馆去喝茶，等候老人出来。
       过了许久，老人满面春风地从“同仁堂”出来。老人没走多远，那两名汉子便幽灵般地出现了，紧随其后。
       心武料想他们一定还有同伙，便没有打草惊蛇。他猜得不错，这两名汉子一个叫张白脸，一个叫王二。他们的同伙是正儿八经的厉害角色——“快刀”李七和“暗石子”侯通虎。四人都是李龙飞的手下。
       跟踪老人到投宿的“泰升客栈”后，张白脸留下王二守着，自己赶回报信。心武装成赶路行人，快步追去。张白脸七弯八拐到了他们潜藏的客栈，急匆匆上楼。心武悄悄跟着。
       贼性多疑，张白脸突然回头看了一眼。
       心武不及躲避，索性目不斜视地上前。
       张白脸满脸狐疑道：“你找谁？”
       心武凑上前低声道：“这位爷，要姑娘吗？绝对新鲜水灵，一晚上才五两银子，包您满意。”
       张白脸听了，不耐烦地道：“去去去，爷们儿有正经事要办，没那个闲工夫！”
       心武站着不动。
       张白脸随手一推，没有推动，顿时火起：“去你妈的！快滚，再不滚老子不客气了！”骂声未落，飞起一脚向心武踢去。
       心武一个趔趄，假意跌倒，一边站起一边嘟囔道：“这位爷，你不要姑娘也不要随便打人嘛，我又没惹你……”
       听到吵嚷声，“快刀”李七开门走出。他上下打量心武一番，大概觉得心武只是个普通的皮条客，便挥手道：“你赶快走，我们真没空。”说着，从兜中摸出一块银洋，劈脸丢来。
       心武伸手去接却没有接住，银洋顺着楼梯叮叮当当滚下去，他手忙脚乱转身去追。
       李七冷笑两声，拉了张白脸回屋。
       心武听见关门声，四处望望，一纵身飞上楼去贴着门缝往里看。
       “七爷，这回咱们可真捞着‘大宝’了。”张白脸一进门，便迫不及待地说。
       “什么‘大宝’？你瞅准了么？”李七问。
       “嘿，千真万确，老家伙挖到的是千年不遇的‘黄龙参’！”张白脸激动道。
       “‘黄龙参’？那破玩意儿值多少银子？”一个粗重的声音问，是“暗石子”侯通虎。
       “侯爷，这您就外行了。这‘千年黄龙’，可是无价之宝啊！”张白脸不无得意。
       “嗨！你快说，老家伙到底卖了多少银子？”李七听得不耐烦，生气地催促道。
       “这个数——”张白脸伸出一根指头。
       侯通虎不耐烦地嚷道：“能卖多少银子，顶多一千两！值得老子大老远来这北京城一趟么？他妈的，真是晦气！”
       “什么？”张白脸一脸不屑，“听好了，我的侯爷，那可是整整一千两黄金！”
       侯、李四只眼睛同时瞪得老大，道：“一千两黄金？！”张白脸得意地笑道：“怎么样？李爷，侯爷，这趟不后悔吧？咱们发财了！”侯、李二人也跟着贪婪地笑起来。随即，三人的声音低了下去。
       心武知道，他们一定在密谋怎样劫杀老人，便更加用心地侧耳倾听。
       侯通虎粗着嗓门儿道：“今晚上，咱就把那老家伙杀了，抢了金子连夜跑回东北去。”
       “胡说！老侯，你知道这是什么地方？能随便杀人么？”是李七，这家伙敏感狡诈。
       “七爷说得对，咱们不能莽撞行事，反正那老家伙也跑不到天上去，他一家老小全住在咱金鸡岭蘑菇屯，都指望着卖了这‘黄龙参’过好日子呢。”张白脸忙道。
       “那怎么办？老子都等不及了！”侯通虎的声音大起来。
       “老家伙肯定要回去，这几天我们盯紧他。等他出北京城到了林子里，我们再下手！”李七恶狠狠地低声道。
       听到这里，心武一跃下楼，快步离去。
       三天后，老人租一辆马车，驶上了返回关东的路。心武戴一顶旧毡帽，扮成一名药行伙计，不远不近地跟在马车后面。
       出了京城，黄土官道逶迤向北。二月将尽，春寒依旧逼人。越往关外走，天气越寒冷，车轮碾在冻土上咯吱作响。
       离开京城整整六天了，那四个家伙却连鬼影子都不曾现出。但心武并不着急，知道他们就在附近暗暗跟着。
       第七天，官道伸进一片漫无边际的松林。往里走，行人越来越少。
       心武知道，劫杀就要来临了。
       前面马车上，卖参老人全然不知危险正一步步逼近，抽着旱烟，和车夫有一搭没一搭地闲聊。
       车子转过一处非常茂密的松林时，忽然有两人跳出来挡在车前。与此同时，车后也跳出两个人堵住了退路。
       心武远远瞧见，暗笑道：好小子，还真沉得住气，等了这么多天，终于出现了。
       挡在车前的是李七和张白脸。二人目露凶光，满脸杀气。张白脸阴阳怪气地叫道：“杨老头儿，快把金子拿出来吧，省得咱爷们儿动手。”
       车夫早吓得瘫倒在车上。老人认出是以前曾一起挖过参的张白脸，强自镇静道：“老张，咱们有过几年挖参的交情，我那点儿家底你还不知道么？哪有什么金子？”
       张白脸冷笑一声，道：“杨老头儿，别装蒜了，咱哥们儿几个，大老远地跑一趟北京城找你不容易。识相点儿，快把金子拿出来！”
       车后面的侯通虎吼道：“少跟他娘的废话，快拿金子！”
       王二跟着喊：“快拿出来，别他妈找死！”
       这时，心武悄无声息地走到侯通虎后面，伸手拍了拍他的肩膀。
       侯通虎吓得一个激灵，万没料到自己身后竟会有人。但他毕竟是惯匪，看也不看，回身就是一刀——甭管是谁，先砍成两段再说。这一刀近在咫尺，快如闪电，侯通虎料要得手。但等他回头看时，却差点儿吓死：锋利的刀锋被一名矮瘦的中年汉子用右手食、中二指牢牢捏住。他试着往回拽，哪能撼动分毫！旁边王二见状，二话不说，一刀刺来。
       心武微微一笑，左手对着刀尖一拍。尖刀倒撞回去，硬硬地顶到王二的胸口，疼得他“哎哟”一声，尖刀落地。
       李、张二人听见车后情形不对，疾步冲来。侯通虎撤回兵器和李、张二人站到一起。王二忍住疼痛，立起身来。四人狐疑地打量着心武。
       对视了好一会儿，张白脸觉得这人有点儿眼熟。他忽然想起，这人就是那个在客店前和自己打过照面的皮条客，惊叫道：“你……你到底是什么人？”
       与此同时，李七也认出对方，暗暗吃惊。但他毕竟是老江湖，故作平淡道：“咱弟兄几个发点儿小财，这位爷也想趟浑水么？”
       心武道：“趟浑水不敢，只是这老爷子乃在下一位朋友，交情不错，不忍见他破财。”
       李七吼道：“朋友，你这话不错，够义气。可俗话说得好，破财消灾，要是没人破财，咱弟兄们喝西北风去？”
       心武道：“大路朝天，各走半边。这世上财路多如牛毛，你们何必瞅准这一条道呢？”
       李七杀机顿起，恶狠狠地道：“小子，不怕死么？”不等话落，他突然挥刀劈来。
       心武料到他会偷袭，身随刀转，闪到一边。李七一刀既出，刀刀紧攻，暴风骤雨般施展开来。霍霍刀光中，心武的身形飘摇曼妙。锋利的刀锋闪电般追逐着他，却总是差那么一点点。片刻工夫，李七已劈出六七十刀。他杀得性起，手中刀先横扫后竖劈，使出一式“十字开花斩”，决意要将心武劈成四瓣。
       侯、张、王三人见状，满以为对方定要命丧刀下了，都露出得意的笑容。
       心武心头火起，决心狠加惩戒，当下腰一弯避过刀锋，出手如电扣住对方左脚一拉，再向上提，正好迎住飞速下劈的寒刃。
       只听“啊”的一声惨叫，长刀将李七连左脚带生牛皮靴子从中劈开。李七扔掉长刀，栽倒在地。
       心武冷冷注视着他。
       李七咝咝地倒吸着冷气，恶狠狠地盯着心武，捂脚的双手满是鲜血。他忍着伤痛，转头对呆愣着的侯、张、王三人喊道：“妈拉个巴子，看什么看，并肩子上！”
       三人醒悟过来。侯通虎当先疾退几步，扬手一挥，两颗飞蝗石向心武当胸射去。心武看都不看，听声辨物，伸手将飞蝗石抓住，反手连甩，一颗射中侯通虎的眉心，另一颗打到张白脸拿刀的手上。两人同时痛得叫唤起来。
       李七情知遇上了高手，忍痛道：“好汉饶命，兄弟们不敢了！”
       侯通虎哪肯罢休，捂着流血的脑袋叫道：“老七，不能就这么算了，咱爷们儿是……”
       话未说完，李七忽然回头瞪他一眼，厉声道：“咱爷们儿是什么？技不如人，还嫌不丢人么？”
       李七这一骂，侯通虎虽然不服气，但马上住了口。李七挣扎着一只脚站起，对心武换上一副笑脸，道：“兄弟们也是衣食无着才吃绿林这碗饭的，没想到冒犯了好汉的朋友，伤了和气，望您多多包涵！”
       心武见他拖着鲜血淋漓的左脚，忍着裂骨剧痛还能将话说得如此圆溜，倒也佩服他的骨气，便教训道：“身入绿林，劫富济贫、替天行道，怎可恃强凌弱、强夺民财？快滚！”
       闻言，李七低头扯下腰间布带，将血淋淋的左脚缠住。随后，他硬撑着站起身，向心武一抱拳，道：“敢问英雄尊姓大名？”
       心武冷冷道：“湖南慈利，洪门杜心武！”
       李七吃了一惊，抬头深深看心武一眼，道：“得罪杜爷，今日大恩，容日后相报！”说罢，一瘸一拐向林中走去。侯、张、王三人见状，上前搀住他，一起遁入密林。
       四人眨眼不见了踪影。
       这时，心武心头却突地掠过一丝不祥。想起李七看自己的眼神和侯通虎那说到半截就被止住的话，他隐隐觉得这四人可能与大匪首李龙飞有关。
       心武一言不发，向马车走去。
       卖参老人和车夫呆愣片刻，默默上车。车夫扬鞭吆喝一声，那马迈开四蹄小跑起来。行了一段路，老人掏出烟荷包，装足满满一烟斗关东烟，递过来请心武抽。
       心武摇摇手，问道：“老爷子，方才那四个人，你认识么？他们怎么会盯上你？”
       老人叹一口气，道：“唉，我在林子里挖了一辈子参，这林子里的马贼，我能不知道么？他们都是李龙飞的人哪！”
       “真是李龙飞的人？”心武暗道不妙。
       “是啊，尤其是脚受伤的那个，还是李龙飞的一个叔伯兄弟呢。”老人不无担忧地道。
       心武心头一凛，看来必须除掉这个隐患，否则后果难以预料。可是，林海茫茫，该如何寻找四匪的踪迹呢？心武惋惜地叹了口气。
       老人猜到他的心思，问道：“你还想找到那四个家伙么？”
       心武道：“我此次出关，就是为了寻找李龙飞，不能让这几个家伙坏我的大事。”
       老人察言观色，情知对方是个干大事的人物，便毅然道：“我带你去寻找。”
       心武抬头望望眼前郁郁苍苍的林海，半信半疑：“林子这么密，能找得到么？”
       老人得意地笑了，道：“好汉，要论打斗，我老杨头儿是个脓包，但要论钻林子，全东北您找不出第二个来。”
       心武闻言大喜：“这么说，一定能找到？”
       老人点点头，指着远处的山峰道：“他们不管从哪儿走，都要经过前面那座山峰下的峡口。那峡口是必经之路。”
       心武顺着老人指的方向望去，见那山峰离此五里远近，山上挨挨挤挤全是高大苍翠的松树。他道声：“得罪了！”伸臂揽住老人腰身，双脚一点，携老人蹿起。
       那车夫大张着嘴巴，眼睁睁地看着二人像鸟一般飞上树顶，几个起落后，就变成一个小小黑点，消失在茫茫林海中。
       老人在深山老林中钻了大半辈子，还从没有像现在这样，在林子上空鸟儿一样飞翔过。他只觉耳边的风呼呼直响，高大的松树从自己脚底飞快掠过；向下一瞧，见那密密匝匝的枝干像万千枪戟直指自己，吓得他紧闭双眼不敢再看。
       不一刻，二人到了峡口。刚歇下不久，不远处便传来说话声。
       “这回金子没捞着，反而栽了这么大的跟头，回去怎么向大哥交代？”是李七。
       “咱就这么算了？眼看煮熟的鸭子飞了，我咽不下这口气！”是侯通虎，仍气呼呼的。
       “呸！”李七啐他一口，“老子还被劈废一只脚呢！咽不下能怎样？你知道他是谁？是杜心武！就是那个敢入宫刺杀慈禧的杜心武，如今是华北洪门总龙头。今天能活着走，是我们的运气。君子报仇，十年不晚。咱回去报告大哥，多带几个弟兄，再拿几条东洋快枪来——他就是有三头六臂，也要被打成个马蜂窝！”
       “对，杜心武就了不起？他武功再高，能比枪子儿还快？”是张白脸的声音。
       “那个杨老头儿也得宰了。这窝囊事儿要是传出去，咱哥们儿几个还怎么在东北地面上混？”是王二的腔调。
       “嘿，你还别提杨老头儿，这一提倒让我想起一件美事儿来。”张白脸说。
       “什么美事儿？”侯通虎瓮声瓮气地问。
       “这杨老头儿家里有两个水灵灵的漂亮姑娘，十八九岁，是对儿双胞胎。一个叫大娇，一个叫二娇，是蘑菇屯出了名的美人儿，都没有出嫁呢。咱们顺道抢了献给大哥，他保准高兴！”张白脸油腔滑调地说。
       “就这么干，咱们绕道蘑菇屯，抢那两个妞儿回山，献给大哥！”李七忍着伤痛，恶狠狠地说。
       他们已走得很近了，只是因为隔着密匝匝的松树，与杜心武二人彼此看不见。
       心武拉了老人的手，倏地迎上前去。
       李七首先看到了松林后突然冒出来的杜心武，以及气得浑身发抖的卖参老人。完了！他头皮发麻，猛喝一声“快跑”，一头钻向密林，同时将手中刀飞掷而出。侯、张、王三人见势不妙，分头往密林中逃窜。
       心武侧身飞踢，长刀倒飞，穿透李七后心。接着，他挥臂疾扬，两颗松球飞出，打塌张、王二人后脑。侯通虎逃得最快，已闪身到松树之后，只留下一条腿在外面。心武一个箭步赶上，拔剑斜挥，将那条腿齐根砍落。侯通虎惨叫一声，身子倒栽回来——他也真是凶悍，临倒地，还向后狠狠地劈出一刀。心武觑准刀锋从侧面轻轻一抹，再顺势一推，厚背鬼头刀失去准头，反斩入侯通虎颈中。
       眨眼间连毙四命，看得卖参老人目瞪口呆。等老人回过神来，心武已长剑入鞘，笑盈盈地道：“老爷子，没吓着您吧？”
       老人迟疑地摇摇头。他忽然觉得，眼前这位好汉不是人，而是一尊可敬可怕的神。
       心武拉着他坐到林中厚而松软的松针上，道：“老爷子，实不相瞒，在下是个要推翻满清的革命党人。这次出关，是专来找东北马帮的。您对这林子里的路道熟，还请您给我说个大概。”
       面对心武热切的目光，老人定下心来，琢磨了半天，开口道：“这林子里的马帮，归并起来有四大股。李龙飞地盘最大、喽啰最多，有三千多人，什么坏事都干，还勾结日本人。老百姓恨透他们了！”
       “那其他三大股呢？”心武问。
       “他们不像金鸡岭马帮那样祸害百姓，倒是老同日本人作对。”老人的脸上浮起一丝赞许之色。
       “这三大股马帮的首领都是些什么人，您知道么？”心武问。
       “南山马帮的首领叫刘鹏举，最恨日本人，他爹娘和女人都死在日本军犬队手里。除李龙飞，就数他的势力大。”老人说。
       “他手下有多少人？”心武问。
       “有上千人吧。”老人想了想，答道。
       “东山和西山呢？”心武又问。
       “东山马帮有六百来号人，领头的是个蒙古汉子，是俺蘑菇屯人，拉起马帮十几年了。西山首领是个二十来岁的大姑娘，叫莫子君。”说到这里，老人的语调轻松起来。
       “哦？大姑娘？”心武听着莫子君这个文绉绉而颇有韵味的名字，感到很有趣。
       “嗯，长得还非常漂亮。”老人肯定地说。
       “一个大姑娘，能管得了马帮么？”心武不解地问。
       “当然能，这西山马帮同别的马帮不一样，都是本族姓莫的猎户。全族有一千余人，世代打猎为生。他们历来都是靠在族内比武决定首领人选，谁武艺高谁当，不分男女。”老人饶有兴致地道。
       “这么说，这莫子君本领一定很高了？”心武笑道。
       “那当然，听说北山的李龙飞还派人向她求过婚，结果被莫姑娘硬顶了回去！”
       这倒真是一个奇女子！心武暗想。
       “老爷子，这四大股马帮之间关系怎么样？”心武最关心这个问题。
       “名义上，东、西、南三山马帮都尊北山李龙飞为老大。实际上，他们是井水不犯河水，互不往来。李龙飞贩鸦片，常做一些以大欺小的事情，还和日本人勾勾搭搭，同另外三山的马帮关系很不好。”老人说。
       “老爷子，这么说来，这东北的马帮也不是铁板一块了？”心武说。
       “那当然，在这大林子里，天高皇帝远，谁都想称王称霸。”老人回答。
       心武沉默了一会儿，又问：“老爷子，到各处马帮的路，您熟么？”
       老人得意地笑道：“好汉，这带路的事儿，你就放心地包在我身上吧。”
       心武感激地点点头，转瞬毅然道：“事不宜迟，咱们现在就先去南山找刘鹏举！”
       “先找刘鹏举？他脾气最暴躁了。我看你还是先去西山吧，莫姑娘人好，得到她的支持再找刘鹏举不迟。”老人不无担忧。
       “不，先找刘鹏举。他敢打日本鬼子，就是好汉！”心武坚决地说。
       “好，我老杨头儿豁出这条老命，陪你走一遭！”老人被心武的话激起关东人骨子里的血性，大踏步向前，往密林深处走去……
       第二回
       会枪神断崖打鬼
       一路上全是树，遮天蔽日。
       两天后，二人翻过又一道高高的山梁，来到一处断崖边。老人停住脚步，指着断崖下群山环抱的密林道：“好汉，那里就是刘鹏举的寨子。你顺着东边的缓坡下去，一直往里走，自然会有人拦路盘问，带你去见刘鹏举。”顿了顿，又道，“我进去也没什么用，就在这儿等你吧。”
       心武感激地点点头，大踏步行去。走下东边的缓坡，林间出现一条潺潺的小溪。他脚尖点地，飞身越过三丈余宽的溪面，落到对岸。
       他刚要往前走，只听一声威严的低喝：“站住，不许动！”
       心武吃了一惊，抬头看去。对面林子里走出四个人，两个张弓搭箭，两个手持火枪。心武依言不动，站直身子。
       左侧的汉子向心武抬抬枪口，喝问：“什么人？”
       心武镇定自若道：“湖南慈利杜心武，特来拜山！”
       那汉子吃了一惊——他倒不是听说过心武的名头，马帮久居大山毕竟孤陋寡闻，而是因为十几年来头一遭有人敢找上门拜山！一时间，他竟不知说什么好了。
       心武淡淡一笑，道：“怎么，不欢迎么？”
       那汉子眉头一皱，持枪指向心武脑袋，厉声喝道：“放肆！再敢多言，叫你脑袋开花！”
       心武肃容道：“不敢，在下找贵寨刘鹏举大龙头有要事相商，劳驾通报。”
       那汉子眉头松了松，道：“既是如此，那先委屈你一下，把双眼蒙上。”说着，扬手抛过一条黑色布带。
       心武知道这是入寨规矩，便自觉地用黑带蒙住双眼。右侧汉子随即走过来，拿一条长绳紧紧捆住心武双手，拉着他向前。心武背上的古剑和包裹，也被一并取去。
       曲曲折折走了约一个时辰，心武感觉到被带到了一个大厅前，人声杂起来。一名汉子快步跑向里边，估计是去禀报。
       听到四围传来松木火炬燃烧发出的噼啪声。一阵锣声响过，心武感觉到有许多人向这里奔来，又听见大厅深处传来咚咚的皮靴声，听声细辨，已知来人身材高大。
       来人正是“枪神”刘鹏举。他狐疑地坐上虎皮椅，打量着眼前这位几乎比自己矮一头的汉子。
       这时，林中各处的头领们听到锣响，都匆匆赶来，进入厅中在虎皮椅前排成两列。
       刘鹏举见众人都已各就其位，大手一挥。
       一名手下立即上前，解开心武的绳子和蒙眼黑带，退到一边。
       心武睁眼四顾，但见整座大厅都用巨松砌成，周围插着松木火炬，当中顶上吊着一面大铜锣。看来，这是马帮聚会议事的地方。他再向前看，他和刘鹏举的目光正好相对。刘鹏举紧盯着心武，目光中充满了山大王的霸气和杀气。心武目光清澈，静如止水。
       互看片刻，刘鹏举喝道：“来者何人？”
       心武挺直身子，道：“湖南慈利杜心武，特来拜山。”说着，摆出洪门中人联络同门的“朝天一炷香”姿势。
       刘鹏举不是洪门中人，只以为是普通的江湖礼节。但洪门弟子遍天下，他手下的关天选、童继海、方重义三人，看见心武摆出的洪门礼数，马上留了心。
       刘鹏举继续问：“入山何事？”
       心武答道：“特来同刘爷商议大事。”
       “大事？什么大事？”刘鹏举浓眉挑起。
       心武道：“杜某欲借贵山宝道过一批货物，望刘爷恩准。”
       “货物？什么货物？”刘鹏举皱眉道。
       心武指指对方腰间的短枪：“刘爷，杜某要运的这批货，就是您腰上的家伙。”
       刘鹏举闻言，拔出腰间枪往桌上一拍，仰天大笑道：“我关东马帮向来做的是无本买卖，靠的就是手中这吃饭的家伙，凭你的本事也敢来插上一腿么？”
       心武不卑不亢地道：“刘爷莫笑，杜某决无插手东北马帮之意，运送军火是要做为国为民的大事。至于杜某有无一点儿三脚猫本事，刘爷一试便知。”
       刘鹏举顿时来了兴趣：“哦？看来你果真有两下子，那咱就试试杜爷的身手?”
       心武应道：“凭刘爷指出条道儿来。”
       刘鹏举手按短枪，向众人道：“哪位愿同这位杜爷玩玩儿？”
       “我来见识见识杜爷的身手！”行列中应声跃出一条精壮汉子。他五短身材，上身只穿件熊皮坎肩，胳膊上满是疙瘩肉。
       心武后退两步，双手抱拳道：“这位爷，咱们以武会友，您贵姓？”
       汉子冷冷道：“不打不相识，打完再问！”说着，伸两只铁手来抓心武肩头。那汉子双臂有千斤之力，是寨中百战百胜的摔跤王。
       心武丹田提气、力贯筋髓，双臂犹如铜浇铁铸。那汉子力发一半忽觉双手似乎握着百炼精钢，难以扯动半分。汉子无奈，突然前跨一步，使出看家本事，身子下沉，双臂铁箍般搂紧心武，铁肩顶死心武腰腹，哈腰一使劲，要将心武举过头顶。心武双脚落地生根，使出“千斤坠”功夫。
       汉子如顶铁山，憋得面红气粗。僵持片刻，心武悄然收功。汉子肩上突然卸去重压，一个趔趄，几欲栽倒。
       那汉子倒也爽快，定定神，几步跨到心武面前，大声道：“杜爷好身手，在下龚虎，佩服杜爷好功夫，愿交杜爷这个朋友！”
       心武抱拳道：“多谢！”
       刘鹏举皱皱眉，向众人道：“哪位再来陪杜爷过几招？”
       又有一人走出行列，拱手道：“大哥，小弟陈文彦领教一下这位杜爷的拳法。”
       刘鹏举面露喜色道：“老六，小心在意，千万别怠慢了杜爷。”
       “是！”陈文彦低声应道，扎紧腰间皮带，然后双腿微弓，马步开立，凝眸望向心武。
       心武上下打量对方，不由得心生欢喜——这汉子五官端正，高挑身材，腰瘦臂长，天生一副习武身架。
       心武退后一步，道：“陈爷请！”
       陈文彦道声：“不客气！”探身前欺，挥拳直取心武面门。拳风刚劲，其快如电。
       心武暗道：“来得好，光明正大！”身如弱柳柔枝，随拳风飘开。
       陈文彦得势不饶人，拳法流水般展开。
       心武连让数招，索性不退，任对方施展。
       陈文彦腿风刚至，心武曲背弯腰，对方长腿擦头皮扫过。不待心武起身，陈文彦右腿收回，左腿又起，踢向心武面门。心武随势而转，原地倒翻筋斗，陈文彦一脚踢空。好个陈文彦，变中求变，快中求快，腿在半空，一式“大劈挂”，照心武脑门猛抽下来。这一招乃陈文彦苦心独创，确实出奇！
       众人齐声喝彩。心武赞声“好”，双手、左足三点撑地，右足高抬，端端正正迎住陈文彦。只听一声闷响，陈文彦一个倒翻，脚跟被震得隐隐发痛。他自知技不如人，抱拳道：“杜爷好身手，在下甘拜下风！”
       心武看着他退去的背影，暗赞道：果然是谦谦君子，光明磊落。
       众人惊愕不已。
       刘鹏举面挂寒霜：“哪位再来试试？”
       关天选走出：“大哥，我来领教杜爷几路刀法。”说着，拔刀走向心武。刘鹏举默默点头，重靠到虎皮椅背上，凝神观战。
       心武见对方体格硕壮，除手提厚背紫金刀外，腰间还缠一把红穗子软剑，知他是刀剑双修的人物。
       关天选双眼正视对方，右手握刀把，左手托刀背，将紫金刀横持胸前，使出洪门弟兄探询同门的“刀礼”。
       心武一见大喜——洪门弟子果真遍天下，在这密林马帮中竟也有我洪门弟兄！他立即依洪门礼数回敬对方。
       关天选见对上切口，再将手中刀倒提，刀尖指地，左手握拳于胸前，询问对方辈分。
       心武见状，双手抱拳齐眉举起，告诉对方自己是“礼”字辈。
       关天选大吃一惊，忙退下，欠身收刀。心武整整大他两辈，是师爷辈了。
       众人见两人文绉绉比划两下，关天选就莫名其妙收起刀来，都不耐烦地催促道：“老关，快出刀呀！还愣着干什么？”
       见关天选进退两难，心武大度地挥挥手：“关爷，杜某特来拜山，你可要手下留情啊！”
       关天选面带敬意，道：“请杜爷亮刀，容关某领教。”
       心武指指他腰间软剑道：“杜某借关爷软剑一用，领教关爷刀法。”
       关天选解下递过，暗道：这软剑功夫最难，难道他敢用软剑对我大刀？
       心武接剑在手，挥臂一抖，剑身弹得笔直，发出嗡嗡龙吟之声；再撤力一颤，剑身不抖不动，剑尖却绽出碗大一朵剑花。
       众人看了齐喊一声：“好！”
       关天选看得真切，暗暗佩服。但他钦佩之余毫不示弱，手中刀一式“削山填海”，如长河怒涛袭向对方。
       刀风霍霍，刀浪滔滔。心武人剑合一，化为风中之云、浪中之水，依随刀法身形曼舞。刀法施展到最后，关天选蹿到半空，双手抡刀向心武当头劈下。心武一见，索性抖直软剑向刀锋直迎上去。
       众人骇然惊呼。
       惊呼声中，心武长剑倒卷，一式“乌龙绞柱”卷住刀身，再闪电般一提，卸去下劈的刀势，随后抖开软剑，侧身站立。
       众人目睹如此精妙的迎刀卸刀术，顿时喝声如雷。
       关天选心悦诚服道：“杜爷剑法，天下第一，关某佩服。”然后对心武使个眼色，转身向刘鹏举道，“大哥，杜爷艺高德厚，是个可交的朋友。”
       心武会意，向刘鹏举朗声道：“杜某诚心拜山，决无二心，望刘爷借宝道一用。”
       刘鹏举目睹心武力挫三雄，英雄之间惺惺相惜，已有允借之意。但他作为龙头老大，见寨中弟兄连番较技都落于下风，脸面上终究不好看，闻言哼了一声，拿起案上双枪道：“杜爷果然好身手，刘某也来领教领教杜爷的枪法！”
       心武愣住了：这刘鹏举人称“枪神”，自己速度再快也快不过他的子弹啊。
       刘鹏举沉脸道：“杜爷，刘某敬的是光明磊落、敢作敢为的好汉！”
       眼见对方咄咄逼人，心武灵机一动，忽然有了一个主意。他指指高阔的大厅顶上不时从缝隙中飞蹿进来的麻雀道：“既然刘爷有此雅兴，杜某愿陪刘爷打几只麻雀玩玩儿，和弟兄们一道见识一下刘爷的枪法。”
       刘鹏举闻言，面色放松：“怎么比？”
       心武道：“刘爷当然使枪了，我就使这个。”说着，从怀中摸出几颗飞蝗石。
       刘鹏举狐疑道：“就这几颗小破石子？”
       心武自信地笑笑，道：“只要刘爷有兴趣，杜某愿陪刘爷玩个够。”
       刘鹏举爽快地一挥枪，指着厅顶道：“好！以十枪为限，看谁打得最多！”他看也不看，向厅顶抬手一枪，一只麻雀应声落地。厅内麻雀惊起，纷纷寻路逃生。刘鹏举双枪齐举，枪响连珠，九只麻雀应声而落。不等最后一只麻雀落地，刘鹏举十枪打完，已将手中短枪插入腰间。
       枪声未尽，心武双臂齐扬，手中飞蝗石射出，两只麻雀落地；双手再射，打出漂亮的一石二鸟，四只麻雀坠落。喝彩声中，心武转身左右开弓，两只麻雀先后落地。这时，厅中麻雀已逃得只剩下一只，正扑腾着要从缝隙中逃走。好个心武，一式“鹞子钻天”蹿入半空，右手闪电般伸出，捉住了最后一只麻雀。
       厅中群雄都目瞪口呆。
       心武从四丈余高的厅顶轻飘飘落下，手托麻雀，向刘鹏举笑道：“杜某赛不过刘爷枪法，只好捉只小雀，博刘爷一笑。”
       这回较技，刘鹏举打得快，心武打得巧，双方算是比了个平手。刘鹏举脸面上过得去，笑得很惬意。龙头老大这一笑，厅中气氛顿时轻松了许多。
       笑声中，心武手中的麻雀被放飞。
       刘鹏举呵呵一笑，亲热地拍拍心武双肩道：“杜爷果然是好汉，刘鹏举愿交你这个朋友！借道一事，杜爷尽管放心，在咱东北这片林子里，凭我的招牌，还是行得通的。”说罢，高声发令，“摆酒宴，为杜爷接风洗尘！”
       少顷，大厅中摆开九张松木大桌，趟子手们将热气腾腾的吃食陆续端上，什么飞龙炖蘑菇、烤鹿腿、手扒狍子等等，真是靠山吃山，无一不是山中奇珍。刘鹏举拉了心武坐在上首桌，两边是关天选、陈文彦等几名得力手下相陪。
       心武暗道：这帮草莽英雄的日子可真是快活，倾坛筛烈酒，大秤分金银，可他们哪知中华危亡！想到此，他不由得面露愁容。
       陈文彦忙问：“杜爷莫非有什么心事么？”
       心武长叹一声道：“陈爷所言不差，杜某确有心事，想向诸位说个明白。”
       刘鹏举放下碗道：“杜爷有话直说，我最讨厌婆婆妈妈的！”
       心武要的就是他这句话，便站起身来向众人坦诚言道：“刘爷，众位弟兄，心武承蒙抬举，感激不尽。所以，心武想给大家说几句掏心窝子的话。我们都是中华民族的热血男儿，都有一身本事，为何却寄身草莽，报国无门？我等家中谁无妻儿父母？我们入了马帮，可他们还不是照样受着贪官污吏的欺压！当今朝廷，腐败无能，外不能保国御敌，内不能安民图治。今日清廷，已不是我中华之福，而是我中华之大祸！”
       “说得好！弟兄们，为杜爷干一碗！”刘鹏举端起酒碗。众人一齐饮尽碗中烈酒。
       心武接着道：“当今世界列强，对我中华无不虎视眈眈。东有日本，北有沙俄，还有欧洲列强不断割取我中华国土，清廷却不图富国强兵，只知割地赔款。长此以往，锦绣中华必将亡国！我四万万中华儿女，愿当可耻的亡国奴么？”
       “不当亡国奴！”群雄齐声喝道。
       心武手捧酒碗，向刘鹏举慨然道：“日本欲霸占我东北三省，图谋已久。刘爷乃关东龙虎，国难当头，自当为国出力。心武此番拜山，甘冒天大风险，求刘爷做大事。”
       刘鹏举倏地站起，一字一顿地道：“杜爷放心，刘某也是顶天立地的中华男儿，恨不得杀尽清廷鹰犬、日本小鬼！”
       心武端起酒碗，一口喝光，道：“杜某心敬刘爷，无礼可献。若刘爷看得起杜某，杜某愿助刘爷灭掉三岔口日本军犬队！”
       刘鹏举闻言，钢牙狠咬，目中火出，将手中碗狠狠掼到地上，悲怒交加。
       关天选坐在心武身侧，这时轻声道：“杜爷，为打军犬队，我们已死了上百个弟兄。”
       心武离席拿起桌上剔肉尖刀，向着手腕轻轻一划。刀过处，鲜血滴入酒碗，他高高举起血酒：“杜某以血盟誓，此番定灭日本军犬队，杀出我关东马帮的威风！”
       刘鹏举大喝一声“好”，也提刀刺臂出血，滴入酒中。群雄见状，纷纷效仿。饮罢血酒，刘鹏举大声道：“有杜爷相助，今夜誓灭日本军犬队，杀死板田太郎，为我死去的众弟兄报仇。弟兄们快去准备，立刻出发！”
       群雄闻令，齐应一声，各自散去。
       众人重聚大厅。刘鹏举一袭紧身黑衣，腰插双枪，身着特制马甲，上面插满弹夹。好一副“枪神”打扮！他当先出厅，身后百十条汉子相随而出。山寨中，只留下童继海、方重义等几名头领率众把守。心武看着这帮烈火般的汉子，不由得热血沸腾。
       在寨外断崖上等待心武的卖参老人，早已望眼欲穿，突然见寨内风风火火地走出一群全副武装的汉子，顿时吃了一惊，还以为心武已遭不测，及至看见心武紧紧跟在领头大汉的身侧，二人亲密无间的样子，方才放心。待他们经过崖下时，老人出声招呼。心武听见，扬声喊道：“老爷子，快下来，先在刘爷寨中住上几日，等我回来再走。”
       “好咧！”老人答应着，攀住一根山藤敏捷地溜下崖来。
       “杜爷怎会认识这采参的老杨头儿？”刘鹏举不解地问道。心武将老人入京卖参一事说了，刘鹏举等人方才明白。听到心武杀死了李龙飞的手下“快刀”李七等四人时，众人都吃了一惊。心武看出，众人对李龙飞的势力还是有所忌惮的。
       一行人匆匆赶路，向三岔口进发。走了百余里，林木变得稀疏，山势却渐渐险峻起来。夕阳把山林中的一切都染成了金黄色。又登上一座高高的山岭后，刘鹏举指指前方，低声道：“快到了！”
       心武远远望去，远处一堵断崖上有隐约可见的房屋和铁丝网。在夕阳照射下，还有刺刀的闪闪光芒。
       日本人在东北的势力发展很快，他们倚仗着装备精良的武器，霸占了一片片林场和矿山，还建立了专门关押中国人的劳工营。众人沿途看到许多被烧毁的村庄。
       等他们终于到达断崖下时，天已黑了。
       心武向上一望，才发现这里果然地势险恶，易守难攻。他紧了紧背插宝剑和一大团长绳，又摸摸腰间的两把锋利匕首，对着刘鹏举一拱手，身如大鸟般轻飘飘飞起。刘鹏举不及反应，心武已消失在了茫茫夜色中。
       那崖壁十余丈高，陡峭平滑。心武轻功卓绝，一口气跃到离地约五丈处，他调匀呼吸，身子紧贴崖面游动。在崖腰隐蔽处，心武发现一眼小石洞。小洞被一棵枯树挡着，外小里大，能容纳十余人。他换口气，再向上，飘落到断崖边缘。
       前面不远处，有两名岗哨正在小声嘀咕着，抱怨自己不能去玩新抢来的中国女人。心武猛扑过去，左手刀起，将其中一名岗哨捅了个透心凉，右手刀抵到另一人咽喉处，用日语低喝道：“快说！板田太郎在什么地方？”
       那家伙感受到刀刃冷飕飕的寒意，颤抖着举起手，指指里面最大的院落，道：“队长在第三间正屋。”话落刀入，颈血喷射出来。心武疾步向里，直扑前面大院。
       院里一盏电灯，照得院内通亮。大院四周墙外，来来回回游动着四五名岗哨，虽然都抱着枪，注意力却集中到了左侧十几步远的一幢房子里——那里正不断传出女人的尖叫声，显然是日本鬼子在蹂躏抢来的中国妇女。心武满腔愤怒，飞扑上前，手中剑闪电般滑过岗哨们的咽喉。
       心武贴墙听大院里的动静，正屋中隐隐传出女人痛苦的叫声。他飞身进院，直扑过去——正是正屋第三间，透过窗缝一看，屋内昏黄的灯光下，板田正赤条条地骑在一个年轻女子身上。那女子被全身捆绑，嘴里塞着一条毛巾，痛苦地呻吟着。屋中央柱子上还五花大绑着一个年轻女子，嘴里也塞着毛巾，身上被脱得一丝不挂，眼里露出惊恐之色。
       心武破窗而入，就地一滚再腾身跃起，伸手揪住板田，将匕首架到他脖子上，用日语低喝道：“不准动，动就杀了你！”
       兽性大发的板田正在女人身上干得起劲，突然被拽得倒撞下炕来。那刀刃再进一分，便要切断咽喉。板田识得厉害，额头上的刀疤不住抽搐。他盯着对方，色厉内荏地喝问：“你是什么人？要干什么？”
       心武道：“知道你们的武士英雄山本刚是怎么死的么？”
       板田闻言，顿时明白面前的人是谁了：“你……你是杜心武！”
       心武冷哼一声，道：“叫你的手下到大院集合，就说接到天皇训示，你要训话，不许带任何武器！”说着，往板田腋下穴位处一捅，板田立刻昏死过去。话落，心武蜷身倒翻，捷如狸猫蹿出窗外，消失在夜色中。
       返回崖边，心武将几根长绳牢牢地拴在崖边的松树根上，放下长绳，虽然仅过了片刻，刘鹏举等人却已等得有点儿心急。见上面放下长绳，心武安然无恙地下来，便知已经得手。心武将情况简要一说，让他们攀上崖后耐心等待，等所有的鬼子都被集中到大院里时，再大刀阔斧地砍杀。
       打点好一切，心武返身上崖。群雄终年在山林中翻山越岭，身手矫健，不一会儿，百余人已顺着崖壁攀到崖顶，潜伏在黑暗中。
       心武返回屋中，伸指向板田腋下一捅。板田闷哼一声，从昏迷中醒来。心武张开五指，紧扣板田天灵盖，又用匕首抵住他左腋，命令道：“快集合队伍！”
       板田头痛欲裂，急忙求饶道：“杜君饶命，我立刻照办，立刻照办！”说着，去摁桌上电铃。
       少顷，四面八方的脚步声都向院里赶来。不一会儿，院落里黑压压地站满了日本鬼子。心武略数了一下，有三百余人。又听见一声口令，所有的人齐刷刷地跪下，挺胸闭目，面向东方跪拜，显然都在等待宣读天皇训示。
       心武望着灯光下那些日本兵一张张虔诚的脸，忽然想到：这些人也都是日本的优秀青年，但当他们思想中浸透了日本当局的军国主义精神，就变成一群可以做出任何暴行的杀人机器。心武双眸中寒光射出，直刺板田，低声道：“所有的人，都来了么？”这寒光像刀子一样，刺得板田恐惧地直点头。
       心武双指一戳，板田立刻又昏死过去。
       等着吧，一会儿让刘鹏举来取你的狗头！心武默念一声，随手击灭院中电灯，闪身拔剑钻出窗外，扑入敌群。
       灯光突然熄灭，院内一团漆黑。心武人剑合一，如穿花蝴蝶在敌群中游走，飞掠斜削，快如闪电。眨眼间，四五十个敌人咽喉被断，稀里糊涂送了命。后面的鬼子见前面的同伙不断地“扑通”倒下，起初莫名其妙，直到看出队伍中有一个飞蹿的黑影在杀人，吓得嗷嗷怪叫，纷纷起身向院外冲去。
       这时，院外群雄在刘鹏举带领下，冲杀进来，刀劈斧砍，枪挑棍砸，一会儿工夫，便将聚集在院门口的敌人放倒一大片。
       几个鬼子撞破角门冲出，向犬舍方向逃去。关天选、陈文彦领着几十名弟兄去追。
       弟兄们燃起松木火炬，刘鹏举踏着满地流淌的鲜血走近心武，道：“杜爷，板田呢？我一定要亲手杀了他！”火光下，刘鹏举整个人就像是从血海里捞出来一般。心武指指屋里，几名趟子手见状，飞一般冲进，将板田太郎架出屋外。
       刘鹏举一见板田，眼都红了，抬手砰砰砰连射三枪。板田眉心并排出现三个血洞，闷哼一声，两腿一蹬断了气。
       枪声刚响过，院外突然传来马帮求救的尖哨声，还伴随着军犬凶狠的低吠。刘鹏举面色一紧，冲出院外。向北看时，只见夜色中关天选、陈文彦等自家兄弟狼狈逃来，后面一群恶犬闪着绿眼衔尾紧追，好几名弟兄正被群犬扑倒在地生撕活扯。原来，那几条漏网之鱼是军犬队的驯犬员，知道无法逃走，便没命地冲进了犬舍，放犬保命。
       人慢犬快，眼看关天选、陈文彦等人都要陷身犬阵。节骨眼儿上，心武劈手夺过身边几名汉子手中火炬向犬群飞掷。火炬打中领头几条军犬，火星乱溅，惊得犬群略停一停。趁此当儿，关、陈等人飞步退回。心武正要抽剑杀入犬群，刘鹏举早已双枪在手，走到前面迎住犬群，大叫道：“不劳杜爷动手，看刘某的！”说着，抬手两个点射，扑在最前面的两条恶犬应声倒地。
       心武知道刘鹏举百发百中的枪法足够对付这群恶犬，依言退后，同群雄一道欣赏“枪神”的精妙枪法。
       黑暗中，几百双绿眼飞蹿而至。刘鹏举双枪齐举，阔步向前，手中枪连珠点射，绿点应声而灭。枪如连珠，子弹打光。好一个“枪神”！刘鹏举双枪一磕，空弹夹掉出弹仓，回手在胸前马甲上交叉一蹭，新弹夹已被装入。
       “好！”见如此绝妙的卸弹装弹手法，心武忍不住大声喝彩。
       刘鹏举填弹入仓，枪声又起。手中枪忽而交叉，忽而平射，恶犬不断倒下——打得性起，刘鹏举纵身跳上身旁一块岩石，左枪打远，右枪打近，远远近近的绿点次第而灭。黑暗中，几百条军犬接连倒下，却无一退后，迎着枪声疯狂奔来。刘鹏举换了十几次弹夹，打了几百枪，枪枪不空，打得枪管都快红了，直到最后一条军犬被击毙倒下。
       这会儿工夫，关天选等人也没有闲着，领着一帮人放出被关押的妇女，缴获了几百条好枪和几十箱子弹。
       心武想起板田屋中那两名年轻女子，急忙回去，挥刀割断绑绳，返身走出，让她们穿衣。他刚出门几步，只听屋里“哐当”一声响，接着传出一声惊叫：“二娇！”
       心武道声“不好”，忙回屋看时，只见那名遭板田强暴的女子颈上鲜血喷溅，地上横躺着一把日本武士刀。看见心武，她艰难地吐出两个字：“报……仇！”头软绵绵垂落下去，死了。抱着她的女子还在摇晃着她的身子，痛苦地喊道：“二娇！二娇！我的好妹妹，你别死啊……”
       心武这才注意到，这两名女子长得几乎完全一样，都是非常好看的瓜子脸、弯眉毛和丹凤眼。他心中一动——莫非她们就是老杨头儿家的那对双胞胎？他忙问道：“姑娘，去北京卖参的杨老爷子是你什么人？”
       听到问话，姑娘止住哭泣，低声道：“那是俺爹爹。”
       心武道：“你家不是住在蘑菇屯么？离得这么远，怎么会被鬼子抓到这里？”
       姑娘悲愤地抬起头，哽咽道：“是李龙飞派人把我们抓了送到这里，村里人被他们杀光了，村子也被放火烧了。”
       这个该死的败类！心武怒不可遏，挥拳猛击到面前的松木桌上，将寸余厚的桌面砸出一个大洞。
       弟兄们已追杀掉顽抗的残敌。弟兄们兴高采烈地踏着鬼子的尸体在院中来来去去。院子中央挤站着七八十名妇女，都被摧残得不成人样，好多妇女还赤身裸体，在夜晚的寒风中瑟缩着身子——在这暗无天日的魔窟里，她们已被残暴的鬼子蹂躏得麻木了。
       心武出门看见，又是一阵心酸。他走到一个扛着布匹的汉子身前，伸手扯下一截布，递到一位赤身发抖的妇女面前，轻声道：“大姐，快披上吧。”
       那妇女面带惊恐，摇着头连连后退，不敢伸手来接。
       心武指指遍地的鬼子尸体，安慰道：“别害怕，我们是来救你们的。你看，鬼子已经全被我们杀了，你可以回家了。”
       “家？”妇女嗫嚅着，“我还有家么？我的孩子，我的丈夫、爹娘，全叫鬼子杀了啊！”她忽然歇斯底里地号哭起来。这一哭，牵动了所有妇女的心中伤痛，都跟着号哭起来。那些拿刀扛枪的马帮汉子平时见惯了厮杀，面对这一幕，却都不知所措了。
       刘鹏举朝天开了一枪，炸雷似的喝道：“哭！哭！哭能哭死鬼子么？是咱东北的娘们儿就拿起枪杆子来打鬼子！”
       第三回
       挽狂澜神功镇主
       受害的女人们都被刘鹏举的话镇住了，稍后便恢复了东北娘们儿烈火般的性子，燃起心中仇恨的火种。她们发疯似的踢着脚下鬼子的尸体，捡起石头砸鬼子的头颅。
       心武大声喊道：“姐妹们，大家先穿好衣服离开这里，等练好枪法再打鬼子、杀汉奸！”
       “大哥，放火烧了这鬼地方！”这时，有人喊道。
       “对！放火烧了它！”群雄轰然响应。
       刘鹏举正要下令放火，心武忽然阻止道：“不，不能烧，先给鬼子留下！”
       众人听了，不解地望着心武。刘鹏举毫不犹豫地命令道：“听杜爷的，赶快收拾，撤回南山！”
       可怕的复仇队伍终于退走。驻守劳工营林场的山本队长闻讯，只赶得上为板田他们收尸了。山本面对着遍地尸体，怎么也不敢相信眼前发生的一切。这军犬队可是关东军的心头之肉，现在连人带犬被杀得一个不剩，他怎能不恨？他嗷嗷怪叫着，发誓要报仇。但堂堂日本关东军军犬队，被马帮一夜之间消灭得干干净净，这消息传出去颜面何在？山本严密地封锁了消息，命令部队原地驻守，自己赶回去向顶头上司——关东军总司令当面报告。在饱尝了十几个耳光后，山本亲自带领五百个全副武装的鬼子，进驻到这里。
       第二天日落时分，心武和刘鹏举一行人才赶回山寨。老杨头儿和女儿大娇相见，方知家破人亡，父女二人抱头痛哭。
       好消息传得快，当刘鹏举和众弟兄踏进山门的时候，庆功宴已在大厅内摆好。刘鹏举高兴地拉着心武，几步跨到大厅正中坐下，向方重义大叫：“老方，快把那坛老黄酒拿出来，今儿个咱和杜爷一醉方休！”
       坛盖一开，顿时酒香四溢。方重义故意舀了一勺扬起落下，酒声如瀑，酒香浓郁地弥散开来，充溢了整个大厅。
       群雄忘情地嗅着酒香。
       刘鹏举大声道：“老方，赶快斟上！”
       “好咧！”方重义应一声，换一只大号木瓢，满满舀起一瓢，挨个儿一碗碗倒过来。心武向坛里看去，见酒中泡满了关外的奇珍药材，什么人参、茯苓、鹿茸之类。那酒色浓黄如浆，仿佛精炼出来的乳油一般。
       刘鹏举不无自豪地夸道：“怎么样？杜爷，咱这林子里的宝贝不少吧？这酒一点儿也不比皇帝老儿的御酒差！来，喝酒！”说着，端起大碗一饮而尽。
       心武也双手举碗，一饮而尽。那酒浓香醇厚，药劲十足。一碗酒下肚，心武顿觉五脏六腑烈火般燃烧起来。
       厅内群雄共同举碗。烈酒豪情，男儿本色！一大坛酒饮尽，已是后半夜时分。群雄烂醉如泥，酣然睡去。
       心武酒力发作，炽热难耐，起身出厅。厅外松林之上，钩月斜照。侧耳细听，远处有松涛声传来，除此之外，万籁俱寂。抬头望天，北斗七星明亮得仿佛触手可及。他徘徊不舍，心旷神怡之际，不免生出淡淡孤独。
       直到日上三竿，刘鹏举等人才从大醉中醒来。心武回厅相见，说出下一步的打算。
       刘鹏举沉吟道：“杜爷要联络东山马帮的黄魁并不是难事，他是深明大义的汉子。上回攻打三岔口时，我还从日本人手里救过他们二当家唐五龙一命。西山莫子君同我们从未打过交道，谈不上交情，但她也是一位武林奇女子，曾当面羞辱李龙飞。最危险的是李龙飞，他手下有三千多人、上千条枪，连日本人都让他三分。”
       心武道：“心武为国为民，必除此害！”
       “杜爷英雄，刘某佩服！”刘鹏举情不自禁握住心武双手。
       心武向刘鹏举一拱手：“刘爷保重，杜某这就告辞。”
       刘鹏举动情道：“杜爷且慢，我陪杜爷往东山走一遭。”
       众弟兄见状，一齐拱手道：“愿陪杜爷和大哥同去！”
       刘鹏举摆手道：“不必，要是咱这一帮弟兄都去了，黄魁那小子还以为咱要和他打架，弄不好伤了和气，还坏了杜爷的大事。众弟兄都歇着，老六和我陪杜爷一道去。”
       陈文彦应一声，站到刘鹏举身边。
       “走吧，杜爷！”刘鹏举大手一伸。
       “好，多谢刘爷！”心武感激道。
       三人并肩出寨。
       东山马帮在三岔口西北方向，途中要经过三岔口那堵断崖。
       心武老远就看到了断崖四周布满了岗哨，断崖上敌人正忙着修炮楼和碉堡。
       刘鹏举看见鬼子，情不自禁地拔出短枪。
       心武急忙拉住道：“刘爷别急。等过几天他们收拾好了，再让鬼子睡一回活棺材。”
       刘鹏举知道心武自有道理，把枪插回腰间道：“那就让他们多活几天！”
       三人钻进密林，快步向东山黄魁的寨子前进。一路上，林子越走越密。三人七弯八拐，走了整整一天一夜，最后到了一个两山夹峙的峡谷入口处。
       刘鹏举停下脚步道：“杜爷，这就到了，咱得先打个招呼再进去。”说着，纵身跳到一块大石上，扬手冲天放了一枪。枪声震彻峡谷，惊得许多鸟儿扑棱飞起。再放一枪，两只鸟儿扑打着翅膀应声落下。刘鹏举这才跳下大石，把枪插回，沉声道：“进山！”
       密林中早有几双眼睛盯上他们。三人刚踏进谷口，立即有七八名汉子从林中钻出，手持弓箭和火枪将他们围住。
       一名汉子厉声喝问：“敢到这里放枪，不想活了？”
       刘鹏举道：“敢来的都是不要命的！快告诉黄老大，我刘鹏举为他请来一位贵客！”
       领头汉子听到“刘鹏举”三字，方知是南山的“枪神”到了，怪不得方才能一枪双鸟。他吃了一惊，忙换了口气道：“原来是南山刘爷，在下李桐，有眼不识泰山，这就派人去禀报。”说着，向身边的一名瘦小汉子一挥手，“快去报告黄爷，南山刘爷来访！”那汉子转身一溜烟跑向山中。
       刘鹏举和心武并肩向峡谷深处走去，陈文彦跟在后面。峡谷很长，每走到拐弯处，山中便传来一声炮响。这炮声与其说是欢迎，倒不如说是在示威。刘鹏举听着，渐渐皱起眉头。连过三道关口，山势逐渐空阔，前面出现一片林子，树木高大稠密。
       这时，林前一个很大的深湖挡住了去路。林子背后一座山上，树木都被砍光，露出光秃秃的山顶，上面密密匝匝站着几百人。
       李桐指指对面山顶，对刘鹏举道：“刘爷，我们黄爷专门等着您呢！请您稍等，马上就派筏子接您上山。”
       两只大木筏顺水漂出，向这边驶来。
       刘鹏举冷笑道：“黄老大好大架子，好大排场！见他一面，比见皇帝还要难呢。”
       李桐连道“不敢”，脸上却露出一丝得意之色。
       心武瞥见，对刘鹏举道：“刘爷，咱们不坐筏子，飞过湖去。”说着，一手紧握陈文彦的手低声道，“注意配合！”陈文彦心领神会，用力回握。
       刘鹏举望望宽阔的湖面，满脸不相信地道：“能行么？”
       心武望望漂浮在湖面上不远不近的几根巨大的圆木，道：“放心吧，刘爷。让黄老大看看咱的本事！”他深吸一口气，手托刘鹏举后腰，猛一用力，暴喝一声。刘鹏举二百余斤重的身子应声而起，飞入湖心。陈文彦借力使力，紧贴心武一式“双燕齐飞”，箭一般蹿到数丈开外的第一根圆木上，牢牢站稳。刘鹏举身子刚好落下，二人四手托住他双脚，稍一缓冲，向上抛起；圆木被压得几乎沉入水中，二人四脚齐蹬，再次向前飞蹿，落到第二根圆木之上，接住刘鹏举，借力再抛。将到第三根圆木时，正好从两只巨筏上空掠过。几起几落，三人便越过宽阔的湖面，飞到对岸。
       湖中巨筏上的二十名趟子手看得呆了，眼睁睁地看着三人掠过自己头顶。山上黄魁等几百号人看得清清楚楚，都惊得叫出声来，炮手连放炮的事都忘了。
       到了对岸，心武双手拉紧二人，三人合力齐纵，踩着枝丫飞上树顶。山上众人惊叫甫歇，倏忽间又见三人出现于树顶上，叫声又起。三人捷如飞鸟，眨眼间便越过密林。
       黄魁瞧呆了，看着刘鹏举迈步走来，竟忘了上前迎接。
       刘鹏举大声道：“黄老大！你好大的架子！连我刘鹏举的面子也不给么？”
       黄魁醒过神来，疾步走出人群，道：“哪里，哪里，刘爷取笑了。几年不见，没想到刘爷有了这般身手，真让弟兄们大开眼界！”
       接着，黄魁向陈文彦点点头算是打过招呼，然后转头看着心武道：“这位爷有点儿面生，不知是……”
       刘鹏举笑着介绍道：“这位是湖南来的杜爷，专程来此拜山，想托我刘鹏举的三分薄面和黄爷商量一些事情。”
       黄魁故作惊讶道：“哦，原来是刘爷的朋友，怪不得刘爷肯亲自来我东山。刘爷金面，我黄魁哪能不给？欢迎欢迎！”说着，不容分说握住心武双手。
       心武故意让他紧紧攥住双手，笑盈盈地道：“杜某初来乍到，还请黄爷多多关照。”
       黄魁仿佛攥住了一条又黏又滑的泥鳅，只觉绵软无骨，自己有力无处使。一惊之下，他改抓为掐。心武暗运真气贯注，黄魁十指仿佛掐在铁棍上。
       黄魁泄了气，松手道：“杜爷果然好功夫，黄某失礼了。”
       心武谦道：“哪里。让黄爷见笑了！”
       这时，二当家唐五龙抢上前来，见了刘鹏举，一拱手道：“刘爷真是难得的贵客！”
       刘鹏举感到有点儿意外——自从那次从日本人的枪口下救出他后，他总是“恩兄”二字不离口，今天怎么突然称呼起“刘爷”来了？但看他满脸堆笑，也无甚异样，便拱拱手回礼道：“五龙一向可好？”
       唐五龙不自然地笑笑，道：“多谢刘爷挂念，这马帮的日子嘛，彼此彼此。”陈文彦和唐五龙原本相识，见状也上前和他寒暄两句，唐五龙却显得很冷淡。
       心武在黄魁陪同下走过来，正和唐五龙打个照面。黄魁介绍道：“这位是二当家唐五龙，他可是轻功、暗器行家！”心武飞快地看了唐五龙一眼，隐隐觉得对方面目透出一丝奸诈，不像个忠义之士，但仍忙拱手道：“在下湖南慈利杜心武，见过唐爷。”
       唐五龙不冷不热地道：“杜爷真是好身手，失敬失敬。”
       这时，“雷神爷”马中原和四当家顾竹轩迎上前来。刘鹏举一见马中原，立刻握住他的手，大笑道：“好你个‘雷神爷’！左一炮，右一炮，炸得我刘鹏举连个钻的地方都没有。有你这样待客的么？”
       马中原憋红了脸：“我哪里敢炸你，我是在欢迎呢！”
       刘鹏举松开手，拍拍马中原的肩膀道：“以后可别这样子欢迎我，用这炮教训日本鬼子去！”
       四当家顾竹轩心机深沉，这东山马帮的一切调度皆出他手。他站在那里如同临风玉树，只微笑着不卑不亢地一拱手。
       黄魁和刘鹏举走在最前面，进了寨门。迎面一个大厅，也是用巨松搭砌而成，厅门正中悬着一块大匾，上书三个大字“聚义厅”，有点儿水泊梁山的味道。厅内摆开几张松木大桌，趟子手还在跑前跑后地准备着。
       众人走入厅中，分宾主落座。居中大桌上放着一只香味四溢的烤野羊，烤得外焦里嫩、红黄适中。羊身上还插着七把剔肉尖刀，一看便知是蒙古人吃法。
       黄魁坐到虎皮龙头椅上，向鹏举大声道：“快说吧，老刘，找我什么事？商量完了，咱们好喝酒，我好长时间没痛痛快快醉过了，今天你来得正好，咱俩比比。”
       刘鹏举道：“黄爷痛快！杜爷要借黄爷宝道。托我的薄面，向黄爷求个顺水人情。”
       “什么货呢？”黄魁虽然豪爽，却未松口，要问个清楚。
       “是这个，真正的‘黑货’。”刘鹏举拍拍腰间短枪。
       黄魁吃了一惊，双眼紧紧盯住心武。
       心武泰然道：“黄爷是打日本鬼子的英雄，杜某佩服。这关外的山道，离了黄爷，寸步难行。借道一事，还望黄爷大力相助。事成后，杜某自有厚谢。”
       黄魁半信半疑道：“这运‘黑货’的事儿，你玩得转么？”
       心武也用江湖黑话回道：“杜某是钟鼓楼上的鸟，这点儿惊吓还受得起。”
       黄魁脸一沉：“杜爷是哪条道上的人？”
       心武不想瞒他，起身亮出洪门开山架势，胸前一抱拳道：“四海之内，皆我兄弟！”
       黄魁立刻心生敬意，道：“原来杜爷是洪门弟兄。”转头向刘鹏举道，“刘爷果然带来一位贵客。好！咱们边吃边谈。”说着，拔一把剔肉尖刀，割下两只羊耳，先递到刘鹏举手中，再递到心武手中。
       二人恭恭敬敬，双手接过。
       黄魁不紧不慢地继续盘问：“不知杜爷要运的‘黑货’从何而来呀？”
       听到黄魁探问军火来源，刘鹏举脸色变了变，想要说话——马帮规矩，驻山的只收买路银子，从不过问客商杂七杂八的闲事。黄魁这样问，有点儿犯江湖黑道的忌讳。
       唐五龙将这一切看在眼里，忙道：“黄爷，杜爷乃洪门中人，咱管人家闲事干吗？”说着，他将目光转向心武。
       心武坦然一笑道：“既然黄爷、唐爷有此兴趣，杜某也不必隐瞒，兄弟的‘黑货’是从日本人那里买来的。”
       此言一出，黄魁顿时沉下脸来，目光像两把剜肉尖刀，恶狠狠地刺向心武。
       唐五龙故作惊讶道：“杜爷真是手眼通天呀，想不到还和日本人有交情，了不起，了不起！唐某佩服，佩服。”
       刘鹏举听出唐五龙话里的意思不对味儿，道：“五龙，你可别把杜爷想到歪处去，杜爷可是响当当的汉子，没做过半点儿对不起中国人的事！”
       “哦，是么？照刘爷这么说，这杜爷倒真了不起，既能和日本人做黑道生意，又能不做半点儿对不起中国人的事，可真让弟兄们大开眼界。”唐五龙阴阴一笑。
       刘鹏举心头火起，道：“五龙，你这是什么话？你信不过杜爷，难道还信不过我么？”
       唐五龙道：“刘爷哪里话，您是金纸佛面。您说的话，弟兄们怎敢不信？这运送‘黑货’绝非小事，又是同日本人打交道，总不能凭您一句话，就把我们东山的家也当了吧？”
       刘鹏举气怒交加，却无言以对。
       唐五龙得理不饶人，步步追逼：“杜爷自称是洪门中人，当然知道洪门宗旨。难道堂堂洪门竟会勾结日本人么？”
       “是啊，杜爷给弟兄们讲讲！”
       “杜爷快讲嘛，该不会是汉奸吧？”
       “哼！要是汉奸，老子现在就灭了他！”
       ……场上气氛顿时紧张起来。
       局面转变如此之快，心武一时不知如何是好，情急之下，脱口而出道：“我杜某光明磊落，决非汉奸，买了日本人的枪炮，照样是打日本人！”
       “哟，弟兄们瞧瞧，这杜爷可真会说笑话，日本人把枪炮卖给您，您再回头去打日本人。这话鬼才信呢！”唐五龙巧舌如簧，不失时机地煽风点火。
       “灭了他！咱东山马帮吃汉奸的亏还少么？”一名汉子说着，掏出怀中短火铳，顶弹上膛。好几名汉子随声附和，掏出火铳。
       黄魁冷眼旁观，不加制止。
       刘鹏举也是一方龙头老大，岂容他人在自己面前如此张狂？他拍案而起，指着领头闹事的唐五龙，厉声道：“唐五龙，住口！你是个什么东西，敢在刘某面前放肆？别忘了，是谁把你这条命从日本人手里捡回来的！”
       刘鹏举这么一说，唐五龙正好借坡下驴再掀波澜，道：“刘爷，五龙感激您的救命之恩。可正因为我这条命是从日本人手里捡回来的，我才更仇恨日本人、仇恨汉奸！刘爷若让弟兄们杀日本鬼子，即使面对刀山火海，我眉头也不皱一下，可要让弟兄们跟汉奸共事，我宁死不从！刘爷，我奉劝您一句，不要错看了人，连自己也栽进去。”
       刘鹏举气得脸都白了，伸手点着唐五龙的鼻子道：“唐五龙！我告诉你，这杜爷杀日本鬼子的本领，你十个唐五龙也比不上，你别狗咬吕洞宾不识好歹！”
       唐五龙毫不示弱：“刘爷，你说这姓杜的杀日本鬼子，谁曾见过？有本事你叫他杀几个给咱弟兄们看看！”
       刘鹏举闻言，转头对一直沉默的黄魁怒道：“黄爷，莫非你也信不过刘某么？”
       黄魁向来对汉奸深恶痛绝，满脸寒霜。
       唐五龙继续向心武高声叫板：“杜爷，您不是打鬼子的好汉么？您倒是让弟兄们明白，究竟杀死了几个日本鬼子呀？”
       不等心武开口，刘鹏举拍枪大叫道：“要说杀日本鬼子，我和杜爷身上，日本鬼子的血还没干透呢！”说着，一把掀掉肩披的黑毛大氅，席上顿时弥漫开浓烈的血腥味儿。
       众人吃惊地细看，只见那紧身的牛皮马甲如在血盆中浸泡过似的，一片赭红。
       马中原问：“刘爷，你这是在哪里杀的鬼子？”心武听了，方知一定是日军封锁了军犬队被全歼的消息。
       刘鹏举哼一声，道：“三岔口军犬队的那帮鬼子和狗，前天晚上，叫弟兄们一锅端了个干净！”
       “什么？三岔口的鬼子被一锅端掉了？”黄魁吃惊地问。
       “是的，板田太郎也叫刘某给毙了。”刘鹏举的话带着复仇的快意和豪气。
       黄魁的脸色逐渐舒展，又有点儿不相信地问：“刘爷，断崖那么高，你们是怎么摸进去的？”
       刘鹏举得意地笑笑，向心武努了努嘴：“这就是杜爷的功劳了！是杜爷先飞上去干掉了岗哨，咱弟兄们才趁黑爬上去的。光杜爷一个人，就杀了四五十个鬼子呢！”
       众人吃惊地“啊”了一声，由仇视转为敬佩。黄魁也算得上一名武学大家，想起心武进寨时飞越湖面显露的卓绝轻功，立刻信了七分，脸上流露出友好的神情。
       唐五龙见心武那身宝蓝大褂干干净净的，大声叫道：“刘爷不是说杜爷身上的血还没有干透么？怎么这杜爷的身上连一丁点儿的血迹都看不见呢？该不是杜爷嫌脏，把血衣换了吧？”
       这一说，众人的注意力都集中到心武身上。果见心武浑身上下找不到一星半点儿血迹，哪像一个刚经历浴血搏杀的英雄？刘鹏举也不禁呆了。唐五龙得意道：“杜爷身上的血迹哪儿去了？
       众人又生狐疑，乱哄哄叫成一团。
       刘鹏举闻言大怒，拔出腰间的枪重重地拍到桌上，道：“刘某十八岁开始杀鬼子，死在这把枪下的鬼子近百名。日本鬼子用一万大洋买我人头，我何曾怕过？刘某和日本鬼子誓不两立，怎会保一名汉奸？”
       刘鹏举一拔枪，众皆变色，连黄魁也吓了一大跳，暗怪唐五龙出语不慎。一旦惹翻南山马帮这尊“枪神”，虽自己寨中人多，闹不好也会拼个鱼死网破。
       见此情景，唐五龙心中暗喜，嘴上却道：“刘爷杀鬼子的本领，咱东北马帮谁人不知？弟兄们佩服还来不及，谁又敢跟您叫板？可咱东北马帮在江湖上做事，向来光明磊落。您说杜爷前天晚上杀了四五十名鬼子，结果身上却连个血点儿也看不见，不清不白的，叫弟兄们怎么心服口服？虽说南山马帮势力大，但客不压主，您总不能仗势欺人吧？”
       这最后一句话立刻激起众人不满，纷纷叫道，南山马帮太欺负人了！
       刘鹏举恨不得一枪把唐五龙崩了。但作为一方龙头老大，他自知行事不能有失分寸，便住口不言，转头目视黄魁。众人也一齐望向黄魁。
       黄魁知道该作决断了，便清清嗓子起身道：“刘爷是打鬼子的英雄，弟兄们人所共知。杜爷是刘爷带来的人，弟兄们自然也相信。可跟日本人做‘黑货’生意，买日本人的枪炮打日本人，弟兄们不是傻子，这说给谁也不相信。甭管怎么说怎么干，只要不当汉奸，我黄魁一定交他这个朋友。但丑话讲在前面，要真是汉奸，甭想活着走出我东山马帮！刘爷说这位杜爷杀过四五十名鬼子，刘爷的面子咱不能不给。鬼子是杜爷亲手杀的，杜爷当然最清楚。我看先让杜爷自己说说，让弟兄们消一消疑心。您说呢，刘爷？”
       话说到这个份儿上，刘鹏举从对方目光中既看到了信任，也看到了杀机。他心中坦坦荡荡，而且对心武的实力有充分的把握，便点点头无声落座。
       黄魁向心武一抬手，道：“杜爷，请吧！”
       龙头老大这样一说，唐五龙也不好再说什么，悻悻坐下。大厅内顿时鸦雀无声。
       心武知道转变被动局面在此一举，道：“黄爷，唐爷，马帮各位弟兄，心武是南方人，因仰慕众弟兄抗击日寇的豪情义气，所以不远千里前来拜山。驱除鞑虏，抗击列强，卫我中华，乃我洪门宗旨。心武同日本人做‘黑货’生意，确有不得已之苦衷，做的是救国救民的大事。正如方才黄爷所言，心武另有做法，还请弟兄们能谅解。黄爷要心武就杀鬼子一事给弟兄们一个交代，心武只好露点儿薄技，让弟兄们看看，心武杀敌，从来滴血不沾！”说到最后，心武加重语气，双眸寒光射出。众人心头一凛。
       唐五龙问道：“敢问杜爷，打算给弟兄们露点儿什么‘薄技’呀？”
       心武意味深长地盯他一眼，看到众人面前都有一只茶碗，便道：“心武就在这厅中游走，弟兄们可用茶碗任意泼我。心武身上若沾上半点儿水珠，便低头认栽，听凭发落。”
       唐五龙从壶中倒出一碗滚烫沸茶，和面前那碗凉茶并排放在一起，不怀好意道：“杜爷，这茶可烫得很啊！不过，杜爷身手超绝，自然不会烫伤半点儿。”说着，嘿嘿一笑，双手各扣住一只茶碗。
       心武笑道：“唐爷请便！”
       话音未落，唐五龙右臂急挥，一股水箭直射心武当胸。
       心武暗道：暗箭偷袭，真是小人！身形一晃，已滴溜溜转到唐五龙左侧。
       唐五龙看也不看，左臂一挥，一股水箭迎面射向心武。
       心武避过水箭，反手抓住碗底向前，将水箭由尾至头兜入碗中。碗端平时，仍是满满一碗茶水，热气腾腾，不摇不荡。
       众人齐声道好，敌意消去大半。
       黄魁一扬手，一碗茶水“天女散花”迎面泼向心武。
       心武不慌不忙，贴地避开水雾。
       众人见状，一齐出手，几十道水柱从不同方向射向心武，空中交织成密集的水网。
       心武身形变幻。化成一股蓝色旋风，在水网各处钻进钻出，那旋转的速度快得不可思议，众人只见一团旋转的蓝雾在眼前飘忽。随着最后一道水柱落地，那团蓝雾倏然而逝，由动入静，凝滞在大厅中央。众人细看时，一人在圈中央蒲扇大小一块干地上巍然挺立——不是心武是谁？但见他衣服上干干爽爽，站在那里面不红、气不喘，笑盈盈地望着众人。大厅内茶香氤氲，沁人心脾。
       众人回过神来，掌声如雷响起。
       黄魁喝个“好”字，当先离座，走向心武道：“杜爷有如此本领，杀鬼子自然滴血不沾了。黄某佩服！”
       心武疾步向前，谦道：“过奖，过奖，杜某这点儿躲躲闪闪的身手，能得黄爷法眼相看，已足够荣幸，哪里比得上黄爷武学大家刀术精深，关外第一！”
       黄魁回头对心武肃容道：“杜爷，有刘爷金面，我黄某决心交你这位朋友。但为取信我东山马帮众位兄弟，杜爷还须杀几个日本鬼子。这事儿，杜爷敢做么？”
       心武想起盘踞在三岔口断崖上作恶多端的日军，慨然道：“抗日卫国，心武在所不辞！但凭黄爷吩咐，心武这就出发！”
       黄魁满意地赞道：“好！杜爷有胆量，不愧是洪门弟兄！只不过不劳杜爷远行，这日本人远在天边，近在眼前，现在我寨中就有五个。杜爷只需杀掉四个，剩下那个放跑就是了。”说着，双眼恶狠狠地盯住心武。
       第四回
       显身手妙计灭寇
       东北马帮验证拜山者是否汉奸自有方法——让拜山者亲自杀被俘日军，只留一名活口。然后，让拜山者书写自己的姓名、籍贯，让活口带回，并让他记住面孔特征。
       黄魁大手一挥：“带上来！”
       几名趟子手疾步向外跑去。
       随即，厅外喝骂声不绝，几个头蒙黑袋的日本人被推推搡搡押进厅来。
       心武抬头看时，吃了一惊：那被押进厅来的五人高高矮矮，两男三女。从身材上看，有两个好像还是未成年的女孩。他们是什么人？能是那些烧杀奸淫的日本鬼子么？他的心一下子抽紧了，脸上流露出不忍之色。
       唐五龙将这一切看在眼里。
       黄魁一努嘴，趟子手抽出一把磨得雪亮的日本军刀“哐当”一声扔到心武脚前。黄魁眼中射出凌厉杀气，铁青着脸对心武道：“杜爷动手吧，你打算留哪一个，就摘下他的头套，让他看个清楚。”
       大小头目应声大喊：“杀——”
       心武犹豫着弯腰拾起军刀，心情沉重地走向那几只待宰羔羊。
       唐五龙紧紧盯住心武的一举一动。
       “他们怎么会穿着和服被马帮抓入寨中？他们虽是日本人，可我能滥杀无辜么？不能，决不能！”心武手提军刀，一步步走近，脑中紧张地思考着。
       忽然，居中那个日本男子胸前和服上一个熟悉的标记，让心武心头一震：那是日本大和民族最古老的家族之一藤野家族的族徽。藤野家族以研究汉学著名，在日本政坛有很大的影响力。藤野家族帮助过许多中国留学生。孙中山、宋教仁、黄兴等人在日本的革命活动，很大程度上也得益于藤野家族的保护与支持。
       想不到自己会在这种情况下，遇到藤野家族的人。自己能杀这样的日本朋友么？心武手提军刀，不知所措。
       这时，那日本男子用半生不熟的汉语嘶哑地喊起来：“你们不能杀我，我是中国人的朋友，我帮助过中国人……”
       闻此言，心武猛地放下军刀，毅然面对黄魁和众人。他的目光平静地从众人脸上缓缓扫过。那目光寒如一泓冬水，却饱含着充天塞地的浩然正气。
       众人不敢对视，一触即避。
       心武道：“保家卫国，匹夫有责。但我们也该平心静气地想一想，难道所有的日本人都该杀么？日本人中就没有帮助我们的朋友么？每一个国家、每一个民族，都有正义与邪恶、朋友和敌人。不管是中国人，还是日本人，只要是同情、支持我们的人，就是我们的好朋友、好弟兄。而那些侵略我们的强盗和出卖我们的汉奸，才是我们真正的敌人！”
       黄魁、刘鹏举听着，低头沉思。
       心武指指日本男子胸前绣着的族徽，接着道：“杜心武曾留学日本，知道这个家族的日本人一直同情中国，反对政府侵华。黄爷，众位弟兄，难道就因为他是日本人，我们就不分黑白，连这样的朋友也杀掉么？这是让亲者痛，仇者快啊！”
       顾竹轩最看不惯毫无理智的杀戮，闻言道：“杜爷讲得对，日本鬼子再坏，我们也不能乱杀人啊！”众人一时无语，紧张的气氛缓和了不少。
       “大哥，千万不能听这姓杜的一派胡言。日本人杀了我们多少弟兄？我们要杀日本人报仇！”唐五龙见势不妙，疯狗般急叫。
       “唐爷，不管怎样，我们总不能胡乱杀人！”心武道。
       “你这外来的鸟，就算有南山马帮撑腰，也管不了我东山的事！”唐五龙索性露出了狰狞嘴脸。
       心武知已无辩解必要，便不再作声，回头注视黄魁。
       黄魁是深明大义的汉子，精诚所至，金石为开，心武方才一席话，使他已有所悟。唐五龙这副流氓腔调，也令他感到丢脸。他狠狠瞪了唐五龙一眼，向心武走过去。
       刘鹏举站在黄魁身后，见状同时向前。唐五龙见心武背对自己，刘鹏举注视着心武，顿时恶向胆边生，左臂一挥，袖中机簧声轻响，剧毒短箭射向心武后背；同时，右手飞快拔枪，对准刘鹏举“砰砰砰”连开三枪。
       陈文彦站在唐五龙侧面，毒箭射出时，他不及细想，舍身飞扑到心武背上。唐五龙的毒箭见血封喉，连发五支，射速强劲，又近在咫尺，全部钉入陈文彦后心。陈文彦痛苦地张张嘴，不及说话，脸色已转乌黑，身子软软地瘫到心武背上。
       刘鹏举被三枪击中前胸，唐五龙以为他必死无疑。不料，射出的三颗开花弹只在牛皮马甲上炸开三个大洞——刘鹏举玩枪十几年，深知枪弹的厉害，时时刻刻贴身披着拇指厚的护心铜板，短枪子弹根本不能射穿。他是赫赫“枪神”，猝然受袭，早已拔枪在手。
       唐五龙不及回枪补射，刘鹏举已一枪击中他眉心，又开两枪，射穿他两只眼睛。
       唐五龙身子晃了晃，“扑通”栽倒在地。
       心武转身抱住已气若游丝的陈文彦，一把拔掉毒箭，飞指点住他前胸和后背血脉，急喊道：“救人要紧，快搜解药！”
       众人见唐五龙突然暗下毒手，眨眼间又命丧枪下，都惊得愣在当场。还是顾竹轩反应快，闻声立刻扑到唐五龙尸体上翻检起来。他摸到唐五龙胸口贴身处，取出来一个绸布小包。打开一看，里面有一封信、两张各五千两的银票和一个小小的白玉瓷瓶。
       然而，不等顾竹轩把药瓶递过，陈文彦头一歪，只对刘鹏举痛苦地说出“大哥”二字，便断了气。
       “老六！我的好兄弟！”刘鹏举狂吼着，抱住陈文彦的遗体不住地摇晃。
       心武默默起身，感慨万端——想不到这位萍水相逢仅几日的关东兄弟，竟如此义重情深。他无言地望向黄魁。
       黄魁惭愧地低下头。他怎会料到，堂堂二当家唐五龙会出其不意，下此毒手！
       顾竹轩走过来，默默地将搜出的书信和那两张银票递到黄魁手中。
       那信纸和银票还带着唐五龙的体温。黄魁伸手接过，展开细读。看着，看着，他的脸色忽然变了，握信的手颤抖起来。
       顾竹轩瞧出不对劲儿，便凑上前去看。信上的内容很简单：
       五龙老弟：
       兄知你在黄魁手下甚不得意，一举一动受人约束，皆不由己。上次黄松岭一会，我对五龙弟之才干极为欣赏。但碍于黄魁之面，为兄也不宜深相结交。今日本人全力攻打黄魁，黄魁数百之众，怎能和日本人相抗？弟仍托身东山马帮，莫非不思将来之出路么？大丈夫处世，识时务者为俊杰。为兄奉赠白银一万两，请弟伺机设法周旋。如能劝得黄魁归顺我金鸡岭，为兄另有厚赠；如黄魁一意孤行，弟可借日本人进攻之机相机行事，除掉黄魁取而代之。届时，为兄另有安排。
        兄李龙飞字
       顾竹轩看罢，怒骂道：“叛徒！竟敢勾结李龙飞，我东山马帮险些毁在他手里！”
       黄魁盯着信和银票直发呆。众人听顾竹轩一骂，又见黄魁神情，都看出了端倪。
       黄魁突然握紧刀柄。只听刀声轻响，唐五龙的脖子上渗出一丝细细的血线，脑袋已齐颈断落。
       心武只看见黄魁的右手飞快地动了动，手中刀便一闪归鞘。好快的刀法！出刀收刀有声而无形，真正的“无影神刀”！
       黄魁亮了这手，既排出胸中闷气，也向刘鹏举和心武表明了自己的坚决态度。
       心武会意，上前紧紧握住黄魁的双手。
       黄魁真心诚意道：“我东山马帮对不住杜爷、刘爷，望杜爷、刘爷海涵！”
       心武道：“黄爷多虑了，我与黄爷赤诚相待，决无二心！”
       黄魁激动地点点头，走到刘鹏举面前。刘鹏举无声地放开陈文彦逐渐冰凉的身体，这名铁打的汉子落泪了。陈文彦的死，换来两位龙头肝胆相照的拥抱。
       顾竹轩忙朝几名趟子手大声吩咐道：“快快松绑，放了日本朋友！”
       黄魁回头看见唐五龙的尸体仍横在大厅正中，怒声喝道：“快拖出去！”接着，俯身抱起陈文彦遗体，放到厅左侧一张宽大的供桌上，转头对刘鹏举和心武道，“刘爷，杜爷，我黄魁有眼无珠，错看了人，改日一定亲自登门，到南山向众弟兄断臂谢罪！”
       刘鹏举注视着陈文彦微微闭合的双眸，尚处于悲痛之中，没有答话。
       心武忙劝慰道：“人死不能复生，黄爷不必过于自责。唐五龙奸诈贪财，毫无民族大义，才会被李龙飞收买。李龙飞勾结日本人，早想独霸关外。我们三山马帮只有联合起来，才能除掉这个大汉奸卖国贼。”
       黄魁点点头，道：“杜爷说得对，我东山马帮愿与南山马帮结为兄弟，共同对付李龙飞和日本人。”
       顾竹轩却忧心忡忡道：“杜爷，刘爷，要对付李龙飞和日本人，我当然举双手赞成。但实不相瞒，我东山马帮近两年一直受鬼子的气，日子很不好过。尤其是驻扎在三岔口断崖上的鬼子军犬队，紧紧卡着我们的脖子，想困死我们东山马帮。刘爷和杜爷虽然灭了鬼子军犬队，但鬼子一定还会去占领。如果李龙飞再趁机从背后攻打，这样腹背受敌，我们尽管倚仗天险，也难保万一。”
       心武道：“鬼子武器精良，硬拼我们一定吃亏。三岔口的鬼子三番五次占据那堵断崖，是因为那里居高临下，可以控制整个出入关外的路口。我们索性将这堵断崖连根拔掉，彻底断了鬼子的妄想。”
       “什么？把断崖连根拔掉？！”众人听得瞪大了眼睛。
       “对！就是要将它连根炸掉，让后来的鬼子没有安身之处，再不敢来。”心武道。
       “可是，怎么炸呢？”黄魁不相信地问。
       顾竹轩听着，忽然明白了，兴奋地叫道：“好主意！凭杜爷的轻功身手和咱东山马帮的‘雷神爷’，做这活儿不在话下。”
       “雷神爷”马中原最爱摆弄炸药，一听到爆炸的事儿就来兴趣。听心武和顾竹轩谈炸鬼子，马上高兴地凑上前道：“杜爷，怎么个炸法？快说！”
       众人不约而同地围拢来。
       心武如此这般一说。
       黄魁大声道：“好！就照杜爷的主意干。老四，你领几个弟兄去造炸药，越多越好，最好能把鬼子一锅端，全炸回东洋老家去！杜爷、刘爷和我，带几个弟兄去三岔口察看鬼子的情况。老三，你管好寨子里的事，照顾好日本朋友。还有，好好安葬咱这位陈兄弟，等打完鬼子，咱们再找李龙飞报仇！”
       “是！”众人齐声应诺，各自散去。
       黄魁拉了刘鹏举和心武，一同出厅，带着几名趟子手匆匆向三岔口方向赶去。三岔口的断崖上，山本队长正督促着手下日夜修筑工事，在断崖的周围拉电网。崖下远远近近布满了日军的岗哨，但都离茂密的林子远远的——别看鬼子在林子外面凶，可林子里却是马帮的天下。
       心武飞上最高的树顶，居高临下将断崖四周的情况看了个清清楚楚。断崖上的层层电网和架设机枪的炮楼倒没有什么，最令他担心的是，断崖的半腰处竟然星星点点吊满了地雷，尤其是那隐蔽的洞口处，悬吊的地雷更多。显然是鬼子吸取了军犬队被歼的教训，担心不怕死的马帮趁夜再摸上来，才想出这么毒的主意——只要有人敢爬上来，一定会被炸得粉身碎骨。
       时至中午，断崖上军号声响起，巡哨的鬼子兵一个个扛着枪跑回去。看样子，是回去吃饭，而断崖边沿上的十几挺机枪却都架了起来，枪口面向四方。有退有守，鬼子防守得还真严密。片刻过后，鬼子们吃完饭，又从断崖上下来，继续到四周巡哨。
       看来，要清除那些地雷，只有避开上面机枪手的监视，趁鬼子吃饭的工夫才能完成。
       “只用一顿饭的工夫，清除一百多颗地雷，马中原能做到么？”心武问黄魁。
       “能！”黄魁低头想想，坚定地回答。
       翌日，天刚蒙蒙亮。黄魁带领众人出了寨子，钻入林中。五十名趟子手各背了一个沉甸甸的炸药包。“雷神爷”马中原肩上斜挎着一团长长的导火索，腰间的宽皮带上插满了钩子、钳子、剪刀和大大小小十几把镊子，都是排除地雷用的。
       当他们赶到三岔口的时候，刚好是正午时分。太阳将光石头坡上巡哨的鬼子们，晒得一个个无精打采。听到吃午饭的军号声，鬼子们懒洋洋地向断崖上走去。断崖上操机枪警戒的鬼子们也放松了警惕，有的还伸起了懒腰——连续几日的平静和劳累，已使他们警觉的神经变得松弛了。
       心武猛地一托马中原后腰，双脚在身后的岩石上用力一蹬，二人如离弦之箭，向对面大石直射过去。几个起落，便飞入了光秃秃的石林中。其余众人都静悄悄地隐伏在密林中。
       借着一块块大石的掩护，两人终于摸到崖下。崖顶传来鬼子的哈欠声，还有的鬼子在小声嘀咕着太困了。
       时间紧迫，心武丹田提气，携马中原飘然上升。看到悬挂的地雷，马中原双眼立即放出光彩，迅速取下腰间工具，轻车熟路地动作起来。心武左臂夹紧马中原的腰，如游墙壁虎在崖壁上小心翼翼地攀爬。
       马中原不愧是“雷神爷”，这么多横拉竖绕、大大小小的地雷，在他眼里简直就是小孩儿的玩具。他两只手左剪右夹，上勾下挠，不一会儿便使这些要命的铁家伙，变成了再也不会响的哑巴雷。
       终于到了洞口，马中原摘掉最后一颗地雷的引信，累得仰面朝天躺下去。
       心武挨着他坐下，低声道：“睡吧，等到了晚上，咱再装炸药。”
       夕阳将最后一抹余晖斜斜投射到炮楼顶上后，沉入西方的黑暗中。马帮期盼的黑夜终于来临了。
       夜色渐浓渐深的时候，几十条黑影背着炸药包潜到崖底下。心武顺着长绳无声滑落，在黑暗中和黄魁、刘鹏举紧紧握了握手，然后提起几包沉甸甸的炸药飞攀上去。马中原在洞口接应——鼓捣炸药对他来说是最大的乐趣。几个来回，炸药包都被心武搬运上去。洞中严严实实堆满炸药，只留一条一人宽的缝隙。马中原意犹未尽，想起了悬挂在崖壁上的那些地雷。心武会意，借着微弱的星光，将它们尽数搬入洞中，塞满缝隙——这些日本人造的地雷威力更大。
       万事俱备，该撤了。马中原点燃长长的导火索。他们最后看了一眼“哧哧”燃烧的火花，顺着长绳滑下崖。
       黄魁大手一挥，几十条黑影快速向远处林中退去……
       惊天动地的爆炸声响起，整座断崖飞上了半空——雄心勃勃的山本，领着几百名部下的游魂，向他们誓死效忠的日本天皇陛下报到去了。
       火光映红了林中埋伏着的人们一张张极度亢奋的脸。爆炸使整座林子仿佛发生了强烈的地震，大地在剧烈颤抖。
       众人回到东山马帮寨中的时候，已是下半夜时分。弟兄们都没有睡，胜利的狂欢一直持续到次日中午。
       酒醒后，刘、黄等人同心武议事。
       心武道：“李龙飞盘踞金鸡岭多年，实力雄厚，要消灭他绝非易事。我打算利用自己洪门龙头老大的身份，假意跟李龙飞做鸦片生意，相机智取。”
       顾竹轩沉吟道：“杜爷此计可行，但李龙飞奸诈，非等闲之辈。若稍有不慎，便会招来杀身之祸。”
       心武坚定道：“能为国家除此大害，杜某死而无憾！”
       刘鹏举道：“好样儿的！杜爷，就这样干。脑袋掉了碗大个疤，即便是刀山火海，我也陪你闯它一闯！”
       黄魁拔刀出鞘，决然道：“好！咱东、西、南三山马帮跟李龙飞打打闹闹十几年，也该到了算总账的时候了。”
       见几人意见统一，心武接着道：“事不宜迟，我们要尽快联络西山，共商大计。”
       刘鹏举思忖片刻，道：“这莫子君是关外第一奇女子，她是真正的女中豪杰；论相貌，见过她的人都说是咱东北千里挑一的大美人儿。可这朵鲜花是带刺的，杜爷人生地不熟，恐怕很难联络。”
       心武想起那位卖参老人还在刘鹏举寨中，便道：“刘爷，那卖参的老杨头儿不是说他对林中的路最熟么？我们何不让他再带一回路，见一见这位莫姑娘？”
       刘鹏举一拍脑袋道：“对！你瞧我，怎么把这事儿给忘了呢？走！”
       黄魁领头，三人匆匆出寨，披星戴月，赶往刘鹏举寨中。寨中关天选、方重义、林中虎等人出来迎接，不见六弟陈文彦归来，又见自己的大龙头胸前并排三个弹洞，皆惊疑不已。陈文彦在寨中为人甚好，刘鹏举将实情一说，众弟兄无不落泪。
       黄魁看见，心生内疚，拱手道：“陈兄弟之死，东山马帮得罪众弟兄，黄魁罪不容辞，甘愿斩臂谢罪！”当即拔刀。
       刘鹏举急忙拦住，道：“黄爷已是我南山马帮的好弟兄，陈兄弟若地下有知，也是不会计较的。”说着，将黄魁手中刀硬生生按回刀鞘。众弟兄见龙头老大如此，也不好再说什么，都过来与黄魁相见。
       之后，黄魁、刘鹏举和心武三人一同去看老杨头儿。老人因痛失爱女，已经病倒。大娇煎药熬汤，正在一旁伺候。
       见三人进来，老人挣扎起身。心武忙上前按住道：“老爷子，快躺下，我们一定会替你报仇的。”老人抬头看看黄魁和刘鹏举，回头对心武道：“好汉，我的眼力不差，你果然是干大事的，南山、东山的马帮都被你拉到一块儿了。现在就差西山了吧？走！老汉再给你带路去！”说着，他腾地坐起身来。
       大娇刚好端过药碗，被他碰倒，洒了一地。她正要嗔怪，老人呵呵一笑，紧握心武双手道：“现在就走！咱不喝药了，只要能除掉李龙飞，我就啥病都没有！”
       “好，痛快！咱现在就走！”刘鹏举大声说。
       老杨头儿抢前一步，健步走到最前面。三人随后，大步向西，进入莽莽苍苍的密林。
       第五回
       访佳人西山擒虎
       四人走了整整两天，方到了西山的摩云岭。刚爬到半腰处，忽听岭顶传来一声高亢的虎啸，接着又是几声。吼声长短粗细各异，岭上显然不止一两只虎。随后，又传来狼的嗥叫。
       心武辨出狼嗥虎啸中有隐隐人声,看样子，岭顶有莫家的人在围猎。
       他们快步登上岭顶时，伏在林中外围守护的几名莫家弟兄听到动静，迎上前来，张弓搭箭，对准四人。领头大汉大声喝道：“哪来的鸟人？敢闯入我西山！”
       刘鹏举大风大浪见得多了，高声回道：“林子挡不住鸟飞，大山挡不住流水。告诉你家寨主，南山刘爷、东山黄爷来访！”
       那大汉一听是东、南两山龙头，又见二人悬刀握枪、气宇不凡，知是真神到了，道：“原来是刘爷和黄爷，二位在此稍候。”
       一名汉子转身钻入林中，向莫子君报信去了。领头大汉原地站立，盯着四人。其他手下也个个手不离弓，箭不离弦。
       片刻过后，林中突然飞出几支开花响箭，射向太阳，到几乎看不见时，忽然爆开，散出几团黄烟——“长箭射日”，这是关东绿林光明磊落的做法。
       领头大汉听见箭响，双手一挥，众手下自动分成两排。林中暗伏的莫家男女纷纷钻出，个个张弓搭箭。
       少顷，前面树丛中，俏丽女子，着一袭束腰白衣，身姿窈窕，分花拂柳，款款行来。人过处，寸草不折，幽香四溢。
       心武凝眸细看，不由呆了：那莫子君果然美得出奇，黛眉凤目杏脸桃腮，真正是芙蓉做面，秋水为神。
       恰好莫子君向他看来，二人目光相遇，忽有似曾相识之感。
       刘鹏举、黄魁见莫子君到来，都被对方的惊人美貌所吸引，一时局促得手足无措。憋了好半天，才想起一句最一般的江湖套话，文绉绉地齐声道：“来得唐突，莫姑娘请了！”
       莫子君浅浅一笑，露出两个好看的酒窝，回道：“原来是刘爷、黄爷，真是稀客！”
       相隔近在咫尺，莫子君言语间吹气如兰，身上幽香弥散。
       刘鹏举双唇嚅动，讪讪道：“莫姑娘这西山真是好景致，比我那南山强多了。”
       黄魁接口道：“刘爷说得对。这西山的风景确实好看，有花又有草。不像我们东山，除了松树，就全是石头。”
       听了两位堂堂的龙头老大不着边际的话，莫子君心中发笑，知道他们此来一定有要事商量，索性道：“刘爷、黄爷，二位大老远来我西山，不是专为看风景吧？”
       刘鹏举忙道：“那是，那是，来莫姑娘这里，办的当然是大事。”
       莫子君道：“敢问，刘爷、黄爷要办什么大事？”
       刘鹏举看看四周，为难道：“莫姑娘，这里讲，合适么？”
       莫子君嗔道：“二位放心，这里全是我莫家族人，个个忠肝义胆。不像你们东南北马帮，三教九流，什么人都有。尤其是金鸡岭的人，什么坏事都干。”她说的是实情。刘、黄二人闻言，脸不由红了。
       场上气氛略显尴尬，心武初来乍到，与对方素昧平生，不好开口。卖参老人见状，道：“莫姑娘，不认得我采参老杨头儿了么？我可好长时间没到西山来了。”
       莫子君早已看见他，礼貌地招呼道：“杨老爷子一向可好？”
       老人长叹道：“唉，好。托莫姑娘的福，我老汉还没被李龙飞这个狗贼害死，可家和村子，都给毁了啊。”说着，老人想起二娇和老伴的惨死，忍不住流下泪来。
       莫子君忙问道：“那大娇和二娇呢？她们俩怎么样了？”她和这对双胞胎姊妹是好朋友，老人以前到西山采参时，曾带两个女儿到莫子君寨中玩过。
       老人哽咽道：“二娇死了。”
       “二娇死了？！怎么死的？”莫子君惊道。
       老人咬牙切齿道：“都是李龙飞这个狗贼，抓了我的女儿送给三岔口的日本人。要不是这位杜爷和刘爷及时赶到，消灭了鬼子，连大娇也被他们糟蹋了。”说着，老人指指身边的心武。
       莫子君最敬佩的就是刘鹏举和黄魁敢打日本人。听老人这样一说，她抬头看了刘、黄二人一眼，然后望向心武。
       心武正视着对方美丽的眼睛，拱手道：“莫姑娘，在下湖南慈利杜心武，特来拜山。”
       迎着心武真诚的目光，莫子君点点头，道：“杜爷英雄！杜爷千里远来，一定是有大事相商吧？”
       心武便道：“莫姑娘猜得不错，杜某邀约刘爷、黄爷来到西山，就是要和莫姑娘商量共同对付李龙飞的大事，为国为民除害。”
       莫子君静思片刻，问道：“刘爷、黄爷下定决心了么？”
       刘、黄二人齐声道：“决不反悔！”
       二人话音刚落，岭顶凹陷处恰好传来一声虎啸。
       莫子君沉吟一下，忽然道：“好，既然如此，我西山也决不做胆小鬼。三位既敢入山打虎，自然有非凡本领。要邀我入伙，必须得亮出点儿真功夫来，让我们莫家老小都看一看。三位好汉，请吧。”说着，一指岭顶虎啸处，转身快步向上走去。
       几人走到岭顶，居高临下，围猎圈内的情形一览无余。凹地中央长着几棵大树，树上攀着几只金钱豹。透过枝叶间的缝隙，可以清楚地看到树下有斑斓猛虎伏地咆哮。树丛内外，几十头野狼不安地来回蹿奔。草丛深处，还伏着两头巨大的棕熊。围圈四周，莫家千余号族人刀枪齐举，燃起火炬，间或放一两枪，恐吓圈中猛兽。
       莫子君向下一指，道：“三位请看，里面虎豹熊狼都有。哪位敢先跳下去，让我们开开眼？”
       刘鹏举站在最前面，闻言二话不说，纵身跳下，直奔狼群。
       圈上莫家人齐声惊呼。
       刘鹏举呵呵长笑，拔出双枪。笑声中，七八头野狼一齐冲上前来。刘鹏举双枪平举，脚步不停；枪枪打中野狼眉心，一弹致命。
       枪声惊起两头熊瞎子，一头向树丛奔去，另一头暴怒地直向刘鹏举冲来。它来得极快，眨眼间便冲到近前，举起两只粗大熊掌，拍向刘鹏举的脑袋。这是一头成年公熊，铁塔般的身子站起来足足比刘鹏举高出半头，两掌要拍下去，再壮实的人也会被拍个稀巴烂。
       众人失声惊叫。
       刘鹏举倏地将双枪回插，腾出两只手，铁钳般攥紧两只熊掌，低头猛撞熊喉，抬膝狠踢熊腹。棕熊喉腹部最柔软，被一撞一踢，痛得忍不住弯下腰来。刘鹏举趁机哈腰转身，猛一发力，将七八百斤重的棕熊背离地面，身子就势旋转，大吼一声，将棕熊扔出丈余开外。
       人熊相搏，好一式漂亮的“蒙古背摔”！众人看得真切，喝声如雷。
       刘鹏举抱拳大喝道：“献丑了！”说着，飞步跨上高地。喝彩声中，那熊瞎子爬起身来，像人一般揉揉摔痛的屁股，回头眨巴眨巴小眼睛慌乱地看看，灰头土脸地转身向树丛中狼狈奔去。人们发出一阵开怀大笑。莫子君赞道：“刘爷好枪法，好身手！”
       黄魁争胜之心顿起，拔刀出鞘，扬臂向树丛上方飞抛过去。之后，他身随刀出，去势如虹，向十几丈开外的树丛飞落。那刀高飞入天，映日生光，飞到树丛上空势尽，直直下落。黄魁赤手空拳飞身入林，正遇领头猛虎。见人闯入，那虎双眼瞪成一对铜铃，双爪在地上一按，大吼一声，蹿到半空，猛扑下来。
       众人惊叫出声。
       此刻，紫金刀恰好落至虎头上方。黄魁觑准刀虎相接处，嗖地蹿起，接刀在手，顺势斜抹。只见刀光一闪，刃过虎颈，转瞬归鞘。那虎有来势无去势，仍向黄魁原先站立处扑去。不等它扑到地上，黄魁身子一翻，伸右手揪住它顶花皮上那个大大的“王”字，将一颗血淋淋的硕大虎头提在手中；左手在虎背上一按，身子借力倒翻，几个起落，便飞身出林。
       黄魁接刀斩虎，取头回身，快如闪电，一气呵成。众人居高临下，将一切看得清清楚楚，顿时喝声如潮。莫子君由衷赞道：“好！黄爷果然是刀术名家！”
       心武接口道：“黄爷运刀，执机于毫厘纤末之端，斩敌于将合未合之际，可谓深得刀术精髓。”
       听到这句颇有见地的评价，莫子君诧异地看了心武一眼，道：“看来，这位湖南的杜爷也是刀术大家了。”
       心武谦道：“不敢。黄爷方才斩虎的刀术，精妙绝伦，的确令我大开眼界。”
       莫子君突然道：“杜爷不远千里来此，能结交黄爷、刘爷这样的英雄，本领自是高强！不知可否赐教一二？”
       心武望了望刘、黄二人，回头拱手道：“恭敬不如从命，杜某愿博莫姑娘一笑。只不过我要借这位兄台的长绳一用。”
       站在莫子君身侧的那名莫家汉子，见心武指着自己背上长绳，感到纳闷，转头去看莫子君。莫子君点点头，汉子立刻取下长绳。
       心武接过，用手指搓搓，赞道：“好绳子！”声落挥臂，长绳被抖成一条直线，直射十几丈开外的树丛，半空中横出一条绳桥。他飞身上绳，足尖疾点，倏忽间过了绳桥。
       绳桥将落，心武凌空大翻身，拽住绳端快速一抽。长绳化成一条空中飞蛇，嗖地钻向树丛。好一式潇洒美妙的“凌波微步”！莫子君见此忘形，忍不住脆喊一声：“好！”
       不等身子下落，心武手臂疾晃，边接边绕，将长绳依原样盘整齐，套在臂上。
       心武飘然落地。树下几只猛虎，都吃了一惊，猛地跳开。待看清只是一个人时，便虎吼一声，先后扑上。
       第一只猛虎扑上，心武一闪避过。另外两虎张牙舞爪，一左一右同时扑上。心武看准来势，出手如电。只听“砰”的一声闷响，两虎在心武面前结结实实地对撞在一起。
       这哪里是打虎？简直是在戏猫。众人看得又是佩服，又是忍俊不禁，都放下手中器械，鼓起掌来。莫子君看到心武优游虎群，不禁怦然心动。
       刘鹏举索性大声道：“杜兄弟，快抓一只活‘猫’上来让大家开开眼！”
       众人闻言，发出一阵哄笑。
       心武听见喊声，不再与虎游斗。待一只猛虎重扑过来时，他手中长绳早挽成一个活结，套住虎颈一拉，再向下连绕几匝，便将虎头和两只前爪紧紧缠缚在一起。另外两只虎见势不妙，转身要逃。心武一手拽住近前那只虎的尾巴，使神力向后一拉，把它硬生生拽回，另一只手抖开长绳，不待它张嘴回咬就将其爪牙牢牢缚住。随即，心武长绳回抛，正好套住另外那只猛虎的脖颈，正要捆它时，它竟像只猫一样乖乖地伏到了地上。
       接着，心武飞身跨上虎背，截断绑绳。那虎俯首帖耳，驮着心武摇摇摆摆走向圈外。心武骑虎走出，众人这回连喝彩都忘了，个个睁大双眼愣愣地看着。
       见心武连缚二虎又骑虎而回，莫子君不觉技痒，拔出腰间短剑道：“杜爷敢随我去追豹子么？”
       那剑式样古朴，寒刃如水，似是古物。黄魁是识剑名家，脱口道：“‘鱼肠’古剑，剑中神品！”
       心武跳下虎背，将虎驱走，朗声道：“莫姑娘请！”话落，取剑，亮一式“天地剑诀”，左手食中二指并拢指天，右手剑尖指地，轻轻一晃，寒光四射。
       黄魁惊道：“剑王‘巨阕’！”
       心武微微一笑，不再说话。
       莫子君霓裳飘飘飞向树丛，短剑精准无误地刺向一只黑豹脑门。心武后发先至，轻轻拨开“鱼肠”剑尖。百兽之中，豹子反应最快。二人攻守之间，黑豹猛然跃起。莫子君空中仰身，回手连刺三剑。心武抖出剑花，剑剑点中对方剑尖。
       黑豹蹿落树下，闪电般穿林惊奔。
       二人在树干上双脚齐点，飞掠过去。心武剑长，飞刺黑豹脑门。莫子君毫不示弱，手腕一翻，短剑斜划心武剑身。双方攻守互变，如两只展翅大鹏在黑豹头顶盘旋。
       心武身形向上飘起，自上而下再刺。这一剑来势极快，眼看就要触及飞奔的黑豹脑门。莫子君不及阻挡，猛地抓住豹尾向后一拽，将豹头硬生生拉离剑尖。心武以变应变，剑走偏锋，追刺黑豹眉心。莫子君沉剑下压，剑尖刺中对方剑脊凹槽，划出一溜火星。
       双剑相抵，二人贴近。斗到如此酣处，二人忍不住抬头，大胆凝视对方。接触到心武火一般的目光，莫子君脸一红，娇羞无限，避开心武目光。一声虎吼，莫子君惊醒过来，回身追刺那趁机惊跑的豹子。只这一愣间，莫子君已飞临黑豹头顶，向豹头正中刺去。心武惋惜地叹了口气。
       莫子君较技取胜，禁不住得意一笑，但心中对对方的好感更增，道：“杜爷果然是做大事的英雄，我莫家人愿助杜爷！”
       众人在西山议事厅坐定。莫子君道：“今日刘爷、黄爷、杜爷三位英雄来西山共商大事，是对我莫家的信任。李龙飞甘做民族败类，残害百姓，而且早想吞并我们三山马帮。刘爷、黄爷上门相邀，杜爷身为洪门义士，能为国为民除害，我西山自然不甘落后。下一步该如何做，请杜爷给大伙儿说说。”说着，她回眸飞快地瞟心武一眼。
       心武会意，起身道：“国家兴亡，匹夫有责。每一个炎黄子孙都应该团结奋起，救我中华。而李龙飞却趁机大发国难财，如此败类，不除之愧对关东父老。心武投身洪门，忠心救国，今日特同三位龙头共商除贼大计。”
       众人胸存民族大义，听心武这样一说，都情不自禁攥紧了拳头。
       莫子君听得双眸放光，望向心武。
       心武低头看她一眼，继续道：“李龙飞人多枪多，又和辽东的日军勾结。咱们对付他，硬拼肯定吃亏。我打算借我华北洪门大佬的身份会晤李龙飞，取得其信任后，伺机与诸位里应外合，将老贼一伙一举歼灭。”
       莫子君听他要孤身去会李龙飞，担心道：“这合适么？”
       心武毅然道：“不入虎穴，焉得虎子？心武誓死除贼，决无退缩！”
       莫子君慨然起身：“我与你一起去！”话一出口顿觉唐突，急忙住口。众人似未听见，都严肃地望着心武。
       心武目如寒星，接着道：“李龙飞狡诈狠毒，早想一统关外马帮，扩大在华北的鸦片生意。我们正可将计就计，借三年一度的四山马帮聚会之机，除去李龙飞，掌握北山马帮这股最大的武装力量。而且，我们从关外偷运军火入京，还可借李龙飞这条走私鸦片的线路，躲开清廷严密盘查。此计虽险，却一举三得。心武几经盘算，已成竹在胸，诸位不必担心。”
       他顿了顿，又道：“我连夜就走。刘爷和黄爷各回山寨，候我消息。我须通过辽东洪门与李龙飞联络鸦片生意，才不会露出破绽，引老贼生疑。”
       来去匆匆，莫子君怅然若失。
       第六回
       锄奸贼一统关东
       三日后，辽东洪门派人将心武的华北总龙头大红描金拜帖，送到金鸡岭。
       又过一日，仍然是午后时分，李龙飞遣五十骑马匪进入辽阳城中。都是清一色黑马，人人面蒙黑巾，只露出双眼；领头骑者另牵一匹白马。关外马帮本属盗匪，但时逢乱世，李龙飞势力大，马匪青天白日入城，纵马横行，竟如入无人之境。
       心武一言不发，翻身上马。众马匪簇拥着心武，滚滚出城。
       马队向西奔驰入山。心武遥望前方，远处一峰雄踞于崇山峻岭之上，形如昂首啼日的金鸡。不用说，那一定是李龙飞盘踞的老巢金鸡岭了。沿途山势十分险要，狭径要隘处都有持枪执刀的马匪把守。
       进入寨门，已是日头偏西时分。为首骑者勒缰一提，座下马人立而起，长嘶一声，群马应声停下，蹄声顿止。
       骑者抬腿下马，摘去面罩，大声道：“弟兄们恭迎杜爷下马！”话落，众匪齐跳下马，摘去面罩。心武这才看清为首骑者真面目：豹头环眼，目露凶光。其余人个个寒目如刀，一看便知是杀人不眨眼的悍匪。心武默不作声，运起自然门神功，环扫众人一眼。众匪如视虎睛，都激灵灵打了个寒战。
       “前头带路！”心武沉声喝道。众匪低眉顺眼，转身向寨中大厅“英雄堂”行去。
       这时，李龙飞从寨中制高点“清风楼”上走下，吩咐两位师爷隐身到“英雄堂”暗处观察，自己移步到堂前台阶上。
       走到近前，心武抬头仰望，见“英雄堂”三字镌于寸余厚的六尺铜匾上，笔力遒劲，极有气势。铜匾下方，一人寂然而立，目光如剑直刺自己。二人眼神一触即分，心武不疾不徐，一路走来。
       李龙飞待心武走近，拱手道：“稀客！稀客！杜爷乃华北洪门老大，向来神龙见首不见尾，怎会移驾到我关外来？”
       心武拱手道：“李爷宝地卧虎藏龙，杜某专程拜访！”
       李龙飞闻言笑了，知对方果是为走私鸦片而来，便道：“堂堂杜爷，难道还缺财路么？”
       心武道：“洪门庞大，人手繁杂，不求生财之道，自然会坐吃山空。杜某身为龙头，当然要为手下弟兄谋点儿生计。”
       李龙飞点点头，转身相让道：“杜爷请！”
       心武也不客气，抬腿跨入大堂。但见青砖铺地，纤尘不染。四壁挂满古画，烟水意浓。奇石错落有致，点缀其间。大堂古趣盎然，无一丝绿林山寨的粗豪之气。
       双方坐定，两名清秀可人的婢女莲步轻移，奉上两盏香茗后，无声退下。
       李龙飞手捧茶盏，揭盖轻拨，待热气散开，徐徐道：“杜爷此来，是做长久生意吧？”
       心武端起茶盏，道：“来日方长。”
       李龙飞顿了顿，又道：“杜爷，做这鸦片买卖，可不是小本生意呀。”
       心武从怀中取出一叠银票，推向前：“杜某以此为证。”
       五张一万两的银票，都是华北地区资财最雄厚的山西“泰昌”钱庄的票子。李龙飞一见，面泛笑意：“杜爷大手笔，不愧是洪门总龙头！”接着，双眼紧紧盯住心武道：“当前时局不稳，革命党四处作乱，我听说洪门弟子也参与其间，不知是否真有其事？”
       心武从容言道：“洪门弟子广布天下，人各有志。有人参与革命党作乱，这也在所难免，李爷勿怪！”
       “这倒是，家大确实难管。那么，杜爷对时局如何看呢？”李龙飞点点头，却毫不放松。
       心武故意道：“我洪门弟兄顺应时局，与朝廷和洋人对抗的事，是万万不做的。”
       李龙飞高兴道：“杜爷言之有理，所谓识时务者为俊杰！无论是何世道，要紧的是银子和枪炮。爱国与否，关咱屁事！前些日子，就有一个革命党叫彭明翰的，是湖南人，来这里鼓动我闹什么共和革命，叫弟兄们挖心肝下了酒。我还用他的脑袋跟朝廷请功，换了五千两银子。”又话锋一转，“听杜爷的口音也是湖南人吧？不知认识这彭明翰否？”
       心武听他提及好友彭明翰之死，心中恨极，却不能表露半分，摇摇头故作惊讶道：“一个湖南人胆敢来劝李爷闹革命，真是活得不耐烦了。此地距京城千里之遥，难道也闹革命党么？”
       “那是自然，朝廷现在最怕的就是革命党。不瞒杜爷说，朝廷为对付革命党，连咱这马帮也封了官，还是堂堂的正四品都统。杜爷，你瞧瞧这个。”说着，李龙飞起身，走到靠墙木柜里取出一顶官帽来，递给心武。
       心武双手接过，假装兴趣盎然地端详，似颇羡慕地道：“想不到时逢乱世，李爷竟有封官鸿运，真是可喜可贺！”
       李龙飞得意道：“此多事之秋，朝廷正当用人之际。你我兄弟正可借此建功立业，助朝廷剿灭革命党，求取富贵啊！”
       心武故作为难道：“此事难哪！李爷有所不知，自我洪门五祖创立洪门始，就与朝廷不相和睦。这建功立业，从何谈起？”
       李龙飞呵呵一笑，大度地一挥手道：“杜爷这是哪里话？此一时，彼一时，洪门与朝廷的纠葛，都是陈芝麻烂谷子了，提它干吗？英雄做事，弃旧图新。这年头，谁有实力谁称王！像我这关外马帮，不是也同朝廷作过对么？”
       心武道：“我怎能同李爷相比？李爷手中有枪有炮，当然和朝廷好说话。我华北洪门做小生意还可以，要论称王称霸，小胳膊怎扭得过大腿？不瞒李爷，杜某此番出关，一则为做长远生意，二则想借李爷的金字招牌，运一批‘黑货’到京，还望李爷鼎力相助。”
       听心武提及偷运军火，李龙飞顿时警觉起来，道：“怎么？莫非杜爷要的不是鸦片，而是军火么？这可是要掉脑袋的事儿！”
       心武指指桌上银票，笑道：“不瞒李爷，杜某这五万两银子，实际上只是想烦李爷帮一个大忙。李爷不知，值此荒年，我华北洪门贩盐运米屡遭盗抢，损失惨重，需一批军火壮大实力。要不然，我这个老大也难当哪！”
       李龙飞迟疑道：“那这鸦片的事……”
       心武道：“若李爷能玉成此事，华北五省的烟馆，保证全部从李爷这里进货！”
       这是最诱人的条件，如果整个华北的烟馆都从自己这里进货，那白花花的银子简直就流成了一条河。李龙飞压抑住内心狂喜，皱眉道：“杜爷，此事不易呀！现在革命党闹事，风声紧。别的不说，光朝廷这一关，就盘查得极严，抓住了当场就要砍头。再说，路上还有大大小小的马帮。”
       心武微微一笑：“拜庙求真神。谁不知李爷神通广大，天大的事到了李爷手里也能摆平？杜某诚心相求，请李爷成全！”
       沉思片刻，李龙飞终于心动，点头道：“杜爷如此诚心，李某恭敬不如从命，就收下了。”说着，将银票折起，掖入怀中。
       心武道：“货在旅顺口，是和日本人做的生意，李爷可派人去取，京城洪门有专人恭候。”
       李龙飞惊道：“杜爷果然能干，竟跟日本人做‘黑货’生意。”
       心武谦道：“哪里，哪里，这都是逼出来的，谁让他们的军火好呢？”
       李龙飞闻言笑了，伸指向心武点了点道：“杜老弟，你也是个‘滑头’啊！”
       二人饮罢香茗，李龙飞道：“杜爷远道而来，不妨在我这山寨小住几日，看看关外风景，待事情办妥，再走不迟。”
       心武知他仍不放心，要将自己扣为人质，暗中去查验银票的真假，另外还要查实自己的身份以及运送军火的来历和用途。这些，京城的黄兴早已安排好，而且洪门盐帮、漕帮也确实几次被劫，放言要向日本人购买军火武装运盐。现应邀住在山中，自己正好借机摸清金鸡岭的情况，为会同刘鹏举、黄魁、莫子君三山马帮智取李龙飞作准备。
       心武笑道：“客随主便，听凭李爷安排。”
       李龙飞起身道：“那好，我这就派人侍候杜爷。”他一张白脸上泛起笑意，暗道：先让你快活几日，若被我查出其中有诈，老子照样挖你心肝下酒！
       两名清秀可人的婢女从后堂转出，近前拥着心武向后寨“藏秀阁”走去。
       望着心武远去的背影，李龙飞轻咳一声。两名心腹师爷应声走出，凑到他跟前。
       “此人如何？”李龙飞问道。
       “同李爷一样，都是人中龙凤、乱世枭雄！”瘦师爷捋着几根稀疏的山羊胡子道。
       “胡爷所言不错，这位爷确是做黑道大生意的主儿。”胖胖的段师爷随声附和。
       “这倒很对我胃口。上贼船容易下贼船难，一条道走到黑。咱这鸦片生意，要的就是这样的人。”李龙飞沉吟道。
       “这洪门与朝廷，虽然近几年冲突渐少，但仍是旧怨难解。姓杜的偷运军火，该不会有诈吧？”瘦师爷提醒道。
       “我也有此怀疑。朝廷当前查得最紧的就是军火，这姓杜的偏在这节骨眼儿上偷运军火入京，会不会是与革命党有染，故意以鸦片为饵，诱我们上钩，借刀杀人？”胖师爷说出自己的猜疑。
       李龙飞沉默片刻，若有所思道：“二位所虑极是，我决定先稳住这姓杜的。他虽有银票为押，但宁可信其有，不可信其无。烦二位师爷辛苦一趟，火速赴京城、旅顺两地，设法查清这批军火的来历去向和这姓杜的身份！”
       两位师爷道：“我们马上出发！”
       李龙飞叫住胖师爷道：“段五，你去京城，留心查访一下李七和侯通虎。这两个家伙，带两名手下，追杀一名老不死的卖参客，都一个月了还不见回音，真是无用的东西！
       几天后，两位师爷从京城和旅顺两地先后返回。二人汇报道，这批军火果为洪门向日本人所购，用于对付西北刀客和武装贩盐。李龙飞听后，放下一半心。但李七、侯通虎等四人的消息，却令李龙飞隐隐感到一丝不安——据打听得知，李七等四人早已离京，但现在却活不见人，死不见尸。李龙飞踌躇一番，命段五派人四处搜寻卖参老人。
       心武这几日呆在寨中，把金鸡岭的情况大致摸了个清楚。这金鸡岭上，李龙飞所辖的大小马帮有十余股。其中，李龙飞亲自掌握着势力最大的三股马帮——有两千多人、一千多条枪，头目都是李龙飞的心腹；尤其是“快枪营”，有三百来号人，清一色东洋快枪，由李龙飞直接指挥。此外，心武还了解到，李龙飞有三挺机枪，就架在“英雄堂”顶楼上。
       晚上，李龙飞继续邀心武饮酒，段、胡两位师爷作陪。四人在“清风楼”的露天敞厅上摆设几样精致小菜和一坛“绍兴花雕”，对月小酌。天南海北地谈了一通后，半坛酒饮尽，话入正题。
       李龙飞道：“杜爷乃湘中英雄，洪门大佬，做人、做事都是大气魄、大手笔。对此，我深表钦佩，愿与杜爷诚心结交，做长久生意。至于运送这批军火入京一事，杜爷尽管放心，包在我李某身上。按杜爷要求，我已派人赴旅顺接货，沿途关卡俱已打点停当。十日之内，定会一件不少送达京城洪门堂口。”
       心武起身谢道：“杜某能得李爷鼎力相助，定当厚报。”
       李龙飞拉他坐下，得意地笑道：“不瞒杜爷，朝廷已经许诺，李某若能镇压这关外的革命党，可以封个藩台大人当当。革命党要想在关外起事，必过金鸡岭。你我兄弟要成大事，何愁没有机会？”
       心武道：“李爷高见，若能拉兄弟一把，那是最好不过。”
       李龙飞哈哈一笑，道：“这有何难？杜爷堂堂洪门大佬，只要肯建功于朝廷，荣华富贵唾手可得！再说，你我手中有枪有炮，又和日本人有关系，朝廷也怕三分。我们正可携手做鸦片生意，赚大把大把的银子。”
       心武笑道：“李爷金玉良言，佛手指路，杜某铭记在心，感激不尽。”
       李龙飞举杯相邀道：“为你我兄弟能飞黄腾达，干杯！”
       四人举杯饮尽，胡师爷起身斟酒。趁此机会，心武改换话题，试探道：“我听说关外众马帮虽奉李爷为总龙头，却也是各占其山。李爷何不一统关外马帮？”
       李龙飞闻言，面泛杀气道：“卧榻之侧，岂容他人酣睡？一统关外，我早有此意，只是时机未到而已。”
       心武道：“天下之势，尚且分久必合，合久必分，何况关外一地？李爷若想一统关外，我洪门愿助一臂之力。”
       李龙飞沉吟片刻，道：“杜爷若能相助，三山马帮必会归服于我。”
       心武轻声问道：“李爷有何打算？”
       李龙飞道：“四山马帮大会在即，刘鹏举、黄魁和西山莫家都会前来。其他小马帮不在话下，唯独这三家向来不服我管。杜爷可借洪门影响助我，届时相机行事。”
       心武道：“杜某义不容辞！”
       李龙飞喜道：“好！杜爷，再干一杯！”
       四人举杯相碰，一饮而尽。
       绍酒浓酽，李龙飞喝得畅快，趁着酒意道：“杜爷身在江湖，遍历南北，一定见识过不少武林英雄，不妨说来听听。”
       心武微带醉意道：“武林博大，江湖中自然英雄辈出。”
       李龙飞睥睨道：“杜爷所闻，都有些什么人物？”
       心武道：“我中华武学，源远流长。太极一派，有陈长兴、杨露禅；形意一门，有河北滦州人李洛能所传刘奇兰、郭云深等八人，号称‘八大弟子’，徒众遍及大江南北；河北文安县人董海川开创八卦掌，人称‘紫面大侠’，拳技精湛，曾为肃王府拳师；南北少林，乃我洪门渊源之地，所谓‘天下武功在少林，少林高手在四方’。”
       李龙飞乘醉起身，举杯向月道：“杜爷统辖洪门，名盖华北，果然阅人极多。但依我看，各门各派杰出之士虽多，能真悟得武学最高境界、超凡入圣者却甚少。”
       心武一惊，道：“杜某孤陋寡闻，愿闻李爷高论。”
       李龙飞将酒饮尽，抬手指月道：“月有盈亏，物有消长，阴阳互化，奥妙无穷。只有化身心于自然之中，方能出奇制胜。”
       心武闻言大惊，想不到李龙飞对武学领悟竟如此之高，不由得黯然无语。
       李龙飞意态飞扬，又道：“今夜月色甚佳，李某兴之所至，愿一展平生所学，博杜爷一笑！”说着，移步离座。
       心武茫然而应，与二位师爷站起。
       李龙飞迈步出厅，举头望月，忽然仰天长啸。伴随啸声，身形流水般展开，所到处，风云自生。月华映照下，李龙飞整个人与光影融为一体，一袭白袍化为一团浮云，聚散无定。施展到得意处，李龙飞就地纵起，凌空射月。倏忽之间，便化成“清风楼”上一个小小白点。
       心武昂首凝眸时，那白点飞到极高处，几乎要消融于澄澈如水的月华之中。心武如醉如痴，忘形而呼。
       李龙飞飘然落地。
       心武上前拱手，心悦诚服道：“李爷身手高绝，杜某由衷佩服。”
       李龙飞哈哈大笑，声撼林莽。
       心武见李龙飞已有七分醉意，便收场道：“李爷，时候不早了，歇息吧。”
       李龙飞以为他惦记着“藏秀阁”那两个美人，暧昧地笑笑，道：“杜爷依红偎翠，春宵一刻值千金啊！”两师爷跟着发出淫笑。
       心武红了脸，拱手道：“李爷见笑了，杜某这就告辞。”这几日，心武为迷惑李龙飞，每天都点两名婢女的睡穴。
       李龙飞等人继续饮酒说话。老奸巨猾的胡师爷忧心忡忡地道：“李爷，路遥知马力，日久见人心。我们与这姓杜的萍水相逢，借助洪门来对付其他马帮，靠得住么？”
       李龙飞目空四海，昂然道：“我命在天，人岂能谋？”
       “李爷英明，顺者昌，逆者亡！”二位师爷齐声道。
       “明日告诉杜爷，我们马上向各山马帮广发海帖，定于本月初九大会群雄，请洪门弟兄入山观礼！”李龙飞沉声吩咐道。
       “遵命！”二位师爷应一声，离席退去。
       二人走后，李龙飞独步亭台，望月遐思，野心蓬勃。
       刘鹏举、黄魁、莫子君等人早已做好准备，接到李龙飞相邀入山的海帖，都带了人马如约而至。初九这天，大大小小的马帮头领都来了，八方龙虎齐聚金鸡岭。
       李龙飞看见莫子君竟也到了，不由得大喜过望，色眼如刀：“莫姑娘貌美如仙，能来我金鸡岭，真是难得呀。”
       莫子君冷若冰霜，淡淡道：“李爷相邀，我怎敢不来？”
       “哪里，能请动莫姑娘大驾，李龙飞三生有幸！”李龙飞走近道。
       莫子君不想同他多言，转身走开。
       刘鹏举和黄魁率队过来，正好和李龙飞打了个照面。三人彼此拱手，李龙飞客气道：“刘爷、黄爷，真是稀客！这次马帮大会，可要在我这金鸡岭多住些日子再走。”
       刘、黄二人不动声色道：“多谢李爷，弟兄们心领了。”
       李龙飞笑靥生春道：“二位请！”
       刘、黄二人昂然而入，跨过“英雄堂”门槛。心武距他们不远，却无法过去说话。二人也看见了心武。心武微微抬头，向“英雄堂”顶楼瞟了两眼，示意上面有机枪埋伏。
       李龙飞一面和其他马帮头领寒暄，一面寻找着东山马帮二当家唐五龙的身影。找遍了整个东山马帮的队伍，不见唐五龙，他心中泛起一丝狐疑。
       顾竹轩知他生疑，走过来一脸悲戚道：“李爷是在寻唐二哥吧？唐二哥不幸，半月前与日军炮队遭遇，被炸得连尸首都没有留下。唉！”说着，他长叹一声，眼中泪出。
       李龙飞半信半疑地看了顾竹轩一眼，道：“想不到唐爷如此好汉，竟也遭此不幸！”
       马帮头领都已到齐，“英雄堂”内依座次高低坐满了人。时近中午，李龙飞回到大堂居中落座，旁边的客座上是心武，侧面是辽东洪门总堂堂主康明德，十几名洪门分堂堂主站在身后。三十余名马帮头领分坐两边。李龙飞的“快枪营”三百余名汉子，一色儿黑色劲装，持枪占据着四面居高临下的有利位置，名为保护，实为监控。大堂外面广场上，金鸡岭众匪和东、西、南三山马帮的人手，各占一处，席地而坐。洪门千余弟兄站立在堂前广场左侧，占了老大一片地方。
       见一切准备就绪，李龙飞道：“我关外众兄弟三年一聚，今日又逢盛会。李某特邀华北洪门总龙头杜心武杜爷，前来观礼，为我马帮兄弟在江湖上扬名。”说着，冲心武一抱拳。
       心武起身道：“承蒙李爷和众兄弟抬爱，杜某能结识各路英雄。今日一睹马帮盛会，杜某和众洪门兄弟三生有幸！”
       众人齐声道：“杜爷英雄！”
       心武一揖，面带笑意坐下。
       李龙飞继续道：“洪门杜爷不远千里来我关东观礼，难能可贵。洪门兄弟，四海一家，所以生意越做越大，这是兄弟们都知道的。我关东马帮的弟兄们也不该例外，三十六股马帮若能合为一家，那该是何等气势！”
       刘鹏举、黄魁等人沉默不言。十几个一直与金鸡岭亲近的马帮头领闻言，纷纷附和：“李爷言之有理！咱弟兄们都闹腾十几年了，也该合到一块儿了！”“对！合为一家，省得成天你打我，我打你！”……
       李龙飞脸上露出了笑意，但他最关心的是东、南、西三山马帮的态度。因为，只有这三股马帮的实力可以同他抗衡。
       刘鹏举实力仅次于李龙飞，坐关外马帮第二把交椅，沉默了一会儿，起身道：“李爷说得在理，咱关外马帮是该合到一块儿了。只是这怎么个合法，还有待商量。”
       李龙飞喜道：“刘爷以为呢？”
       刘鹏举道：“洪门有总龙头，咱这关外马帮要合到一块儿，也得有总龙头。”
       这话正说到李龙飞心里，当即道：“刘爷此说，李某和金鸡岭的众位弟兄双手拥护。有洪门杜爷在此观礼，我们更不能丢了马帮威名。”说着，向心武拱拱手。
       心武肃容拱手道：“杜某听命！”
       刘鹏举继续道：“咱马帮弟兄，讲的是真刀真枪的本事。谁要做总龙头，必得让弟兄们心服口服。”
       李龙飞冷笑一声道：“那是自然，没有真刀真枪的本领，谁敢做咱关外三十六股马帮总龙头？”
       场上气氛顿时紧张起来。外围李龙飞的“快枪营”，众人都握紧了手中枪。
       心武不动声色，冷眼旁观。
       刘鹏举道：“李爷坐镇北山，弟兄们向来只闻大名，未见李爷身手。今日，刘某想看看李爷有没有做总龙头的本领。”
       李龙飞道：“早知刘爷枪法惊人，号称南山‘枪神’，李某也早想见识。只是这枪子儿不长眼睛，若伤了性命可不是闹着玩的。这开枪赌命的事，刘爷敢么？”
       此言一出，刘鹏举吃了一惊。他没想到李龙飞竟敢以命相赌。
       李龙飞自恃有绝顶身手，正想露技威吓群雄，见刘鹏举怔住，得意道：“怎么？莫非刘爷不敢了么？”
       刘鹏举抬眼接触到心武坚定的眼神，慨然道：“李爷有此胆量，我刘鹏举愿意奉陪！”
       “好！”李龙飞轻喝一声，离座走到大堂南墙无人处，距刘鹏举约五丈远。
       刘鹏举一看就明白，李龙飞是要当靶子，让自己先开枪。心武吃了一惊：这李龙飞胆识也真够大的，他真有在刘鹏举枪口下逃生的绝对把握么？
       李龙飞叫道：“刘爷，开枪吧！”
       刘鹏举双手搭住枪柄，突然闪电般抽出，“砰砰砰”各开三枪。枪声中，众人失声惊呼，都以为李龙飞必会命丧枪下。望李龙飞所在处时，却连半个人影都不见，只有白墙上六个弹洞赫然在目。
       身后一声轻笑传来，刘鹏举和众人回头望时，李龙飞正从方才所坐桌后笑盈盈走出，手持一柄短枪道：“刘爷，该我了！”
       众人一齐怔住，如白日见鬼。
       刘鹏举身陷窘境，默默无言，低头走向李龙飞方才站立之处。
       李龙飞持枪瞄准，正要射击。心武轻咳一声，道：“李爷内功精纯，能离形出神、偷天换日，又何必以枪相斗，挫伤人心？”
       李龙飞被心武说中心事，不好开枪，便借机收枪道：“杜爷所言有理，以和为贵，点到为止。刘爷这一局，李某赢了。”
       黄魁道：“久闻李爷剑法无敌，黄某愿领教一二。”
       李龙飞淡然一笑，道：“那最好不过，黄爷有此雅兴，李某就陪黄爷玩玩儿。”说着，拔剑出鞘，移步到大堂正中。
       黄魁刀光霍霍，阵如壁垒。李龙飞不疾不徐绕圈游走，寻觅刀法破绽。黄魁寄神于刀，持纲握纪，法度森严。李龙飞游绕三圈，见黄魁刀法精湛，索性以逸待劳。黄魁见对方停剑不攻，一改守势，施展狂放刀法，刀刀斩向对方要害。刀风刚劲，李龙飞却身似飘絮，剑如流水，在锋刃间穿插飘浮，优游自如。
       一个刀法狂放恣肆，一个身法轻灵飘逸。众人看得精彩，齐声叫好。
       黄魁知力不能久，大喝一声，刀光凝敛为一，横拉过胸，向李龙飞齐颈推抹。李龙飞专待他变招，长剑贴刀上扶，将刀推过头顶；身子顺势后退，剑尖已抵黄魁咽喉。
       众人大惊。黄魁大刀“哐当”落地。
       李龙飞道：“黄爷，你输了。”
       黄魁倒也直爽，仰头道：“黄某佩服！”
       李龙飞一笑撤剑，要转身走回。心武看见，向莫子君飞快地看一眼。
       莫子君会意，提剑道：“李爷剑术通神，我也领教一二。”
       李龙飞垂涎美色，巴不得能同莫子君一试高低，闻言高兴道：“莫姑娘请！”说着，左手食、中二指一并，捏成剑指。
       莫子君不答话，古剑脱鞘，化为飞虹直刺对方前心。
       李龙飞吃了一惊，退身飘离。莫子君抢得先手，剑剑连环，追身直刺。二人在大堂上空盘旋起落，倏忽往来。心武知道，如此再迁延数刻，莫子君将先机尽失，李龙飞出剑反攻，她必败无疑。
       一念至此，心武拔剑大叫道：“李爷果然英雄！杜某奉陪几招，让洪门弟兄们开开眼！”话落，瞅准空隙，纵身插入战团，在莫子君剑上轻轻一磕。
       莫子君会意，顺势抽剑落下。李龙飞也不回头，手中剑翻腕回刺。心武挺剑相迎。剑尖相碰，“叮当”一声轻响，彼此弹开。
       李龙飞闻声回头一望，见心武手中剑泛着幽冷光，不由得大吃一惊——这不是传说中的剑中极品“巨阕”么？
       他一怔间，心武施展出自然门流水剑法，剑如寒波，流淌开来。
       这一回，李龙飞丝毫不敢大意了。对方剑光触及，李龙飞叫声“好剑法”，声落剑起，融入剑光。两剑缠绞相随，二人粘连互换，不分你我。斗到酣处，剑气迸发出来，锋芒逼人。众人被剑气所迫，纷纷后退。
       “巨阕”剑乃剑中之王，心武挥洒之际，秉天地之正，剑气如虹。李龙飞手中的“姑浮碧”是一把汉墓中随葬冥剑，自带阴幽，难以正面相抗。他不敢硬接，另觅杀机。
       堂中光线忽然一暗，李龙飞瞅准时机，剑出幽冥，闪电般飞刺对方左肋。
       莫子君失声惊呼。“巨阕”通灵，心武心念电转间，剑身忽然扭曲如蛇，缠住对方剑尖。只听一声龙吟，剑身又自动弹直。心武忙弹身退开，但额头已冷汗沁出——不可思议，方才这一剑，究竟是人为还是天助？
       李龙飞呵呵一笑道：“杜爷果然好剑！好身手！”说着，收剑走过来。
       心武暗叹方才真是势险节短，回过神道：“李爷剑术精绝，杜某领教了。”
       李龙飞回看一眼莫子君手中剑，羡慕道：“想不到，今日我能得见两样兵中奇宝。”
       心武知他看中了自己和子君手中这两柄稀世奇珍，故意问道：“李爷此话怎讲？”
       李龙飞武学渊博，闻言得意道：“杜爷有所不知，此二剑一名‘巨阕’，一名‘鱼肠’，乃吴越时铸剑名匠欧冶子所铸。‘鱼肠’短小，沉水不见。‘巨阕’长三尺六寸五分，合周天之数，杀人无血，乃剑中之王。据传剑有灵性，择人而依。”
       黄魁道：“耳听为虚，眼见为实。何不当面一试？”
       李龙飞道：“好！取水先验‘鱼肠’。”
       手下闻令，立即端来满满一铜盆清水。莫子君投剑入水，果然不见，只有剑柄上朱红的流苏依然。莫子君捏住剑穗捞出，剑身复现。众人啧啧称奇。
       心武见状，道：“杜某之‘巨阕’也确如李爷所言，杀人不沾血。”
       不料，李龙飞面色一沉道：“‘巨阕’剑王，弟兄们可遇不可求。杜爷何不杀一人试试，让弟兄们信以为真？”
       心武一惊，为难道：“今日马帮盛会，弟兄们同气连声，怎可随意杀人？”
       李龙飞哈哈一笑，挥手道：“押上来！”
       话落，门外两名悍匪押着五花大绑的卖参老人走进大堂。老人满脸是血，浑身上下伤痕累累，显然已受过酷刑。
       心武大吃一惊，老人不是暗藏在辽阳城中么？
       刘鹏举、黄魁、莫子君三人也吃了一惊，但当看到老人视死如归的神态时，都放下心，暗中做好应变准备。
       李龙飞道：“这老家伙胆敢交结造反的革命党，反叛朝廷。今儿个咱就借杜爷的剑，看看他的心上长着几个窍！”话落，扭头向心武道，“杜爷，请！”
       堂中气氛顿时紧张，所有的人都紧盯着心武。也许是握得过紧的缘故，剑尖忽然发起颤来。随着颤动，剑脊上那条金龙若隐若现。心武看见，灵机一动道：“李爷对此剑知之甚详，却还有一处奇观不曾见到。若杀完人后，三日之内可就难以见到这一奇观了。”
       一语激起李龙飞兴趣：“有何奇观？”
       心武递过宝剑，道：“李爷可自己细观，定会发现奥妙。”
       李龙飞左翻右转细瞧，只觉分外沉重，却未发现任何异样。
       见他面露不解，心武提醒道：“李爷请先抖剑，然后细观。”
       李龙飞握紧剑柄，依言抖动。剑身轻颤，两侧剑脊上龙纹斑驳，两条金龙活灵活现，宛然浮出。李龙飞看见，顿时双眸放光。
       待他把玩片刻，心武又道：“奇观还在后面，李爷见过‘二龙戏珠’么？”
       李龙飞一愣道：“真有如此奇观？”
       心武一指剑尖道：“李爷请抖剑自观。”
       李龙飞已被深深迷住，闻言果真倒持“巨阕”一抖，眯缝双眼向剑尖瞧去。剑身轻颤，只见双龙微微前游，张开龙口；剑尖处，那个闪烁的小小光点化为一颗金光四射的小小龙珠，在双龙口中吞进吐出，煞是奇异。
       李龙飞看得入迷，惊呼道：“妙啊——”
       剑柄就在心武眼前，李龙飞正全神贯注盯着剑尖，机会千载难逢。心武出手如电，向剑柄雷霆般一击。“巨阕”剑穿眼过脑，直透天灵，穿出颅外。
       李龙飞“啊——”的一声惨叫，急伸双手，捂住眼倒下身去。
       与此同时，心武高叫一声：“刘爷动手！”声未落，人已飞蹿上六七丈高的顶楼，将两名埋伏在顶楼的机枪手击倒。另外两名机枪手见状，慌忙掉转枪口射击，但还是慢了，心武手中飞蝗石射穿他们的头颅。二人虽死，机枪还是被打响，所幸枪口已经抬高，子弹嗖嗖掠过众人头顶，打到墙壁上。
       大堂内，刘、黄、莫等人同时发作。刘鹏举双枪左右开弓，百发百中，在人群中专拣穿黑色劲装的“快枪营”的人打，眨眼间击倒四五十人。黄魁刀势如虹，使出“夜战八方”刀法，闯入李龙飞部下众头目中驱风泼雨般乱砍，所到之处，血流成河。莫子君人如飞鸿，钻到外围飞掠追刺，将那些想拉开距离趁机放枪的“快枪营”汉子一个个刺死。
       大堂内，唯有康明德和众洪门头领一动不敢动，不知所措地看着突如其来的厮杀。
       心武大叫道：“洪门弟兄！快快杀敌！”
       众人如梦初醒，一齐拥上，七手八脚地按倒了最近的胡、段二位师爷。
       大堂外面，东、西、南三帮人马齐聚一起，猛地扑向金鸡岭众匪。事发突然，金鸡岭众匪猝不及防，眨眼间被打倒数百人。但这帮亡命惯匪毕竟久经李龙飞训练，稍稍退却后，立即反扑，双方纠缠到一起。
       不过一刻光景，“英雄堂”内，李龙飞的所有部下已被杀光，但堂外依然杀声震天。心武知道李龙飞是金鸡岭众匪的主心骨，他们置身堂外，还不知龙头已死；便飞掠至李龙飞尸体旁，一手拉了李龙飞尸体，一手拉了刘鹏举，就地一纵，跃上大堂楼顶。居高下视，“英雄堂”前广场上，双方杀得难分难解。
       心武高举李龙飞尸体，道：“李龙飞已死，余众放下武器！”
       一语惊人，打斗声戛然而止。顿时，全场肃静，都盯着李龙飞的尸体。
       刘鹏举双目如电，飞快地巡视着周围，防备李龙飞的死党趁机打黑枪。
       突然，左侧廊柱下不远处，悄悄探出黑洞洞的枪口。刘鹏举随手一指，只听“砰砰”两声枪响，两名黑衣汉子滚落下来，太阳穴上各有一个弹孔。
       枪声响过，心武朗声道：“李龙飞投靠朝廷，勾结日本人。我洪门弟兄和众马帮兄弟，身为中华子孙，人人得而诛之！”
       话刚落，广场中三名汉子突然抬枪。刘鹏举瞥见，“砰砰砰”三枪，枪枪打中对方眉心。众匪见状，不敢再动。
       心武继续道：“弟兄们，我等都是热血男儿，哪一个不是因为清廷腐败、列强逼迫才投身绿林的？堂堂关东男儿，日本人霸占我辽东，烧杀抢掠，谁无国恨家仇？李龙飞作为马帮龙头，只知拉拢朝廷，勾结日军，贩鸦片赚银子。在他手中，多少村庄被毁，多少乡民被杀！弟兄们，我们拍着胸膛想想，残害水土情深的同胞，这样做，能对得起自己的良心么？”
       一席话，点到众匪心中痛处，好多人惭愧地低下头。
       心武接着道：“多行不义必自毙。李龙飞作恶多端，必然自取死路。他今日有此下场，就是一切汉奸卖国贼的榜样。南山刘鹏举刘爷和东山黄魁黄爷，肝胆照人，一向爱国，是大家都知道的英雄，也同是我洪门兄弟。弟兄们若愿意共同报国，我们举双手欢迎。请大家三思！”说罢，心武扔掉李龙飞尸体，拉了刘鹏举纵身跳下。
       场上响起此起彼伏的呼声：“愿跟刘爷！黄爷！”“愿入洪门！”……洪门众弟子醒过神来，争先恐后拥上前去，迎接自己的总龙头。莫子君、黄魁等人从“英雄堂”走出，欣喜地望着广场上拥挤的人群。
       心武回头看见莫子君美丽的面容，想起她方才和李龙飞比剑时的矫健身姿，心中忽然涌起无比的爱意。他走出众人簇拥，挤到她面前，柔声道：“子君，谢谢你！”
       莫子君脸上泛起红晕。
       众人目光都集中过来。莫子君羞红了脸，道：“看，大家都看着我们呢！”
       刘鹏举、黄魁等人听见，放声大笑。莫子君虽是女中豪杰，此刻却再也耐不住羞涩，忽然转身向人圈外飞快跑去。
       刘鹏举见状，向傻愣在一旁的心武大叫道：“杜兄弟，快去追呀！还愣着干什么？”
       心武醒过神来，赶忙追向远处苍苍莽莽的山林。
       二人心意合一，如一对归山俊鸟，越飞越远。