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       一
       就从岳庙村的岳元朝挨揍说起吧。他是个牲口经纪人，一年四季靠赶集混日子。那天是秦店大集，经他的手交易了两条老牛，他左瞒右瞒，在中间克扣了六十块钱，心里高兴，散集后在小饭馆里不免多喝了几杯。酒一喝多他就满嘴放炮，说的都是姓秦的不爱听的话。秦家几个小伙子拥上来就是一顿拳脚，揍得岳元朝直挺挺的如死猪一般才罢手。秦店的人把他和他的自行车抬到拖拉机上，丁丁光光地给送了回来，在村头的打麦场上兜了一个圈，把鼻青脸肿的岳元朝往麦秸垛上一扔，就走了。这下岳庙村里可炸了锅，如同一锅沸油里浇了瓢凉水。男的女的大人小孩，无数的人挤在岳元朝家里。这家伙酒气还没消散，被打肿的一张大嘴吐着白沫，骂骂咧咧，两个年轻人一边一个按住他，乡村医生岳德海给他处理伤口。岳元朝的媳妇端着脸盆在一旁给医生打下手。揍得咋样?她问医生。医生说，都是皮外伤，死不了。
       “回家抄家伙，上秦店去打那帮龟孙吧!”老民兵连长岳元申在院子里大声叫道，此人眼看就八十岁了，因为激动，他的一张老脸涨得通红，几根白山羊胡瑟瑟发抖。去吧，去吧，扛着铡刀，扛着铁锨，来个血洗秦家店!几个年轻人随声附和。大家都把目光投向村长岳树举，他曾经当过兵，当过工人，会开汽车，还会做生意，可谓见多识广，是村里最富有的人，于是去年村委会换届时选举他当了村长。村长岳树举一脸肃穆，迟迟不肯表态。
       “快下命令呀，树举!”岳元申催促道，“你去打开村委会的大喇叭，吆喝吆喝，凡是十八到六十岁的青壮年劳力，都赶紧到村前场上集合!”
       岳树举苦笑着说：“行了，元申叔，七老八十的人了，怎么还跟个小伙子似的这么暴躁?打架能解决问题吗?”
       岳元申说：“树活一张皮，人活一口气。”
       岳树举说：“咱村里满打满算，连吃奶的孩子算上，才不过七百人，而秦店两千多人，人家三个打咱一个还有剩头呢。”
       岳元申说：“你这样说就不对了，想当年岳飞爷靠几千人马能破辽军数十万!你这村长当得真熊包，姓秦的仗着有个集市，欺负咱们也不是头一回了，咱村里不是有很多人练过武术吗?都白练了?要是再年轻二十岁，我谁也不指望，我一个人掂着铡刀，就能把整个秦店给撑死!”
       岳树举说：“元申叔，你还是留口气多活几年吧，君子斗智不斗气。我看这事儿大家都别瞎嚷嚷了，打了人当然不能白打，我明天就上乡里去反映情况，得让他们包工养伤。”
       岳元申仍然主张去报仇，他说：“会武术的爷儿们组成一个敢死队，由我指挥，打，一定得打!打死了村里按烈属对待，要是这一回忍了，以后去赶集时，姓秦的还得找事儿，一定要让他们知道锅是铁的，姓岳的血是热的!”
       他们都是岳飞的后代，他们以此自豪，遥想当年岳飞之后裔十八世岳九卿，率领一家老小东渡黄河，从山西洪桐县迁移到山东安家落户，三百多年过去了，一家人繁衍成了一个村庄，尽管村里内部也有这样那样的矛盾，但是如果有人在外面受了气，大家便又成了一家人。人们聚集在岳元朝家里，逐渐形成了两派，以村长岳树举、小学校长岳绍喜和磨坊老板兼村会计岳德会为代表，都认为不能发兵，去了肯定占不到便宜。另一派主张去打架的人，则以老民兵连长岳元申和岳树章为代表，后者就是外号叫岳禁冻的那个人。
       提起岳树章的外号，真是说来话长。他年轻时手贱，经常到集市上去偷东西，不过他人很大方，偷着瓜果梨枣什么的，回来就给大伙分着吃。尽管他许诺从来不在本村里作案，大家还是信不过他，有些人家丢了鸡鸭，晚上就贴着他家墙头闻闻是不是有香味，扒拉着他家的积肥坑找鸡毛。那时候他还是个十五六岁的半大孩子，在秦店集上偷了两棵大白菜，被人逮住扒光衣服，吊在屋梁上冻了一会儿。本来他自己后来不说，村里人也不知道。可是这人嘴贫，好吹嘘，经历了什么自己感觉不同凡响的事，非夸大其辞吹出来不可。没几天村里人都知道他在寒冻腊月里冻了一天一夜，毫发未损，于是他的名字就被岳禁冻代替了。你要是到村里打听谁叫岳树章，没几个人知道，但一提岳禁冻，就连五岁的小孩都能领着你找到他的家门。前半生他不珍惜自己的名声，成了全村最没威信的人，后来孩子大了，人也渐渐老了，他拼命想弥补。谁家有个活儿，他都伸着脖子去帮忙，可是人家不放心，处处提防着他，怕他看中了什么，得空儿来偷。现在快六十岁了，女儿因为嫌他的名声差，嫁得很远。儿子小民早就到了说媒成亲的年龄，岳禁冻也成天请媒人。小民小伙子长得挺精神，相亲这一关很容易就通过了，可是后来女方一打听，就都吹了。这孩子性格内向，一点儿也不随他爹，眼见就成了一个光棍条子，正好有人来村里招人上北京当保安，小民和另外三个小伙子每人交了二百元介绍费，兴冲冲地去了。可是走了还没两个月，另外三个小伙子就都回来了，一进家门看见爹娘就哭了，狠狠地说要是能逮着那个介绍人，非把他给劁了不可，即使在家里一天三顿喝稀饭，也不愿意去受那个罪了，说得大人心里都酸溜溜的。小民却待下来了，两年一次也没回来，他给家里寄过两次钱，一次七百，一次是五百，另外还寄回来一身他穿过的制服。
       这身衣服现在就穿在他爹岳禁冻身上，衣服已经很旧了，他穿上也不合身，可还是天天都穿着。由于在村里没一点威信，小孩子甚至刚过门的新媳妇都禁冻哥、禁冻叔或者禁冻爷地叫他，有些人也并不是成心取闹，只是他这个外号太响亮了。现在他越来越认为，使自己失去尊严，被人瞧不起，都是因为这个外号，对外号的发源地——秦店，他真是恨之入骨，所以他是仅次于老民兵连长岳元申的另一个主战派。争论到最后，主张和平解决的那一派占了上风。岳元朝已经清醒过来，他缠着绷带参加讨论，也不主张去打秦店，他说本来就是怨自己，不该当着姓秦的面骂人家老祖宗，冤家宜解不宜结，把事情闹大了，以后大家怎么再去秦店赶集呀?他是个牲口经纪人，一年四季全靠赶集挣钱，他当然不舍得断了财路。这还真是个问题，要过日子谁家也离不了赶集，要去卖东西也要去买东西。那天一直讨论到天黑，村长岳树举终于统一了看法，他当场宣布了两项重大决定，一是由他和岳德会出面，明天去乡里讨个说法。这项决定在情理之中，没有什么了不起，但是第二个决定却是石破天惊，那就是——岳庙村要成立一个集市!
       听到这个消息，人们全都欢欣鼓舞，这就意味着以后再也不用顶天冒雨地去秦店赶集了，再也不用为了卖筐青菜或者一只羊，被管理市场的秦店人呼来喝去，看人家脸色不说，还要缴纳管理费，有了自己的集市，他们以后也可以对来赶集的外村人耍一耍地头蛇的威风了。总之关于成集这件事，全都举双手赞成，有人已经暗暗盘算着要开一个小卖部或者小饭馆什么的了，反正人人心里都有一个蓝图。
       说干就干，一个成集委员会马上就成立了，岳树举任主任，岳德会任副主任，三个委员分别是岳绍喜(他负责策划)、岳元朝(因为他四乡八寨的集市都赶过，有经验)和岳元申(老头子太积极了，不给他个职务实在说不过去，就让他负责治安吧)。岳禁冻老汉也很积极，可他是白慌张，要加入成集委员会，他还不够资格。
       二
       成集委员会一班人移师到小学校长岳绍喜家继续开会，因为他家的大绵羊这天早上产下的五只小羊羔死了三只，红烧一下真是再好不过的酒肴了。这伙人猜拳行令，边喝边侃。喝得正酣时，岳禁冻老汉不请自来，一只手里拎着两瓶景芝老白干，另一只手里拿着两盒大鸡牌香烟。坐在上首的岳元申老拳不减当年，连赢三关，好不得意，看见岳禁冻进来，他指着酒桌上的一点空地说，把东西放那儿吧。那个气势劲儿就像是他掏钱让岳禁冻跑了一趟腿。
       岳禁冻老汉把东西放下，找了个小板凳在酒桌和门口的空档处坐下，掏出烟叶包卷了一支旱烟。主人岳绍喜扭过身子说，禁冻叔，坐过来喝两杯吧。他是个有文化的人，本来是不随便叫人外号的，可是一喝晕乎，就有点失控。岳禁冻老汉连连摆着手说，你们喝，你们喝，我吃过晚饭了。岳绍喜说，喝两杯酒也撑不着你。他嘴上这么说着，却也并不起身真心相邀，岳树举伸着胳膊等着和他划拳，不耐烦地说道：“找个大碗给岳禁冻倒满，让他在一边自喝自饮就行了。”
       一大碗酒，岳禁冻老汉几口就喝光了，岳绍喜又给他倒了一碗，还夹给他一个羊羔头。酒一下肚，岳禁冻老汉的拘束劲儿就消失了，他嚷嚷得比谁都响，献计献策，还不失时机地又提出了他的要求，他很想做个市场管理员，指挥卖菜的卖锅卖盆的等等各归其位，不会乱套，他义务干，不要一分钱报酬，并且保证决不徇私舞弊。岳元朝说着：“干这个你不够资格，就凭你这个小样，人一多一拥挤你能压住阵脚吗?这还得让元申老头子挂帅才行，依我看，禁冻侄儿你就专门负责抓小偷就行，你眼尖呀，同行一照面就能认出来。”他头上缠着绷带，一只眼肿得都快合上了，要是在外面冷不丁地遇上，本村的人也不会认出他来。他吃得倒是比谁都多，脚底下已经吐了一大堆羊羔骨头了。到最后，醉眼蠓咙的村长岳树举还是给岳禁冻老汉封了一个官衔——水倌。为了吸引外村的人来赶集，他灵感一现，决定免费供应茶水。
       岳绍喜连夜抄写了三十张广告，红纸黑字：
       为了繁荣农村经济，进一步推动改革的大潮，我村决定从农历七月初三起成立农贸集市，以后逢农历每月的初三、初八、十三……每隔五天为赶集日，热烈欢迎各商户前来摆摊设点，也同样热烈欢迎四邻八乡的农民兄弟前来赶集，届时将有大家喜闻乐见的文艺节目助兴，并免费提供香气四溢的茶水。
       特此敬告
       并请各位互相转达这一振奋人心的好消息
       岳庙村成集委员会关于成集的日期当时还有一点小小的争执，岳元申觉得三八不好听，应该像秦店一样，逢五、十成集，岳绍喜却认为应该避开五和十，不能和对手硬碰硬，我们没有优势，因为秦店是已有百年历史的老集。第二天一早就派出了八个义务公差，骑着自行车兵分四路去张贴广告，村里的男人也没闲着，他们把村里主要街道两旁的柴火垛挪走，把洼坑垫平。打扫干净之后，岳树举亲自用石灰水画了线，规定了各个市场的范围。岳绍喜在临街人家的墙头上显露了一下他的书法，用石灰水写了若干条大标语。一时想不到什么新鲜词，就套用了宣传计划生育的现成口号，像什么“成集大事，人人有责”、“有个集市就是好”之类的。几天之后，一切都准备就绪，成集委员会每家每户敛了十块钱，打算请一班花鼓小戏来助助阵。
       成集的前一天傍晚，大槐树上的喇叭响了，村长用他惯用的讲话方式先来了一通废话：想逮黄鼠狼首先你得舍得老母鸡，牛逼不是用来吹的，秦山也不是垒的，火车再长没有火车头也白搭，灯泡再大停电了也不会亮。然后才说到正题：为了营造一个热闹、热烈的气氛，让人家一走进咱岳庙村，马上就有一种置身在一个繁华集市上的感觉，所以我要求，明天一早各家各户，都必须把自己家里的一样东西拉出来，摆到我规划好的区域去卖。当然啦，并不是要你真卖，要是外村的人相中了你的东西，你要个高价，咱本村里就无所谓了，多少钱卖的散集后再多少钱退还。我要强调一点，如果买了便宜货，散集后不想退还的，将按破坏分子论处……
       到了七月初三这一天，一大早岳禁冻老汉就在自己家里将水烧好，盛在一个大瓦缸里，运到村头打麦场上，在靠近小戏台的地方搭起两块门板，尽心尽责地当起了义务水倌。花鼓戏班子提前一天就到了，三男二女，住在村委会的两间办公室里，临时凑了三张床。夜都很深了，一群孩子还挤在窗户外面，他们一心想看看这五个人怎么个睡法。
       和岳禁冻老汉同样卖力的，当数老民兵连长岳元申了，他第一个将喂得饱饱的老黄牛牵到指定的牛市里，这还不算，他让老伴牵着牛，自己又回家拉出来一地板车玉米。戏台上锣鼓一响，他老伴就稳不住神了，把牛拴在就近的一棵柳树上，就听戏去了。村长岳树举却起得很晚，花鼓戏都唱半天了，他才一脸憔悴地走出家门，走了没几步又蹲在路边了，扶着墙头吐了一摊黄水。昨天晚上他以前的生意伙伴骑着摩托车带着两个烧鸡来找他，想邀他去安徽贩运蒜苔，岳树举村长喝多了，趴在床上吐了一夜，现在还难受无比。他双腿打虚，就像踩在一块巨大的海绵上，强打精神在街上转了一圈，见有一多半人家还没把幌子摆出来，有几家虽然摆出来了，但一看那些破旧东西，明显是在应付公事，他很生气，有几个人跟他打招呼，他也爱答不理的，阴着脸走进办公室，把大喇叭打开，要求没把东西摆出来的，抓紧弄出来。
       “都注意听了，谁也不能拿破桌子烂板凳充数，又不是搞破烂展览!不能给咱岳庙村丢脸啊。”他说，“待会儿我领着人亲自检查，还没有行动的，摆出来的东西不能过关的，一律罚款十元。”
       第一个集日很不理想，远远没有达到预期效果，一共来了三个小商小贩，一个是卖瓜子糖果的老头，一个是卖冰糕的小姑娘，还有一个是卖水煎包的。来听戏的人倒不少，但除了老头老太太，就是邻近村子里的一些二流子，闲得发慌，便跑来想寻找点刺激。这一天，村里身体最难受的人是村长岳树举，原因你已知道，是他昨天喝得太多了，在街上转了两圈，实在支持不住，便回家躺下了；最失望的人是老民兵连长岳元申，他第一个将自家的东西摆出来，又是最后一个收的摊，都过了晌午了，他还迟迟不肯将牛牵回家去；最忙碌的人就是岳禁冻老汉了，他一上午烧了五大锅水还没够喝的。节气虽然过了立秋，太阳却仍旧很毒辣，听戏的人戴着草帽坐在露天地里，晒得身上直冒油，就得多喝水。一群小孩子圈着他的水摊，喝了一碗还想喝。岳禁冻老汉说，这水是给赶集的人准备的，本村的小孩子不能喝。小孩们不走，嬉皮笑脸地嚷道，禁冻爷，就让俺再喝一碗吧。岳禁冻老汉骂道，操，叫我外号，更不让喝了。小孩们说，禁冻爷，你的大名叫啥?俺都不知道呀。岳禁冻老汉挺了挺胸膛说道，小子们听好了，提起爷的大名，那可是响响当当，俺姓岳名章辈分排在树字上，大名就叫岳树章。小孩们便改口叫他树章爷，老汉乐了，给他们每人倒了半碗水，小孩们却不满意，说禁冻爷你可真小器，一碗水都不舍得让喝，怪不得你儿小民寻不上媳妇呢。老汉刚才那点高兴劲儿一扫而光，气得浑身颤抖，却又奈何不得。
       这一天把他忙得晕头转向，他要看守摊子，因为用的大碗都是他家的，怕丢了，还要回家去烧锅。他老伴半身不遂已经好几年，床都下不了，不能助他一臂之力。他风风火火，满大街寻找村长，想要求给他配个助手，最后找到村长家里，说树举兄弟，我一个人忙不过来，顾了这一头顾不了那一头。岳树举躺在床上，翻来覆去也找不着一个舒服点的姿势，他看了看岳禁冻，没言语。后者又把他的要求说了一遍，岳树举不耐烦地摆了摆手，闭了眼睛。岳禁冻老汉很识相地抽身走了，临走还小心翼翼地给主人掩上门。
       三
       第二个集日的情况稍微好一点，来了几个卖青菜的外村人，这让村人看到了希望。村长岳树举带领岳得会和岳元申在街上观察，把没有按要求摆摊的人家都记录下来。校长岳绍喜因为有课缠身，不能前来。另一个成集组委会成员岳元朝也缺席了，他一大早向村长请假，谎称脑袋疼，要去县医院检查，实际上则是去三十里外的拳铺大集上当他的牲口经纪人去了。一些大老爷们儿留下老婆看守摊子，自己在街上逛来荡去，偶尔停在哪个摊位前，假装不认识似的，和卖主讨价还价，一高兴就会把东西买下来。五个集日过去了，集市还没能火起来，到了第六个集日，收敛的一千五百块钱已经用完，花鼓戏班一走，连听戏的闲人也不来了。岳禁冻老汉也不像往常那样一大早就把水烧好，并不是他撂挑子不想干了，而是出于客观情况的不允许。他家摊上了一当子倒霉事，他在北京当保安的儿子小民被电死了，北京那边来了一辆面包车，把他接走去处理后事。
       大街上有些冷清，人们都懒得再把东西拉出来摆摊，因为散了集还得费劲弄回去，即使名义上卖出去了，也还得退回来，纯粹是瞎折腾，没有外村人来，演员演给演员看，实在没意思。而且也没人监督了，村长岳树举坐上面包车上北京了。村里出了人命大事，作为一村之长，他当然义不容辞地亲自出马。岳德会去照顾他的磨坊生意，岳元朝天还没亮就骑着自行车悄悄地去拳铺赶集了。只有老民兵连长岳元申牵出来他的牛，拉出来他的玉米，他想动员别人，可是没人听他的，一个七老八十快进棺材的人，屁都放不响了，说话还有什么分量?他涨红了脸，在街上骂骂咧咧，说什么人心不齐，岳庙村的人真是快完蛋了。
       一星期后，那辆来接人的白色面包车又开进村子。正是天色将黑未黑之际，好多人都端着饭碗，聚在胡同口吃晚饭的那个时候，面包车停在岳德海的卫生所前面，因为再往前，胡同太窄，车开不进去。车门哗啦一声拉开，首先跳下来的是岳禁冻的侄儿岳绍勇，随后岳禁冻老汉头发花白的脑袋就伸出了车门，接着他的一只脚伸了出来，摸索着找到地面，他怀里抱着一个四四方方的大塑料袋子，显得很不得劲。侄儿岳绍勇伸手想给他接过来，他却像没看见似的无动于衷，蹲偎在车厢地板上，出溜着下了车。他耷拉着头，下巴颏顶在塑料包上，眼睛眯着也不去看路，迈着笨拙的步子往家的方向走去，侄子岳绍勇甩着两条长胳膊跟在后面。聚在卫生所门前的一伙人，刚才还在大声说笑，这会儿都哑巴了，谁也不正眼去看岳禁冻老汉，只用眼角瞅着他撇着腿走过去。一看到他怀里抱着的那个四四方方的塑料包，大家马上就猜到那里面是什么了。
       村长岳树举最后下车，手里拎着一个黑色的提包，他关上车门，走到前面车窗，对着贴着太阳膜的窗玻璃说，二位一路上辛苦了，下车喝点水，要不休息一晚，明天再回去吧?车窗玻璃摇下去，司机和副座上坐的那个人都留着一指来长的短头发，两人连连摆手说谢谢，也没下车。岳树举指挥着司机倒车调头，面包车嘀嘀鸣了两声喇叭，开走了。岳树举对着渐渐远去的车屁股挥了几下手，转过身来时见岳禁冻已经走远，他不紧不慢地追了几步，又改变主意回来了。岳德海问他：“回来了伙计，怎么样，都处理完了?”岳树举答道：“都弄利索了，唉，别提了，这几天把我累的!你们不知道，北京那个大呀，找个人没有一天半天的，根本就找不着!”他抹了一把疲倦的脸。岳德海说：“上了趟北京，带回来点什么好东西?拿出来让咱开开眼界。”说着话便要去抢村长的提包。岳树举将提包紧紧护在怀里，说道：“提包里啥也没有，这几天忙得脚不沾地，哪还有闲心去逛大街呀?”岳元朝的最后一口面条吃完了，他一手拿着空碗，一手拿着筷子，问岳树举：“赔给岳禁冻多少钱，爷们儿?”
       “十二万。”村长岳树举伸出左手，在空中比划了几下，咬着牙说道。
       “十二万?娘倒好来哩，都是一百块钱一张的，也得点半天呀!”岳元朝说道，这位牲口经纪人一脸复杂的表情。众人也都纷纷说赔得可真够多的，因为村里去年有个妇女被汽车轧死了，才赔了二万五。
       “北京有钱啊!标准高，你算算吧，八万块钱的死亡补偿金，两万块钱的赡养人生活费，两万块钱的丧葬费。”稍一停顿，村长又说，“要不也赔不了这么多，开始那个老板欺咱们乡瓜子，只肯出三万块钱，他也不打听打听，我是干什么的，他是干什么的?我有好几个战友都在北京，公安局、法院都有。”
       岳德海说：“岳禁冻养小民这个儿子也值了，这么多钱，他就是天天吃烧鸡，打着滚花这辈子也花不完呀。”
       岳元朝说：“钱呢?藏骨灰盒里了?怪不得他抱着显得那么沉!”
       村长说：“真是井底的蛤蟆!现在根本就不用带现金了，把钱往银行里一存，揣着存折，走到哪儿都能取。”
       这件事很快就传遍了全村。村里死了人不算稀奇，被汽车轧死的，出门打工从脚手架上掉下来摔死的，电死的也有，可是能赔给十几万块钱，这事听起来可让人心里咚咚地跳。
       　　
       四
       岳禁冻老汉抱着儿子的骨灰盒走进家门，与正出家门的绍勇媳妇走了个迎面。
       “回来啦，二叔?”绍勇媳妇左手端着一只大花瓷碗，里面还剩了半拉炒土豆丝，右手端着空汤碗，这几天二叔不在家，都是她伺候卧床的二婶，两家是前后邻居，她做好饭一天三顿送到后面来。岳禁冻老汉嗯了一声，停下脚步，对跟在他后面的侄子说：“小勇先回家吧，有事我再招呼你。”他不想让老伴知道这回事，临走时他给老伴撒谎，说是跟着村长上外地去考察人家的大集市，取点经回来。
       绍勇媳妇说：“二叔，你上我们那边去吃点饭吧，我寻思你们要回来，饭还在锅里热着呢。”岳禁冻老汉说不饿。岳绍勇两口子回家了。他抱着骨灰盒径直走进堂屋。堂屋是四间高大的瓦房，盖好三年了，是给儿子准备的新房，老两口一直舍不得住，依旧住在西厢房里，南头那间是厨房，睡觉的那间与厨房通着，这样照顾起来方便。岳禁冻老汉的日子过得并不差，在村里属于中等偏上，他养着一头老母猪和一只母绵羊，这两个老东西都是一年两窝，产仔多，成活率又高，是他的宝贝。屋里比外面黑，他摸黑把塑料包放在对着屋门的八仙桌上，又走到院子里，他望了一眼亮着灯的西厢房，没进去，而是径直去了东边的羊圈。怀孕的大绵羊已经卧下想睡觉了，听见动静又站起来，看见主人，它抽着缰绳想上前跟他亲热。岳禁冻老汉舀了半瓢麦麸皮，用清水和了，把食盆端到绵羊跟前，呆呆地望着绵羊把嘴插进盆子吃食。他听见西厢房里有了动静，灯光啪嗒啪嗒地灭了又亮，亮丁又灭，这是老伴在叫他，自从得了病后，她说话声音就小得像是蝇子叫，而且说不清楚，除了他没人能听懂。
       他走进西厢房，屋里有一股长期卧床病人特有的味儿。老伴梗着脖子对他摆手，他赶紧靠到近前，俯首帖耳地听她说的什么。回来啦?老伴说。他点点头。你走了整整是七天吧?老伴又说。他一边点头，一边掀开被子，把老伴身下垫的裤子抽出来，再垫上一块干净的，床底下换下来的脏裤子积了一堆。照顾到这个程度已经很不错了，这几天真够难为侄儿媳妇的，又不是自己亲生的孩子，还能要求人家什么呢?他想去把裤子洗出来，老伴支支吾吾地想喝点水，老汉掂起热水瓶，空的，便去灶屋点火烧水。水刚烧开，就听院子里有人在叫：树章哥，树章哥。他听着像是村长的声音，急忙跑出去，黑影里站着的正是岳树举。
       “村长!树举兄弟。”村长不请自来，使岳禁冻老汉显得手足无措，激动得话都说不成句。
       岳树举问道：“家里还好吧，二哥?”
       在岳禁冻老汉的记忆中，这是村长第一次叫他二哥，本来都是没出几服的本家兄弟，叫声二哥也很使得，但他还是有些受宠若惊，连声答道：“还好，还好。”
       岳树举又说：“老嫂子在哪屋歇着呢?待我去床前问候一声，都怪我这当弟弟杂事太多，脱不开身，腿又不勤快，病了有两年了吧?我一趟也没来，真是不应该!”
       岳禁冻老汉说：“她刚睡着，就不用亲自去看望了，屋里邋遢得很，下不了脚，有你这句话，你二嫂也该知足了。”就在这时，只听得屋里咣当一声，像什么东西被扔到地上。村长岳树举抬脚就想进屋，岳禁冻老汉死死地把住门口，不让他进去，岳树举便不再坚持，跟着主人来到堂屋。岳禁冻老汉摸着门后的灯绳，啪嗒一声灯光大亮，映着雪白的墙壁，空空荡荡的屋子显得很宽敞，除了正对门口的一张八仙桌，只有墙角堆放着一些木料，这些木料攒了好几年了，他每次卖了猪崽羊羔，第一件事就是买根木料，预备着给儿子打家具，如今木料已经风干，静静地散发着清香。他转着圈子想给村长找个凳子坐，村长却不讲究，趴在一根木料上吹了两口上面的尘土，一挪屁股坐下了。岳禁冻老汉蹲在当门地上，掏出一盒大鸡烟，给村长敬烟。两人各自点上火，默默地抽起来。
       抽了两支烟，村长长叹一口气，开口打破沉默，他说：“二哥，对咱小民的后事，你咋考虑?我来，就是想听听你的意思，动静是想大一点呢还是想小一点?我心里好有个数，掂量着派多少人能照应过来，让他们该挖墓坑的挖墓坑，该打棺材的打棺材。”
       丧葬事是人生最大的事了，每回村里有人去世，都是村长出面主持，以前是老村长岳元书，他下台后搬到城里，跟着在县一中当老师的儿子享福去了，现在掌握村里婚丧嫁娶的任务(权利)，便落在岳树举身上。只是眼前的这桩事有点特殊，死者属于意外死亡，又是个还没结婚的光棍，按规矩不能人祖坟，只能找个荒坡野岗埋掉了事。岳禁冻老汉闷着头，过了许久才说：“我是这么想的，树举兄弟，你看你二嫂子这副身子骨，本来也没有几天活头了，再来这么个打击，我怕她挺不住，我想着吧，先瞒着她，瞒一天是一天的。”
       村长听罢点点头，又点着一支烟。岳禁冻老汉也点着一支，他说：“我还想着吧——”话到这儿却停下了。
       村长说：“说呀二哥，咱兄弟又不是外人。”
       岳禁冻老汉吞吞吐吐地说：“我就小民这一个儿子，我想着吧，打听打听哪庄上有死了的大闺女，给他结个阴婚，好让他人祖坟，我死了后也好有个依靠。”
       村长说：“你说的倒也在理，我能理解，可是这一时半会儿的，上哪儿去找现成死了的大闺女?这得等着呀。”
       岳禁冻老汉说：“那就先把骨灰盒在家里放着呗。”
       村长说：“家里摆着个这东西，不觉得疹得慌?”
       两人正说着话，只见门口人影一闪，岳绍勇端着一碗面条进来了，上面盖着两个荷包蛋。
       “虾米村长叔也在呀，你吃了吗?没吃，我再去给你端一碗，锅里还有。”岳绍勇跟村长打招呼，两个人年龄差不多大，从小一块光屁股长大，见了面好开玩笑，叫岳树举虾米村长，现在一时说滑了嘴，便在后面加了一个叔字。他把面条端到岳禁冻老汉面说，说：“二叔，您趁热吃了吧。”岳禁冻老汉接过大青碗，顺手又放在地上了，他说：“我不饿。”
       “咱小勇给你送过来，你就吃了吧，这几天你也没有正儿八经地吃过东西，就是铁人也得饿倒架呀。”村长再三劝他，岳禁冻老汉才又将碗端了起来。村长站起身拍了拍屁股，说：“绍勇在这儿陪陪你二叔吧，我还有事，得走了，这几天一直不在家，还不知道成集的事咋样了呢。”
       五
       村长走了不大会儿，就听见村委会门前大槐树上的喇叭响了：喂，喂，岳德会，岳元申，岳元朝，还有绍喜，你几个听见广播，抓紧时间到办公室来一趟，咱开个会。
       岳禁冻老汉扒拉了一口面条，他嘴里发苦，吃不出咸淡来，咽第一口时觉得喉咙有些堵，吃开了头，三下五除二，一大碗面条转眼间就被他吃光了。岳绍勇坐在村长刚才坐过的那根木料上，看着叔叔吃完，他把空碗接过去，放在身边的木料上，问道：“二叔，那存折你放好了吗?”禁冻老汉点点头，没言语，一只手下意识地往胸口摸去。
       “你可要藏好掖好，别丢了。”岳绍勇又说。他是老人惟一的亲侄子，小民没了，他理所当然地要过嗣给老人，既要继承家业，也要负责养老送终，这是多少年来家族世代相传的规矩，容不得他们任何一方选择。岳禁冻老汉掏出香烟，想抽一支，烟盒却成空的了，他又将手伸进口袋里，这回摸出来的是一张五十元的钞票，他说：“小勇你跑趟腿，去买两条大鸡烟来。”
       岳绍勇站起身子，说：“我身上带着钱呢。”二叔将钱塞在他怀里，他也就接下来，一边往外走一边嘀咕：“还用买这么好的吗?买两条金菊不就行了，别人家的丧事都是抽那个烟。”出了堂屋门，他看见一个黑影走进院子，正往这边走过来，连忙问道：“谁?”
       “我厂来人答道，走到门口的光亮里，原来是小学校长岳绍喜，他左胳肢窝里夹着两刀冥纸。
       岳绍勇说：“你没听见虾米村长在大喇叭里喊你开会吗?”
       岳绍喜说：“开个屁会，这成集那么容易吗?想成就能成起来了?瞎鸡巴折腾。”他进了屋，在八仙桌前把冥纸点着，纸灰扑扑地飞上屋顶，他对着桌上的骨灰盒作了一个揖，扑通一声就跪下了，看那架势，他想来个四拜礼。岳禁冻老汉开始有点蒙，一回过神来就赶紧上前搀扶，颤声说道：“使不得，使不得，绍喜大侄子你快起来，论年龄小民没你大十几岁，他当不起这个礼。”
       岳绍喜坚持把四个头磕完，才起身说道：“死者为大，小民多好的一个孩子呀，我亲自教过他两年，学习又好又听话，想不到年纪轻轻的，竟然命丧北京。”说着话，眼泪就掉下来了，抑不住哭道：“小民，我的好兄弟呀!那么多坏蛋，该死的不死，不该死的倒先走了。”
       岳禁冻老汉使劲摇着他的胳膊，说：“别哭了，绍喜侄子，我还瞒着你二婶子呢。”
       。
       岳绍喜这才止住哭泣，用手背抹去眼角的泪水，说：“天有不测风云，人有旦夕祸福，有谁能知道自己怎么个下场呢!”
       岳禁冻老汉浑身上下摸了个遍，想找烟给岳绍喜抽，后者看出了他的意思，说：“二叔你甭找烟了，我戒了有大半年了。”
       岳禁冻老汉说：“小勇这孩子咋回事呀，出去老半天了，还没买回来?”
       其实这家伙早就回来了，此时正躲藏在窗前的大枣树后面偷听呢，他就知道岳绍喜这等尿泡尿都恨不得过滤了的人，无事才不登三宝殿呢。果然，岳绍喜说了一大通安慰的话，然后话音一转，问道：“二叔，听说给小民赔了有十几万呢，不是谣传吧?”
       岳禁冻老汉嗯了一声。岳绍喜说：“有一件事，二叔，我不知道当讲不当讲?”岳禁冻老汉说：“自家爷们儿，有啥不当讲的。”岳绍喜便把他的想法说了出来，他说：“咱村小学的几间房子都快塌架了，二叔你注意到了吗?”岳禁冻老汉说：“这我倒没在意，我不好从学校那边走。”岳绍喜接着说：“本来上级早就把建校的钱拨下来了，可是让乡里截住做了其他用途，我很担心正上着课时屋子塌了，把小孩们给砸底下，这几天担心得觉都睡不着，二叔，我想吧，你能不能先拿出个五六万块钱来，把房子翻修一下，等乡里的钱下来，我马上就——”
       还不待他说完，岳绍勇一个箭步蹿进屋里，大声说：“没门儿，我劝你趁早死了这份心吧，这钱我二叔谁也不能借，我正想买辆汽车呢。”岳绍喜闹了个大红脸，很尴尬地呆了一会儿，就走了。岳禁冻老汉把他送出家门，这时西厢房里灯光闪闪灭灭的，他看在眼里，却假装没看见，又回到堂屋。侄子岳绍勇还对岳绍喜耿耿于怀，他说：“早就知道他黄鼠狼给鸡拜年，没安好心，你别看他整天见谁都笑眯呵呵的，其实这家伙心里可坏了!”
       “我倒觉得他这个人不孬，有文化，人又老实。”岳禁冻老汉说。岳绍喜是村里少有的几个不喊他外号的人之一，所以岳禁冻老汉对他评价很高。岳绍勇说：“那是因为你没跟他接触过，你要是跟他打过交道就知道了，他一肚子坏水。”也不知道他怎么对小学校长那么大意见。叔侄俩闷着头抽了几支烟，岳绍勇的困意上来了，手指夹着的香烟两次滑落到地上。老汉说：“小勇，你回家去睡觉吧，这几天你跑前跑后的，累得不轻。”岳绍勇说：“没事儿，我还是留在这儿，守着小民兄弟吧。”岳禁冻老汉说：“又不是尸体，我看就不用守着了。”岳绍勇临走，又叮嘱叔叔：“二叔，那存折你可要放好了，一分钱也不能往外借。我打算等这事处理完，消停消停，就买辆汽车跑运输，不出两年，就能把本钱收回来，而且有辆汽车也方便，您要是想上城里玩玩，想给我二婶去看病啥的，您一句话，让我去哪儿我去哪儿。以后呀，您二老那几亩地就交给我，您老人家就不用操那份心，出那份力了。”岳禁冻老汉问：“得多少钱?”侄子答道：“要买就得买辆好点的，省得到时候整天出毛病，把什么手续都办好，也就是十一万多一点吧。”岳禁冻老汉脊梁骨直发凉，侄子扔下一句：“二叔您好好考虑考虑吧!我走了。”
       岳禁冻老汉估计还得有人来，便拿了两盒烟，阖上屋门，来到大门洞里。工夫不大，就来了一个人，他急忙迎上去，却是他最不愿意看见的磨坊老板兼村里的会计岳德会。岳禁冻老汉曾一度认为岳德会是除了秦桧之外，最坏的一个人了，理由之一，便是他坚决认为自己的外号就是他给取的。那时还是在生产队，分东西或是开会点名时，岳德会从不叫他的大号，一口一个“禁冻，岳禁冻到了吗”，他不想答应，岳德会便说：“没来是吧?没来可就算了。”他也曾提出过抗议，为此两人还红了脸动起手来，摔了一跤，岳德会比他年轻，长得又壮，在武力上弄不过，只好忍气吞声，以后看见岳德会，他就躲着走，尽量不跟他照面，如果遭遇在死胡同里，实在躲不掉，他老远就毕恭毕敬地叫一声：“德会爷，你吃了吗?”想先堵住他的嘴，可是岳德会的嘴是能堵住的吗?他越是恭敬，岳德会越是拿他开涮。在这个时候岳德会驾到，他又激动又有点畏缩，叫了一声德会爷，烟卷就递上去了。岳禁冻老汉不想让他进院子，两人就站在大门洞里说话。岳德会说：“树章呀，当初上北京去的时候，怎么不叫上我?我有个表舅在公安部当处长，要是我去了找到他，起码得多赔一倍钱。”
       岳禁冻老汉说：“当时车一来接，我就蒙了，啥也不知道了，再说，你有磨坊缠身，那么忙。”
       岳德会说：“那都是次要的，我再忙，遇见这事也撂一边呀。”
       一席话说得岳禁冻老汉心里热乎乎的，不知不觉地流出了几滴老泪。在灾难面前，人类天性中善良的一面显露出来，人与人之间的距离一下子拉近了，可是岳德会接下来的话，却让岳禁冻老汉直冒冷汗。
       “树章啊，你愿意让十万块钱变成二十万吗?”
       他不做声。岳德会继续说：“我现在吧，磨面机子天天轰轰响，闲是闲不住，可都是些零碎活，只能挣点加工费，要是自己加工好了直接销到外面的大城市，就赚大了。你去北京打听那儿的面粉多少钱一斤了吗?九毛五是吧?小麦才多少钱一斤?最好的小麦也不过五毛二，你算算这中间差了多少钱啊，可是问题是，我现在的机器不行，达不到人家的标准，要是能上一台大型的面粉加工机，伙计，不出一年保证就能把本钱弄回来，你把钱存在银行里，才多一点利息呀!咱俩合伙干，你出资金，生产销售你不用管，我负责，赚了钱一人一半，你要是觉得这样有风险，就干脆把钱贷给我，比银行的利息高两倍——”
       岳德会嚼嚼个不休，就见对面黑影里的烟头一点一点地低下去，岳禁冻老汉顺着墙根出溜到地上。
       “伙计，树章伙计!你怎么啦?”
       没听见对方回答，他便用手去摸，摸着了岳禁冻老汉的肩膀，他使劲摇了两下，可是岳禁冻老汉还是不作声，只是用力吸了一大口烟，烟头红亮处，照见了一圈花白的胡子茬。
       “我还认为你不行了呢。”岳德会说。正在这时，月光下走来了村长岳树举，在皎皎月光下，老远就能看见他那紧缩的肩膀和佝偻的脖子。
       “你小子腿够快的，我撒了一泡尿，转眼你就没影了。”看见门洞里的岳德会，村长岳树举说，“你这儿站着干啥，禁冻呢?”
       蹲在墙根下的岳禁冻轻轻咳嗽一声，站了起来，给村长递烟。村长岳树举显得不好意思，一边接烟一边说：“二哥咋蹲这儿了，要是累了就回屋歇着吧。”岳禁冻老汉说：“我不是累。”村长一来，岳德会就走了。村长问：“他来干什么?这小子准没好事儿，找你是不是想借钱?”
       岳老汉老汉满腹委屈，把几个人都打他钱的主意的事诉说了一通。岳树举说：“自古道来财容易守财难，树章哥，你别怪我说话直，你这是老鼠拉木锨——大头在后面，到明天或者以后，街坊邻居亲戚朋友，找你的多着呢，不信，你就走着瞧吧，不借给他，就等于把他给得罪了，借给他吧，还不是肉包子打狗——有去无回!”
       村长分析得越深，岳禁冻老汉心里越不是滋味，他说：“我忘了嘱咐你，别说赔了那么多钱就好了。”
       岳树举说：“问题的关键不在这儿，我也没给别人说赔多少钱呀，问题是绍勇跟着去了，他知道得一清二楚，我可以肯定，他心里早就盘算着把存折给你抠出来了，你不得过嗣他吗?他觉得这些钱早晚都得是他的，你死活掖着藏着不拿出来，就成了他的眼中钉肉中刺，杀你的心他都有，趁你不备，弄包老鼠药扔你锅里。”
       岳禁冻老汉说：“树举兄弟，你考虑问题全面，依你看我这事儿该咋办?”
       村长说：“我想了想，你现在有上中下三条路可走。先说下策，你干脆把存折交给绍勇，他不是想买辆汽车吗?就让他买吧，把几亩地也撂给他种，你和二嫂都跟着他吃喝，你每天提着个鸟笼子遛鸟玩儿，颐养天年，不过，任何事情不能光看正的一面，还得反过来想想，绍勇这小子什么心境，你比我还清楚，咱不说他背着你净称呼你岳禁冻，就说秋麦大忙时吧，小民不在家，二嫂又卧病在床，你一个人忙完地里还得忙家里，累成啥样就甭提了，绍勇有辆拖拉机，他帮你拉过一趟庄稼吗?他媳妇帮你做过一次饭吗?逢年过节，他两口子也来看望过你吗?当然我知道你不在乎他的东西，可是当晚辈的对老人起码得有这份心意呀，你别看他两口子这会儿对你二叔二叔地叫得怪亲热，时间一长就完了。咱再往最坏处说说，万一汽车玩赔了，比如说轧了人，或者车毁人亡，他自己把命搭上，到时候所有的不是还不都得落到你头上，要不是你出钱给他买汽车，能出事吗?所以说，这是下策。再说中策，这就是你把家里这处院子一卖，带着二嫂，带着这十来万块钱一走了之，到城里去过活，反正现在户口也不要紧了，只要有钱，在哪儿不是过?不过，你这么大年纪了，在城里能干什么呢?只能坐吃山空，俗话说，家有斗金不如日进分文，在咱村里守着几亩地，虽然发不了家，可也饿不着呀，万一你在外面钱花光了，再想回来，可就难了，弓响没有回头箭呀!”
       “我不想上城里去，想都没想过，我哪里也不去，死就死在这院里。”岳禁冻老汉说，“那上策呢，树举兄弟?”
       “要说这上策嘛，你乍一听，也可能觉得不对味。”村长欲言又止，．摸出香烟，点上火，吸了几口，他不说上策，却说起了成集的事，“我回来一了解才知道，这几天我不在家，敢情咱这成集的事儿都快糗了，要是这集成不起来，半途而废，搭工费事瞎忙乎不说，咱丢不起这个人啊，树章兄弟，你说咱以后咋还有脸面再去秦店赶集呀?”
       岳禁冻老汉摇摇头，说：“是不能再去秦店了，反正我不去。”
       村长说：“可是咱过日子离不了赶集呀，那就只有舍近求远，去拳铺，来回六十里地，不用说让你驮东西了，就是骑空自行车，也得把屁股磨得起老茧!”
       村长停顿片刻，见岳禁冻没反应，他接着说道：“所以说，咱这个集还得继续搞下去，事在人为，我总结了一下成不起来的原因，你听听对不对，就是因为咱们的宣传力度不够，人家外村的人还都不知道呢，怎么能上你这里来赶集?我决定，咱这个集还得继续搞下去，不光要搞，还要大张旗鼓轰轰烈烈地大搞特搞，一定要加大宣传力度，光靠张贴几张小广告，请班花鼓戏闹腾闹腾是不行的，你说呢，树章兄弟?”
       岳禁冻老汉在深深地为自己的处境担忧，对村长的这几句话没怎么听进去，村长征求他的意见，他便含糊地嗯了一声。
       村长接着说：“要加大宣传力度，一定得舍得下大力气，花大价钱，所以我认为，应当去县电视台做几个月像模像样的广告，请县剧团下来唱上一个月的大戏，在街道两旁搭上凉棚，刮风下雨也不怕，这样跟别的集市一比，咱的优势不就体现出来了?还愁他们不来赶集?这就叫栽树引凤!”
       岳禁冻老汉说：“树举兄弟，大伙儿不愧选你当村长，想得就是比别人高。”
       村长说：“想一想只是纸上谈兵，不实施等于嘴上抹石灰——白说，可是真要是付诸行动，那得需要钱啊!”
       岳禁冻老汉心里一紧，绕了半天又回到钱上，他脊梁骨上又开始冒冷汗了。
       “没有钱，一切都是空谈，我大致算了一下，要达到我刚才说的那些，没个十万八万的，根本拉不开栓，可是咱村的经济实力，你也知道，上次一家敛十块钱，我们成集委员会一班人挨门挨户，苦口婆心，好话说了八大筐，不瞒你说，还有好几户赖着不缴呢，像岳德录这样的光棍，你拿他有什么办法?”村长终于说出了他为岳禁冻老汉想出的上策，他劝老汉当个投资人，就算是把钱借给村里，等以后集市闹大了，收了管理费就慢慢归还。他还给老汉算了一笔账：“一个集日多了不说，就算来一万人吧，来了就得吃就得喝就得消费，咱村沿街的人家就可以开个饭馆、小卖部啥的，不沿街的，也可以去村头用绳子圈一块地，设个存车处，一个集日下来，也得弄他个十块八块，这样咱村很快都能富起来，一家也落不下，大家富了，首先要感谢的就是你呀!”
       村长这么一说，岳禁冻老汉心里开始热乎乎的，他的手隔着衣服摸着掖在胸口的存折，脑海里浮现着繁华集日的景象，几乎就要把它掏出来了，可是他的手却像不听使唤似的就是不伸进去。
       “当然了，钱是你的，你自己做主，你就是拿它烧火，别人也管不着。”村长说，“我不过是替你指出了三条路，至于走哪条，全在你自己。树章哥，你想想，我图什么呀?说白了，我这是在给自己找罪受，把集成起来受益的是咱全村人，成不成集，我反正是一年二千块的工资照拿不误，不成集，我还能抽空去跑个生意，哪次不也赚他个三千两千的?这集一成起来反而把我给拴死了。”
       六
       村长的一席话犹如往结了薄冰的池塘投进了一块巨石，激得冰茬四溅，尤其是他临走时说的那句话，萦绕在岳禁冻老汉耳边，久久不散。村长说：“我还有个想法，二哥你考虑考虑，就是咱小民的后事，按咱家族的规矩，是不能人祖坟，但那是对一般人而言，小民可以是个例外，咱不说他是电死的，除了绍勇咱三人，没人知道真相，咱就说小民是为了抓小偷被小偷捅死的，是见义勇为的英雄，对待英雄当然就可以特殊了，这事也不用你出面，我召集几个家族长开个会就得了，这只是走个过场，即使他们心里有想法，为着咱这成集的大事，也不好意思提意见，这样不正遂了你的心愿吗?我觉得这真是上策中的上策。”
       一弯月亮飘到了西天上，夜空高远，看不见一片云彩。从隔着两条胡同的老光棍岳德录家，传来一阵阵噼啪声响和吵骂声，那帮打麻将的家伙们还没有散场。岳禁冻老汉在院子里转了个圈子，一阵夜风吹过，枣树上嘀嘀嗒嗒落下几个瘪枣，砸在头皮上有点疼又有点痒。他走到羊圈里去看他的羊，羊睡着了，被他的脚步声惊醒，站了起来，仰着头懵懂地望着主人；他再去猪圈里看他的猪，猪也睡着了，哼哼地打着呼噜，他虾腰拍了拍它，猪却不醒。夜深露重，寒意沁骨。你也去睡觉吧，他对自己说。站在猪圈里，对着粪坑想撒泡尿，可是用了半天劲，只稀稀拉拉尿出来几滴。西厢房里的灯光早就不再闪闪灭灭了，此时黑洞洞的一片死寂，他摸黑走进去，在床跟前脚尖踢到了一个软乎乎的东西，俯身一摸，就摸着了他的老伴，他急忙拉亮灯，把老伴弄到床上。老伴双眼紧闭，半句话也不说，心口还很热乎。他一路小跑，叫开卫生所的门。岳德海来了，打了一针，工夫不大老伴醒了过来。她一醒过来，就呜呜地哭了，敢情对发生的事情，她已经明白了。
       村里的人一批一批地去岳禁冻老汉家吊唁，他家的亲戚陆陆续续也来了不少，中午弄了一大锅猪肉炖白菜，馒头吃了有一百斤。这么多人来吊唁，让老汉很感动，可是一拐弯抹角地说到赔偿金上面，他心里就很不是滋味。把最后一拨亲戚打发走，也就到天黑了。岳禁冻老汉来到村长家时，村长正一个人喝着小酒，女人和孩子已经吃过晚饭，女人一边看电视，一边为着什么事数落男人，村长沉浸在酒的世界里，对女人的话充耳不闻。岳禁冻老汉站在院子里，毕恭毕敬地叫了声：树举兄弟在家吗?
       村长对女人说，去看看是谁。女人小声说，我听着像是老禁冻。她懒得出去，就对着外面喊了一声：“谁呀?进屋来吧。”
       岳禁冻走了进来。村长对女人说，给二哥添副杯筷。老汉忙说，不用不用，我不喝酒。女人在沙发上欠了欠屁股，却没有站起来，换了个坐姿说：“人家二哥是过日子的人，哪像你呀，见了酒比见了你爹还亲，要是喝了不醉也好，还一喝就醉，难受得像是喝了敌敌畏。”
       村长恨恨地骂了她一句，当着别人的面，不好发作，他指着一个凳子，请岳禁冻坐下。老汉一坐下，就单刀直人地说：“树举兄弟，我同意了。”
       “同意啥?”村长举着酒杯，一脸迷茫。
       “我同意把钱拿出来借给你。”
       “噢，那回事儿，你说错了，二哥。”村长纠正他的说法，“不是把钱借给我，是投资给咱村里。”
       村长的女人听了个话音，没弄明白，她就嚷开了：“咱家的钱还花不完呢，你还要借人家的钱?那是赔给死人的钱，能随便借着玩儿吗?”
       “你懂个屁，老娘们儿就知道瞎嚷嚷。”村长放下筷子，说，“二哥，咱公事公谈，走，去我的办公室。”
       岳禁冻老汉心里憋得急，还没等走到办公室，在路上问道：“树举兄弟，你看我拿出来五万，够了吧?”
       村长说：“五万不宽余，我算了一下，最少也得八万，你留着个大头还能干啥用?”
       岳禁冻老汉说：“我怕绍勇找茬儿，给我闹乱子。”
       村长说：“有我给你撑腰，再借给他一个虎胆，他也不敢呀。”
       老汉把一定要让小民人祖坟的想法说了出来。村长说：“放心吧，二哥，我自有安排。”
       村长用大喇叭把村委会和成集委员会的人召了过来，除了小学校长岳绍喜，其他人一会儿就到齐了。村长说：“上次他就没来，还想摆着架子，让我亲自去请?不来就算了，离了他地球照样转，咱现在开始开会。”他把事情一讲，众人都说这个主意真好。于是，由村长口述，会计岳德会执笔，起草了一份协议书。在按手印前，岳禁冻老汉又提出了两个要求，第一个是他想加入成集委员会。村长说：“这是当然，不用你提，也得让你加入呀，我这个主任不当了，让给你!”
       岳禁冻老汉说：“给我个主任，我也干不了，主任还是你的，我干个副角就行了。”第二个要求，他说的有些吞吞吐吐，不过意思大家都听明白了，他想让村里人以后都别再喊他岳禁冻了。
       村长说：“这个恐怕不好办，管天管地，还管不着张嘴和放屁呢!”
       “错了，伙计，”牛经纪岳元朝说，“是管天管地，管不着屙屎放屁。”
       “就你事多，挑个错就显得你很有学问是吧?我看你是屎壳郎愣往尿壳里爬，不挨呲不好受，”村长熊他，“我要是连这句话都不会，不白糟蹋四十年干粮了吗?”
       老民兵连长岳元申说：“你们都说这事难办，难办的事就交给我吧，我是最愿意打硬仗了，树举，把大喇叭给我打开，我吆喝吆喝，以后谁要是再喊岳禁冻的外号，让我逮着了，轻则罚款十元，重则痛打两个嘴巴。”
       村长笑着说：“这不是此地无银三百两吗?依我看，这个问题不是问题，等以后咱这个集市闹大了，大家都得感谢岳树章，这一来你的威望就高了，大家自然就不会再叫你的外号，现在咱们在座的各位先带着头，以后不管是当面还是背地，谁也不能再喊岳禁冻了，尤其是岳德会同志，以后要自觉，我们要让岳禁冻这个外号从此从岳庙村消失。”
       夜雾从田野里飘过来，带来即将成熟的庄稼的味道。散了会，众人各自回家。岳树章老汉觉得白天熟悉的街道，一罩上雾气就显得陌生了，湿雾轻轻擦过他的脸，凉丝丝的。他一会儿觉得自己办成了一件大事，一会儿又觉得上了个大当，心里七上八下的，觉得前面隐隐约约老是有个影子，走进小胡同，快到家门口时，他终于看见了前面几步远的地方还真是站着一个人。
       “二叔!”那人走近他。
       “是绍喜呀!鬼鬼祟祟的，”岳树章老汉说，“找我?”
       “我刚才在办公室窗户外面蹲了半天，我都知道了，”小学校长岳绍喜说，“二叔，你不把钱借给我没关系，我能理解。我只是替你担心，我不能眼看着你拿这笔钱往大坑里扔。”
       岳树章老汉不吭声，任凭岳绍喜如何开导，他就是不发一言。最后岳绍喜很无趣地走了。望着他的身影消失在夜雾里，老汉这才想起应该对他说声谢谢，不该把人家的一片好心当成驴肝肺，不搭不理的，把好人给得罪了。没想到过了两天，到了为小民送葬的这一天，岳绍喜又不请自来了，绞尽脑汁写了好几页纸的悼词，并且用普通话声情并茂地在灵堂前念了一遍。葬礼由村长亲自主持，采取的是新旧结合，先开追悼会，再按传统习俗出殡。村里出钱，请来了两班响器，买了花圈和黑纱，办得轰轰烈烈，好多外村的人都来看热闹，说还没见过这么办葬礼的呢。岳树章老汉哭得死去活来，人们没有看见岳绍勇夫妇和他们孩子的身影，原来这一家人躲出去走亲戚了。
       七
       葬礼一过，岳树举、岳德会和岳树章一行三人，开着拖拉机就去了县城。他们先到电视台，交了九千块钱，签了一个月的广告，再去县豫剧团，到了那儿却怎么也找不到剧团的大门。一打听才知道，剧团两年前就解散了，连房子带地都卖给了一个缝纫学校。三个人一合计，决定一不做二不休，上市里去请地区的大剧团，于是把拖拉机寄存在旅馆里，搭车就去了市里。找到地区豫剧团，一位副团长热情接待他们，一说价钱，三个人都吓了一跳——一天四千块钱。三个人大眼瞪小眼，哑巴似的，岳树举向其余二人使个眼色，三人来到外面走廊上，商议了一下。回屋后，他说：“四千块太贵了，得合多少斤麦子呀?再便宜点吧。”
       副团长说：“买钉不能算铁钱，一看你们就知道是没钱的主，我报的是最低价了，为农民兄弟演出，繁荣农村文化生活，也是我们的责任和义务。”
       村长岳树举使出他做生意时的本领，最后总算把价钱谈到了一天三千五，一共唱二十天，他又要求能不能隔四天唱一天，副团长一听就哈哈笑了，说：“你这不是睁着两眼说梦话吗?隔四天唱一天，一月才唱六天，你让我们喝西北风呀?”
       岳德会拿出随身带着的村委会公章，村长在合同上签上大名，预付了一半的钱。副团长说：“好了，没你们的事了，我们下星期一准到，你们回去后要搭一个大戏台子，最好上面能铺一层木板，我们有块大地毯，铺在泥地上别弄脏了，再收拾出来十来间空房子。”
       村长说：“放心吧，这些都包在我身上，我家里就有五六间空房子。”他指了指岳树章，又说：“他家里也闲着四间大瓦房呢，新的，还没有住过人。”
       回到村里，他们马上行动起来，村长派了几个义务工把原来的小戏台加高加宽，又动员岳树章把他的木料贡献出来。岳树章老汉二话没说，领着木匠就去家里往外运木料，三十六拜都拜了，他也不在乎这一哆嗦了。一切准备就绪，到了星期一，阴历七月十七，剧团该来的那天，吃了午饭，村长和岳树章等几个人，来到村头恭候，四周围满了兴高采烈的人，性急的孩子爬到高高的杨树梢嘹望，他们按捺不住激动的心情，不时地喊叫来啦来啦，被谑骗的人就对着树上骂。天过半晌，树上的孩子又发出了一片惊叫：来啦!来啦!
       这回果然是来了，打头的是一辆红色的轿车，里面坐着团长和两位名角，后面跟着一辆大客，几十名演员满满当当地坐了一车，最后是一辆大卡车，满载着道具和行头。大家真是大开了眼界，以前只是在电视里才能看见的阵势，现在活生生地摆在了眼前，晚上好多人都激动地久久不能入睡。第二天天还没亮，一些人就开始在戏台前抢占位置。县电视台的广告发挥了威力，来的外村人比他们想像的还要多，就连好多秦店的人也赶来了，景象比赶集还要热闹许多。岳庙村的人都很得意，尤其是村长岳树举，虽然人们都是空着手来，空着手走，没有形成商品交易，但他对前景充满希望，背着手在人群里走来走去。岳树章也不用当水倌了，村长指派老光棍岳德录接了他的班，可是一到想喝水的时候，却找不到他的影子。岳德录戴着一个大草帽，席地坐在戏台跟前，谁叫他去烧水，他就跟谁急。
       岳树章用轮椅把老伴推出来，她已经有两年没见过阳光了。这架轮椅是前几天去城里时买回来的，不锈钢管架子皮革坐垫，人们自动地为他老伴让出了戏台前最好的位置。几个女人指点着她嘀嘀咕咕，说还以为老太太过不了这一关呢，没想到她不仅挺了过来，还能出来听戏!第一出戏唱的是《韩罗锅抢亲》，真是一分价钱一分货，演得那个精彩呀，把台下的人都给看呆了，个个伸长了脖子，老太太的脖子直不起来，脑袋歪在左边肩膀上，嘴歪眼斜。唱到精彩处，众人都拍手叫好，只有老太太无动于衷。常年累月的不见阳光，她又虚又胖，面色惨白。岳树章给老伴在轮椅上绑了一把伞遮太阳，他不听戏，他是成集委员会的副主任，有工作要忙，他穿着儿子小民的一套旧制服，指挥着为数不多的几家卖小吃的和卖杂物的，按他的要求摆设摊位。
       这些日子，岳庙村里天天人欢马叫，比过年还热闹，几乎家家都有亲戚住下来听戏。戏开始唱时，树上的枣儿刚红了半拉屁股，第二十天的大戏唱完，枣儿就红透了，在翠绿的叶子间分外惹眼。住下来听戏的亲戚都走了，也不再有外村的人来，村子里静悄悄的，只有放了秋假的孩子们，一拨一拨地在村里转悠着偷枣吃。满野的庄稼都黄了，收割在即。岳庙村的人要准备秋收秋种，添置农具，购买化肥农药，还少不了要去秦店赶集。到了秦店，有认识的人便讽刺，说你们岳庙村不是成了集吗，咋还来我们这儿买东西?说得他们脸上热辣辣的。
       八
       用木板搭起来的戏台还孤零零地待在大场上，村长要派几个人拆了，因为要用大场来打晒庄稼，可是岳树章拦着不让，他说：“不能拆，拆了怎么唱戏?”
       村长像是没听见，背着手走了。他追在村长屁股后面，一直追到村长家门口。村长说：“二哥，我对不起你，这回我失算了，本该到秋后农闲时再折腾就好了，看来想干成点事，还真不容易，就等于缴了学费，花钱买个教训吧，不过，你放心，这些钱早晚得还给你，等村周围的杨树长成材卖了就还。”
       岳树章老汉说：“树举兄弟，我不是这个意思，我是说咱再唱十天吧，我还有四万呢!”
       村长说：“到秋后再说吧，二哥，我看见你那块地里的豆子都很熟很熟的了，太阳一晒，自己都噼里啪啦地炸开口了，该收了。”
       “那个不要紧，小事儿，我抽空晚上就办了。”岳树章老汉说，“我跟你说成集的事呢，打铁得趁热呀!”
       村长说：“这事我一个人也做不了主，要不你再去找其他人问问吧。”
       岳树章老汉先找的岳元朝，不待他开口，岳元朝劈头就说：“你别找我，找我有屁用?”
       不容解释，把他推出了家门。再去找会计岳德会，见他家大门上挂着锁，岳树章想他可能下地干活了，便直奔田野而去。田里到处都是忙碌的人，一派丰收景象。在路上遇见了小学校长岳绍喜，后者拉着一地板车玉米棒子往家走，看见岳树章风风火火地走过来，便停下车子问道：“干啥去，二叔?”
       “我找岳德会呢，你看见他了吗?”
       “找他干啥?”岳绍喜说，“我看见他在窑厂西边的地里割豆子呢。”
       “开会。”
       “开会?”岳绍喜说，“你是找他要账去吧?二叔，当初你怎么不听我的话，多考虑考虑呢?现在后悔也晚了呀!”
       “后悔啥?”岳树章老汉说，“王八羔子才后悔呢!”
       丢下一脸疑惑的岳绍喜，他大步流星地向田野深处走去。岳德会正在撅着屁股割豆子，听见岳树章在地头叫他，便拿着镰刀走过来。岳树章老汉说：“打铁得趁热，咱这事不能就这样撂下了呀!”
       ，
       岳德会说：“你找我没用，咱村里啥事都是岳树举一个人说了算，你得找他。”
       岳树章老汉说：“他让我来叫你，咱们开个会研究研究。”
       岳德会说：“你看不见吗?我这块豆子再不收，都快让野兔子吃光了。”
       岳树章老汉看见地头上还有一把镰刀，他拿起来就要帮着割豆子。岳德会见状急忙上前阻拦，可是岳树章就像一个饿了十天才看见青草的野马，拦都拦不住，握着镰刀噌噌地干起来。
       他帮着岳德会割豆子，帮着老民兵连长岳元申掰玉米棒子，帮着村长犁地，后来人家远远看见他走过来，就赶紧收起农具，躲开他。他便晚上偷偷地去干活，白天则一遍遍地打扫大街，把村里的几条大街扫得干干净净。人们都说禁冻老汉真是邪乎，他哪来的那么大精力?对于他来说，这个秋天真是长得无边无际，只好靠干活来打发难捱的日子。他并不是不累，只是他已经感觉不到了，就像一个永动机，一种说不清楚的动力支配着他，让他一刻也不得停闲。
       责任编辑题字邬鸿恩题图